Blitz

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Nota: Para outros significados de Blitz, ver Blitz (desambiguação).

Os efeitos de uma noite de bombardeamento em Londres

Blitz, uma contracção popular inglesa, da palavra alemã Blitzkrieg, foi um intensivo bombardeamento do Reino Unido, particularmente Londres, de 7 de Setembro de 1940 a 16 de Maio de 1941 pela Luftwaffe alemã durante a Segunda Guerra Mundial. Embora Blitz seja nomeado após Blitzkrieg, não é um exemplo de "guerra relâmpago". O "Blitz" foi particularmente uma vingança dos bombardeamentos que a RAF executava em Berlim, que foi por sua vez ordenada, devido a um bombardeiro alemão ter largado acidentalmente uma bomba em Londres.

[editar] Blitz contra o Reino Unido

Após a derrota da França, a Batalha da Grã-Bretanha começou em Julho 1940. De Julho a Setembro, a Luftwaffe estava a perseguir uma estrátegia para confrontar directamente a RAF numa tentativa de ganhar superioridade aérea, para preparar uma invasão aérea e marítima (ver Operação Sealion). A 5 de Setembro, Hitler emitiu uma diretriz com uma exigência "...para ataques disruptivos nas defesas da população e aéreas de cidades principais britânicas, incluindo Londres, durante o dia e durante a noite". A Alemanha modificou consequentemente a sua estratégia precedente de atacar bases aéreas a favor do bombardeamento de Londres e de outras cidades. Esta mudança das táticas por parte da Luftwaffe era afortunada para a RAF, tanto que reduziu a taxa de desgaste (de aviões e de pilotos) que a RAF estava experimentando.

Os alvos dos primeiros bombardeamentos contra Londres foram as docas na East End. Durante várias semanas os bombardeamentos aconteceram durante dia e durante noite. Eventualmente a Alemanha mudou para bombardeamentos durante a noite, devido à perda de vários bombardeiros durante o dia.

Um motivo para a perda pesada do lado alemão era o facto do Reino Unido possuir radar, que permitia a detecção de aviões alemães ao se aproximarem da costa britânica.

Edifícios bombardeados em Londres

Em Novembro de 1940, a Luftwaffe começou a bombardear vilas e cidades também, algumas como Birmingham, Coventry, Manchester, Sheffield e, em 1941, Liverpool e Clydebank(importante centro de construção e reparação naval na cintura industrial de Glasgow). Londres continou a ser bombardeada mas os bombardeamentos eram menos frequentes. A 22 de Junho de 1941 a Alemanha lançou a invasão da União Soviética (Operação Barbarossa) e bombardeamentos em Londres tornaram-se infrequentes enquanto a Alemanha retinha grande parte do seu exército para atacar a frente leste.

Estima-se que 42000 cidadãos morreram durante a campanha, e que houve mais de 50000 feridos e cerca de 1300000 casas foram destruídas.