Rodolfo Ávila
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Rodolfo Ávila é o mais jovem piloto a representar Macau no automobilismo internacional.
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[editar] Início
Rodolfo Freitas Silvério de Abreu Ávila nasceu em Lisboa no dia 19 de Fevereiro de 1987, tendo vivido em Portugal até aos 3 anos de idade. No verão de 1990, toda a família veio para Macau – Sul da China e aqui fixaram residência.
Desde muito novo o Rodolfo Ávila sempre demonstrou um enorme fascínio pelos carros e motas de corrida que participavam no Circuito da Guia do mítico Grande Prémio de Macau e que, na companhia do pai, não perdiam um só momento todos os anos.
Aos seis anos de idade sentou-se pela primeira vez num Kart de aluguer e desfrutou efusivamente os seus iniciais 15 minutos num veículo motorizado ao longo de uns escassos arruamentos existentes em Macau numa zona ainda não habitada que, provisoriamente, serviam de circuito improvisado.
Passou a “brincar” às corridas de Kart aos fins de semana com a irmã Mafalda e o pai, que sempre os entusiasmou bastante, mas que impunha como condição o eficaz aproveitamento escolar.
Nas corridas “a sério” o Rodolfo Ávila sempre teve como ídolo o piloto local André Couto, desde a altura em que este corria e ganhava nos Karts, até que se tornou piloto profissional a fazer os campeonatos de monologares e turismo na Europa. Já mais crescido continuou a acompanhar a carreira do André e a torcer por ele sempre que corria no Grande Prémio de Macau.
[editar] Karting
Aos 14 anos o pai comprou-lhe o primeiro Kart e passou a integrar a “Escola de Karting de Macau”, propriedade do piloto Alberto Sin, tornando-se seu aluno e cumprindo um rigoroso programa de treinos diários com vista à participação no Campeonato de Kartings de Macau do ano seguinte.
Com os estudos sempre em primeiro lugar, o Rodolfo entrou e venceu, no seu primeiro ano de competição, o referido campeonato na categoria Intercontinental A – Grupo B, vencendo 6 das 8 provas realizadas, tendo sido considerado o piloto revelação de 2002 pela crítica desportiva. Tudo se ficou a dever ao seu treinador Alberto Sin, homem e piloto com invulgares capacidades de dedicação e muita sabedoria.
[editar] Fórmula Renault
Ainda com 15 anos e devido à sua brilhante prestação nos Karts, a Comissão Organizadora do Grande Prémio de Macau e o Automóvel Clube de Macau – China, convidaram-no para participar no 49º Grande Prémio realizado em 2002, tendo-lhe proporcionado um programa de treinos com a equipa FRD – Formula Racing Development, no circuito internacional de Zhuhai – República Popular da China.
Ali, completou os 3 dias do Racing School guiando um Formula Campus e iniciou a sua preparação para a corrida de Macau, ao volante de um Formula Renault 2000, carro com que iria correr duas semanas mais tarde.
A sua participação no 49º Grande Prémio de Macau foi o seu primeiro contacto na alta competição, tendo sido atraiçoado pela intensa chuva que se abateu sobre o circuito, concluindo 8 das 10 voltas da corrida, altura em que ocupava o 10 lugar e se preparava para ultrapassar outro concorrente, o que para um jovem de 15 anos de idade, com muito pouca experiência, foi um excelente desempenho, chegando mesmo a superar as expectativas dos seus promotores. No entanto o Rodolfo ficará na história do Grande Prémio de Macau, pois foi o piloto mais novo que alguma vez participou neste evento que conta já com meio século de existência ininterrupta.
Aos 16 anos, sempre continuando os seus estudos, o Rodolfo Ávila participou nos Campeonatos Chinês e Asiático de Fórmula Renault 2000, sob o comando directo do instrutor francês Philippe Descombes. Os bons resultados sucederam-se, culminando com a vitória do Rodolfo em ambos os campeonatos, logo no seu ano de estreia.
Na cerimónia de entrega dos troféus, constituiu uma enorme honra para o Rodolfo, receber a taça das mãos de S. Ex.ª o Chefe do Executivo da RAEM, Dr. Edmund Ho.
Em 2004 o Rodolfo participou pela Asia Racing Team, nos Campeonatos Asiático e da China de Fórmula Renault, alcançando o segundo lugar no Campeonato Asiático.
[editar] Fórmula 3
Numa opção estratégica, Rodolfo estreou-se na Fórmula 3, correndo no Grande Prémio de Macau ao volante de um Dallara Mügen-Honda da equipa britânica Carlin Motorsport, com uma prestação encorajadora.
O ano de 2005 começou, para Rodolfo, da melhor maneira, ao ter sido agraciado pelo Chefe do Executivo da RAEM com o título honorífico de valor, uma honra e um incentivo sempre presente no seu espírito.
No plano desportivo a época de 2005 foi dedicada ao Campeonato Asiático de Fórmula 3 e teve duas fases: num momento inicial a experiência foi negativa e levou o Rodolfo a mudar de equipa. Mas a partir do momento em que assinou pela equipa Christian Jones Motorsport, os resultados obtidos ao volante do Dallara 301 foram significativamente melhores. Rodolfo acabou o Campeonato em 5.º lugar (melhor estreante) e obteve mesmo três presenças no pódio, duas delas no último evento, realizado em Batangas, Filipinas.
Como nos anos anteriores, a presença no Grande Prémio de Macau, na Taça Intercontinental de Fórmula 3 foi, para o Rodolfo Ávila, o objectivo mais ambicionado do ano. Com a colaboração da equipa austríaca HBR Motorsport, a participação do Rodolfo foi coroada de êxito: concluiu a prova sem acidentes, em 16.º lugar entre 30 pilotos e – para os registos – fez a volta mais rápida entre os pilotos de Macau.
Noutro plano, Rodolfo teve a honra de ser designado Embaixador da Associação de Reabilitação de Toxicodependentes de Macau, contribuindo para o combate contra o terrível flagelo social que é a droga.
Em 2006, Rodolfo sobe a fasquia mais uma vez: levando as cores de Macau para a Europa e integrado na Performance Racing Europe AB, vai competir no Campeonato Britânico de Fórmula 3 (National Class), tripulando um Dallara F304, com motor Mügen-Honda preparado pela famosa Neil Brown Engineering. Isto, sem esquecer os planos para o Grande Prémio de Macau, em Novembro.
