Sacissauro

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O sacissauro (Sacisaurus agudoensis) foi um dinossauro ornitísquio que viveu no sul do Brasil há 220 milhões de anos, no período Triássico^[1]. É o 13° dinossauro descoberto no Brasil. O nome científico é em alusão à cidade onde o sacissauro foi encontrado, Agudo, e uma homenagem ao Saci, famosa figura do folclore brasileiro.

O sacissauro é 150 milhões de anos mais antigo que o seu parente mais famoso, o tiranossauro. Foi o primeiro dos ornitísquio a ser encontrado no Brasil, uma das duas linhagens principais dos dinossauros.

[editar] Características

O sacissaurus^[2] tinha 1,5 m de comprimento e 70 cm de altura. Suas pernas longas e fortes indicam que ele era um animal veloz. Segundo o paleontólogo Jorge Ferigolo, da Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul, os maiores dentes da espécie mediam 3 mm.

A mandíbula bem conservada indica que o sacissauro possuía uma boca especializada em mastigação de plantas, o que caracteriza uma alimentação herbívora. Pesquisas mais aprofundadas tentarão agora definir se o sacissauro foi o mais antigo dinossauro herbívoro ornitísquio. Uma de suas fortes características do grupo, é o "bico" curvo e sem dentes, o osso pré-dentário. No sacissauro, esse osso é duplo, formado pela fusão de duas projeções ósseas. Em espécies como o Triceratops, é um osso único. Os especialistas explicam que, por se tratar de um ornitísquio, o Sasissauro estaria no meio do caminho da formação do pré-dentário.

Através da análise de algumas das suas particularidades morfológica, é sugerida uma proximidade filogenética com o silessauro.

[editar] História

No ano 2000, o paleontólogo Jorge Ferigolo quase passou despercebido por um osso que surgia de um afloramento em uma rocha no município de Agudo, localizado no estado brasileiro do Rio Grande do Sul. A princípio, ele sabia que não havia fósseis naquele local. Após o início das escavações, surgiu uma mandíbula, e com a continuidade do trabalho encontraram diversos ossos desarticulados de vários indivíduos. Porém, com uma curiosidade: 19 fêmures direitos e nenhum esquerdo. Não se sabe o porquê disso, mas foi por essa particularidade que o nome saci foi apropriadamente dado ao dinossauro descoberto integralmente em 2001, no pequeno município de Agudo, localizado no interior do estado do Rio Grande do Sul.

A partir de 50 ossos verdadeiros, cientistas conseguiram montar um esqueleto e imaginar como ele teria vivido. O fóssil foi apresentado pela primeira vez no 2º Congresso Latino-Americano de Paleontologia de Vertebrados em 2005.

Devido à sua anatomia diferente de qualquer outro ornitísquio, o artigo científico assinado por Jorge Ferigolo e Max Langer (USP de Ribeirão Preto) foi rejeitado duas vezes antes de ser aceito para publicação pelo periódico "Historical Biology".

Após o trabalho de cientistas paulistas e gaúchos, o anúncio da descoberta da nova espécie foi feito no dia 1 de novembro de 2006 na USP de Ribeirão Preto, onde os ossos foram identificados, além de ser publicada na revista britânica de biologia histórica Historical Biology: A Journal of Paleobiology em 30 de outubro de 2006.

[editar] Importância do achado

A descoberta ajudou cientistas a estudar os hábitos de alimentação dos dinossauros, já que esse foi um dos mais antigos já encontrados. Também ajuda a compreender o surgimento do grupo, já que é o mais velho dele. Porém, apresenta-se menor que seus ilustres sucessores.

[editar] Ver também

• Outros dinossauros
• Taxonomia dos dinossauros
• Estauricossauro

[editar] Referências

[editar] Ligações externas

• ((pt)) Jornal Hoje - Sacissauro é apresentado ao mundo
• ((pt)) Site oficial de Agudo - Fósseis de dinossauro foram encontrados em Agudo
• ((pt)) ecoelefante - Novo dinossauro brasileiro
• ((pt)) Folha online - Brasil "ganha" dinossauro de 220 milhões de anos
• ((pt)) Folha de S. Paulo - Dino "saci" preenche lacuna na evolução