Dinossauro

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Dinossauros

Classificação científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Superordem:	Dinosauria

Ordens

Saurischia
Ornithischia

Dinossauro ou dinossáurio (do grego déinos - terrivelmente grande, saurós - lagarto, e, por extensão, réptil) é a denominação dada a qualquer membro de um grupo de arcossauros referente ao final do período Triássico (cerca de 230 milhões de anos atrás) e dominante da fauna terrestre durante boa parte da era Mesozóica, do início do Jurássico até o final do período Cretácico (cerca de 65 milhões de anos), quando da extinção de quase todas as linhagens, à exceção das aves – entendido por muitos cientístas como os únicos representantes atuais. Distinto de outros arcossauros por um conjunto de características anatômicas, entre as quais se destacam a posição dos membros em relação ao corpo – projetados diretamente para baixo – e o acetábulo (encaixe do fêmur na região da bacia) aberto, isto é, o fêmur encaixa-se em um orifício formado pelos ossos da bacia.

[editar] Introdução

Historicamente a denominação do grupo (Dinosauria) foi criada pelo paleontólogo e anatomista inglês Richard Owen em Abril de 1842 na versão impressa de uma palestra conferida em 2 de Agosto de 1841 em Plymouth, Inglaterra, sobre fósseis britânicos de répteis. O grupo foi erigido para agrupar os então recém-descobertos Iguanodonte, Megalossauro e Hylaeossauro. Apesar da natureza fragmentária dos fósseis, Owen pôde reconhecer que eram bastante distintos dos répteis (vivos e fósseis) até então conhecidos:

Reconstituição de um dinossauro.

Eram grandes (outros grupos de répteis grandes eram conhecidos – crocodilos, mosassauros, plesiossauros e ictiossauros, mas estes eram aquáticos, ao contrário dos membros do novo grupo, eminentemente terrestres);

Possuíam um encaixe dos membros diferente: os ossos dos membros ficavam em uma orientação paralela em relação ao plano longitudinal do corpo (dirigidos diretamente para baixo), em vez da posição típica dos membros dos demais répteis – saindo perpendicularmento do corpo e se dobrando para baixo na região do cotovelo e do joelho (dirigidos lateralmente);

Altura, largura e rugosidades dos arcos neurais;

Costelas com terminação proximal (que se liga às vértebras) bifurcada (a costela apresenta um formato de um Y);

Coracóide largo e, por vezes, de padrão complexo;

Clavículas longas e finas;

Ossos dos membros proporcionalmente maiores, mas com paredes finas – indicando hábito terrestre.

[editar] Taxonomia

Veja também: Taxonomia dos dinossauros

A super-ordem Dinosauria subdivide-se em duas ordens, de acordo com a estrutura do pélvis - e algumas outras características anatômicas. Uma vez que os seus representantes são encontrados apenas no estado fóssil - com a provável exceção das aves -, a taxonomia deste grupo é ainda fruto de discussão na comunidade científica.

Super-ordem Dinosauria
Ordem Ornithischia
- Sub-ordem Thyreophora
  - Infra-ordem Stegosauria
  - Infra-ordem Ankylosauria
- Sub-ordem Cerapoda
  - Infra-ordem Marginocephalia
    - Super-família Ceratopsia
    - Super-família Pachycephalosauria
  - Infra-ordem Ornithopoda
Ordem Saurischia
- Sub-ordem Sauropodomorpha (grandes herbívoros)
  - Infra-ordem Prosauropoda
  - Infra-ordem Sauropoda
    - Família Brachiosauridae
    - Família Camarasauridae
    - Família Cetiosauridae
    - Família Diplodocidae
    - Família Euhelopodidae
    - Família Nemegtosauridae
    - Família Titanosauridae
    - Família Vulcanodontidae
- Sub-ordem Theropoda (grandes carnívoros)
  - Infra-ordem Ceratosauria
    - Família Abelisauridae
    - Família Alvarezsauridae
    - Família Ceratosauridae
    - Família Coelophysidae
    - Família Noasauridae
  - Infra-ordem Tetanurae
    - Micro ordem Carnosauria
      - Família Allosauridae
      - Família Aublysodontidae
      - Família Baryonychidae
      - Família Dryptosauridae
      - Família Itemiridae
      - Família Megalosauridae
      - Família Spinosauridae
      - Família Torvosauridae - Não confirmado
      - Família Tyrannosauridae
    - Micro ordem Coelurosauria
      - Família Avimimidae
      - Família Coeluridae
      - Família Compsognathidae
    - Micro ordem Deynonychosauria
      - Família Dromeosauridae
      - Família Therizinosauridae
      - Família Troodontidae
    - Micro ordem Ornithomimosauria
      - Família Deinocheiridae
      - Família Garudimimidae
      - Família Ornithomimidae
    - Micro ordem Oviraptorosauria
      - Família Caenagnathidae
      - Família Ingeniidae
      - Família Oviraptoridae

As ordens seguintes não fazem parte da super-ordem Dinosauria, mas contêm répteis geralmente associados aos dinossauros e vulgarmente confundidos com este grupo.

Ordem Pterosauria (voadores)
Ordem Ichthyosauria (marinhos)
Ordem Plesiosauria (marinhos)

Ordens de Répteis
Actuais: Crocodylia \| Sphenodontia \| Squamata \| Testudinata
Pré-históricos: Dinosauria \| Pterosauria \| Plesiosauria \| Ichthyosauria

[editar] A extinção

Ver artigo principal: Extinção dos dinossauros.

Muitos supõem que há 65,5 milhões de anos houve uma extinção em massa de espécies animais e vegetais incluindo os dinossauros. Diversas teorias tentam explicar esse fato, mas a mais provável de todas é a de que um grande asteróide tenha caído na Terra e levantado poeira suficiente na atmosfera para impedir que a luz do Sol alcançasse a superfície. Como conseqüência disso, muitas espécies vegetais que necessitam fazer fotossíntese para viver teriam morrido e, por fim, os dinossauros vegetarianos. Sem os dinossauros vegetarianos para comer, todos os carnívoros também acabam morrendo, marcando assim o fim da era dos dinossauros.

Apesar disso, existem pelo menos mais dez teorias que tentam explicar o motivo do desaparecimento dos dinossauros.