Falcão

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Nota: Para outros significados de Falcão, ver Falcão (desambiguação).

Falco

Classificação científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Aves
Ordem:	Ciconiiformes ~~Falconiformes~~
Família:	Falconidae
Género:	Falco

Espécies

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Falcão é o nome genérico dado a várias aves da família Falconidae, mais estritamente aos animais classificados dentro do género Falco. O que diferencia os falcões das demais aves de rapina é o fato de terem evoluído no sentido de uma especialização no vôo em velocidade (em oposição ao vôo planado das águias e abutres e ao vôo acrobático dos gaviões), facilitado pelas asas ponteagudas e finas, favorecendo a caça em espaços abertos - daí o fato dos falcões não serem aves de ambientes florestais, preferindo montanhas e penhascos, pradarias, estepes e desertos. Os falcões podem ser identificados, aliás, pelo fato de não planarem em correntes termais, como outras avez de rapina. O falcão peregrino, especializado na caça de aves médias e grandes em vôo, pode atingir 300 km/h em vôo picado e é o animal mais rápido da terra. Diferentemente das águias e gaviões, que matam suas presas com os pés, os falcões utilizam as garras apenas para apreenderem a presa, matando-a depois com o bico por desconjuntamento das vértebras,para o que possuem um rebordo em forma de dente na mandíbula superior.

Na Idade Média, os falcões eram apreciados como animais de caça acessíveis apenas à elite.