Ariel (luna)
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- Para otros usos de este término, véase Ariel.
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| Descubrimiento | |||||||
| Descubierta por | William Lassell | ||||||
| Descubierta en | 24 de octubre de 1851 | ||||||
| Características de la órbita | |||||||
| Radio | 190.900 km | ||||||
| Excentricidad | 0,0012 | ||||||
| Periodo orbital | 2,520 d | ||||||
| Inclinación | 0,260° (del ecuador de Urano) | ||||||
| Satélite natural de | Urano | ||||||
| Características físicas | |||||||
| Diámetro | 1157,8 km (1162.2×1155.8×1155.4 km) |
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| Área de superficie | 16.845.000 km² | ||||||
| Volumen | 812.600.000 km³ | ||||||
| Masa | 1,35×1021 kg | ||||||
| Densidad | 1,67 g/cm³ | ||||||
| Gravedad en superficie | 0,27 m/s² | ||||||
| Velocidad de escape | 0,56 km/s | ||||||
| Tiempo de rotación | 2,52 días | ||||||
| Inclinación axial | ° | ||||||
| Albedo | 0,39 | ||||||
| Temperatura en superficie |
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| Presión atmosférica | 0 kPa | ||||||
Ariel es un satélite natural del planeta Urano descubierto el 24 de octubre de 1851 por William Lassell. Fue descubierto al mismo tiempo que Umbriel.
[editar] Nombre
Ariel era una sílfide de un poema de Alexander Pope llamado Rape of the Lock.
El nombre de "Ariel" y de los cuatro satélites de Urano entonces conocidos los sugirió John Herschel en 1852 en la búsqueda de Lassell ([1]). Lassell había aprobado la nomenclatura de Herschel 1847 para los siete satélites conocidos de Saturno y había llamado Hiperión a su octavo satélite de acuerdo con la nomenclatura de Herschel de 1848.
También se le llama Uranus I.
[editar] Características físicas
Ariel es un objecto quasi-esférico de 1.158 km de diámetro, sólo un poco más pequeño que que Umbriel. Pero mientras Umbriel es el más oscuro de los grandes satélites, Ariel es el más brillante, con un albedo que llega al 40%.
Ariel presenta siempre la misma cara a Urano pues emplea 2,52 días en girar en su órbita y en torno así mismo.
La composición de Ariel es similar a los otros grandes satélites de Urano: 50% hielo de agua, 30% de silicatos y 20% de metano congelado. La superficie de Ariel es una de las más jóvenes y menos craterizada del sistema de Urano, con cráteres de entre 5 y 10 km de diámetro pero carece de grandes cráteres.
El Voyager 2 tomó las primeras imágenes de cerca de Ariel en su exploración cerca de Urano de enero de 1986. Sólo se fotografió el hemisferio sur porque era el único sobre el que incidía la luz solar.
Su superficie, al igual que Oberón y Titania, tuvo que sufrir el impacto de cuerpos restos de la formación del Sistema solar, pero la historia geológica de Ariel es más parecida a la de Titania pues sufrió de manera significativa el bombardeo con los restos de formación del sistema de satélites de Urano que fue posterior y que en el caso de Ariel borró casi totalmente los grandes cráteres. La diferencia con Titania reside en que la actividad geológica en Ariel fue más intensa y prolongada.
La superficie de Ariel presenta pruebas de tectónica global con estrechos valles limitados por fallas de estiramiento y cañones. Según el modelo aceptado para la evolución de Ariel, durante el bombardeo heliocéntrico, ya empezó el vulcanismo a cubrir los grandes cráteres bién por la acción de la lava o bién porque la corteza estaba caliente y blanda y derrumbó sus paredes. La irradiación del calor interior enfrió al satélite desde fuera hacia el interior del satélite. El agua se congeló en su interior, aumentó su tamaño y la superficie entera del satélite tuvo que dilatarse, causando en la superficie una red de fallas de expansión. Las fallas están mucho más desarrolladas que en el caso de Titania y en algunos lugares los valles de las fallas alcanzan decenas de km. de profundidad.
Sólo se han encontrado un tercio de cráteres con origen en el borbardeo planetocéntrico por lo que es señal de que han sido borrados y su superficie reconstruida por un proceso volcánico.
También hay signos más evidentes que en Titania de expulsión de material desde el interior del satélite. En algunos sitios, paralela a la falla, se observa material que fluyó del interior del satélite similar a la lava que fluye en las dorsales oceánicas de la Tierra. La diferencia es que el material que fluyó del interior de Ariel no era lava sino una mezcla caliente de hielo y roca bastante víscoso y que se desplazó de forma similar a un glaciar terrestre sepultando los accidentes más antiguos y formando sus bordes una abrupta escarpadura de un km. de altura.
[editar] Enlaces externos
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