Gliese 876

Gliese 876, também catalogado como IL Aquarii, é uma anã vermelha estrela , aproximadamente, 15 anos-luz de distância, na constelação de Aquário (o portador de água). A partir de 2006, foi confirmado que três planetas extra-solares orbitar a estrela. Dois dos planetas são semelhantes para Júpiter , enquanto o planeta mais próximo é pensado para ser semelhante a um pequeno Neptune ou um grande Terra .

Distância e visibilidade

Gliese 876 está localizado relativamente próximo a nosso sistema solar . Conforme medições astrométricas feitas pelo Hipparcos satélite, a estrela mostra uma paralaxe de 212,59 milisegundos de arco, o que corresponde a uma distância de 4,70 parsecs (15,3 anos-luz). Apesar de estar localizado tão perto de nós, a estrela é tão fraco que é invisível para o olho nu e só pode ser visto através de um telescópio .

Características estelares

Como uma estrela anã vermelha, Gliese 876 é muito menos massa do que o nosso Sol: estimativas sugerem que ele tem apenas 32% da massa da nossa estrela local. A superfície temperatura de Gliese 876 é mais frio do que o nosso Sol ea estrela tem um raio menor. Esses fatores se combinam para tornar a estrela única de 1,24% como luminoso como o Sol, embora a maior parte desta está em infravermelho comprimentos de onda.

Estimativa da idade e metalicidade de estrelas frias é difícil devido à formação de moléculas diatômicas em sua atmosferas, o que torna o espectro extremamente complexo. Ao ajustar o espectro observado para modelar espectros, estima-se que Gliese 876 tem uma abundância ligeiramente inferior de elementos pesados em comparação com o Sol (cerca de 75% da energia solar abundância de ferro ). Baseado em atividade cromosférica a estrela é provável que seja em torno de 6.520 ou 9.900 milhões de anos, dependendo do modelo teórico utilizado.

Como muitas estrelas de baixa massa, Gliese 876 é uma estrela variável. É classificado como um BY Draconis variável e seu brilho oscila em cerca de 0,04 magnitudes. Este tipo de variabilidade é pensado para ser causado por grande manchas estelares que se deslocam dentro e fora da vista como a estrela gira.

Sistema planetário

Em 1998 um planeta extrasolar foi anunciada em orbitam em torno Gliese 876 por duas equipes independentes liderados por Geoffrey Marcy e Xavier Delfosse. O planeta foi designado Gliese 876b e foi detectado através de medições da estrela de velocidade radial como do planeta gravidade puxou-o ao redor. O planeta, cerca de duas vezes a massa de Júpiter , gira em torno de sua estrela em uma órbita levando cerca de 61 dias para ser concluído, a uma distância de apenas 0,208 AU, inferior à distância do Sol à Mercury .

A impressão de um artista do planeta mais externo, Gliese 876b.

Em 2001 um segundo planeta foi detectado no sistema, dentro da órbita do planeta anteriormente descobertos. O planeta 0,62 Jupiter-massa, designado Gliese 876c é numa mistura 1: 2 ressonância orbital com o planeta exterior, levando 30,340 dias para orbitar a estrela. Esta relação entre o períodos orbitais inicialmente disfarçado assinatura velocidade radial do planeta como um aumento excentricidade orbital do planeta exterior. Os dois planetas passam por fortes interações gravitacionais à medida que orbitam a estrela, fazendo com que o elementos orbitais a mudar rapidamente.

A impressão de um artista do planeta mais interno, Gliese 876d.

Em 2005 , novas observações por uma equipe liderada por Eugenio Rivera revelou um terceiro planeta do sistema, dentro das órbitas dos dois planetas Júpiter-size. O planeta, designado Gliese 876d, tem uma massa mínima apenas 5,88 vezes a da Terra e pode ser um planeta terrestre. Com base nas medições de velocidade radial e modelar as interações entre os dois planetas gigantes , o sistema de inclinação é estimada como sendo cerca de 50 ° em relação ao plano do céu. Se este for o caso, e o sistema é assumido como sendo coplanares, as massas planetárias são cerca de 30% maior do que os limites inferiores estabelecidos pelo método da velocidade radial. Isso tornaria o planeta interior têm um verdadeira massa em torno de 7,5 vezes a da Terra. Por outro lado, os métodos astrometric sugerem uma inclinação em torno de 84 ° para o planeta mais externo, o que significaria que os verdadeiros massas são apenas ligeiramente maior do que o limite inferior .. Outra investigação liderada por Paul Shankland (que incluiu Rivera e outros), revela uma falta de qualquer trânsitos astronômicas dos planetas em toda a face da estrela - juntamente com uma velocidade radial 'tilt' longe de 90 ° (causados pela Efeito Rossiter-McLaughlin) - e assim indica o nocional ~ 90 ° de inclinação é ainda mais improvável.

Ambos os planetas Júpiter em massa do sistema estão localizados no "tradicional" zona habitável (HZ) de Gliese 876, que se estende entre 0,116-0,227 UA da estrela. Isso deixa pouco espaço para um adicional habitável planeta do tamanho da Terra em que parte do sistema. Por outro lado, a grande luas dos gigantes gasosos, se existirem, podem ser capazes de suportar vida . Além disso, a zona habitável de planetas cuja rotação é síncrono com o seu movimento orbital pode ser mais larga do que a visão tradicional, o que pode permitir a existência de planetas habitáveis em outras partes do sistema.