Transgênicos

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Sementes de soja transgênicas. Foto: Lindomar Cruz/ABr.

Transgênicos são organismos que, mediante técnicas de engenharia genética, contenham material genético de outros organismos. A geração de transgênicos visa a obtenção de características específicas por um organismo de interesse. Resultados na área de transgenia já são alcançados desde a década de 1970, época na qual foi desenvolvida a técnica do DNA recombinante.

A manipulação genética recombina características de um ou mais organismos de uma forma que provavelmente não aconteceria na natureza. Por exemplo, podem ser combinados os DNAs de animais e plantas.

O primeiro transgênico, foi a bactéria E. coli, que sofreu adição de genes humanos para a produção de insulina na década de 1980.

[editar] Polêmica

Atualmente existe um debate bastante intenso relacionado à inserção de alimentos geneticamente modificados (AGM) no mercado, que têm implicação direta na saúde humana. Alguns mercados mundiais, tais como, o da Europa e do Japão rejeitam fortemente a entrada de alimentos com estas características. Esta polêmica divide não só autoridades, mas também a comunidade científica, visto que a ciência não tem informação suficiente para isentar os trangênicos de efeitos colaterais negativos na delicada fisiologia humana. "Ainda não se testaram todos os efeitos colaterais que um transgênico pode ter nem o impacto que os trangênicos podem ter na natureza".

Um dos impactos possíveis seria o contato entre espécies transgênicas com as do meio ambiente, provocando a extinção de uma espécie vegetal ou animal menos favorecida ou que dependa das espécies não modificadas.

Grande parte das polêmicas originadas com a questão dos transgênicos estão diretamente relacionadas a seu efeito na economia mundial. Países atualmente bem estabelecidos economicamente e que tiveram sua economia baseada nos avanços da chamada genética clássica, são contra as inovações tecnológicas dos transgênicos. A Europa, por exemplo, possui uma agricultura familiar baseada em cultivares desenvolvidos durante séculos e que não tem condições de competir com países que além de possuir grandes extensões de terra, poderiam agora cultivar os transgênicos. A total liberação das técnicas de produção de transgênicos, causaria uma crise na economia de muitos países destruindo sua agricultura familiar. Este não é o caso do Brasil, que assim como os Estados Unidos e Argentina, possui características mais do que satisfatórias para o desenvolvimento desta tecnologia.

Argumentos a favor dos transgênicos incluiriam a diminuição do problema de pragas, da perda da colheita por variação do tempo, e inclusive do da fome, porque aumentaria a produtividade e, por conseqüência, reduziria os preços.