Wilhelm Ostwald

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Friedrich Wilhelm Ostwald (1853-1932) Químico alemão nascido na Letônia, considerado o pai da físico-química. Recebeu o Prêmio Nobel de química de 1909 por seu trabalho sobre catálise. Também desenvolveu um processo de fabricação de ácido nítrico por oxidação do amoníaco.

Biografia

Friedrich Wilhelm Ostwald

Nasceu em Riga, Letônia, em 2 de setembro de 1853 e faleceu em Grossbothen ( perto de Leipzig, Alemanha ), 3 de abril de 1932 ). Químico e filósofo alemão,

Estudou na Universidade de Dorpat (atualmente Universidade Estatal Tartu), graduando-se em 1875, e trabalhando como professor neste centro até 1881. De 1881 a 1887 foi professor do Instituto Politécnico de Riga. Em 1887 mudou-se para a Universidade de Leipzig, para exercer a função de professor de físico-química. Nesta última universidade foi fundado o Instituto Ostwald, primeiro instituto dedicado ao estudo da físico-química, que Ostwald dirigiu até 1906.

Obteve o Prêmio Nobel de Química em 1909 por suas pesquisas sobre a catálise, princípios fundamentais que governam os equilíbrios químicos e velocidade das reações ( cinética química ). Formulou a lei de Ostwald que rege os fenômenos da dissociação dos eletrólitos nas dissoluções. Em 1900 descobriu o processo de preparação do ácido nítrico a partir da oxidação do amoníaco, facilitando a produção em massa de fertilizantes e explosivos para a Alemanha durante a I Guerra Mundial. Construiu um viscosímetro que atualmente ainda é utilizado para medir a viscosidade das soluções..

Propôs uma nova teoria da cor, defendendo a normatização das cores. Em 1920 montou em Dresde um laboratório destinado aos seus estudos. Destacou-se, alem disso, como escritor e editor científico. No campo da filosofia elaborou a doutrina energética que tenta explicar a maioria dos fenômenos em função da sua energia física.