World Community Grid
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World Community Grid é um esforço para criar o maior supercomputador público do mundo para realizar pesquisas científicas que beneficiem a humanidade. O projeto é de autoria da IBM e atualmente está disponível para Windows, Linux, and Mac OS X.
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[editar] Como funciona
O software World Community Grid utiliza o tempo ocioso de computadores pessoais para realizar projeções e cálculos, divindo assim o trabalho em milhares de computadores espalhados pelo mundo.
O software funciona como um screen saver, utilizando apenas os recursos do computador quando estes não estão sendo utilizados por outros aplicativos.
Enquanto outros projetos mundiais de processamento distribuído como o SETI@home ou Genome@home, abordam apenas um projeto, o World Community Grid oferece múltiplos projetos humanitários para a participação utilizando um mesmo software. Os projetos são escolhidos criteriosamente por membros de grandes instituições de pesquisa e universidades do mundo inteiro.
Os usuários podem ainda se unir a times que são criados por organizações, empresas ou por usuários individuais. Os times proporcionam um clima de competição, em que todos saem ganhando.
[editar] História
Anunciado em 16 de Novembro de 2004 pela IBM, o World Community Grid inicialmente funcionava apenas em Windows, usando a tecnologia proprietária da empresa United Devices Inc. A grande demanda por suporte ao Linux levou o projeto a juntar-se à tecnologia BOINC que é utilizada também por projetos como o Seti@home e o Climateprediction (e muitos outros). O suporte ao sistema operacional Mac OS X foi disponibilizado mais tarde.
Em 16 de Novembro de 2006 o World Community Grid anunciou em seu segundo aniversário que possuía aproximadamente 240,000 membros com quase 462,000 computadores participantes. Totalizando, em 2 anos de funcionamento do projeto, mais de 66,000 anos de processamento e mais de 62 milhões de resultados processados.
[editar] Projetos que foram completados
[editar] Smallpox
O primeiro projeto lançado foi patrocinado pela IBM em conjunto com diversos outros participantes. Ele ajudou a analizar o potencial de candidatos à drogas para terapia do vírus smallpox. 35 milhões de moléculas com potencial de ação foram processadas, resultando em 44 tratamentos potenciais.
[editar] Human Proteome Folding Project
O primeiro projeto de maior efeito lançado foi o Human Proteome Folding Project, ou HPF1, que visava predizer a estrutura de proteínas humanas. Desenvolvido por Richard Bonneau no Institute for Systems Biology, o projeto utilizou o World Community Grid para produzir estruturas utilizando o software Rosetta. A partir deste resultados, os pesquisadores esperam ajudar no entendimento das proteínas humanas e seu funcionamento no organismo (o que é de vital importância para a cura de inúmeras doenças). O trabalho neste projeto foi oficialmente concluído em 18 de Julho de 2006.
[editar] Projeto Ativos
[editar] FightAIDS@Home
Outro projeto, o FightAIDS@Home, foi lançado em 15 de novembro de 2005 no World Community Grid. Desde maio de 2003, este projeto existe, mas utilizava uma outra plataforma, a Entropia. Neste projeto, cada computador proocessa uma potencial molécula e testa como ela se comporta em relação à moléculas do vírus HIV. Este projeto foi o primeiro a participar do World Community Grid para pesquisar sobre uma única doença.
[editar] Human Proteome Folding Phase 2
O terceiro projeto, Human Proteome Folding Phase 2 (HPF2), foi lançado em 23 de junho de 2006. Este projeto é sucessor do HPF1, com foco em proteínas humanas secretadas, em especial biomarcadores e proteínas da superfície de células como o Plasmodium, que causa a malária.
Diferentemente da primeira fase, o HPF2 utiliza modelos de maior resolução, que são mais completos mas exigem maior poder de processamento.
[editar] Help Defeat Cancer
Este projeto foi lançado em 20 de julho de 2006. Ele busca melhorar o tratamento de tumores (câncer) como o de mama, cérebro e de pele.
[editar] Genome Comparison
O mais novo projeto do World Community Grid, lançado em 21 de novembro de 2006. É um projeto da Fiocruz do Rio de Janeiro. O projeto brasileiro visa comparar sequências de DNA e buscar por semelhanças entre elas. O cientistas esperam descobrir genes específicos que possam ser utilizados para tratamento de numerosas doenças.
