Ilha de Tristão da Cunha

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Tristão da Cunha (ing. Tristan da Cunha) é uma ilha remota no Sul do Oceano Atlântico. É uma dependência de Santa Helena, esta também dependência do Reino Unido. É extremamente difícil aceder à ilha, devido ao seu isolamento e o fato de ser rodeada por penhascos com mais de 600 metros de altura. Os vizinhos mais próximos de Tristão da Cunha é a ilha de Santa Helena a 2.334 kms ao norte e a Cidade do Cabo (Africa do Sul) a 2.778 kms ao leste. Apenas a ilha principal é habitada.

[editar] Geografia

O nome Tristão da Cunha é usado para o arquipélago, que consiste em:

Tristão da Cunha (ilha)
Ilha Nightingale
Ilha Inacessível
Ilha Gough (também chamada Diogo Álvares), a 350 km
Ilha do Meio
Stoltenhoff

A ilha principal é bastante montanhosa; a única área plana contém a vila de Edimburgo (ing. Edinburgh), capital. O ponto mais alto, The Peak (2010 m), fica coberto por neve no Inverno.

Tristão da Cunha é um local de nascimento de albatrozes-errantes (Diomedea exulans).

[editar] População

Existem à volta de 300 habitantes, todos com um dos sete apelidos, contudo os apelidos não são utilizados na prática. Fala-se inglês e a religião praticada é a anglicana. Existem alguns problemas de saúde devido à endogamia, incluindo asma e glaucoma, consequência do casamento inevitável entre casais com grau de parentesco próximo, como por exemplo casamentos entre primos em segundo grau, causado um cada vez mais restrito recurso genético. O arquipélago não possui aeroporto, possuindo apenas um pequeno porto pesqueiro.

Não há televisão, mas existem aparelhos televisivos que são usados para o visionamento de cassetes de vídeo, contudo não há serviços de aluguer de vídeos. Não existem também jornais.

Existe uma escola, um hospital, um posto dos correios, um museu, um café, um bar (pub), e uma piscina. Depois dos 16 anos, aqueles que desejam prosseguir os estudos podem fazê-lo na Grã-Bretanha.

À data de 2003, não era permitido o estabelecimento de estrangeiros. A maior fonte de proveitos externos do arquipélago é a venda de selos para colecção. Por esta razão, TA e TAA têm uma reserva excepcional ao abrigo do ISO 3166-1 a pedido da UPU (União Postal Universal) para representar Tristão da Cunha. Outra fonte de rendimento é a pesca de lagosta para exportação para o Japão e EUA.

[editar] História de Tristão da Cunha

O arquipélago foi descoberto em 1506 pelo navegador português D. Tristão da Cunha, que deu o seu nome à ilha, mas que não pôde atracar devido aos penhascos de mais de 600 metros de altura. Tristão da Cunha foi mais tarde anglicizado para Tristan da Cunha nome oficial da ilha em todas as línguas exceptuando o português.

A primeira volta ao arquipélago foi feita pela fragata francesa L'Heure du Berger in 1767. Pesquisas inglesas foram depois feitas na ilha principal e uma primeira cartografia foi desenhada. A presença de água numa grande cascata de Big Watron e num lago no Norte da ilha foi notada, e os resultados foram publicados por um hidrógrafo da Royal Navy in 1781.

O primeiro colono permanente foi Jonathan Lambert, de Salem, Massachusetts, que chegou às ilhas em 1810. Declarou-as suas propriedade e renomeou-as Ilhas do Refresco (Refreshment). A sua soberania foi curta, pois morreu num acidente marítimo em 1812. Contudo, a grande riqueza que conseguiu com a venda de óleo de leão marinho a navios de passagem está, supostamente, ainda escondida algures na ilha de Tristão da Cunha.

Em 1815 os Britânicos formalmente anexaram as ilhas, sobretudo como medida para assegurar que os franceses não as pudessem usar como base para uma operação de resgate para libertar Napoleão Bonaparte da sua prisão em Santa Helena.

No Verão e Outono de 1961 erupções vulcânicas provocaram a saída de todos habitantes, e só em 1963 a ilha principal voltou a ser habitada.

Até hoje, os habitantes de Tristão da Cunha continuam membros orgulhosos da Commonwealth Britânica, tendo em 2005 a ilha recebido um código postal inglês (TDCU 1ZZ).

Não existe aeroporto nem aeródromo, fazendo com que Tristão da Cunha "rivalize" com Pitcairn como a ilha mais inacessível da Terra.

A ilha deu o nome ao albatroz de Tristão, que entretanto já se extinguiu no arquipélago.