Naguib Mahfouz

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Naguib Mahfuz (Cairo, 11 de Dezembro de 1911— Cairo, 30 de Agosto de 2006) foi um escritor egípcio, autor de relatos, romances e roteiros de cinema. Recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1988. Seus romances mais conhecidos são Miramar (1967) e os que compõem "A Trilogia do Cairo" (1956-1957), onde cada um dos livros é batizado com o nome de um bairro da capital egípcia. É autor, também, de "A Taberna do Gato Preto". As suas obras encontram-se traduzidas em várias línguas como o inglês, francês, alemão, russo e italiano.

Naguib Mahfouz nasceu no distrito de al-Jamaliyya, no Cairo, o mais novo de uma família de classe média de sete irmãos. Começou a escrever aos dezassete anos. Em 1934 concluiu o curso de Filosofia na Universidade Farouk I (hoje conhecida como Universidade do Cairo), tendo começado a trabalhar como funcionário público no Ministério dos Assuntos Religiosos. Entre 1939 e 1944 publicou as suas primeiras três novelas, todas ambientadas no Antigo Egipto.

A partir de 1956 Mahfouz passou a abordar a sociedade árabe contemporânea, com Al-Thulathiyya (A Trilogia do Cairo), que retrata a vida de três gerações de famílias do Cairo entre a Primeira Guerra Mundial e o golpe que terminou com a monarquia no Egipto em 1952.

Em 1959 a novela Awlad haratina (traduzida em inglês como Children of Gebelawi) foi banida no Egipto devido à controvérsia levantada pelo recurso a personagens baseadas nos profetas do Islão, entre os quais Muhammad (Maomé) e Moisés.

Devido ao facto de ter declarado o seu apoio ao presidente Sadat no tratado de paz assinado entre o Egipto e Israel em 1979 os seus livros seriam banidos em vários países árabes. Cerca de metade das novelas de Mahfouz foram adaptadas ao cinema, tendo os filmes sendo exibidos um pouco por todo o mundo árabe.

Em 1988 tornou-se o primeiro escritor de língua árabe a receber o Prémio Nobel da Literatura.

Durante a controvérsia dos "Versículos Satânicos" de Salman Rushdie expressou publicamente o seu apoio a Rushdie.

Em 1994, enquanto saia da sua casa no Cairo, foi esfaqueado no pescoço por um fundamentalista islâmico, cuja acção foi inspirada na declaração emitida pelo clérigo radical Omar Abdel-Rahman segundo a qual os livros de Mahfouz constituiam blasfémia e que o escritor merecia morrer.

Em Julho de 2006 foi internado num hospital do Cairo devido a problemas pulmonares e renais. Faleceu a 30 de Agosto de 2006, tendo as exéquias do escritor se realizado na mesquita de Al-Rashdan, na capital egípcia.