Libro de Isaías

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El Libro de Isaías en una Biblia inglesa.

El Libro de Isaías es un libro bíblico del Antiguo Testamento y del Tanaj, que se incluye como primero de los denominados Libros proféticos. En las Biblias católicas se lo encuentra ubicado entre el Eclesiástico (último de los Libros Sapienciales) y Jeremías.

[editar] Origen del nombre

El nombre del Libro de Isaías se corresponde con el de una figura histórica comprobada, a la que se atribuye la autoría de la obra. Se trata de Isaías, el primero de los grandes profetas del Antiguo Testamento.

Isaías era hijo del profeta Amós y nació en o alrededor de 765 adC. Fue llamado al profetismo en el año de la muerte de Azarías (Is. 6:1) y se convirtió en asesor de los reyes siguientes.

Tuvo dos hijos a los que puso nombres simbólicos: el del primero (7:3) alude a la liberación de Judá y el segundo (8:3) a la destrucción de los reinos de Siria e Israel.

[editar] Política de la época

Israel estaba —en el siglo VIII a.C— atrapada entre las dos grandes potencias del mundo de su época: Babilonia y Egipto. Era un país pequeño y débil que se debatía en su papel de tapón entre las dos grandes esferas dominantes.

Para su fortuna, ambas estaban en decadencia. Sin embargo, otro gran poder estaba apareciendo en la escena geopolítica del Asia de 700 adC.: el imperio asirio. Sargón II había saqueado a todas las civilizaciones circundantes y poco faltaba para que se autodenominara "Señor del Mundo". Ahora, las únicas vallas entre Asiria y su gran enemigo, Egipto, eran los pequeños reinos independientes de Edom, Filistea, Amón, Moab, Damasco, Hamat, Samaria... y Jerusalén.

Así como Amós y su continuador Oseas predicaron en Israel, Isaías, hijo del primero, decidió profetizar en Judá. En realidad, Israel había caído en decadencia luego del reinado de Jeroboam II y, tras la toma de Samaria (722 adC.), en la práctica ya no existía. Las tribus hebreas que habían querido separarse de Judá habín sido deportadas.

Estos acontecimientos podían denominarse "ajenos" a Judá, pero inevitablemente repercutían allí. Luego del reinado benévolo, próspero y pacífico del rey Yotam (740-736 adC.), degradado por la relajación de las costumbres de las clases dirigentes de la sociedad, comenzó una larga serie de enfrentamientos entre Judá e Israel que continuaron bajo el rey Ajab. El mismo Isaías narra cómo este soberano, agobiado por las amenazas de varios ejércitos aliados contra él, despreció el auxilio de Yahvéh para pedir ayuda a Sargón, motivo por el cual la deidad lo catigó severamente (Is. 7:2-16).

El profeta intervino en la política interna de la corte de Ajab para apartarlo del torcido camino en que se estaba internando, aliándose con los asirios en la así llamada "Guerra Siro-efraimita". Logrado su objetivo, el vocero de Dios se alejó de la corte para regresar solamente cuando Ajab fue reemplazado por Ezequías (716-687 adC.).

El profeta Isaías tuvo también influencia en la política internacional: enemigo de los egipcios, preconizó mantener la alianza con los asirios cuando un sector de la sociedad hebrea pretendió asociarse con el faraón.

[editar] Ambiente religioso

Como fue una constante en la historia israelita, la afluencia de riquezas y la llegada del bienestar precipitó una crisis de idolatría bajo el reinado de Yotam. Más tarde, Ajab intentó, mediante el sincretismo religioso, asimilar al dios judío con otros extranjeros. Fue capaz de sacrificar su hija al dios Moloch e incluso de introducir rituales paganos en el Templo.

Ezequías, por el contrario, comenzó su gobierno con una gran reforma religiosa que expulsó el paganismo y restauró el culto verdadero de Yahvéh que había sido atropellado por sus antecesores. La destrucción del reino de Israel llevó a Jerusalén a todos los sacerdotes del norte que huían del invasor, lo que produjo, bajo este rey, la fusión y asimilación de las costumbres religiosas de ambos reinos en la capital meridional.

[editar] Realidad social

El ambiente social en tiempos de Isaías sigue tal cual como nos lo describen su padre Amós y el profeta menor Oseas: se había constituido una poderosa clase social de nuevos ricos —propietarios y latifundistas— cuyas tierras se extendían por interminables distancias. Esta clase oligárquica se había establecido gracias a la prosperidad comercial generada durante los reinados de Yotam en Judá y de Jerboam II en Israel.

La injusticia social crecía espantosamente mientras los ricos terratenientes vivían de festín en festín y de orgía en celebración. Como se relata en Is. 3:16-24, las mujeres de los millonarios se cubrían de piedras preciosas, oro y plata, mientras las clases humildes y sumergidas se debatían en la más espantosa de las miserias, víctimas impotentes de una salvaje explotación.

[editar] Estructura del libro

El Libro de Isaías se encuentra dividido en dos partes perfectamente diferenciadas (la segunda dividida a su vez en dos), separadas por un apéndice histórico. Este último consiste en dos capítulos tomados de II Reyes (2R. 18-20).

Los contenidos podrían describirse de la siguiente manera:

Primera parte:
- Noticias biográficas (Is. 6:1-13; 8:1-4; 7:1-16 y 20:1-6)
- Promesas y amenazas contra el reino de Judá (Caps. 1-12)
- Oráculos contra pueblos extranjeros (13-23)
- Profecías apocalípticas sobre el Juicio Final (24-27)
- Más amenazas (28-33)
- La sección llamada "Pequeño Apocalipsis" (34-35)

Segunda parte
- Primera sección: promesas para los exiliados en Babilonia (40-55) y cánticos del Siervo de Yahvéh
- Segunda sección: promesas para los dolientes de Sion (55-66)

Especialmente en esta última sección, Isaías explica por qué la salvación tarda en llegar, pero asegurando que Sión y Jerusalén llegarán a ser los centros religiosos más grandes del mundo y que gentes de todas las naciones llegarán a ellas en peregrinación solemne.

[editar] Autoría y atribución

El Libro de Isaías, largo y complejo como es, no pudo haber sido escrito de un tirón. Los especialistas consideran evidente que la obra se fue formando a lo largo de muchos años, con partes provenientes de tiempos y lugares muy distintos.

Isaías desempeñó su ministerio profético durante más de cuarenta años: ¿fue él el compilador de tantos y tantos fragmentos distintos o en verdad escribió todo el libro, que hoy nos parece dividido y fragmentario gracias a la intervención de escribas posteriores que lo modificaron hasta dejarlo irreconocible?

No se puede contestar con certeza a estas preguntas, pero muchos críticos católicos (y un buen número de independientes) creen que el libro no fue escrito por un solo hombre, sino por tres. A falta de nombres mejores, se conoce al primer autor como "Proto-Isaías"", al segundo como "Deutero-Isaías" y se llama al tercero "Trito-Isaías". Es por ello que no es infrecuente hallar en la bibliografía alusiones al "segundo Isaías" o al "tercer autor de Isaías", por ejemplo.

De hecho, la introducción y las autobiografías (narradas en primera persona) ni siquiera pertenecen a uno de estos tres hombres, sino que parecen haber sido añadidas por un redactor postexílico. Algunos pasajes se consideran apócrifos.

Así y todo, el padre Pedro Franquesa, profesor de Antiguo Testamento de la Orden Franciscana, manifiestamente afirma que los primeros 35 capítulos pertenecen a la pluma del Isaías histórico original (con algunas reservas).

A pesar de los cuestionamientos que ha sufrido, la atribución tradicional de toda la obra al profeta Isaías se ve apoyada por diversas fuentes comprobables: la tradición judía, la versión griega de los LXX, la afirmación de Eclesiástico (48:17-25) y los Manuscritos del Mar Muerto.

La Pontificia Comisión Bíblica (PCB) del Vaticano dictaminó mediante su decreto del 28 de junio de 1908 que la segunda parte del Libro de Isaías no parecía ser obra del Deutero-Isaías sino del primero, pero que a pesar de la opinión de la PCB no era posible descartar de plano la hipótesis de los tres Isaías. El citado decreto expresa que esa teoría no puede enseñarse hasta que sea completamente demostrada, pero deja en libertad a los científicos particulares para que la pongan a prueba e investiguen como deseen. Desde que la PCB se pronunció al respecto, se han ido acumulando las pruebas en favor de la falta de autenticidad de largos pasajes del libro (desde el capítulo 36 en adelante) que, si bien no demuestran la verdad de la teoría de los tres autores, al menos sugieren con indicios firmes que fueron más de uno.

[editar] La Escuela Isaiana

En efecto, se ha demostrado que toda una escuela de escribas se derivó de la prédica del Isaías histórico. En 8:16 y 19:1 el mismo libro habla de la inteligencia de los discípulos del profeta en contraposición a la ignorancia de las masas populares que le respondían con la indiferencia.

La existencia de una "Escuela Isaiana" de escribas formados y conducidos por Isaías puede, entonces, entenderse como una solución intermedia al enigma de la autoría: ni un autor único ni tres autores independientes. La segunda y la tercera partes del Libro de Isaías muy bien pueden haber sido escritas por dos de sus discípulos luego de la muerte del profeta.

Esta teoría se apoya en la lógica y se encuentra actualmente muy extendida entre amplios sectores de los estudiosos católicos.

[editar] Mensajes contenidos en el libro

El castigo de Yahvéh contra el pueblo infiel es una de las ideas centrales del Libro de Isaías. Es el único y verdadero creador del mundo y por lo tanto dueño del mismo; ha hecho una alianza indisoluble con el pueblo de Israel y, al verla traicionada, ha llamado con un silbido a los ejércitos egipcios y asirios —como se llama a un perro— para que castiguen en Su nombre a los impíos.

Los puntos fundamentales que recalca el libro son los siguientes:

Dios es santo e Isaías Su profeta;
Las tribulaciones del pueblo son consecuencia de su maldad;
El verdadero judaísmo saldrá de los sobrevivientes a este castigo;
Isaías canta para las generaciones sucesivas la gloria de este renacimiento;
Sólo Dios salvará a Israel y no las alianzas políticas;
La injusticia social es repugnante a los ojos del Señor; y
La justicia perfecta sólo se logrará después de la llegada del Mesías.

[editar] Mesianismo en Isaías

Se trata del más mesiánico de los profetas: uno de los puntos centrales alrededor de los que giran sus ideas es que la verdadera paz, la justicia y la equidad solo serán accesibles al ser humano cuando llegue el Ungido.

La profecía isaiana habrá de cumplirse inexorablemente:

El Mesías será descendiente de la Casa de David (Is. 9:6 y 11:1-10);
Reinará sobre Judá (8:8;
Nacerá de una virgen (7:14);
Será Dios entre nosotros (7:14; 8:8-10;9;1-6); y
Fundará un imperio de paz (11:1-9).

El vaticinio de Isaías se completa con los poemas o cánticos del Siervo de Dios (42:1-4, 49:1-7, 50:4-9 y 52:13-53:12) que anticipan la Pasión que se consumará en el Nuevo Testamento.