Polinésia
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A Polinésia - do grego muitas (πολυ, poli) ilhas (νησα, nisa) - é um conjunto de ilhas que ficam no oceano Pacífico. São elas: Ilhas Cook, Ilha da Páscoa, Pitcairn, Samoa, Taiti, Tuvalu e Havaí.
Estendidas sobre uma superfície oceânica imensa, têm em conjunto 298 000 km2 e 4,5 milhões de habitantes. As ilhas de maior tamanho são de origem vulcânica e as mais pequenas de origem coralina (corais). Dado que todo o seu território se encontra compreendido entre os trópicos, a Polinésia apresenta um clima equatorial ou tropical muito quente e húmido.
A maior parte das ilhas pertence aos EUA (Havaí, Midway, Samoa), à Nova Zelândia (Ilhas Cook, Tokelau), à França (Ilhas Marquesas, Tuamotu, Tubuai e ilhas da Sociedade que formam a Polinésia Francesa) e ao Chile (Ilha da Páscoa, Sala e Gómez). As Line Islands, assim como as ilhas Fénix, fazem parte de Kiribati.
Muitas destas ilhas desempenham um importante papel estratégico, como bases navais ou aéreas. Quase todas têm uma economia pouco desenvolvida, que se baseia na agricultura de subsistência e numa modesta agricultura comercial. A excepção constituem-na as ilhas do Hawai, que, ao serem um estado dos EUA, gozam de grande prosperidade.
