Krater Chicxulub
Z Wikipedii
Krater Chicxulub - stary krater uderzeniowy, położony na Półwyspie Jukatan i częściowo pod wodami Zatoki Meksykańskiej, jego środek znajduje się w pobliżu meksykańskiego miasta Chicxulub. Współrzędne geograficzne: 21°24' N 89°31' W. Struktura uderzeniowa, pochodząca sprzed 65 mln lat, pogrzebana jest obecnie pod warstwą osadów. Krater powstał na skutek upadku meteorytu o średnicy 10 km, a w czasie upadku wyzwoliła się energia o wartości 4.3×1023 J (równoważna eksplozji 191793 Gt TNT).
Upadek meteorytu wywołał falę tsunami, która zniszczyła wszystkie wybrzeża Morza Karaibskiego. Wyrzucony w powietrze materiał unosił się w powietrzu przez kilka lat, doprowadzając do zmian klimatycznych podobnych do zimy nuklearnej.
Datowanie krateru Chicxulub odpowiada postulowanym przez amerykańskiego fizyka Luisa Alvareza i jego syna, geologa Waltera Alvareza warunkom, które miały przyczynić się do wyginięcia dinozaurów. Według nich masowe wymieranie z tej epoki, odpowiadające geologicznej granicy kreda-trzeciorzęd, spowodowane było upadkiem dużego meteorytu. Dowodem tego ma być obecność irydu w warstwach geologicznych z końca kredy. Odkrycie krateru Chicxulub oraz innych struktur uderzeniowych z tego okresu (krater Silverpit czy krater Bołtysz) sprawiły, że teoria ta jest obecnie najbardziej rozpowszechniona wśród naukowców.
Zobacz też: Krater Kebira, Rezerwat przyrody Meteoryt Morasko, Meteor Crater
