Elasmoterium

Z Wikipedii

Ten artykuł wymaga uzupełnienia źródeł podanych informacji. Aby uczynić go weryfikowalnym, należy podać przypisy do materiałów opublikowanych w wiarygodnych źródłach.

Elasmoterium
Systematyka
Domena	eukarioty
Królestwo	zwierzęta
Typ	strunowce
Podtyp	kręgowce
Gromada	ssaki
Rząd	nieparzystokopytne
Rodzina	nosorożcowate
Rodzaj	Elasmotherium
Nazwa systematyczna
Elasmotherium sibiricum
(J. Fischer, 1809)

†Elasmoterium (Elasmotherium sibiricum) - prehistoryczny nosorożec, żył od 1 mil. - 10 tys. lat temu.

Jednorożec był olbrzymim nosorożcem wysokim na około 2,5 metra i długim na 6 metrów. Jego waga dochodziła nawet do 5 ton. Posiadał pojedynczy, dwumetrowy róg na przodzie czaszki. Jego nogi były o wiele dłuższe niż u innych gatunków nosorożców, i pomimo jego masy pozwalały mu galopować z dość dużą prędkością. Zęby były zbliżone budową do końskich, przystosowane do spożywania nisko rosnącej roślinności. Nie miał siekaczy. Dobrze znosił chłody.

Elasmotherium żył we wczesnym plejstocenie na terenach obecnej południowej Rosji, Ukrainy i Mołdawii. W Azji Centralnej stwierdzono jego obecność już w późnym plejstocenie. Istniało wiele różnych gatunków tego zwierzęcia, które znikały w różnych latach plejstocenu, aż zwierzę ostatecznie wymarło.

A przynajmniej powinno. Bo jeśli wierzyć Starej Szwedzkiej Encyklopedii "Nordisk familjebok" oraz słowom nieżyjącego już naukowca Willa Leya zwierzę mogło przetrwać na tyle długo, by znaleźć się w rosyjskich legendach o wielkim czarnym byku z pojedynczym rogiem na nosie.

Istnieje też świadectwo średniowiecznego arabskiego podróżnika Ahmeda Ibn Fadlana, którego historycy uważają za raczej wiarygodne źródło informacji. Może to świadczyć o tym, że zwierzę przetrwało do czasów rozkwitu naszej cywilizacji. Ibn Fadlan podczas jednej z podróży opisuje stworzenie, zamieszkujące "niedalekie stepy", jako dużą jednorogą bestię, niewiele niższą od wielbłąda, i o wiele silniej zbudowaną niż byk. Zwierzę to atakowało często jeźdźców, którzy zbyt się doń zbliżyli. Szarżowało wtedy i wyrzucało nieszczęśnika z siodła swym rogiem, podrzucając go niczym zabawkę. Co ciekawe koniowi nie czyniło nigdy żadnej krzywdy. Miejscowi często urządzali polowania na owego jednorożca, co polegało na zapędzeniu go w wysokie drzewa, a następnie ostrzelaniu przez kilkunastu łuczników wyposażonych w zatrute strzały. Róg tego zwierzęcia był wielkim trofeum.

Elasmotherium jest prawdopodobnie mitycznym jednorożcem, którego król Persji trzymał w swym ogrodzie, i który często pojawia się w mitologiach Euroazjatyckich. Zwierzę jednak prawdopodobnie nie przetrwało do naszych czasów.