Radiolaria
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| Radiolários | ||||
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 Gravura de Ernst Haeckel, de 1904, na sua Kunstformen der Natur (Formas artísticas da Natureza), mostrando radiolários da superfamília Stephoidea. |
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| Classificação científica | ||||
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| Classes | ||||
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Acantharea Sticholonchea |
Os radiolários (Radiolaria) são protozoários amebóides (são, portanto, unicelulares) que dão origem a esqueletos minerais intricados, geralmente com um cápsula central que divide a célula em porções interiores e exteriores (endoplasma e exoplasma, respectivamente). Encontram-se no plâncton oceânico. Os seus esqueletos são fósseis importantes, datando a partir do Câmbrico. Em certos sistemas taxonómicos, os radiolários são considerados como uma subclasse dos Actinopoda (filo Sarcodina), subdividindo-se nas ordens Spumellaria e Nasselaria.
Os radiolários têm diversos pseudópodes com forma de agulha, suportados por microtúbulos, designados como axópodes, que os auxiliam na flutuação. A maior parte dos organitos, incluindo o núcleo celular, situam-se no endoplasma, enquanto que o ectoplasma está preenchio principalmente por vacúolos superficiais e e gotículas lipídicas, o que torna as células menos densas e, portante, flutuantes. Por vezes contém também algas simbióticas, principalmente da família das zooxanthellae que fornecem grande parte da energia necessária a estes organismos. Tal organização encontra-se presente também entre os heliozoários, ainda que a estes falte a cápsula central e apenas produzam placas calcárias e espículas.
[editar] Radiolários de Haeckel
O biólogo alemão Ernst Haeckel foi autor de alguns desenhos (da sua Kunstformen der Natur), famosos, a respeito dos radiolários. Estes desenhos provocaram a admiração generalizada dos microscopistas da época Victoriana e provocou um enorme surto de interesse científico por estas formas de vida, tal como a respeitos dos foraminíferos e diatomáceas.
[editar] Ilustrações da Kunstformen der Natur (1904)
 1. Phaeodaria |
 11. Discoidea |
 21. Acanthometra |
 22. Spyroidea |
 31. Cyrtoidea |
 41. Acanthophracta |
 51. Polycyttaria |
 61. Phaeodaria |
 71. Stephoidea |
 91. Spumellaria |
