Israel

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Para otros usos de este término, véase Israel (desambiguación).

מְדִינַת יִשְׂרָאֵל
(Medinat Yisra'el)
دولة إسرائيل
(Dawlat Isrā'īl)

Bandera Escudo
Lema nacional: No tiene
Himno nacional: Hatikva
Capital  • Población  • Coordenadas	Jerusalén¹ 704.900 (2004) 31°47' N 35°13' E
Mayor ciudad	Jerusalén
Idiomas oficiales	Hebreo, árabe
Forma de gobierno	República parlamentaria
Presidente de Israel Primer ministro	Moshe Katsav Ehud Olmert
Independencia  • Fecha	Del Reino Unido 14 de mayo de 1948
Superficie  • Total  • % agua Fronteras Costas	Puesto 151º 22.145 km² ~2 1006 km 273 km
Población  • Total  • Densidad	Puesto 99º 7.047.001 (2006)2 324 hab./km²
PIB (PPA)  • Total (2005)  • PIB per cápita	Puesto 53º US$ 163.450 US$ 23.416
IDH (2006)	0.927 (23º) – alto
Moneda	Nuevo shequel (₪, ILS)
Gentilicio	Israelí
Huso horario  • en verano	EET (UTC+2) EEST (UTC+3)
Dominio Internet	.il
Prefijo telefónico	+972
Prefijo radiofónico	4XA-4XZ, 4ZA-4ZZ
Código ISO	376 / ISR / IL
Miembro de: ONU
¹Jerusalén es la capital oficial de Israel. La ONU no reconoce la anexión de Jerusalén Oriental por parte de Israel. La mayoría de naciones trasladaron sus embajadas a Tel Aviv como protesta en 1981. 2Incluye la población israelí de Cisjordania.

Israel, oficialmente Estado de Israel, es un país de Asia que se encuentra en la orilla oriental del Mar Mediterráneo, en la zona conocida como Oriente Próximo. Limita al norte con el Líbano, al este con Siria y Jordania, al oeste con el Mar Mediterráneo, al suroeste con Egipto y al sur con el golfo de Aqaba (Mar Rojo).

Israel es una democracia parlamentaria y el Estado-nación de la gente originaria de la Tierra de Israel (Eretz Israel). Es el único Estado judío del mundo, aunque su población incluye gentes de religiones y etnias diversas (véase Israelí). Es una economía tecnológicamente avanzada y ocupa el puesto 23 en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU.

[editar] Origen del nombre

El nombre Israel procede de un pasaje de la Biblia, donde el patriarca bíblico Jacob, después de luchar durante toda la noche contra un misterioso adversario, y vencerlo, provocó la admiración del mensajero divino, que lo bendijo y le cambió su nombre por el de Yisra'el, es decir, «El que lucha con Dios» (Génesis, 32:28-30). Por ello, los descendientes de Jacob serían llamados Hijos de Israel o israelitas.

El nombre moderno que adoptó el país fue Estado de Israel y sus ciudadanos se denominan en español israelíes. El término israelí para denominar a los ciudadanos de Israel fue adoptada por el Gobierno de Israel pocas semanas después de la independencia. Otros nombres que se barajaron —y se rechazaron— para el nuevo Estado fueron «Eretz Israel», «Sion», «Judea» y «Nueva Judea».

[editar] Historia

[editar] Raíces históricas

El conocimiento más antiguo que se tiene del nombre Israel data del año 1210 adC, grabado en la Estela de Merenptah (en un poema dedicado al hijo de Ramsés II, el faraón Merenptah), en el cual se cita a Israel asociado no a un lugar geográfico, sino a un pueblo o grupo de gente. Durante 3.000 años, el pueblo judío se ha seguido refiriendo a Israel como su patria, Tierra Santa o la Tierra Prometida, pese a que los romanos pasaron a denominarlo Palestina (provincia de Siria y Palestina) tras aplastar la Primera Revuelta Judía (66-73 dC).

Desde principios del siglo XII adC se instalaron en el suroeste del llamado «creciente fértil» —la tierra de Canaán—, una serie de tribus de origen hebreo. Se extendieron principalmente por las regiones montañosas de Judea, de Samaria y de Galilea, pero también en Transjordania (la actual Jordania), y acabaron por conformar dos estados confederados, el reino de Israel y el reino de Judá, para defenderse de la amenaza militar de los filisteos y de otros pueblos. Ambos reinos fueron gobernados por los reyes David y Salomón antes de su separación definitiva (en el año 924 adC), hechos que parecen confirmar las evidencias arqueológicas.

Posteriormente, bajo los sucesivos dominios extranjeros de Asiria, Babilonia, Persia, Macedonia, el imperio seléucida, Roma y Bizancio, la presencia de judíos en Palestina se vio sustancialmente disminuida a consecuencia de la expulsión masiva de que fue objeto este pueblo. En particular, el fracaso de la revuelta judía bajo el Imperio romano ocasionó la principal expulsión de judíos de esta tierra. Curiosamente la Mishná y el Talmud, dos de los textos más importantes del judaísmo, fueron escritos durante esta época.

Los árabes conquistaron el territorio de Palestina en el año 639, expulsando a los bizantinos. Desde entonces y hasta el año 1516, Palestina fue dominada por varios estados islámicos, únicamente interrumpida dicha dominación durante el periodo de las Cruzadas. En 1517 fue anexionada por el Imperio otomano, situación que se prolongó cuatro siglos (hasta 1917), durante los cuales la antigua tierra de Israel fue una más de las muchas provincias otomanas. Pese a todo, siempre existió una exigua comunidad judía en Palestina, que fluctuó considerablemente a través de los siglos. En 1881 existía una población de 20.000 a 25.000 judíos, respecto a una población total estimada de 470.000 habitantes, y cuya presencia principal radicaba en Jerusalén, en la cual hacia 1884 eran una de las etnias mayoritarias, hasta llegar a ser en 1896 mayoría absoluta.

[editar] Sionismo e inmigración

Después de diversas sublevaciones, los romanos destruyeron Jerusalén y obligaron a la práctica totalidad de los judíos a huir de Israel, comenzando un largo periodo de exilio conocido como Diáspora. Los judíos de la diáspora anhelaron regresar a Israel durante siglos. Por ejemplo, en 1141 el español Yehuda Halevi realizó un llamamiento a los judíos para regresar a Eretz Israel, efectuando él mismo el regreso a Sión, donde encontró la muerte. Un siglo después, el rabino catalán Nahmánides emigró a Jerusalén y desde entonces se mantuvo una presencia constante de judíos, especialmente en Jerusalén. El también sefardí Yosef Caro emigró a la gran comunidad judía de Safed en 1535. Oleadas migratorias tuvieron lugar, por ejemplo, en el periodo 1209-1211. Fue también famosa la «aliyá de los rabinos de Francia e Inglaterra» hacia Acre en 1258 y 1266. En 1260 Jehiel de París emigró a Acre junto a su hijo y un numeroso grupo de seguidores. Pequeñas olas migratorias judías tuvieron lugar durante el siglo XVIII, como la de Menachem Mendel de Vitebsk y 300 de sus seguidores, Judah he-Hasid y alrededor de 1000 discípulos y más de 500 discípulos (y sus familias) de Gaón de Vilna conocidos como Perushim. Oleadas de estudiantes rabínicos inmigraron en 1808-1809, aséntandose en Tiberíades, Safed y después en Jerusalén.

En 1860, la antigua comunidad judía de Jerusalén comenzó a construir barrios de viviendas fuera de los muros de la Ciudad Vieja. En 1878, se fundó el primer asentamiento agrícola moderno en Petaj Tikva.

La primera gran ola de inmigración judía a Palestina o aliyá se inició en 1881, como consecuencia de las persecuciones a que eran sometidos los judíos en Europa y las ideas de Moses Hess, un sionista-socialista que abogaba por la redención del territorio considerado como la patria hebrea. Los judíos compraban tierras a las autoridades otomanas y a los terratenientes árabes, surgiendo de esta forma los primeros asentamientos agrícolas. Es en esta época cuando pueden apreciarse las primeras tensiones entre árabes y judíos.

El movimiento sionista fue fundado por Theodor Herzl (1860-1904), judío de origen austríaco que en 1896 publicó su obra Der Judenstaat («El Estado Judío»), en la cual abogaba por la creación de un Estado nacional judío. Al año siguiente organizó el primer congreso mundial del sionismo. El surgimiento del sionismo dio lugar a la Segunda Aliyá (1904-1914) cuando emigraron a Israel unos 40.000 judíos. En 1917, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, Arthur James Balfour, emitió una declaración en donde se promovía la idea del establecimiento de una patria en Palestina para el pueblo judío (la Declaración Balfour). En 1920, Palestina fue adjudicada al Reino Unido para su administración como Mandato de la Sociedad de Naciones.

La tercera (1919-1923) y la cuarta ola (1924-1929) de inmigración judía se produjeron después de la Primera Guerra Mundial. En 1929 se produjo una revuelta por parte de los árabes en Palestina que produjo 133 muertos entre los judíos. Es difícil calcular el número de muertos entre los residentes árabes, pero la revuelta fue provocada por la expropiación de tierras de los británicos a los musulmanes, que posteriormente vendían a los judíos. Fue sofocada por las fuerzas británicas.

El avance del nazismo en 1933 dio lugar a la quinta aliyá. Los judíos en Palestina incrementaron su población de un 11% en 1920 a un 30% en 1940. El Holocausto, junto con la negativa de las potencias occidentales de abrir sus fronteras, ocasionó otra ola de inmigrantes a Palestina, elevando su número hasta los 600.000 habitantes judíos.

En 1939, los británicos abandonaron la idea de un Estado judío, así como la idea de partición de Palestina. Por el contrario, tomaron medidas para limitar la inmigración judía (el Libro Blanco) y restringieron la compra de tierras por parte de los judíos. También establecieron una política en la cual judíos y árabes estarían destinados a gobernar conjuntamente Palestina. Esta idea nunca llegó a ser implementada por la oposición que presentaron ambos pueblos, y por el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la prohibición de inmigración judía a Palestina permaneció vigente y muchos judíos fueron interceptados y devueltos a Europa, si bien un gran número pudo entrar de forma clandestina en el país.

[editar] El Estado judío, independencia de Israel

En 1947, tras el estallido de la violencia por grupos militantes árabes y judíos y ante la imposibilidad de conciliar a ambas poblaciones, el gobierno británico decidió retirarse de Palestina y puso en manos de la ONU la resolución del conflicto. Tras el informe de una comisión internacional que evaluó la situación sobre el terreno, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó el 29 de noviembre de 1947 un plan que dividía a Palestina en dos Estados, dando a los árabes y a los judíos una extensión similar de terreno. Jerusalén quedaría como una ciudad internacional administrada por las Naciones Unidas. La ONU no adoptó ninguna disposición para ejecutar el Plan y, apenas dos semanas después, en una reunión pública celebrada el 17 diciembre, la Liga Árabe aprobó otra resolución que rechazaba de forma taxativa la de la ONU y en la que advertía que, para evitar la ejecución del plan de la ONU, emplearía todos los medios a su alcance, incluyendo la intervención armada.

Ben Gurión proclama el Estado de Israel, en un museo de Tel Aviv, bajo el retrato de Theodor Herzl.

El 14 de mayo de 1948, día que expiraba el Mandato británico sobre Palestina, el Estado de Israel fue proclamado en el territorio otorgado por el plan de las Naciones Unidas, aboliendo como primera medida las leyes antiinmigratorias británicas que impedían desde hacía años la entrada legal de nuevos judíos a Palestina.

No hubo ningún intento por parte de la ONU de evitar la intervención armada que había proclamado la Liga Árabe meses atrás y, al día siguiente de la declaración de independencia, los cinco países árabes vecinos declararon la guerra al naciente Estado de Israel y trataron de invadirlo. En la guerra intermitente que tuvo lugar durante los siguientes 15 meses (con varias treguas promovidas por la ONU), Israel conquistó un 26% adicional del antiguo mandato, mientras que Transjordania y Egipto ocuparon la parte restante destinada al Estado árabe-palestino.

Al término de la guerra, una población árabe estimada entre 600.000 y 900.000 habitantes emigraron o fueron expulsados del territorio ocupado por Israel (las Naciones Unidas da como cifra oficial 726.000 personas, aunque, según la terminología de la propia ONU, solo un tercio son técnicamente «refugiados», el resto, los que se instalaron en Gaza y Cisjordania, son «desplazados» dentro del propio país) y se trasladó a los países árabes limítrofes, dando origen al problema de los desplazados y refugiados palestinos que nunca se ha llegado a resolver del todo. Por la otra parte, un número significativo de judíos quedaron en territorio árabe y fueron igualmente expulsados, incluidas algunas comunidades judías establecidas en Palestina desde antiguo, entre las que sobresale la de Jerusalén Este.

La inmigración de los supervivientes del Holocausto y la de los refugiados judíos que habitaban en países árabes, en algunos casos desde antes de la arabización, duplicó la población judía en Palestina al año de haberse declarado la independencia de Israel. Durante la década siguiente aproximadamente 600.000 judíos orientales, una cifra equivalente a la de refugiados palestinos, huyeron o fueron expulsados de territorios árabes y se refugiaron en Israel (adicionalmente unos 300.000 judíos emigraron a Francia y a los Estados Unidos, quedando una ínfima población judía en los países árabes, principalmente en Marruecos y Túnez).

[editar] La Crisis de Suez de 1956

La crisis de Suez se desencadenó a raíz de la nacionalización del canal de Suez por parte de Egipto y a los ataques de fedayines que sufría Israel. Francia e Inglaterra establecieron una alianza militar secreta con Israel y atacaron por sorpresa y de forma coordinada a Egipto, desmantelando por completo el ejército egipcio y aniquilando su fuerza aérea. En solo una semana, Israel conquistó la península del Sinaí al completo, incluyendo zonas estratégicas, como Sharm el-Sheikh, que es clave para el acceso al estrecho de Tirán y el golfo de Akaba, fundamental para liberar la salida al mar desde el puerto israelí de Eilat. Si los objetivos de Israel fueron todo un éxito militar, para Francia y Reino Unido fue todo un fiasco, últimos coletazos de las dos viejas potencias colonialistas en declive.

La guerra de Suez representó una derrota militar en toda regla para Egipto, pero una victoria moral y política. La presión diplomática conjunta de los Estados Unidos y de la Unión Soviética, insólitamente de acuerdo frente a la sorpresiva maniobra de Londres y París que pretendían recuperar el canal de Suez, obligó a Israel a retirarse de la península del Sinaí y de la Franja de Gaza, es decir, tuvo que regresar a la situación pre-bélica que le había llevado a conquistar 60.000 kilómetros cuadrados en solo una semana. Tras el alto el fuego decretado por la ONU, Egipto aceptó la fuerza de interposición de la ONU en la frontera (UNEF, una «Fuerza de Emergencia» creada al efecto), para mantener la desmilitarización de la región y evitar los incidentes fronterizos. A Israel le costó renunciar a las enormes conquistas obtenidas en esta guerra relámpago, pero a cambio de la retirada logró que la frontera con Egipto quedase protegida de infiltraciones guerrilleras, gracias al despliegue de la fuerza multinacional, y ganó con ello nueve años de tranquilidad.

Las consecuencias de la guerra de 1956 dejaron a la región en una situación inestable, con una aparente paz fronteriza (aunque los Estados árabes seguían sin reconocer a Israel), pero con un ascenso del nasserismo panárabe que tiene a la causa palestina como elemento movilizador. Siria, alineada con el bloque soviético, comenzó a patrocinar asaltos terroristas en Israel a principios de los años 1960, como parte de su «guerra de liberación», con el propósito de desviar la atención de la oposición doméstica a la dictadura baazista. ^[2]

[editar] El Acueducto Nacional

En 1964, Israel comenzó a extraer agua del río Jordán para su Acueducto Nacional. Al año siguiente, los Estados árabes iniciaron la construcción del Plan Diversión Agua Cabecera. Al terminar, desviaría el agua del Dan Banias para que ni entrase a Israel ni al Lago Tiberíades, sino que fluyese a un muro de contención ubicado en Mukhaiba para Jordania y Siria. También desviaría el agua del Hasbani al río Litani, en Líbano. El desvío habría reducido la capacidad del transporte de agua hacia Israel en aproximadamente un 35%. La Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) atacaron el proyecto en Siria en marzo, mayo y agosto de 1965, perpetuando una serie prolongada de actos de violencia en la frontera que contribuyó directamente a los acontecimientos que llevaron a la guerra. ^[3]

[editar] Guerra de los Seis Días

La Guerra de los Seis Días fue un conflicto armado que tuvo lugar en Oriente Medio en el año 1967. Advertido por los movimientos de tropas que Egipto, Siria y Jordania realizaban al otro lado de sus fronteras, Israel decidió pasar a la ofensiva para conjurar la inminente amenaza de agresión. Los Estados árabes argumentaron que el movimiento de sus tropas lo provocaron las incursiones israelíes en territorio egipcio y sirio, buscando un casus belli que permitiera la conquista del Sinaí.

Durante el conflicto, Israel conquistó a Egipto la península del Sinaí hasta el Canal de Suez, iniciando con posterioridad un plan de colonización de la península. En 1973 Egipto recuperó la ribera este del Canal, durante la llamada guerra de Yom Kipur; en tanto las tropas israelíes, recuperadas de la sorpresa inicial, cruzaron el Canal, deteniéndose a 101 kilómetros de la capital de Egipto, El Cairo. Tras esta acción relámpago, Egipto fue el único país árabe que firmó la paz con Israel, formalizada en los acuerdos de paz de Camp David, que tuvo como más señalado resultado la devolución de la península del Sinaí (exceptuando la Franja de Gaza), el reconocimiento del Estado de Israel por parte de Egipto, y el establecimiento de relaciones diplomáticas por primera vez entre Israel y uno de sus 4 países limítrofes, incluyendo el intercambio de embajadores.

También durante la guerra de 1967 conquistaría Israel los territorios de Cisjordania con Jerusalén Este, entonces bajo administración de Jordania, así como ocuparía los Altos del Golán, en territorio sirio. En octubre de 1973, durante la guerra de Yom Kipur, las tropas sirias atacaron las posiciones israelíes en los Altos del Golán, mientras que Egipto luchaba a lo largo del canal de Suez. Tras las primeras conquistas sirias, Israel expulsó a los sirios de los Altos del Golán y avanzó hasta llegar a 32 kilómetros de Damasco. Tras el acuerdo de cese de fuego firmado entre Siria e Israel en mayo de 1974, se estableció una zona neutral entre las posiciones sirias e israelíes. Finalmente, Israel se anexionaría todo el territorio en 1981.

Dada la alta densidad de población árabe de todos estos territorios, Israel nunca propició la anexión de los mismos (salvo Jerusalén Este y la meseta del Golán), manteniendo su ocupación militar hasta nuestros días. También ha fomentado un polémico proceso de colonización de los mismos, si bien en los últimos tiempos se advierte un interés por parte de Israel de detener la colonización y de reubicar a los colonos dentro de sus fronteras reconocidas, que ha culminado con el «Plan de retirada unilateral», al cabo del cual Israel evacuó unilateralmente a la totalidad de sus asentamientos en la Franja de Gaza después de más de 38 años de permanencia militar en dicho territorio.

[editar] Ocupación del Líbano

Por último, Israel ha mantenido bajo ocupación militar durante cerca de veinte años una franja de terreno en el sur del Líbano, la denominada por Israel «zona de seguridad», ocupada debido a los continuos ataques que desde el sur de Líbano se producían contra el norte de Israel por parte de los grupos armados palestinos.

La ocupación israelí provocó la huida de la OLP a Túnez, ocupando su vacío el grupo armado Hezbolá, apoyado por los regímenes sirio e iraní. Israel se retiró unilateralmente de esta zona el 24 de mayo de 2000, acatando la resolución 425 del Consejo de Seguridad de la ONU de 1978, debido a la promesa electoral del primer ministro Ehud Barak de buscar una paz de compromiso tanto con Siria como con Líbano, propuesta de paz que posteriormente fue rechazada por el régimen sirio, que mantuvo su presencia en el Líbano hasta 2005 y su respaldo militar a Hezbolá.

En julio de 2006, tras el asesinato de ocho soldados israelíes en una emboscada en la frontera y el secuestro de otros dos por parte de milicianos de Hezbolá, Israel lo consideró un «acto de guerra» y se desencadenó la crisis israelo-libanesa.

Para los detalles acerca del desarrollo de este conflicto, véase: Guerra del Líbano de 2006.

[editar] Estatus de Jerusalén

La resolución 303 de la Asamblea General de la ONU, del 29 de diciembre de 1949, estableció: «La ciudad de Jerusalén se establecerá como un corpus separatum bajo un régimen internacional especial y será administrada por las Naciones Unidas». No obstante, la guerra que inmediatamente después de la Declaración de Independencia desencadenaron los Estados árabes contra Israel, hizo inaplicable dicha resolución. En 1950, tras el armisticio, Israel proclamó a Jerusalén como la capital de su nuevo Estado. Esta declaración de capitalidad solo afectaba a la parte occidental de la ciudad, que era la administrada por Israel, mientras que la otra parte (incluyendo la Ciudad Vieja) quedó en manos de Jordania.

En la Guerra de los Seis Días (1967), Israel conquistó también la parte oriental de la ciudad (la llamada Jerusalén Este). Inmediatamente la segregó de Cisjordania y la anexionó de facto al resto del municipio. En 1980, Israel reunió de iure en su legislación nacional ambas partes en un solo municipio, proclamándola como su «capital eterna e indivisible».^[4]

Como medida de protesta por esta última decisión israelí, la ONU solicitó a sus Estados miembros trasladar las embajadas a Tel Aviv. Los últimos en acatar esa petición fueron Costa Rica y El Salvador, el primero anunció el traslado de sede el 16 de agosto de 2006 y el segundo lo hizo el 25 de agosto.

[editar] Gobierno y política

El Knéset, Parlamento de Israel

Israel es una democracia parlamentaria formada por el poder legislativo, el ejecutivo y el judicial. Sus instituciones son la presidencia, la Knéset (el parlamento unicameral de Israel), el gobierno (gabinete de ministros) y el sistema judicial.

El sistema se basa en el principio de división de poderes, en que el poder ejecutivo depende del voto de confianza del poder legislativo (la Knéset). La independencia del poder judicial está garantizada por ley.

[editar] Organización político-administrativa

El territorio de Israel esta dividido en 6 distritos o mejozot, dirigidos por un comisario designado por el Ministerio del Interior. Son los siguientes: Central, Haifa, Jerusalén, Norte, Meridional y Tel Aviv.

Los distritos son una herencia del Imperio Otomano y entre sus atribuciones se encuentran las de elaborar la legislación local, controlar los impuestos y los presupuestos locales, aprobar los proyectos de obras públicas y conceder créditos a los gobiernos locales.

En cuanto a los territorios en disputa, los Altos del Golán están integrados administrativamente en el Distrito Norte, y Cisjordania («Distrito de Judea y Samaria») y la Franja de Gaza forman dos distritos, solo reconocidos por la propia Israel.

[editar] Geografía

Mapa de relieves de Israel

[editar] Geografía política

El Estado de Israel limita con Líbano en el norte, frontera reconocida oficialmente por la ONU luego de la retirada israelí del sur de dicho país; con Jordania al este y con Egipto al sur, fronteras ambas reconocidas a partir de los acuerdos de paz firmados con ambos países. Aún no ha fijado sus fronteras con Siria ni con la autoridad palestina en la zona de Cisjordania, aunque en este sentido la comunidad internacional considera como frontera a la Línea Verde (las fronteras de hecho del día 4 de junio de 1967, víspera de la Guerra de los Seis Días), mientras que Israel aspira anexionarse los grandes bloques de asentamientos próximos a dicha línea, especialmente el Gran Jerusalén y el Bloque de Etzión, y con menor probabilidad de éxito, la ciudad de Ariel en Samaria. En septiembre de 2005, Israel culminó su retirada unilateral de la Franja de Gaza hasta la «Línea Verde».

[editar] Relieve

En Israel se distinguen tres regiones, que dividen el territorio en sentido meridiano: la llanura litoral mediterránea, la cordillera central y el Valle del Jordán (la depresión más profunda de la Tierra). A estas tres regiones, hay que sumar la del desierto de Neguev, planicie y montañas de calcáreo, situado en el sur de Israel. Las regiones áridas ocupan más de la mitad del territorio de Israel.

[editar] Clima

Situado entre los desiertos de África y Asia, de una parte, y del Mar Mediterráneo, cálido y húmedo, de la otra, Israel se encuentra en una encrucijada de influencias climáticas que han permitido distinguir hasta cuarenta tipos distintos de clima en tan reducida superficie. El régimen térmico varía notablemente con la altitud y la continentalidad: de Este a Oeste se va pasando de un clima típico mediterráneo a uno continental. En el extremo sur, en el golfo de Aqaba, el clima es tropical. En general se aprecia una estación seca (abril-octubre) y una lluviosa (desde octubre-noviembre hasta abril). El mayor porcentaje de lluvias se alcanza entre mediados de enero y principios de marzo. La pluviosidad se incrementa de Sur a Norte y de Este a Oeste.

[editar] Economía

Israel es pobre en recursos naturales, por lo que depende de la importación de petróleo y carbón, alimentos, diamantes en bruto y equipamiento militar (casi todo proporcionado por EEUU, sobre todo divisas y armas). Sin embargo, Israel ha desarrollado un gran número de industrias de alta tecnología como equipamiento electrónico y biomédico, procesamiento de minerales, cortado y pulido de diamantes, manufactura de productos sintéticos y de armamento. En 1998, la revista Newsweek situó a Tel Aviv entre las diez ciudades más influyentes del mundo en el ámbito tecnológico.

[editar] Ciencia y tecnología

Las aportaciones israelíes a la ciencia y a la tecnología han sido muy significativas y más si se tiene en cuenta su pequeño tamaño. Desde su fundación, Israel ha dedicado notables esfuerzos a la ciencia y a la ingeniería. Los científicos israelíes han realizado contribuciones relevantes a la genética, a la informática, a la electrónica, a la óptica, a la ingeniería y a otras industrias de alta tecnología. La ciencia israelí es bien conocida por su vanguardista tecnología militar. Israel ha sido también pionera en tecnología agrícola avanzada. Israel tiene una alta reputación en física teórica y también es apreciada su desarrollada medicina.

Cuatro israelíes han ganado el Premio Nobel en Ciencias. Los biólogos Avram Hershko y Aaron Ciechanover del Technion compartieron el Nobel de Química en 2004. El psicólogo americano-israelí Daniel Kahneman ganó en 2002 el Nobel de Economía. En 2005 Robert Aumann, de la Universidad Hebrea, también ganó el Nobel de Economía.

Israel es la nación que produce más publicaciones científicas per capita –109 por cada 10.000 personas–. También presume de ser uno de los países con más patentes registradas per capita.

Israel ocupa el tercer puesto en gasto en Investigación y Desarrollo, el octavo en preparación tecnológica (de acuerdo al gasto de sus compañías en I+D, la creatividad de su comunidad científica, el número de ordenadores personales y el índice de penetración de Internet), el undécimo en innovación, el decimosexto en exportaciones de alta tecnología y el decimoséptimo en logros tecnológicos en la lista Nation Master de países en el mundo por estándares económicos.

[editar] Turismo

El turismo es una industria fundamental de Israel. Estar ubicado en Tierra Santa ofrece una gran variedad de lugares religiosos, históricos y de importantes yacimientos arqueológicos. Además, dispone de modernos centros turísticos en sus playas y de ofertas de ecoturismo.

[editar] Demografía

Israel es un país de tamaño pequeño, con una población de 7 millones de habitantes (2005); de ellos, el 78% son judíos, y el 19% árabes. En los territorios de Judea y Samaria (también conocidos como Cisjordania) y Jerusalén Este, en 2005 la población era de 2,3 millones. Según el Ministerio del Interior israelí viven unos 200.000 colonos israelíes en los asentamientos establecidos en los territorios en disputa.

Playa de Tel Aviv al atardecer

El territorio de la Franja de Gaza fue entregado por las autoridades israelíes a la Autoridad Nacional Palestina en septiembre de 2005. El proceso de retirada del territorio implicó conflictos dentro de la sociedad israelí, debido a la retirada de casi 8.000 colonos judíos que vivían en la Franja de Gaza, frente a una población de 1,4 millones de palestinos.

En 1948, cuando nace el nuevo Estado, la población total de Israel era de 914.700 habitantes, 156.000 de ellos no judíos. Entre 1948 y 1960 la población inmigrante judía se incrementó en 1,1 millones de personas, emigrados desde países musulmanes, por temor a las represalias por la fundación del nuevo Estado de Israel, como Yemen (60.000), Irak (140.000), Siria (35.000), Líbano (5.000), Túnez (120.000), Marruecos (400.000), Libia (150.000), Irán (200.000) y Argelia (150.000). También emigró al nuevo Estado la exigua comunidad judía de Europa tras el Holocausto, menos de un cuarto de millón de personas. Otros flujos inmigratorios posteriores se han producido tras la caída de la Unión Soviética, tras la cual muchos judíos de Rusia, Ucrania y Bielorrusia decidieron emigrar a Israel, así como muchos judíos de Argentina tras la grave crisis económica que ha sufrido este país en los últimos años. La población sefardí en el Estado de Israel es hoy en día de unas 500.000 personas.

Actualmente la población está desigualmente repartida por el territorio, siendo la región central y la costera del Mediterráneo las más pobladas, con índices superiores a los 300 habitantes por km². En el sur la media no supera los 55 habitantes por km².

[editar] Áreas metropolitanas

Véase también: Lista de ciudades de Israel

Se aprecia una doble ocupación del territorio: por un lado las ciudades (Jerusalén, Tel Aviv, Haifa, Be'er Sheva y Eilat son las principales), y por otro lado una ocupación rural en forma de kibutz, un establecimiento agrícola con una forma de explotación del terreno y convivencia comunal.

En 2006, la Oficina Central de Estadísticas israelí definía tres áreas metropolitanas: Tel Aviv (3 millones de habitantes), Haifa (980.600) y Jerusalén, la capital (706.368).

[editar] Cultura

La cultura israelí es inseparable de la historia del judaísmo y del pueblo judío que la preceden.

Tel Aviv, Haifa, Herzliya y Jerusalén disponen de excelentes museos de arte, y muchos pueblos y kibutzim tiene pequeños museos de alta calidad. El Museo de Israel en Jerusalén aloja los Manuscritos del Mar Muerto junto con una extensa colección de arte popular y religioso judío. El Museo de la Diáspora se encuentra en el campus de la Universidad de Tel Aviv.

Israel es el país más tolerante y avanzado del Medio Oriente en cuanto a los derechos de los homosexuales.

[editar] Literatura

La mayoría de literatura israelí está escrita en hebreo. La historia de la literatura israelí es el producto del renacimiento del hebreo como lengua hablada en los tiempos modernos. Desde mediados del siglo XIX, la lengua hebrea fue incrementando su uso entre los hablantes así como entre los escritores en prosa, poesía y teatro. Cada año cientos de nuevos libros se publican en hebreo y muchos de ellos son obras originales escritas en dicha lengua.

Shmuel Yosef Agnon fue laureado con el Premio Nobel de Literatura en 1966.

[editar] Música

La música israelí es diversa, al combinar elementos de la música oriental y occidental. Tiende hacia el eclecticismo y contiene una gran variedad de influencias procedentes de la diáspora, al tiempo que hace buen uso de elementos de la cultura moderna. La música jasídica, el pop asiático y árabe, en especial cantantes yemeníes, hip hop y heavy metal, son parte de la escena musical del país.

La música folklórica más canónica rememora con frecuencia las esperanzas y sueños sionistas y glorifica la vida de la juventud idealista judía, que propone la construcción de un hogar y la defensa de su tierra. Dichas canciones son conocidas como שירי ארץ ישראל (Shirei Eretz Israel o «canciones de la Tierra de Israel»).

Israel es bien conocida por sus orquestas de música clásica y la Orquesta Filarmónica de Israel, bajo la dirección de Zubin Mehta, posee reputación mundial. Dudu Fisher, Itzhak Perlman y Pinchas Zukerman son algunos de los más renombrados músicos clásicos de Israel.

Entre los estilos musicales más populares en Israel se encuentra el pop, el rock, el heavy metal, el hip-hop y el rap, trance (en especial goa trance y trance psicodélico), música mizrahi oriental y música étnica de varios tipos.

Del mismo modo, participa en eventos tales como el Festival de la Canción de Eurovisión, habiéndolo ganado en tres oportunidades.

[editar] Fiestas religiosas y conmemorativas

• Purim
• Pésaj
• Yom HaShoah
• Yom Ha Atzmaut
• Shavuot
• Rosh Hashaná
• Yom Kipur
• Sucot
• Simjat Torá
• Jánuca

Festividades menores:

• Tu Bishvat
• Tisha b'Av
• Lag Ba'omer

[editar] Deportes

Al igual que sucede en otros países, los deportes son una parte importante de la cultura nacional israelí. La cultura deportiva israelí es mayor que en los países europeos y es anterior incluso a la creación del Estado de Israel. Aunque el fútbol y el baloncesto son los deportes más populares, Israel ha obtenido éxitos también en otros deportes, como balonmano y atletismo, y participa también en deportes como hockey, rugby y una amplia variedad de disciplinas deportivas, incluido el ajedrez.

A pesar de estar situado geográficamente en Asia, Israel participa en competiciones internacionales deportivas asociado siempre a federaciones (UEFA, EHF) o competiciones europeas (Eurobasket). Probablemente el club israelí más conocido internacionalmente es el Maccabi Tel Aviv, que ha obtenido cinco títulos europeos de baloncesto (incluyendo dos euroligas en 2004 y 2005).

Israel ha obtenido seis medallas olímpicas:
Israel en los Juegos Olímpicos

[editar] Véase también

• Diáspora
• Palestina
• Lista de ciudades de Israel
• Barrera israelí de Cisjordania
• Derechos de los homosexuales en Israel
• Derecho internacional y el conflicto árabe-israelí

[editar] Referencias en español

• Ben Ami, Shlomo; Zvi Medin, Historia del Estado de Israel. Madrid, Rialp, 3ª ed. 1992.
• Culla, Joan B. La tierra más disputada: El sionismo, Israel y el conflicto de Palestina. Madrid, Alianza, 2005. Un documentado y riguroso recorrido histórico a través del movimiento sionista, el Estado de Israel y el enfrentamiento con los árabes palestinos.
• Pla, Josep, Israel, 1957. Barcelona, Destino, 2002. Relato periodístico del viaje que Pla realizó a los pocos años de fundarse el Estado de Israel.
• Varios autores, Israel (Los libros del Viajero), Madrid, El País-Aguilar, 2ª ed. 1992. Guía de viaje.

[editar] Notas

1. ↑ Cuadro elaborado por Joan B. Culla a partir del Atlas de historia judía de Martin Gilbert; la Histoire universelle des juifs, de Élie Barnavi (ed.); L'exode oublié. Juifs des pays arabes, de Moïsé Rahmani, y L'exclusion des juifs des pays arabes, de Shmuel Trigano.
2. ↑ Rabil, 2003, pp. 17-18.
3. ↑ Koboril and Glantz, 1998, pp. 129-130.
4. ↑ Basic Law- Jerusalem- Capital of Israel (Web del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel)

[editar] Enlaces externos

Commons

• Commons alberga contenido multimedia sobre Israel

Portal: Israel Contenidos relacionados con Israel

• Portal del Gobierno israelí
• Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel