Carlos Cardoen
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Carlos Cardoen Cornejo (*Santa Cruz, Chile, 1 de mayo de 1942), es un destacado empresario chileno. Fue piloto de la Fuerza Aérea de Chile, y tiene el rango de Subteniente de la Reserva Aérea. Ha tenido licencia de piloto durante 35 años en forma ininterrumpida. Su carrera como empresario comenzó con la compra de un avión de carga. Más tarde se haría millonario con un lucrativo negocio consistente en la fabricación de armas, que le traería consecuencias inesperadas en el futuro.
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[editar] Carrera como empresario
[editar] Venta de armas a Irak
En mayo de 1993, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos lo acusó de haber vendido bombas de racimo por un valor de US$ 150 millones a Irak durante el régimen de Saddam Hussein, en la década de 1980. Cardoen no fue precisamente el inventor de estas bombas, pero si ideó un método más sencillo y barato para hacerlas explotar. Según la denuncia estadounidense, las bombas de racimo habrían sido fabricadas en Chile con circonio obtenido ilegalmente en los Estados Unidos. El empresario dejó de fabricar las bombas desde que en 1987 una explosión, que él atribuyó a un sabotaje, destruyó una de sus plantas y causó la muerte a más de 30 trabajadores.
Cardoen argumentó que la venta de estas bombas había sido concretizada con pleno conocimiento y aval de los Estados Unidos, que en ese tiempo (antes de la Guerra del Golfo) no consideraba a Hussein como un enemigo, sino más bien como una defensa contra los integristas islámicos de Irán.
La orden de captura internacional que impuso Estados Unidos aún se encuentra vigente en algunas páginas de internet, donde se le califica como "fugitivo de la justicia".
[editar] Inversiones y contribución cultural
Cardoen también ha incursionado en muchos otros rubros, como los zumos de frutas, las cerillas (en la Compañía Chilena de Fósforos), vino (Viña Cardoen), turismo, energía eléctrica (EnorChile), entre otros.
En los últimos años el fuerte de las inversiones de Cardoen se concentran en su ciudad natal, Santa Cruz, donde construyó un Hotel, un Museo y ha invertido en viñas de la zona, como una forma de potenciarla económica y turísticamente. La labor que ha realizado a favor de la educación y la cultura, con proyectos como el Tren del Vino de Colchagua o el Museo de Colchagua, le hicieron merecedor de la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral, otorgado por el Ministerio de Educación en el año 2005. Ese mismo año le diagnosticaron cáncer al colon con metástasis en el hígado.
En el año 2006 Cardoen ganó el Premio a lo Chileno, otorgado por Iansa.
