Caracas

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Caracas
[[Bandera de {{{artescudo}}}|(en detalle)]] [[Escudo de Armas de {{{artbandera}}}|(en detalle)]] Lema de la Ciudad: {{{nombre_lema}}} Apodo de la Ciudad: {{{nombreapodo}}} Ubicación de Caracas en Venezuela
Fundada como	Santiago de León de Caracas
País	Venezuela
Organización:
- Estado	Distrito Capital / Miranda
- Municipio	Baruta Chacao Sucre El Hatillo Libertador
Código postal	1010-A
Localización:
- Latitud	10° 05’ ” N
- Longitud	66° 91’ 70” O
Superficie	2.050 km²
Altitud	900 Msnm.
Fundación	25 de julio de 1567
Población:
- Total	3.900.000 (2001)
- Densidad	1011,59 hab/km²
Gentilicio	Caraqueño, Caraqueña
Alcalde	Juan Barreto (2004 – 2008)
Notas	None
Sitio web	Página de la Alcaldía Mayor

Caracas es la ciudad capital de Venezuela, así como su principal centro administrativo, financiero, comercial y cultural, además de asiento de los poderes públicos nacionales, está ubicada en el Municipio Libertador del Distrito Capital, y los municipios que formaban el antiguo Distrito Sucre del Estado Miranda, que son: Chacao, Baruta, El Hatillo y Sucre, con quienes comparte una población total estimada oficialmente para el año 2005, de más de tres millones de habitantes, aunque fuentes extraoficiales indican que sobrepasa los cinco millones de habitantes, dependiendo esto también del rango adjudicado a su Área Metropolitana, la misma es también considerada una Ciudad de clase mundial, nivel Gamma (6 puntos).

Se encuentra en la zona centro-norte del país, a unos 15 km del mar Caribe, separada de éste por el Parque Nacional El Ávila pero conectada por la Autopista Caracas-La Guaira por 2 viaductos elevados, que junto a dos túneles, permiten la conexión de la capital con la costa caribeña y los principales aeropuertos y puertos marítimos del país en 20 minutos. Buena parte de la ciudad es atravesada por el río Guaire en sentido suroeste-noreste.

Cabe destacar que el Distrito Capital lo conforma solamente el Municipio Libertador mientras que al Distrito Metropolitano, lo integran éste municipio más los municipios Sucre, Chacao, Baruta y El Hatillo del Estado Miranda.

La coordinación de la ciudad es administrada por la Alcaldía Metropolitana de Caracas, heredera de la antigua Gobernación del Distrito Federal, que tiene como burgomaestre a Juan Barreto Cipriani, la cual tiene autoridad coordinativa sobre los cinco municipios, gobernados a su vez por los alcaldes Henrique Capriles Radonski (Baruta), Leopoldo López (Chacao), Alfredo Catalán (El Hatillo), Freddy Bernal Rosales (Libertador), y José Vicente Rangel Ávalos (Sucre).

Los municipios que conforman la ciudad de Caracas como tal, están rodeados por otros municipios ubicados en los sectores periféricos de: los Altos Mirandinos (Carrizal, Guaicaipuro y Los Salias), el valle Guarenas-Guatire (Plaza y Zamora) y Los Valles del Tuy (Santa Teresa, Santa Lucía, Cúa, Charallave, Yare, y Ocumare del Tuy), pertenecientes todos ellos al Estado Miranda, y el Estado Vargas, anteriormente integrado al Distrito Federal como el Municipio Vargas. Dichos municipios y estados actúan como ciudades dormitorios y focos de expansión de la ciudad, pero no forman parte de ella, ni física ni administrativamente.

Camineria empedrada "Camino Real" construido durante la colonización Española

[editar] Historia

La primera fundación de una ciudad española en el Valle de Caracas, nombrada San Francisco, fue realizada en 1560 por el mestizo Francisco Fajardo (Isla de Margarita, 1524 - Cumaná, 1564), hijo de un español de origen noble, Teniente de Gobernador de Margarita y de su amante la cacica guaiquerí Isabel, nieta del cacique Charayma de la costa de Maya en la provincia de Caracas. Dicha fundación se hizo a partir de otra población previa fundada en la costa de Caracas por el mismo Fajardo, El Collado, y como consecuencia de sus intentos de poblar el valle de los Toromaimas o de San Francisco, para apoyar y defender la explotación de minas de oro descubiertas el año previo en el área cercana de Los Teques, donde habitaba el indómito cacique Guaicaipuro de estos indios Teques.

Fajardo partió dos veces, en 1555 y 1558 desde Margarita, su isla natal para fundar ciudades en Tierra Firme, usando su familiaridad y amistad con los indios que poblaban las costas nor-orientales y nor-centrales de Venezuela y aprovechando la ventaja de dominar la lengua de los indios Caracas de la costa.

Dicha fundación de San Francisco no sobrevivió al ataque de los indios de las etnias Teques, Mariches, Toromaimas y otros de la provincia, confederados por el legendario cacique Guaicaipuro, que poblaban los valles centrales montañosos y costeros, quienes la queman a mediados de octubre de 1561.

Diego de Losada, conquistador español nacido en Rionegro del Puente, en Zamora, alrededor del año 1511, siguiendo una Real Cédula emitida en 1563 (a raíz del despoblamientio de San Francisco) que ordenaba su reedificación, puebla el lugar en 1567 y refunda formalmente la ciudad en marzo de 1568 con el nombre de Santiago de León de Caracas, sobre lo cual hay actualmente controversia académica, tomando el topónimo de Caracas por el nombre llevado por los indígenas que habitaban la región a la llegada de los conquistadores.

Caracas es el nombre de la tribu que habitaba uno de los valles costeros contiguos a la actual ciudad por el norte, el Valle de Los Caracas, topónimo aun vigente, que por ser indios conocidos y tratados por los españoles asentados en la isla perlífera de Cubagua en sus expediciones esclavistas a esa costa de indios indómitos y belicosos entre 1528 y 1540, se hizo palabra usual entre estos españoles del oriente del país como topónimo de referencia para toda la zona y con ello se generalizó el nombre a las tierras del área de Caracas.

Los primeros pobladores no imaginaron nunca el crecimiento que experimentaría Caracas.

El asentamiento en el valle no era más que una pequeña aldea, sin lujos ni grandes monumentos, ni pretensiones de llegar a ser una gran urbe como las del viejo continente o como algunas de las nuevas ciudades americanas que crecían rápidamente en nombre del comercio y de las oportunidades de riqueza. A pesar de esto, 10 años después de su fundación, se convertiría en cabeza de la provincia, ya que debido al clima y a su efectiva defensa montañosa contra corsarios y piratas, el gobernador Juan de Pimentel la hace su residencia, cuando llega a Venezuela desembarcando en Caraballeda, ciudad vecina en la costa, en 1576. Dicha residencia en Santiago de León implicó en la práctica el tercer cambio de la capital administrativa de la provincia de Venezuela, de Coro en la costa occidental del país (ciudad fundada en 1527) a El Tocuyo en 1545 y después a Caracas en 1578. Desde entonces esta ciudad mantuvo la capitalidad de la Provincia de Venezuela o de Caracas y a finales del siglo XVIII, con los cambios administrativos realizado por el Imperio Español lo sería de la Capitanía General de Venezuela, conformada por las Provincias de Nueva Andalucía (Cumaná), Provincia de Mérida-Maracaibo, Provincia de Trinidad, Provincia de Margarita, Provincia de Barinas, Provincia de Guayana y la propia Provincia de Caracas o de Venezuela. Ya en 1577 el propio Juan de Pimentel había dibujado el primer plano urbano de la ciudad, diseñado de acuerdo con las Ordenanzas de Felipe II que establecían minuciosamente las dimensiones de las calles, plazas, cuadras o manzanas y la disposición ortogonal (es decir, en cuadrícula) de toda la ciudad, indicando la forma como debería ensancharse con el tiempo.

La urbe desde sus mismos orígenes creció sin parar, aunque al ritmo usual para la época, impulsando su crecimiento el maravilloso clima primaveral, la abundancia de indios para ser encomendados, las minas de oro que ejercían inicialmente un efecto de imán sobre los conquistadores y su cercanía al mar, tras una alta montaña, el Ávila, que la protegía de sorpresas de piratas y corsarios, todo ello haciendo que más gente se asentara en esta plaza.

Un Calle colonial de Petare, Caracas

En 1568 la ciudad nace con alrededor de 40 vecinos.

En 1576 llegan los primeros franciscanos a fundar el convento de San Francisco y hacia 1600 la iglesia de San Francisco, anexa al convento, de calicanto y piedra sólida, ya dominaba el paisaje de la ciudad, empequeñeciendo a la antigua Iglesia Mayor, actualmente Catedral de Caracas.

El Plano de Pimentel de 1578, único que se conserva de la traza de la ciudad hasta 1760, muestra una pequeña ciudad castellana ordenada por cuadras en cuadricula con 4 calles y 25 cuadras alrededor de una Plaza Mayor, como era norma en las ciudades hispanas de Indias.

La Contaduría Real se acuerda trasladarla de Barquisimeto a Caracas en 1586, haciendo entonces a Caracas sede también de la Real Hacienda de la provincia. El obispo Agreda se traslada a Caracas hacia 1576 y allí vive hasta su muerte en 1583.

En 1595 la ciudad es tomada por única vez en su historia por el corsario inglés Amías Preston, que luego de disfrutar su delicioso aire fresco, la quema.

En 1597 se funda el Convento de San Jacinto, en la esquina actual de ese nombre.

En 1636 el Convento de Monjas, en la actual esquina de Monjas, sede de la Asamblea Nacional. Por esa época 5 grandes acequias de agua bajaban del rio Catuche a la Caja de Agua, o depósito de agua, recorriendo las cuadras de norte a sur, para satisfacer las necesidades hidricas de los solares y vecinos.

En 1641 ocurre el destructivo Terremoto de San Bernabé, que acabó con todo lo construido hasta entonces en la ciudad. La reconstrucción será lenta y trabajosa.

La ciudad se enriquece y mejora con el comercio de cacao que los Mantuanos hacen con México. Un antiguo privilegio real, obtenido en 1560, antes de la fundación de la ciudad, permite con el tiempo a los alcaldes de Caracas gobernar "en nombre del rey" cuando el gobernador titular fallece, y ejercerlo hasta la llegada del nuevo gobernador, lo que hace en la práctica -a estos alcaldes- Gobernadores temporales de la provincia. Privilegio que ejercieron muchas veces, en contra de otros gobernadores provisionales que enviaba la Real Audiencia de Santo Domingo para suplir mientras tanto la ausencia del nuevo titular que tenía que venir de España.

En 1655 los mercedarios fundan definitivamente convento, luego de varios intentos previos, y erigen la Iglesia de La Merced, al norte de la ciudad.

En 1678 una muralla defensiva de recinto se comienza a fabricar, circundando la ciudad, por el temor a los corsarios franceses que más de una vez han intentado tomarla, aunque no pasaron nunca del puerto de La Guaira. A los restos de este proyecto de muralla y defensas militares que jamás se terminó se deben nombres de esquinas de Caracas que aún perduran, como las de Luneta y la esquina del Reducto.

A inicios del siglo XVIII un nuevo barrio de isleños canarios, La Candelaria, al este de la ciudad, alberga gran parte de los inmigrantes canarios que como "blancos de orilla" hacían las labores que despreciaban los Mantuanos, o blancos originarios, hijos de los descendientes de los conquistadores.

En 1723 un patricio mantuano, José de Oviedo y Baños, publica la célebre Historia de la Conquista y Población de la Provincia de Venezuela, primera obra de bibliografía criolla, en la que se narra épicamente los orígenes y fundación de su amada ciudad, Caracas.

La peste de viruelas de 1760-65 acaba con gran parte de los habitantes de las barriadas pobres de la ciudad.

A inicios del siglo XIX la ciudad contaba con alrededor de 30.000 habitantes. Realmente las dos grandes explosiones demográficas y urbanísticas se produjeron en el siglo XVIII y en 1950, esta última la más impresionante y causante de la actual estética urbanística de la ciudad.

Caracas es cuna de Simón Bolívar, el Libertador de América. En la actualidad, su casa natal es conservada como museo. Otros hijos célebres de Caracas son Francisco de Miranda, hispanoamericano universal precursor de la independencia de América, Andrés Bello y Simón Rodríguez, ambos últimos maestros del Libertador.

Busto del Indio Baruta, en Caracas

Una reliquia de los tiempos coloniales es la forma como se referencian popularmente las direcciones urbanas en el casco antiguo, que se hace no por nombres de calles o números, sino por el nombre popular de las esquinas, así el Banco Central está "en la esquina de Carmelitas" y el Conservatorio José Angel Lamas "de Ibarras a Santa Capilla".

La ciudad ha sufrido de varios terremotos a lo largo de su historia. Además de el mencionado arriba de San Bernabé en junio de 1641, y el de 1786, el 12 de marzo de 1812 la ciudad fue destruida casi en su totalidad y murieron más de 10.000 personas y en el de 1967 murieron 277 personas y numerosos edificios sufrieron daños.

A raíz del terremoto de 1812, en plena Guerra de Independencia de Venezuela, las autoridades religiosas, pro realistas en su inmensa mayoría, aprovechaban el fenómeno para sugestionar al pueblo, argumentando que el terremoto era un castigo divino contra los patriotas que intentaban emancipar a Venezuela, a lo que Bolívar comprendiendo el peligro de tan nociva propaganda a favor del rey español, indignado respondió con la célebre exclamación: "Si la Naturaleza se opone, lucharemos contra ella !y haremos que nos obedezca!".

Luego del desastre del terremoto de 1812 y los estragos de la Guerra de Emancipación y Federal, hacia el último tercio del siglo XIX, Antonio Guzmán Blanco, un presidente ilustrado e influenciado por el afrancesamiento general de la época, impulsa una serie de cambios urbanos y construcciones nuevas, derribando los viejos y hermosos conventos de estilo hispano y construyendo en su lugar edificios como el Capitolio Nacional o Palacio Federal Legislativo (sede de la actual Asamblea Nacional), la Universidad de Caracas y otras construcciones cívicas, dándole a la ciudad el aire de eclecticismo neoclásico actual en sus más antiguas edificaciones supervivientes.

[editar] Origen etimológico

Son varias las teorías de la fuente que llevó al nombre de Santiago de León de Caracas. La más generalizada es la de que la ciudad lleva el nombre Santiago en honor a Santiago el Mayor, apóstol y santo patrón de España, al que se encomendaban las misiones colonizadoras; León, en honor al apellido del gobernador de la Provincia para la época, Ponce de León; y Caracas por los indígenas que poblaban la provincia al momento de la fundación. Como se aprecia, si se tomara el apellido León como caso para explicar el nombre de la ciudad, pudiera alegarse que debió ser Ponce y no León el apellido elegido, argumento que alegan algunos autores para descalificar esta hipótesis, pues existe como ejemplo la ciudad de Ponce nombrada y fundada por un Ponce de León en Puerto Rico.

Otra tesis —la que ha tomado más relevancia— sigue la teoría de que Santiago de León proviene de los orígenes antes mencionados pero que el nombre de Caracas fue tomado de una flor que los indios llamaban caraca, que abundaba en el valle donde hoy está la ciudad. Esta flor, en verdad una hierba, también llamada localmente como "pira", es el conocido amaranto, que tiene un alto valor nutricional por su alto contenido en proteínas. En realidad el nombre Caracas la toma el capitán poblador del nombre de la provincia, y este proviene a su vez del nombre de una etnia de su costa. La Relación de Pimentel de 1578 ofrece una explicación al nombre de Caracas como el gentilicio dado a esa tribu, e informa que alude efectivamente a esa planta y a que la etnia es tan abundante como la pira o amaranto con quienes otras etnias aborígenes la comparan, dándoles por ello el nombre de Caracas.

Una tercera hipótesis, novedosa, alega que el nombre de Santiago lo decidió Losada, el fundador de la ciudad, luego de la victoria castellana en la Batalla de Maracapana en recuerdo al día en que los indios Caracas de la costa "dieron la paz" o se rindieron en julio de 1567 ante el representante del Rey, Diego de Losada, ya que al parecer dicho acto protocolar de rendición de estos Caracas se hizo adrede el 25 de julio de 1567, dia de Santiago. El nombre de "León" se debería adicionalmente al día en que se fundó la ciudad, dia de San León, según esta novedosa tesis, que liturgicamente se celebra el 1 de marzo.

[editar] Símbolos

• El escudo de armas presenta al león como figura emblemática de Caracas, a partir de la Real Cédula de Felipe II, que la concede a petición de Simón Bolívar, Procurador General (y antepasado del futuro libertador), en los términos siguientes: "En campo de plata de un león color pardo, puesto en pie, teniendo entre los brazos una venera de oro con la Cruz Roja de Santiago, y por timbre una corona de cinco puntas de oro".

Este escudo se otorgó en 1591, pero probablemente existió desde el origen de la ciudad, cuando Losada la funda, pues de antes de 1591 consta se usaba el león y la concha o venera de Santiago como figura estampada en el "sello de la ciudad" con que se empadronaban las pesas y mercancías cuyos precios controlaba el Cabildo de Caracas. El león se debe a San León, que litúrgicamente corrspondía al día escogido para la fundación por Losada, 1 de marzo, según algunas tesis.

Por Real Cédula de Carlos III, el 13 de marzo de 1766, se concede al Escudo de Armas de Caracas, llevar una orla con la siguiente inscripción en latín sobre la Virgen María como un gesto para ennoblecer el Escudo de la Ciudad con éstas palabras: "Ave María Santísima, sin Pecado Concebida en el Primer Instante de su Ser Natural". La petición original ("Ave María Santísima de la Luz sin Pecado Concebida") suscitó una polémica sobre si debía o no colocarse en la orla del pendón, la cual concluyó con la decisión del Rey, que suprimió la palabra Luz, incorporando "En el Primer Instante de su Ser Natural".

• La bandera presenta al escudo centrado sobre un pabellón rectangular color rojo sangre, que conmemora la sangre de los caraqueños derramada en los períodos independentistas.

• El himno, llamado Marcha a Caracas, fue compuesto por Tiero Pezzuti de Matteis, con la letra de José Enrique "Chelique" Sarabia, conforme al acuerdo aprobado por la Cámara Municipal de fecha 28 de marzo de 1984, donde la partitura y la letra se agregan como parte integrante de ésta Ordenanza. La letra del canto a la ciudad se inspira en el ejemplo de Caracas al haber dado el primer paso para la libertad venezolana y sudamericana.

Otro símbolo no oficial de la ciudad es el Parque Nacional El Ávila, conocido coloquialmente como El Ávila o Cerro El Ávila, cordillera montañosa que bordea el norte de la capital separándola del Mar Caribe, inmenso pulmón natural del área metropolitana y referencia obligada para todos los caraqueños, ya que es visible prácticamente de todos los puntos de la ciudad.

[editar] Geografía

Base aérea Generalísimo Francisco de Miranda, en La Carlota y el Parque Nacional del Ávila en el fondo

Caracas está enmarcada totalmente dentro de un valle del sistema de la Cordillera de la Costa venezolana, separada del litoral central a unos 15 km por el Parque Nacional El Ávila un conjunto de montañas que es muy apreciado por los caraqueños por su belleza, riqueza en flora y fauna, y por ser un lugar de distracción natural.

El valle es relativamente pequeño y bastante irregular, la altitud respecto al nivel del mar varía de un punto a otro de la ciudad entre los 870 y los 1.043 m, con 900 m en su centro histórico. Esto y su rápido crecimiento poblacional han influido notablemente en el desarrollo urbano de la ciudad (ver sección urbanismo). El punto más elevado del Distrito Capital, donde se encuentra ubicada la ciudad, es el Pico del Ávila, con 2159 msnm.

La ciudad está cruzada por el río Guaire, que sigue el trayecto del valle que desemboca en el río Tuy y es alimentado por los ríos El Valle y San Pedro, además de numerosas quebradas que bajan desde el Ávila, también está el Embalse la Mariposa, a la salida sur central de la ciudad, el cual alimenta de agua a cierta parte de Caracas, aunque la mayoría es extraída del río Guárico, en el Embalse de Camatagua, localizado en la población del mismo nombre ubicada en el Estado Aragua.

[editar] Clima

El clima de Caracas es de tipo intertropical de montaña con precipitaciones que varían entre los 900 y 1300 mm anuales, en la propia ciudad, y hasta los 2000 mm en algunas partes de la Cordillera; la temperatura media anual es de aproximadamente de 22,5ºC, siendo la media del mes más frío (enero) de 21° C y la media del mes más cálido (mayo) de 24° C, lo que da una amplitud térmica anual escasa, de sólo 3ºC. Las amplitudes térmicas diarias en cambio son mucho mayores (más de 10ºC), con máximas diurnas casi siempre superiores a 30ºC y que raras veces descienden a menos de 25ºC. En los meses de diciembre y enero aparecen abundantes nieblas, además de un repentino descenso de temperaturas nocturnas que llegan a bajar hasta los 13ºC o algo menos, poco habituales en el país, un "frío" que los caraqueños denominan "Pacheco". Además, las temperaturas nocturnas en cualquier época del año no suelen superar los 20ºC, lo que hace que las noches caraqueñas sean agradables. En Caracas pueden presentarse, aunque en raras ocasiones, tormentas de granizo mientras que las tormentas eléctricas son mucho más frecuentes, especialmente entre junio y octubre, por su condición de valle cerrado y por la acción orográfica del Ávila.

[editar] Incendios forestales

En la Sierra del Ávila se producen algunos incendios durante la época de sequía. Las enormes proporciones de estos incendios se deben a las fuertes pendientes (que favorecen la propagación hacia arriba de las llamas) y a la sequedad de la vegetación, no sólo por la escasez de lluvias sino porque la intensidad de radiación es máxima en las laderas expuestas hacia el sur durante esa época de sequía (vertiente o ladera de solana). Dichos incendios son casi en su totalidad provocados y suelen iniciarse en las orillas de la Avenida Boyacá (conocida popularmente por Cota Mil, por ser esta la altura sobre el nivel del mar de dicha avenida) con su alineación de luces visible al pie de la montaña en la imagen. También puede verse la Iglesia Parroquial de Petare, a la izquierda de la foto, lo que da una idea de la ubicación del incendio forestal en el este del valle de Caracas.

[editar] Economía

Edificio de Banesco, uno de los bancos más grandes del país

La ciudad de Caracas en su condición de capital de Venezuela, es sede de numerosas empresas de servicios, bancos, centros comerciales, hoteles, entre otros. Su actividad es en casi 100% de carácter de servicios exceptuando algunas industrias establecidas en su área metropolitana, principalmente en Los Cortijos, al este de la ciudad y en La Yaguara, en el oeste. La ciudad capital también es sede de la Bolsa de Valores de Caracas, encargada de operaciones de compra y venta de instrumentos autorizados para su negociación en el mercado bursátil.

También es sede principal de Petróleos de Venezuela (PDVSA) que es la principal empresa del país, aquí se negocian todos los acuerdos internacionales para la distribución y exportación de petróleo hacia otros países.

[editar] Urbanismo

Caracas comparte algunas de las características de las ciudades latinoamericanas (como Bogotá o Río de Janeiro). Densamente poblada y con un espacio limitado por estar rodeada de montañas, la ciudad ha crecido de forma "vertical". Los altos edificios de oficinas y apartamentos ocupan gran parte de la ciudad. La zona financiera de Caracas se encuentra ubicada en El Rosal,(Municipio Chacao), donde abundan los rascacielos y altos edificios de oficinas, allí tienen su sede importantes empresas nacionales e internacionales

Otro aspecto muy resaltante es la cantidad de personas que viven en los "cerros", extensos "barrios" ubicados en las montañas próximas a la ciudad. En Caracas, la palabra barrio se utiliza para nombrar esas grandes zonas donde las viviendas y los servicios públicos son precarios. Estas viviendas son los "ranchos", las chabolas, construidas sin ninguna planificación oficial, con deficiencias y a veces con materiales poco adecuados. Los "barrios" cubren gran parte de las montañas que rodean la ciudad, marcando una diferencia entre los que viven en el centro y los que viven en los cerros de los alrededores. Sin embargo, también encontramos "barrios" en el centro de la ciudad, junto a barrios residenciales de clase media o alta. Los problemas sociales que esto conlleva son evidentes y en la mayoría de los casos no resueltos por el Estado.

Vista de La Trinidad, en el Este de Caracas

Algunos arquitectos han destacado la capacidad que ha tenido la ciudad para crecer a pesar de las barreras naturales impuestas por la geografía.

Algunas zonas de la ciudad tienen un trazado regular, heredado de la colonia o desarrollado durante los proyectos urbanísticos del siglo XX. Otras zonas, quizás la mayoría, carecen de esta regularidad, de nuevo, debido a la geografía.

[editar] Sectores de la ciudad

Vista panorámica de Caracas de noche

[editar] Transporte

[editar] Autopistas y avenidas principales

Av. Ppal de Las Mercedes, ubicada en el Municipio Baruta

La mayor concentración de redes viales del país se encuentra en la región de Caracas y sus adyacencias, con una gran red de autopistas y avenidas en el Distrito Metropolitano y vías urbanas, suburbanas e interurbanas, la red vial se ha convertido en una gran encrucijada entre el Occidente, el Oriente y el Centro del país. Papel no muy ventajoso para una ciudad saturada de población y vehículos de todo tipo, tanto de la misma ciudad como de su zona de influencia inmediata (Vargas, El Tuy, Guarenas-Guatire, altos mirandinos) y de otras zonas del país.

Autopista de Caracas, cerca de Plaza Venezuela

Actualmente se está construyendo un enlace vial que conectará la Autopista Regional del Centro (en el km 31) con la Autopista Gran Mariscal de Ayacucho (sector Kempis), con el fin de servir de aliviadero a la ciudad de Caracas y las vecinas Guarenas y Guatire, ya que los vehículos que se dirijan de oriente a occidente o centro, y viceversa, no tengan la necesidad de entrar a Caracas. La ruta de dicha autopista sería desde las cercanías del aeropuerto de Charallave, pasando por Santa Lucía y subiendo hasta la zona de Kempis (entre Guatire y Caucagua).

[editar] Sistemas de Metro y Ferrocarril

La ciudad posee un moderno sistema de transporte subterráneo, el Metro de Caracas, que cubre la zona central de la ciudad y que en el futuro se extenderá a la ciudad de Los Teques conectándolo con el Sistema Metro de los Teques. Ambos operados por la compañía "C.A. Metro de Caracas" (Cametro). Al momento de su apertura, en 1983, fue considerado como uno de los sistemas más modernos de América y el mundo, actualmente cuenta con 4 líneas y se están construyendo expansiones del mismo. En estos momentos se están construyendo las estaciones intermedias entre La Rinconada y El Valle, las cuales conforman la línea 3. Se planea la construcción de un sistema de Metro hacia las poblaciones de Guarenas y Guatire.

Además del metro, se encuentra la estación construida por por el Instituto Autónomo Ferrocarriles del Estado (IAFE). Este es el sistema de trenes entre Caracas y el área de Tuy Medio que conecta a la ciudad con las poblaciones de los Valles del Tuy (Charallave, Santa Lucía, Ocumare, Santa Teresa, Yare y Cúa) tiene como punto de inicio la estación de trenes de Caracas, la cual se encuentra en La Rinconada, donde esta la estación final de la línea 3 del metro de Caracas actualmente en construcción, la línea ferroviaria, forma parte del Sistema Ferroviario Central de Venezuela.

[editar] Puertos y aeropuertos

Caracas cuenta con el aeropuerto principal de Venezuela, a unos 20 km por carretera, en la población de Catia La Mar, antigua parroquia de Maiquetía, el Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar, es uno de los puntos de conexión más importante de América del Sur. Aparte de éste hay tres aeródromos de menor importancia. Uno de ellos, la Base Aérea Generalísimo Francisco de Miranda, conocida como Aeropuerto de La Carlota, es para vuelos privados y militares; y se encuentra en periodo de clausura. El espacio se espera convertir en un parque o en un centro deportivo. Otros dos aeropuertos privados son el Aeropuerto Metropolitano de Ocumare del Tuy y el Aeropuerto Caracas Oscar Machado Zuloaga de Charallave.

En la ciudad de La Guaira, se encuentra el puerto homónimo, el principal del país.

Hay que notar que a partir de febrero 2006 la vía que comunica Caracas con La Guaira ha sufrido por daños en unos de sus puentes y hay graves retrasos en el tráfico desde y hacia el puerto y el aeropuerto

[editar] Transporte público terrestre

Estatua del Libertador en la Plaza Bolívar

El Metro de Caracas se complementa con una red de transporte superficial: El sistema Metrobús que conecta otras zonas de la ciudad con las estaciones del metro, pero lamentablemente no cubre toda la ciudad y algunos critican su lentitud. Por ello, el transporte público está fuertemente basado en las camionetas o camioneticas, buses pequeños que recorren toda la ciudad y suelen ser rápidos y eficientes. Sin embargo, el sistema de camioneticas es acusado por algunos de ser caótico y originario de gran parte de los problemas de circulación de la ciudad, por no respetar las zonas reservadas para cargar y descargar pasajeros. El sistema de camionetas sustituyó a los buses, antiguos y no afiliados al Metro, que aún cubren algunas rutas. Las zonas pobremente urbanizadas y de topografía irregular, los "cerros", cuentan con un sistema de jeeps, vehículos rústicos con capacidad para ocho o diez personas. Evidentemente, el sistema es limitado, precario e insuficiente para la población que asiste. Es uno de los problemas que afecta más directamente a las personas que viven en estas zonas. El Metro de Caracas se comunica en la estación La Rinconada, con la estación ferroviaria "Libertador Simon Bolívar" de la cual salen trenes diariamente hacia las poblaciones de los valles del Tuy.

Teleférico de Caracas

[editar] Transporte terrestre interestatal

Existen tres terminales de pasajeros, que hacen rutas hacia el interior del país en autobuses o trenes interregionales.

• Para la Región Oriental: el Terminal de Pasajeros de Oriente
• Para la Región Occidental y Los Llanos: el Terminal de La Bandera
• Para las "ciudades dormitorio" ubicadas en el estado Miranda (Charallave, Santa Lucía, Santa Teresa, Cúa, Ocumare del Tuy, Los Teques, San Antonio, Carrizal, Paracotos, Guarenas, Guatire, Caucagua, Río Chico, Higuerote, etc.): el Terminal del Nuevo Circo ó La Hoyada.
• Para Santa Lucía, Santa Teresa, Guarenas, Guatire, Caucagua, Río Chico, Higuerote, etc.: El terminal de La Urbina (sirve de desahogo al colapsado terminal del Nuevo Circo ó La Hoyada).
• Para la Guaira y el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar: Terminal de Buses y Taxis Parque Central
• Además también se encuentra la estación ferroviaria "Libertador Simon Bolívar" que se comunica con la region de los valles del Tuy (Charallave, Santa Lucía, Ocumare, Santa Teresa, Yare y Cúa).
• También existen varios terminales privados con destinos fijos

Torres del Silencio

[editar] Gastronomía

Caracas posee una importante cultura gastronómica y culinaria, esto debido a la influencia de las corrientes migratorias, por ello es frecuente encontrar las especialidades culinarias de las diversas regiones venezolanas, conjuntamente con las de muchos países. Encontramos una gran variedad de restaurantes franceses, italianos, españoles, hindúes, chinos, japoneses, thailandeses, mexicanos, etc.La zona de La Candelaria es famosa por los restaurantes españoles,ya que en esta zona se concentraron gran parte de los inmigrantes gallegos, canarios y sus descendientes llegados a Venezuela a mediados del siglo XX, contribuyendo así a la riqueza gastronómica de la ciudad . Entre los principales platos típicos se encuentran: el pabellón criollo (que es el plato nacional a base de judías negras, arroz blanco, carne desmechada y platano frito), las empanadas, la arepa, la hallaca, el asado negro criollo y la ensalada de gallina. Entre las bebidas típicas encontramos la chicha (bebida a base de arroz), guarapo de papelón con limón, carato y la tizana (bebida de frutas)

[editar] Música de Caracas

Los inicios de la explotación petrolera, a comienzos del siglo XX, dan pie al éxodo de campesinos hacia las ciudades de mayor importancia, de esta manera se convierte Caracas en un centro de confluencias de las distintas manifestaciones musicales del país. A través de las pianolas y los gramófonos llegan las melodías y ritmos de otras latitudes, sobre todo de Colombia, Cuba, España, Estados Unidos y México. La conjunción de estos elementos, genera un movimiento musical —el primero de carácter urbano— en el que se fusionan manifestaciones musicales de los llanos venezolanos, con otras de los Andes y de la zona costera. Lo mismo sucede con la instrumentación, en la cual se utilizan el cuatro, la mandolina, la guitarra, el violín e instrumentos sacados de las bandas militares, como el tambor redoblante, el saxofón, la trompeta y el trombón.

A la música realizada con el cuatro y los últimos instrumentos mencionados se le denomina "cañonera", pues los músicos que interpretaban este estilo, anunciaban su llegada a las fiestas con un cañón de bambú. Esta manifestación musical la mantienen viva grupos como Los Antaños del Estadium y Los Cañoneros. Estas agrupaciones, en la actualidad se mantienen más de sus frecuentes presentaciones en fiestas y diversos eventos sociales que de la venta de sus discos, los cuales no son fáciles de hallar en el mercado discográfico venezolano. Incluso, paralelamente a estos grupos, han nacido otros que cultivan géneros musicales semejantes, fusionados con ritmos bailables caribeños (bolero, merengue dominicano, salsa, entre otros) y modernos.

Otras manifestaciones asentadas ya para aquella época en Caracas, eran los aguinaldos y los villancicos, para la temporada de navidad, así como las canciones de serenata, de las cuales su máximo exponente fue el cantante, músico y compositor Andrés Cisneros.

Las agrupaciones caraqueñas de mayor trascendencia son las Orquestas Billo's Caracas Boys y Los Melódicos, entre otras.

[editar] Educación

[editar] Universidades y Afines

Vista de la Universidad Central de Venezuela, Caracas

• Universidad Central de Venezuela
• Universidad Católica Andrés Bello
• Universidad Metropolitana
• Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez
• Universidad Simón Bolívar
• Universidad Santa Maria
• Universidad José María Vargas
• Universidad Monteavila
• Universidad Nueva Esparta
• Universidad Experimental Politécnica Antonio José de Sucre (Vicerrectorado Luis Caballero Mejías)
• Universidad Pedagógica Experimental Libertador (IPC)
• Universidad Alejandro de Humboldt
• Universidad Bolivariana de Venezuela

[editar] Medios de Comunicación

[editar] Radio

Desde la capital emiten más de 40 Emisoras de tipo AM y FM con alcance local, nacional e internacional.

En la banda FM operan algunas emisoras comunitarias, las cuales son de corto alcance, cubren sólo sectores específicos de la ciudad y son operadas por organizaciones comunitarias.

Cabe destacar que algunas emisoras de los Valles del Tuy, Altos Mirandinos y Guarenas-Guatire pueden ser sintonizadas en Caracas.

[editar] Televisión

También en Caracas tienen su sede los principales canales televisivos de alcance nacional: RCTV, Venevisión, Globovisión, Televen, VTV, CMT, La Tele, Vale TV, y PUMA TV.

[editar] Deportes

Estadio Universitario de Béisbol de la UCV, Caracas

Los equipos de Béisbol Tiburones de La Guaira y Leones del Caracas juegan en el Estadio Universitario de Béisbol (perteneciente igualmente a la UCV) con plaza para 25.000 espectadores. Los Navegantes del Magallanes, otro equipo de béisbol aunque fue fundado en Caracas —pero actualmente tienen como sede en Valencia, Estado Carabobo—, poseen una fuerte afición en la capital venezolana, en especial por su histórica rivalidad con el equipo local.

La ciudad tiene dos estadios de fútbol: El Estadio Olímpico de la UCV con capacidad de 30.000 (que está siendo ampliado a 40.000 para la Copa América 2007 y el estadio Nacional Brigido Iriarte con una capacidad de 12.000 personas (antiguo hogar del Caracas Fútbol Club y el Deportivo Italchacao). El Caracas F.C. abrió su propio estadio en agosto de 2005, llamado Cocodrilos Sport Park.

Caracas por ser la capital de la República es la sede del Instituto Nacional de Deportes y del Comité Olímpico Venezolano así como de muchos clubes y federaciones nacionales de una gran diversidad de disciplinas.

[editar] Clubes deportivos

• Béisbol: Leones del Caracas B.B.C.
• Fútbol: Caracas Futbol club
• Estrella Roja Futbol club
• Deportivo Italia
• Basquetbol: Cocodrilos del Caracas B.C.

[editar] Véase también

• Palacio de Miraflores
• Metro de Caracas
• Teatro Teresa Carreño
• Teleférico de Caracas
• Torres de Parque Central

[editar] Referencias

Este artículo o sección necesita fuentes o referencias que aparezcan en una
publicación acreditada, como libros de texto u otras publicaciones especializadas en el tema.

[editar] Enlaces externos

Commons

• Commons alberga contenido multimedia sobre Caracas
• Aeropuerto de Maiquetia
• Guía de Viajes de Caracas (en inglés)
• Metro de Caracas C.A
• Bolsa de Valores de Caracas