Programa nuclear de Irán

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Originalmente iniciado bajo el mandato del Sha de Irán en la década de 1950, con la ayuda de los Estados Unidos, el Programa nuclear de Irán es un esfuerzo iraní por el desarrollo de tecnología nuclear. Luego de la Revolución iraní de 1979 el programa fue temporalmente detenido. Pronto fue reanudado, aunque sin tanta asistencia occidental como en la época pre-revolucionaria. El programa nuclear actual de Irán consiste de varios sitios de investigación, una mina de uranio, un reactor nuclear, y algunas facilidades de procesamiento de uranio que incluyen una planta de enriquecimiento. El Gobierno iraní asegura que el único objetivo del programa es desarrollar la capacidad de generar energía nuclear con fines pacíficos, y planea generar 6000MW de electricidad por medio de plantas de energía nuclear para el año 2010.^[1] Hasta la actualidad (2006), la energía nuclear no ha sido parte de la red de transporte de energía eléctrica iraní.

[editar] Historia

[editar] Cooperación entre Estados Unidos e Irán en las décadas de los 50 y 60

El Programa nuclear de Irán tiene sus orígenes en la Guerra Fría, a finales de los años 50 bajo el auspicio de los EE-UU en el marco de acuerdos bilaterales entre ambos países. Específicamente en el año 1957, cuando bajo el programa Átomos para la Paz se firmó un acuerdo de cooperación nuclear civil. El Sha Mohammad Reza Pahlevi gobernaba Irán en ese entonces, y tras el derrocamiento apoyado por la CIA de Mohammad Mosaddeq en 1953, su régimen parecía lo suficientemente estable y amistoso hacia Occidente como para que los EE-UU se preocuparan por el hecho de Irán eventualmente pudiera tener armas nucleares.

En 1959 se estableció el Centro de Investigación Nuclear de Teherán (CINT), manejado por la Organización de Energía Atómica de Irán (OEAI). El CINT fue equipado con un reactor de investigación nuclear de 5 megavatios, donado por EE-UU y que entró en operación en 1967, siendo alimentado con uranio altamente enriquecido.^[2] Irán firmó el Tratado de No Proliferación Nuclear (NPT en inglés) en 1968 y lo ratificó en 1970. Con la creación de la agencia atómica de Irán y con la firma del NPT, Mohammad Pahlevi planeó la construcción de hasta 23 estaciones de energía nuclear por todo el país en conjunto con los EE-UU para el año 2000.

[editar] Cooperación entre Estados Unidos e Irán en la década del 70

En marzo de 1974, el Sha previó que las reservas de petróleo del mundo algún día se acabarían, y declaró que "El petróleo es un material noble, demasiado valioso como para quemarlo... Tenemos previsto producir, lo más pronto posible, 23 000 megavatios de electricidad usando plantas nucleares."^[3] En Bushehr se construiría la primera planta, y suministraría energía a la ciudad interior de Shiraz. En 1975 la empresa de Bonn Kraftwerk Union AG, una empresa colectiva formada por Siemens AG y AEG Telefunken, firmó un contrato valorado entre cuatro y seis mil millones de dólares para construir la planta de energía, de reactor de agua a presión. Para la construcción de las unidades de generación nuclear de 1,196 megavatios se subcontrató a ThyssenKrupp; la obra debía ser completada en 1981.

Para el año 1975, el Secretario de Estado norteamericano, Henry A. Kissinger, había firmado un memorándum titulado U.S.-Iran Nuclear Co-operation, en el que se mencionaba que la venta de equipos de energía nuclear a Irán traería a las corporaciones norteamericanas ganancias de más de seis mil millones de dólares. En ese entonces, Iran extraía seis millones de barriles (950,000 m³) de crudo al día; en la actualidad Irán extrae cuatro millones de barriles (640,000 m³) diarios de crudo.

En 1976 el presidente Gerald R. Ford, con desconfianza, firmó una orden que permitía a Irán comprar y operar una facilidad de procesamiento, de fabricación norteamericana, para extraer plutonio de combustible de reactor nuclear, con todos los riesgos de proliferación que eso traería. Entre otras cosas, el documento decía que la "introducción de energía nuclear proveerá tanto para las necesidades de crecimiento de la economía iraní como para crear reservas libres de crudo para la exportación o la conversión a petroquímicos."^[4]

El equipo del presidente Ford no sólo respaldó los planes iraníes para iniciar una industria masiva de energía nuclear, sino también se esforzó por cerrar un acuerdo multimillonario que le hubiera permitido a Irán controlar grandes cantidades de plutonio y uranio enriquecido, materiales que pueden usarse para crear una bomba atómica. Hay que recordar que Irán en ese entonces era un aliado cercano de los Estados Unidos, que contaba con mucho dinero y lazos estrechos con Washington. Compañías norteamericanas, entre las cuales estaban Westinghouse Electric y General Electric riñieron por hacer negocios en ese país. Al respecto, en una entrevista, el 27 de marzo de 2005 Henry Kissinger declaró "no creo que el asunto de la proliferación haya surgido [durante las negociaciones]."^[4]

Hasta el cambio de administración, en 1977, Dick Cheney, el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld y Paul Wolfowitz, que en la actualidad están entre los mayores opositores al programa nuclear iraní, estuvieron involucrados en la promoción de un programa nuclear iraní que permitiera extraer plutonio del combustible de reactor nuclear para su uso en armas nucleares.^[5]

[editar] Tras la Revolución de 1979

Después de la Revolución de 1979, Irán informó al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de sus planes para reiniciar su programa nuclear utilizando combustible nuclear de fabricación doméstica, y en 1983 la OIEA incluso planeó ayudar a Irán bajo su Programa de Asistencia Técnica con el fin de producir uranio enriquecido. Un reporte de la OIEA enunciaba claramente que el objetivo del Organismo era "contribuir con la formación de expertos locales y mano de obra necesitada para sustentar un programa ambicioso en el campo de la tecnología de reactor de energía nuclear y de la tecnología de ciclo de combustible". Sin embargo, la OIEA fue obligada a terminar el programa por presión de los EE-UU.^[6]

Así pues, la Revolución iraní fue un momento crítico en la relación entre Irán y los países extrajeros en términos de cooperación para obtener energía nuclear. Tras 1979, Francia se negó a entregar uranio enriquecido a Irán. Además, Irán no pudo recuperar de Eurodif su inversión. La sociedad anónima Eurodif fue formada en 1973 por Francia, Bélgica, España y Suecia. En 1975, el 10% de las acciones de Eurodif, pertenecientes a Suecia, fueron a Irán como resultado de un arreglo entre Francia e Irán. La compañía subsidiaria del gobierno francés Cogéma (ahora Areva NC) y el gobierno iraní establecieron la empresa Sofidif (Société franco–iranienne pour l’enrichissement de l’uranium par diffusion gazeuse) con un reparto del 60% y 40% de las acciones, respectivamente. A cambio, Sofidif adquirió el 25% de las acciones de Eurodif, lo que le dio a Irán el 10% adquirido de Eurodif. El Sha Reza Pahlevi prestó mil millones de dólares (y otros 180 millones de dólares en 1977) para la construcción de la fábrica de Eurodif, para así tener el derecho de comprar el 10% de la producción del lugar.

También se les pagó a los Estados Unidos para entregar combustible nuevo de acuerdo con el contrato firmado con Irán antes de la Revolución. No obstante los EE-UU no entregaron el combustible ni devolvieron el pago de miles de millones de dólares que habían recibido. Alemania también recibió un pago de miles de millones de dólares por las dos facilidades nucleares en Bushehr, pero después de tres décadas, no ha exportado ningún tipo de equipo y tampoco ha reembolsado el dinero.^[7] El gobierno iraní suspendió sus pagos y trató de recuperar su dinero presionando a Francia a través del manejo de grupos militantes, incluyendo el Hezbolá, que tomó ciudadanos franceses como rehenes en la década de 1980.

En 1982, el presidente François Mitterrand se rehusó a entregar uranio a Irán, que también reclamaba la deuda de mil millones de dólares. En 1986 Georges Besse, gerente de Eurodif, fue asesinado; el acto fue supuestamente reivindicado por militantes del grupo Acción Directa, aunque ellos negaron cualquier responsabilidad durante su juicio.^[8] En su investigación La République atomique, France-Iran le pacte nucléaire, David Carr-Brown y Dominique Lorentz señalaron como responsables a los servicios de inteligencia iraníes. Finalmente se llegó a un acuerdo en 1991: Francia reembolsó el dinero, e Irán se mantuvo como accionista de Eurodif a través de Sofidif. Sin embargo, Irán se abstuvo de reclamar por el uranio producido.^[9][10]

Kraftwerk Union, la empresa colectiva formada por Siemens AG y AEG Telefunken, se retiró por completo del proyecto nuclear de Bushehr en julio de 1979, después de suspender sus operaciones en enero de 1979, dejando un reactor completo en un 50%, y el otro reactor en un 85% completo. Argumentaron que su decisión se basó en el hecho de que Irán no canceló una deuda 450 millones de dólares en pagos atrasados. La compañía había recibido más de dos y medio miles de millones de dólares del contrato total. Su retiro fue provocado por la certeza de que el gobierno de Irán terminaría el contrato unilateralmente, certeza a la que llegaron tras el fin de la Revolución de 1979, que paralizó la economía iraní y que llevó a un punto crítico las relaciones de Irán con Occidente. La compañía francesa Framatome, subsidiaria de Areva, también se retiró.

En 1984, Kraftwerk Union hizo una cotización para ver si podía reaunudar su participación en el proyecto, aunque, obviamente, se rehusó a hacerlo mientras durara la Primera Guerra del Golfo. En abril del mismo año, el portavoz del Departamento de Estado de EE-UU declaró: "Creemos que tomaría al menos de dos a tres años completar la construcción de los reactores en Bushehr." El portavoz agregó que los reactores de agua a presión de Bushehr "no son particularmente adecuados para un programa de armamentos" y que "Además, no tenemos evidencia de la construcción iraní de otras facilidades necesarias para separar plutonio de combustible de reactor consumido."

Los reactores nucleares de Bushehr fueron dañados por varios ataques aereos iraquíes entre el 24 de marzo de 1984 y 1988, razón por la cual el programa nuclear se detuvo. En 1990, Irán empezó a buscar nuevos socios para su programa nuclear; sin embargo, debido a un clima político distinto y por las sanciones punitivas estadounidenses, Irán contó con pocos candidatos.

Según la portavoz de la OIEA, Melissa Fleming, los inspectores de esa entidad visitaron las minas de uranio de Irán en 1992.

En 1995 Irán firmó un contrato con Rusia para reanudar la construcción de la parcialmente completa planta de Bushehr, instalando en el ya existente edificio Bushehr I un reactor de agua a presión VVER-1000 de 915 megavatios, cuya finalización se espera para el año 2007. No existen planes actuales para completar el reactor Bushehr II. Al año siguiente EE-UU trató, sin éxito, impedir a China la venta de una planta de conversión a Irán. China también proveyó a Irán del gas necesario para probar el proceso de enriquecimiento de uranio.

[editar] Del año 2000 al 2006

El 14 de agosto de 2002, Alireza Jafarzadeh, un prominente disidente iraní, reveló la existencia de dos sitios nucleares desconocidos: una facilidad de enriquecimiento de uranio en Natanz (parte de la cual esta bajo tierra), y una facilidad de agua pesada en Arak.

Según el acuerdo de seguridad de Irán con la OIEA, vigente en ese entonces, se declaraba que "Irán no está obligado a permitir inspecciones de la OIEA a una nueva facilidad nuclear hasta seis meses antes de que material nuclear haya sido introducido en la misma"; es más, Irán no estaba obligado siquiera a informar a la OIEA de la existencia de la facilidad hasta entonces, un punto concedido por el Reino Unido en la reunión de la Junta de Gobernadores de marzo de 2003. Esa cláusula de "seis meses" era una parte estándar de todos los acuerdos de seguridad de la OIEA. Aun así, Irán permitió inspecciones de las facilidades por la OIEA, según el Protocolo Adicional, y la OIEA concluyó que las facilidades no estaban relacionadas con ningún programa secreto de armas nucleares.^[11].

Sin embargo, Irán fue obligado a informar a la OIEA sobre su importación de uranio desde China y su consiguiente uso de ese material en actividades de conversión y enriquecimiento de uranio. También fue obligado a reportar a la OIEA experimentos con la separación de plutonio. Una vasta lista de violaciones específicas al NPT por parte de Irán está incluida en el reporte de noviembre de 2004 de la OIEA sobre el programa nuclear iraní.

El 14 de noviembre de 2004, el jefe negociador iraní anunció una suspensión voluntaria y temporal del programa iraní de enriquecimiento (hay que aclarar que el enriquecimiento de uranio no es una violación al NPT) tras la presión del Reino Unido, Francia y Alemania, quienes actuaban en nombre de la Unión Europea (UE), conocida en este contexto como UE-3. Se especuló en ese entonces que esta medida fue tomada para crear confianza en Occidente, y continuaría por un período rasonable de tiempo. El 24 de noviembre Irán buscó renegociar los términos de su acuerdo con la UE para excluir unos equipos del mismo, y así emplearlos en trabajos de investigación. Esta solicitud fue abandonada cuatro días después.

Los días 8 y 10 de agosto de 2005, el gobierno iraní reanudó su conversión de uranio en la facilidad de Esfahan, sólo cinco días después de la elección de Mahmud Ahmadineyad como presidente, supuestamente mientras seguía vigente la suspensión de actividades de enriquecimiento. Esto motivó a la Unión Europea a presionar a la OIEA para que llevaran el caso del programa nuclear de Irán ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, el 19 de septiembre de 2005. En enero de 2006, James Risen, un reportero del New York Times, aseguró en su libro State of War que, en febrero de 2000, una operación secreta estadounidense, llamada Operation Merlin había producido para el gobierno estadounidense resultados adversos. Según Risen, originalmente estaba destinada a proveer a Irán un diseño defectuoso para construir un arma nuclear, con la intención de retrasar el supuesto programa nuclear iraní; pero en realidad, el plan quizá aceleró el programa nuclear iraní al suministrar información útil, una vez que los defectos fueran identificados.^[12] En todo caso, el gobierno norteamericano no ha reconocido la existencia de dicha operación.

[editar] Controversia Internacional y Desarrollo del Programa

El programa nuclear de Irán se politizó en dos ámbitos: local e internacional. Los políticos iraníes lo utilizan como parte de su plataforma política, y, por otro lado, existe especulación internacional sobre el posible uso que Irán pueda darle a su tecnología nuclear. Irán es miembro del Tratado de No Proliferación Nuclear, que ratificó en 1970. Sin embargo, el Organismo Internacional de Energía Atómica cree que la reciente falta de cooperación iraní hace imposible conducir inspecciones adecuadas para asegurar que la tecnología no está siendo encaminada para la producción de armas.

La controversia internacional se suscitó con la reanudación del enriquecimiento de uranio para la Energía nuclear de Irán en Agosto del 2005^[13]. La controversia se amplía por las acusaciones del gobierno de George Walker Bush de EE.UU.; miembro del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas; que afirmaban que el programa nuclear civil de Irán tenía como finalidad el desarrollo de armas nucleares; puesto que Irán pertenece, según Bush, al llamado Eje del mal dentro de la Guerra contra el terrorismo, lo cual rechaza este país^[14][15]. Debido a ello y a informes del OIEA elevados al citado consejo en abril del 2006, este consejo por unanimidad emitió una declaración presidencial no vinculante en julio, por la cual exigió que Irán suspenda el enriquecimiento de uranio en treinta días, a cambio de ciertas ventajas comerciales y económicas, además de haber establecido otras condiciones para que pueda continuar con su programa nuclear posteriormente. El gobierno de Irán desoyó las exigencias del Consejo de Seguridad de la ONU, continuando con el desarrollo de su programa nuclear. El gobierno de EE.UU. declaró que solicitaría sanciones para Irán y no descartaba un ataque nuclear táctico contra dicha nación^[16][17][18], pero Rusia y China adelantaron que vetarían cualquier proyecto de resolución contra Irán en el consejo de seguridad^[19][20][21], se dieron algunas desavenencias e intensas negociaciones para resolver la controversia^{[22][23] [24][25]}

En el desarrollo de las negociaciones, miembros del consejo de seguridad concedieron a Irán un plazo mayor para la suspensión del enriquecimiento de uranio^[26][27], mientras Rusia firmó un acuerdo con Irán para poner en marcha la central nuclear de Bushehr en el año 2007^[28][29]

La controversia volvió a intensificarse por la reiterada negativa iraní a suspender el enriquecimiento de uranio^[30][31] y por el proyecto de sanciones contra Irán y sus colaboradores aprobado por el congreso de EE.UU.^[32][33]

Sanciones de EE.UU. Contra Irán

El gobierno de EE.UU. aprobó el proyecto de ley que redactó el Congreso de EE.UU., por la cual se impondrían sanciones a Irán, el 30 de Setiembre del 2006^[34][35]. Estas sanciones también alcanzan a todas las entidades que apoyen a Irán en el desarrollo de armas químicas, biológicas o nucleares. La ley se refiere expresamente al caso del desarrollo de armas, no al programa nuclear de Irán en sí. Sin embargo el gobierno de Irán considera que, dadas las denuncias del gobierno de EE.UU., la ley afecta a su programa nuclear directamente^{[36][37][38][39]}

El 13 de Octubre la comisión europea dio por terminada la negociación con Irán para una solución diplomática a la controversia, sin obtener un acuerdo al respecto^[40]. Al mismo tiempo el presidente iraní Ahmadineyad expresó que “vuestras sanciones son el día de nuestra fiesta nacional"^[41][42] en referencia a las sanciones que puedan resolverse contra Irán en el Consejo de Seguridad de la ONU, ello en medio de la tensión internacional por las pruebas subterráneas de Armas Nucleares de Corea del Norte.

Segunda Fase de Enriquecimiento de Uranio

Irán anunció que comenzó con éxito el uso de una segunda red de centrifugadoras de gas para un mayor enriquecimiento de uranio^[43][44][45]. Ello motivó a que George W. Bush expresara que "Tanto si lo duplicaron como si no, la idea de que Irán tenga un arma nuclear es inaceptable" ^[46][47] Al momento de dichas declaraciones, Irán logró enriquecer uranio entre el 3% y 4%. Para usos militares, se necesita uranio enriquecido al 90% Varios miembros del Consejo de Seguridad de la ONU advierten con sancionar a Irán por no detener su programa nuclear, pero el gobierno ruso se opone tenazmente a aplicar cualquier sanción contra dicho estado^[48][49][50]

Irán sigue solicitando colaboración internacional para su programa nuclear^[51]

Fase Final En El Desarrollo Del Programa

El presidente de Irán, Mahmud Ahmadineyad anunció la creación de tres mil centrifugadoras para el enriquecimiento de uranio y hasta sesenta mil en un futuro próximo^{[52][53][54][55]}. El anuncio se dio al mismo tiempo que en el Consejo de Seguridad se estudiaba un borrador de resolución de sanciones contra Irán, que sería vetado por Rusia y China. Ahmadineyad expresó que si se aprueban las sanciones, se aplicará un nuevo orden financiero para Irán.

Anteriormente Irán solicitó ayuda técnica para el control de la construcción de un reactor de agua pesada en Arak, a 200 kilómetros de Teherán. La OIEA rechazó el pedido, a su vez el director de dicho organismo, Mohamed El Baradei, manifestó que hace unos días el gobierno de Teherán anunció que ampliará su colaboración con los inspectores, permitiéndoles el acceso a los archivos de una planta de enriquecimiento de uranio y dejándolos tomar muestras medioambientales. El-Baradei consideró que estos pasos van en la dirección correcta y confió en que marquen el inicio de una nueva etapa de cooperación de parte de Irán. Reiteró que Irán todavía puede enmendar el camino y cooperar con el OIEA para aclarar todos los asuntos pendientes.^[56]

Rusia se sigue oponiendo a la aplicación de sanciones contra Irán, pero no se niega a la aprobación de una resolución contra dicho país antes de fin del año 2006^[57]

[editar] Referencias

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