Berengária de Leão e Castela

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Berengária (ou Berenguela) (Segóvia, 1 de Junho de 1180- Las Huelgas, 8 de Novembro de 1246) era filha de Afonso VIII de Castela e de Leonor Plantageneta,princesa de Inglaterra e foi rainha consorte de Leão entre 1198 e 1204, regente de Castela entre 1214 e 1217 e rainha titular de Castela em 1217.

Estátua de Berengária de Leão e Castela nos Jardins do Retiro de Madrid, mandado construir pelo rei Fernando VI de Espanha.

Berengária desposou Conrad de Hohhenstauffen, duque da Suábia (1170-1198), filho do imperador alemão Frederico I Barbarruiva, em 1188, com apenas 8 anos de idade. Por morte deste, casou-se em segundas núpcias com o primo direito de seu paiAfonso IX de Leão, filho de Fernando II de Leão e de Urraca, infanta de Portugal, em 1198, mas o casamento viria a ser anulado pelo Papa Inocêncio III em 1204, devido à consanguinidade. Desta relação nasceu o futuro Fernando III de Leão e Castelae mais 5 filhos, entre eles Berengária, infanta de Castela, nascida em 1198m que se casou com João I de Brienne, imperador de Constantinopla e rei titular de Jerusalém; Constança, que foi freira no Mosteiro de Las Huelgas de Burgos (-1242), Leonor , infanta de Castela (1202-1202) e Afonso de Castela, senhor de Molina (1203-1272).

Entretanto, pela morte de seu pai, em 1214, o trono de Castela foi herdado pelo seu irmão mais novo, Henrique, então com apenas dez anos, motivo pelo qual Berengária ficou exercendo a regência do reino de Castela. Uma série de revoltas da nobreza forçaram-na a ceder a tutela do jovem rei ao todo-poderosa família Álvaro Nunes de Lara. Contudo, esta situação acabou também por não ser do agrado de outros nobres castelhanos.

O assunto acabaria por se resolver de uma forma drástica e acidental, já que o pequeno Henrique viria a encontrar a morte decorridos apenas três anos, enquanto brincava com outros jovens. Assim sendo, o encargo de reinar recaiu sobre os ombros de Berenguela (1217); esta abdicou quase imediatamente em favor do filho que tivera de Afonso IX de Leão, Fernando, que subiu assim ao trono como Fernando III de Castela.

O rei de Leão, seu pai, descontente com a situação, deserdou Fernando da sua herança (o trono leonês), em favor das filhas que tivera do seu primeiro casamento com Teresa de Portugal, as infantas Sancha e Dulce. E por ter sido casado com Berengária, passou a ambicionar também a coroa de Castela, iniciando contendas na fronteira entre os dois reinos. Teve o auxílio dos descontentes Lara, que se exilaram em Leão após a subida ao trono de Fernando; contudo, viriam a ser rechaçados por Fernando, tendo Afonso IX pedido a paz; quanto aos Lara, tiveram que fugir para terra de mouros para escapar à ira do novo monarca.

En 1230, pela morte de Afonso IX de Leão, deixava este o reino às suas filhas Sancha e Dulce. Berenguela soube usar da diplomacia com grande mestria, e ajudada pela nobreza e clero leonês, bem como pela mãe das infantas Teresa de Portugal, conseguiu com que as duas herdeiras do primeiro casamento renunciassem ao trono em favor de seu meio irmão Fernando, em troca de uma significativa quantia em dinheiro e outros privilégios – foi o que se chamou o «Tratado das Tercerias». Desta forma se uniram para sempre Leão e Castela na pessoa de Fernando III, o Santo, passando Castela a deter a hegemonia no conjunto da Hispânia.

A rainha-mãe Berengária viria a falecer em 8 de Novembro de 1246 em Las Huelgas.

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