Restauração Meiji

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A Restauração Meiji (明治維新; Meiji Ishin), também conhecida como Meiji Ishin, Revolução Meiji, ou Renovação, descreve uma cadeia de eventos que levou a uma mudança na estrutura política e social do Japão; ocorreu de 1866 até 1869, período de quatro anos que se passa entre o Edo tardio (freqüentemente chamado de Xogunato Tokugawa tardio) e o início da Era Meiji.

Talvez o mais importante relato estrangeiro dos eventos esteja contido em um documento de um diplomata no Japão, de nome Ernest Satow.

[editar] Início da Restauração

A formação em 1866 da Aliança Satcho entre Saigo Takamori, um líder proeminente do feudo de Satsuma (atual província de Kagoshima), e Kido Takayoshi, um líder oriundo do feudo de Chôshû (atual província de Yamaguchi), marca o início da Restauração Meiji. Esses dois líderes apoiaram o Imperador e foram unidos por Sakamoto Ryoma que tinha o propósito de contestar o poder atual, o Xogunato Tokugawa (bakufu) e restaurar o Imperador ao poder.

O bakufu Tokugawa veio a ter um fim oficial em 9 de Novembro de 1867, quando o décimo quinto Xogun Tokugawa Yoshinobu "colocou sua prerrogativa a disposição do Imperador" (Beasley, 52) e abdicou de sua posição 10 dias depois. Isso foi efetivamente a "restauração" (Taisei Hōkan) do governo imperial, embora Yoshinobu retinha um poder considerável.

[editar] Guerra Boshin

Logo depois disso em janeiro de 1868, a Guerra Civil Boshin (Guerra do Ano do Dragão) começou com a batalha de Toba Fushimi na qual um exercito liderado pelas forças de Choshu e Satsuma derrotaram o exército do Xogum e forçaram o Imperador e despir Yoshinobu de qualquer poder que lhe restava. A guerra terminou no início de 1869 com o cerco de Hakodate Hokkaido. A derrota dos exércitos do antigo xogum (que contava com líderes como Ôtori Keisuke, Enomoto Takeaki e Hijikata Toshizo) marcou o fim da Restauração Meiji; todo o desafio para com o Imperador e seu governo terminaram.

Os lideres da Restauração Meiji, como a revolução veio a ser conhecida, clamam que suas ações restauraram o poder do Imperador. Isso não é de fato verdade. O Poder simplesmente foi movido do Xogunato Tokugawa para uma nova oligarquia dos daimyo que os derrotou. Essas oligarquias eram, em sua maioria dos feudos de Satsuma (Okubo Toshimichi e Saigo Takamori), e de Choshu (Ito Hirobumi, Yamagata Arimoto, e Kido Koin/Kido Takayoshi/Katsura Kogoro).