Fortaleza do Monte (Macau)
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A Fortaleza do Monte foi construída no topo da Colina do Monte entre 1617-26 pelos jesuítas como parte de um complexo que integrava o Colégio e a Igreja de S. Paulo. Este complexo denominava-se de "Acrópole".
A fortaleza eleva-se a 52 metros acima do nível das águas médias do mar e tem aproximadamente uma área de 8 000 m2. Foi construído em forma de trapézio, formando assim baluartes com os seus 4 cantos. As muralhas desta imponente estrutura militar têm 9 m de altura e 2,7 m de largura, sendo compostas por uma mistura de terra reforçada por uma densa argamassa de conchas de ostras moídas. Esta estrutura defensiva é fortificada com ameias, preparadas para a instalação de 32 canhões, e com torres de vigia. As muralhas viradas para o continente chinês não possuem ameias, indicando que a fortaleza foi construída apenas para defesa contra ataques oriundos do lado da costa. Isto revela os fortes laços de amizade entre Macau e as autoridades chinesas.
Era a principal estrutura militar defensiva da cidade e foi importantíssimo para a defesa de Macau contra a tentativa frustrada de invasão da cidade pelos holandeses, em 1622. A fortaleza estava equipada com canhões (que apenas foram disparadas uma só vez, em 1622), casernas militares, poços e um arsenal com suficientes munições e mantimentos para sustentar durante 2 anos a cidade, caso ela esteja cercada por inimigos. Entre 1623 (o ano da chegada do primeiro Governador de Macau, D. Francisco Mascarenhas) e 1746, a fortaleza tornou-se a residência governamental e um importante centro político e militar de Macau. A partir de 1746, como consequência da mudança de residência do Governador para o Palácio do Governador (situado na Praia Grande), ela foi virtualmente abandonada. Em 1835 um grande incêndio destruiu o Colégio e a Igreja de S. Paulo, da qual apenas permaneceu a fachada de pedra que hoje vulgarmente designamos por Ruínas de São Paulo, mas também causau danos irreparáveis aos edifícios da fortaleza. Após o incêndio, os edifícios da fortaleza nunca mais foram reconstruídos. Décadas mais tarde, a Fortaleza do Monte foi transformada num parque público devido às plantas, principalmente árvores, que foram crescendo naturalmente nos terrenos da fortaleza. Actualmente é um espaço muito popular entre os residentes e turistas pelo facto de ela oferecer, gratuitamente, uma vista panorâmica de Macau.
A Fortaleza do Monte, juntamente com as Ruínas de São Paulo, estão incluídos na Lista dos monumentos históricos do "Centro Histórico de Macau", por sua vez incluído na Lista do Património Mundial da Humanidade da UNESCO.
O único edifício da fortaleza que escapou-se do grande incêndio era um escriturário do Departamento Meteorológico. Foi neste edifício, composto por dois níveis subterrâneos e um terceiro acima da plataforma no topo da fortaleza, que, em 1998, instalou-se o Museu de Macau que tem como principal objectivo de contar a história da Cidade. O museu foi um excelente aproveitamento da antiga fortaleza.
O desenho das estruturas militares de Macau inspirou muito as autoridades chinesas na construção das suas próprias estruturas militares na sua extensa linha costeira, adoptando modelos semelhantes aos das fortalezas de Macau.
