Robert Stewart, wicehrabia Castlereagh

Z Wikipedii

Robert Stewart, 2. markiz Londonderry (18 czerwca 1769 w Dublinie – 12 sierpnia 1822 w Loring Hall w Kencie), brytyjski arystokrata i polityk, uczestnik kongresu wiedeńskiego, najstarszy syn Roberta Stewarta, 1. markiza Londonderry i lady Sarah Seymour, córki 1. markiza Hertford. Od 1796 r. nosił tytuł wicehrabiego Castlereagh i pod tym mianem przeszedł do historii.

Spis treści 1 Początki kariery 2 Działalność w dyplomacji 3 Śmierć 4 Linki zewnętrzne

[edytuj] Początki kariery

Wykształcenie odebrał w Szkole Królewskiej w Armagh, później przez rok uczęszczał do St. John's College w Cambridge. Władał biegle trzema językami – angielskim, francuskim i łaciną. W 1790 r. został wybrany do irlandzkiego parlamentu z okręgu County Down. Należał wtedy do partii wigów i wspierał postulaty reformy wyborczej i równouprawnienia katolików. Nie brał jednak aktywnego udziału w pracach parlamentarnych, gdyż odbywał w tym czasie służbę wojskową. W 1794 r. został wybrany do brytyjskiej Izby Gmin z okręgu Tregony. Rok później opuścił wigów i przyłączył się do torysów. Pozostał jednak wierny programowi reform i równouprawnienia.

9 czerwca 1794 r. w Londynie, poślubił słynną z urody lady Amelię Anne Hobart (20 lutego 1772 – 12 lutego 1829), córkę Johna Hobarta, 2. hrabiego Buckinghamshire i Caroline Conolly, córki Williama Conolly'ego. Robert i Amelia tworzyli zgodną i kochającą się parę, ale doczekali się razem potomstwa.

W 1797 r. został głównym sekretarzem Irlandii. Rok później odegrał znaczącą rolę w stłumieniu powstania w Irlandii, dzięki jego pomysłowi amnestii dla sympatyków ruchu z warstw niższych, a skupieniu się na przywódcach powstania. W następnych latach przekonywał irlandzkich i brytyjskich parlamentarzystów do podpisania aktu unii włączającego Irlandię do Korony brytyjskiej. Jego działania zostały uwieńczone sukcesem w 1801 r., kiedy to obydwa Parlamenty przyjęły Akt Unii, tworząc Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii (United Kingdom of Great Britain and Ireland).

Działania lorda Castlereagh spotykały się z nieufnością czołowych brytyjskich polityków i samego króla Jerzego III, gdyż Stewart, w zamian za poparcie projektu unii, obiecał irlandzkim katolikom uzyskanie praw wyborczych. Kiedy ten fakt wyszedł na jaw, król Jerzy, chcąc zablokować ten pomysł, powołał na stanowisko premiera Henry'ego Addingtona, przeciwnika równouprawnienia katolików. Addington zastąpił Williama Pitta Młodszego, który wspierał emancypacyjne dążenia Castlereagha. Ten ostatni, w ramach protestu, zrezygnował ze stanowiska głównego sekretarza Irlandii.

[edytuj] Działalność w dyplomacji

Kiedy spory o równouprawnienie katolików przycichły, Castlereagh wrócił do gabinetu, obejmując stanowisko Przewodniczącego Rady Kontroli. Kiedy w 1804 r. na stanowisko premiera powrócił Pitt Młodszy, Castlereagh został mianowany ministrem wojny i kolonii. Po śmierci Pitta (1806 r.) na rok wycofał się z polityki, po czym ponownie objął stanowisko ministra wojny i kolonii w gabinecie księcia Portland. Na tym stanowisku utrzymał się do 1809 r., kiedy to po fiasku ekspedycji lorda Chathama do Belgii i sporach z ministrem spraw zagranicznych, George'em Canningiem, został zmuszony do rezygnacji.

Po trzech latach lord Castlereagh powrócił do rządu na stanowisku ministra spraw zagranicznych. W tym samym roku został Przewodniczącym Izby Gmin. Z ramienia Wielkiej Brytanii uczestniczył w podpisywaniu traktatu paryskiego w 1814 r. oraz brał udział w obradach kongresu wiedeńskiego, będąc jednym z współtwórców systemu kongresowego. System ten załamał się już po 10 latach, wskutek różnic między Zjednoczonym Królestwem, Austrią i Rosją, a także przez niewielkie poparcie dla tej idei w samej Wielkiej Brytanii.

Lord Castlereagh nie był dobrym mówcą, a jego polityka zagraniczna niezrozumiała dla ówczesnego Anglika. Wbrew brytyjskiej tradycji politycznej, Castlereagh dążył do wzrostu zaangażowania Wielkiej Brytanii w sprawy kontynentu. Był jednak ceniony jako człowiek uczciwy i konsekwentny. Jego polityka wspierania konserwatyzmu na kontynencie nie jednała mu jednak sympatii na Wyspie, gdzie był bardzo niepopularny. Przyczyniała się do tego również jego działalność jako Przewodniczącego Izby Gmin, gdzie bronił niepopularnej i represyjnej polityki ministra spraw wewnętrznych lorda Sidmouth, zwłaszcza po maskarze Peterloo. Castlereagh bronił (razem z Sidmouthem i premierem, lordem Liverpool) ustaw zabraniających radykalnych wieców. Bronił też rządowego pomysłu zwiększania ceł i podatków. Powodowało to, że lord Castlereagh był wygwizdywany ilekroć pokazywał się na ulicy.

[edytuj] Śmierć

W 1821 r. zmarł ojciec Castlereagha. Lord odziedziczył tytuł 2. markiza Londonderry. W tym czasie zaczął zdradzać objawy paranoi. 8 sierpnia 1822 r. na audiencji u Jerzego IV powiedział królowi, że padł ofiarą szantażu. Jestem oskarżony o takie same przestępstwo jak biskup Clogher – powiedział (biskup Clogher, Percy Jocelyn, został przyłapany z opuszczonymi spodniami na tyłach domu publicznego w towarzystwie młodego oficera). Król podobno polecił Londonderry'emu wizytę u lekarza. Markiz wrócił później do swojej wiejskiej rezydencji w Kencie, gdzie 12 sierpnia poderżnął sobie gardło brzytwą do golenia.

Były kontrowersje, czy lorda Londonderry można jako samobójcę pochować na poświęconej ziemi. Radykalni konserwatyści domagali się, zgodnie ze starym prawem, pochowania lorda na skrzyżowaniu dróg. Ostatecznie jednak 20 sierpnia odbył się pogrzeb Londonderry'ego. Jego zwłoki spoczęły w katedrze westminsterskiej, niedaleko Williama Pitta Młodszego. W 1850 r., brat i następca Roberta Stewarta, Charles Vane, 3. markiz Londonderry, postawił pomnik swojemu przyrodniemu bratu.

Robert Stewart był kawalerem Orderu Podwiązki, kawalerem Krzyża Wielkiego Królewskiego Orderu Welfów oraz członkiem Tajnej Rady.

[edytuj] Linki zewnętrzne

• Biografia lorda Castlereagh

Poprzednik Robert Stewart, 1. markiz Londonderry

Markiz Londonderry 1821-1822

Następca Charles Vane, 3. markiz Londonderry

Poprzednik George Legge, 3. hrabia Dartmouth

Przewodniczący Rady Kontroli 1802-1806

Następca Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, 1. hrabia Minto

Poprzednik John Pratt, 2. hrabia Camden

Minister wojny i kolonii Wielkiej Brytanii 1805-1806

Następca William Windham

Poprzednik William Windham

Minister wojny i kolonii Wielkiej Brytanii 1807-1809

Następca Robert Jenkinson, 2. hrabia Liverpool

Poprzednik Richard Wellesley, 1. markiz Wellesley

Minister spraw zagranicznych Wielkiej Brytanii 1812-1822

Następca George Canning

Poprzednik Spencer Perceval

Przewodniczący Izby Gmin 1812-1822

Następca George Canning