Saltasaurus

Saltasaurus Rango temporal: Cretácico Tardío
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Superorden:	Dinosauria
Orden:	Saurisquia
Suborden:	Sauropodomorpha
Infraorden:	Sauropoda
(Sin ranking):	Titanosauria
Familia:	Saltasauridae
Género:	Saltasaurus Bonaparte y Powell, 1980
Especies
S. loricatus Bonaparte y Powell, 1980 ( Tipo)

Saltasaurus (que significa "lagarto de Salta ") es un género de saurópodo dinosaurio de la tarde del Cretácico Periodo. Relativamente pequeño entre los saurópodos, aunque todavía masiva para los estándares humanos, se caracteriza por una cabeza-diplodócido como (con dientes romos, sólo en la parte posterior de la boca) y fue el primero descubierto con pequeñas placas óseas incrustadas en su piel. Las placas óseas (una forma de armadura llamada osteodermos) ya que se han encontrado en otros titanosáuridos , y una cresta de escudos también se ha descubierto, que baja por detrás de diplodócidos. Cuando se encontraron originalmente las placas de un saltosaur, independientemente de restos óseos, se supone que a partir de un ankylosaurian, cuyas placas se asemejan.

La palabra "Sal un saurus" en ocasiones se escribe "Sal o saurus", incluso por los paleontólogos. Saltasaurus también puede confundirse con Saltopus, debido a la similitud entre sus nombres, aunque los dos géneros son bastante diferentes entre sí. Saltasaurus es también distinguirse de Saltoposuchus.

Resumen de Datos

Saltasaurus fue descrito por primera vez por José Bonaparte y Jaime E. Powell, en 1980 y tenía una duración estimada de 12 metros (39 pies) y una masa de 7 toneladas (8 toneladas). Como todos los saurópodos, Saltasaurus era herbívoro , y su nombre se deriva de la región del noroeste de Argentina, donde se recuperaron los primeros fósiles. Otros fósiles ya que se han encontrado en Uruguay .

En la actualidad sólo uno conocidas especies de Saltasaurus, S. loricatus, como S. australis ahora se considera que pertenecen a un independiente género , Neuquensaurus. Los fósiles de Saltasaurus incluyen vértebras, huesos de las extremidades y varios huesos de la mandíbula - además de varias piezas de armadura. Algunas de estas placas parecen tener picos también, pero no hay suficiente evidencia disponible para estar seguro.

Cambio de percepciones

En el Cretácico Período, saurópodos en América del Norte ya no eran el grupo dominante de dinosaurios herbívoros, con la dinosaurios con pico de pato, como Edmontosaurus convirtiéndose en el más abundante. Sin embargo, en otras masas de tierra, tales como América del Sur y África (que eran las islas continentes tanto como modernos Australia ) saurópodos, en particular los titanosaurios siguieron siendo los herbívoros dominantes. (Ver también: especiación alopátrica.)

Saltasaurus fue uno de esos saurópodos titanosaurios, y vivió 70-65 Hace millones de años. Cuando fue descubierto por primera vez, en 1980, se vio obligado paleontólogos a reconsiderar algunas suposiciones sobre los saurópodos como Saltasaurus poseía-cocodrilo como una armadura (osteodermos) 10 a 12 centímetros (4 a 5 in) de diámetro. Anteriormente, se había asumido que era la defensa tamaño por sí solo suficiente para los saurópodos masivas. Desde entonces, los paleontólogos han investigado la posibilidad de que otros saurópodos también pueden haber tenido la armadura; Por ejemplo, el argentino Laplatasaurus.

Huevos

Un gran lugar de anidación titanosaurios fue descubierto en 1997, por Luis Chiappe y su equipo, en las cercanías Auca Mahuevo, en Patagonia, Argentina. Los huevos pequeños, alrededor de 11 a 12 centímetros (4 a 5 pulgadas) de diámetro, contenían fosilizado embriones, con impresiones de piel (aunque no había indicios de plumas o espinas dérmicas). Estos huevos pueden haber pertenecido a Saltasaurus.

Al parecer, varios cientos de mujeres cavaron agujeros, ponían sus huevos y luego los enterraron bajo tierra y la vegetación. Esto da evidencia de comportamiento de rebaño, que, junto con su armadura, puede haber sido una defensa contra grandes depredadores como el Abelisaurus.