Venâncio de Oliveira Aires
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- Nota: Se procura o município gaúcho, consulte Venâncio Aires.
Venâncio de Oliveira Aires (Itapetininga, SP, 12 de novembro de 1841 — Santo Ângelo, RS, 16 de outubro de 1885) foi um jornalista brasileiro e precursor das idéias republicanas e abolicionistas.
Com Moreira da Silva, fundou o primeiro jornal de Itapetininga, O Município. (1873).
Nasceu em Itapetininga, aos doze de novembro de 1841, filho de Salvador de Oliveira Ayres e de dona Ana Vieira Ayres, ambos descendentes dos fundadores da cidade. Formou-se advogado em 1868, pela Faculdade de Direito de São Paulo.
Segundo nota publicada em seu falecimento no jornal O município "Eleito deputado provincial, salientou-se entre seus colegas, pronunciando admiráveis discursos, sobretudo aqueles que cuidavam do progresso de nossa terra e da defesa de nossa gente." Filiado ao movimento republicano, lutou pela defesa da democracia e do civismo. Passando pela Faculdade do Recife conheceu Castro Alves. Hiram Ayres Monteiro em sua obra Venâncio Ayres, chama-o de Cavaleiro do Ideal. Segundo essa obra: "Abolicionista, promoveu judicialmente a libertação de muitos escravos. Assumindo a causa republicana, ainda jovem defendeu-a corajosamente como deputado na Assembléia Provincial Paulista (1870/71). Representou Itapetininga na grande Convenção Republicana de Itu, em dezoito de abril de 1873. Em 1874, emigrou para o Sul. Com Pinheiro Machado, Júlio de Castilhos, Assis Brasil e outros, desperta o sentimento republicano gaúcho, fundando o Partido Republicano Riograndense".
Primeiro redator-chefe da folha republicana, A Federação, fez editar seu primeiro número em janeiro de 1884. Suas teses foram sustentadas por seus discípulos, Júlio de Castilhos, o Patriarca da República, Pinheiro Machado e Ramiro Barcellos. Sua doutrina foi a base do Castilhismo e do Pinheirismo. O Partido Republicano Riograndense foi o único da União a manter-se fiel às bases doutrinárias de inspiração venanciana, desde os primeiros Congressos, até a queda da República Velha, em 1930. Venâncio Ayres faleceu em Santo Ângelo-RS, em dezesseis de outubro de 1885.
