James K. Polk

James K. Polk
11 Presidente de los Estados Unidos
En la oficina 4 marzo 1845 a 4 marzo 1849
Vicepresidente	George Dallas
Precedido por	John Tyler
Sucesor:	Zachary Taylor
9 º Gobernador de Tennessee
En la oficina Octubre 14, 1839 a octubre 15, 1841
Precedido por	Newton Cañón
Sucesor:	James Jones
17mo Presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos
En la oficina 7 diciembre 1835 hasta 4 marzo 1839
Presidente	Andrew Jackson Martin Van Buren
Precedido por	John Bell
Sucesor:	Robert Hunter
Miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU. desde Tennessee de Distrito 9
En la oficina 4 marzo 1833-4 marzo 1839
Precedido por	William Fitzgerald
Sucesor:	Harvey Watterson
Miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU. desde Tennessee de 6 ° distrito
En la oficina 4 marzo 1825-4 marzo 1833
Precedido por	John Cocke
Sucesor:	Balie Peyton
Detalles personales
Nacido	James Knox Polk (11/02/1795) 02 de noviembre 1795 Pineville, Carolina del Norte, EE.UU.
Murió	15 de junio 1849 (15/06/1849) (53 años) Nashville, Tennessee , Estados Unidos
Lugar de descanso	Tennessee State Capitol Nashville, Tennessee
Partido político	Democrático
Casamiento (s)	Sarah Childress
Alma máter	Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill
Profesión	Abogado Plantador
Religión	Presbiterianismo
Firma

James Knox Polk (2 noviembre 1795 hasta 15 junio 1849) fue el 11 Presidente de los Estados Unidos (1845-1849). Polk nació en Condado de Mecklenburg, Carolina Del Norte. Más tarde vivió en y representado Tennessee. La Demócrata, Polk sirvió como el 17o presidente de la Cámara de Representantes (1835-1839) y Gobernador de Tennessee (1839-1841). Polk fue la sorpresa ( caballo negro) candidato a la presidencia en 1844, derrotando Henry Clay del rival Partido Whig prometiendo anexo Texas. Polk era un líder de La democracia de Jackson durante el Sistema de segundas partes.

Polk fue el último fuerte pre Guerra Civil presidente, y él es el más antiguo de los cuales hay fotografías supervivientes tomadas durante un periodo en el cargo. Él es conocido por sus éxitos en política exterior. Él amenazó con la guerra con Gran Bretaña por la cuestión de qué nación pertenece el Oregon País, luego retrocedió y se dividió la propiedad de la región con Gran Bretaña. Cuando México rechazó la anexión estadounidense de Texas, Polk llevó a la nación a una victoria arrolladora en el Guerra México-Americana, que dio a Estados Unidos la mayor parte de su actual Suroeste. Él aseguró la aprobación de la Arancelaria Walker de 1846, que tenía las bajas tasas que agradaban a su sur natal, y se estableció un sistema de tesorería, que duró hasta 1913.

Polk supervisó la apertura de la US Naval Academy y el Smithsonian Institution, el innovador para la Monumento a Washington, y la emisión de los primeros sellos postales en los Estados Unidos. Se comprometió a servir sólo un término y no funcionó para la reelección. Murió de cólera tres meses después de su mandato terminó.

Los estudiosos lo han calificado favorablemente la lista de los presidentes más grandes de su capacidad para establecer una agenda y lograr todo. Polk ha sido llamado el "presidente consecuencial menos conocido" de los Estados Unidos.

Primeros años de vida

James Knox Polk, el primero de diez hijos, nació el 02 de noviembre 1795 en una casa de campo (posiblemente una cabaña "log") en lo que es ahora Pineville, Carolina del Norte en El condado de Mecklenburg, en las afueras Charlotte. Su padre, Samuel Polk, era dueño de esclavos, agricultor exitoso y topógrafo de Escoceses-irlandeses ascendencia. Su madre, Jane Polk (née Knox), era descendiente de un hermano de la Reformador religioso escocés John Knox. Ella llamó a su primogénito después de que su padre James Knox. Como la mayoría de los primeros colonos escoceses-irlandeses en las montañas de Carolina del Norte, las familias Knox Polk y eran Presbiteriana. Mientras Jane permaneció un presbiteriano ella toda la vida devota, Samuel (cuyo padre, Ezequiel Polk, fue una deísta) rechazó presbiterianismo dogmática. Cuando los padres llevaron a James a la iglesia para ser bautizado, el padre Samuel se negó a declarar su creencia en el cristianismo, y el ministro se negó a bautizar al niño. En 1803, la mayoría de los familiares de Polk se trasladó a la Pato zona del río en lo que es ahora Maury County, Tennessee medio; La familia de Polk esperó hasta 1806 para seguir. La familia creció próspero, con Samuel Polk cuanto a la tierra la especulación y convertirse en un juez del condado.

Polk fue educado en casa. Su salud era problemático y en 1812 su dolor se hizo tan insoportable que fue llevado al Dr. Efraín McDowell de Danville, Kentucky, quien operó para eliminar cálculos urinarios. Polk estaba despierto durante la operación con nada más aguardiente disponible para anestésico, pero fue exitosa. La cirugía puede haber dejado de Polk estéril, ya que no engendrar hijos.

La casa donde Polk pasó su vida adulta antes de su presidencia, en Columbia, Tennessee, es su única residencia privada sigue en pie.

Cuando Polk se recuperó, su padre se ofreció a llevarlo en el negocio mercantil, pero se negó Polk. En julio de 1813, Polk se matriculó en la Zion Church cerca de su casa. Un año más tarde asistió a una academia en Murfreesboro, donde pudo haber conocido a su futura esposa, Sarah Childress. En Murfreesboro, Polk resultó ser un estudiante prometedor. En enero de 1816, fue transferido y fue admitido en la Universidad de Carolina del Norte en su segundo año de segundo semestre. El Polks tenía conexiones con la universidad, y luego una pequeña escuela de 80 alumnos: Sam Polk era su agente de tierra para Tennessee, y su primo, William Polk, era un administrador. Una vez allí, se unió a la de Polk Sociedad Dialéctica donde participó regularmente en los debates y aprendió el arte de oratorio. Su compañero de cuarto William Dunn Moseley más tarde se convirtió en el primer gobernador de la Florida. Polk se graduó con honores de mayo de 1818. La Universidad más tarde llamado el patio inferior en su campus principal, Polk Place.

Después de su graduación, Polk viajó a Nashville para estudiar derecho en virtud de reconocido abogado litigante Nashville Felix Grundy. Grundy convirtió en el primer mentor de Polk. El 20 de septiembre de 1819, Polk, con el aval de Grundy, fue elegido secretario de la Senado del Estado de Tennessee. Polk fue reelegido como secretario en 1821 sin oposición, y continuaría sirviendo hasta 1822. Polk fue admitido en la bar en junio de 1820 y su primer caso fue el de defender a su padre contra un cargo público de lucha, y conseguir su liberación de una multa de un dólar. La práctica de Polk fue exitosa ya que había muchos casos derivados de las deudas después de la Pánico de 1819.

Carrera política temprana

En 1822 Polk se unió a la milicia local y alcanzó el grado de capitán, y pronto fue ascendido a coronel. La oratoria de Polk se hizo popular, lo que le valió el apodo de "Napoleón del tocón." En 1822 Polk renunció a su cargo como secretario para ejecutar su exitosa campaña para la legislatura del estado de Tennessee en 1823, en la que derrotó a titular William Yancey, convirtiéndose en el nuevo representante del condado de Maury. En octubre 1823 Polk votó por Andrew Jackson para ser el próximo senador de Estados Unidos Tennessee. Jackson ganó y desde entonces Polk era un firme partidario de Jackson.

James K. Polk y Sarah Childress Polk.

Polk cortejó Sarah Childress, y se casaron el 1 de enero de 1824. Polk era entonces de 28 años, y Sara tenía 20 años. No tuvieron hijos. Durante la carrera política de Polk, Sarah asistió a su marido con sus discursos, le dio consejos sobre cuestiones de política y ha desempeñado un papel activo en sus campañas. Una vieja historia dijo que Andrew Jackson había alentado su romance cuando comenzaron a los tribunales.

En 1824, Jackson candidato a la presidencia, pero fue derrotado. Aunque Jackson había ganado el voto popular , ni él ni ninguno de los otros candidatos ( John Quincy Adams , Henry Clay, y William H. Crawford) había ganado una mayoría del voto electoral. La Cámara de Representantes y luego tuvo que seleccionar el veredicto; Clay, que había recibido la menor cantidad de votos electorales y bajó de la boleta electoral, apoyada Adams. El apoyo de la arcilla resultó ser el factor decisivo en la Cámara y Adams fue elegido presidente. Adams ofreció entonces la arcilla un puesto en el gabinete como Secretario de Estado.

Presidenciales de $ 1 Moneda de Polk.

En 1825, Polk corrió hacia la cámara de Estados Unidos de representantes para la Sexto districto del congreso de Tennessee. Polk hizo una vigorosa campaña en el distrito. Polk era tan activa que Sarah comenzó a preocuparse por su salud. Durante la campaña, los opositores de Polk dijo que a la edad de 29 Polk era demasiado joven para un puesto en la Cámara, pero él ganó las elecciones y tomó su asiento en el Congreso. Cuando Polk llegó a Washington, DC que compartió habitación en la pensión de Benjamin Burch con algunos otros representantes de Tennessee, incluyendo Samuel Houston. Polk hizo su primer gran discurso el 13 de marzo de 1826, en la que dijo que la Colegio Electoral debe ser abolida y que el presidente debe ser elegido por el voto popular. Después que el Congreso entró en receso en el verano de 1826, Polk volvió a Tennessee para ver a Sarah, y cuando el Congreso se reunió de nuevo en el otoño, Polk regresó a Washington con Sarah. En 1827 Polk fue reelecto al Congreso. En 1828, Jackson se postuló para presidente de nuevo y durante la campaña de Polk y Jackson correspondió, con Polk dar consejos Jackson en su campaña. Con la victoria de Jackson en la elección de Polk comenzó a apoyar la posición del gobierno en el Congreso. Durante este tiempo, Polk continuó siendo reelegido en la Cámara. En agosto de 1833, después de haber sido elegido para este quinto término, Polk se convirtió en el presidente del comité de medios de Casa.

Presidente de la Cámara

En junio 1834, Presidente de la Cámara Andrew Stevenson renunció, dejando el lugar para abrir altavoz. Polk corrió contra su compatriota Tennessean John Bell para el altavoz, y, después de diez boletas, Bell ganó. Sin embargo, en 1835, Polk corrió contra de Bell para el altavoz de nuevo y ganó.

Polk trabajó para las políticas de Jackson como orador, y Van Buren de cuando sucedió a Jackson en 1837; nombró comités con sillas Democráticas y mayorías, incluyendo el New York radical CC Cambreleng como Presidente de la Comité de medios, a pesar de que mantiene la fachada del bipartidismo tradicional. Los dos temas principales durante presidencia de la Cámara de Polk eran la esclavitud y la economía, después de la Pánico de 1837. Van Buren y Polk enfrentó presión para rescindir el Circular Especie, un acto que había sido firmado por Jackson para impulsar la economía. El acto requiere que el pago por las tierras del gobierno sea en oro y plata. Sin embargo, con el apoyo de Polk y su gabinete, Van Buren optó por seguir con la Circular Especie.

Polk intentó hacer una casa más ordenada. Él nunca desafió a cualquiera a un duelo, no importa lo mucho que insultaron a su honor como era costumbre entonces. Polk también emitió el ley mordaza sobre las peticiones de los abolicionistas.

Polk sigue siendo el único presidente que se desempeñó como Presidente de la Cámara.

Gobernador de Tennessee

En 1838, la situación política en Tennessee, donde, en 1835, los demócratas habían perdido la gubernatura por primera vez en la historia-Polk persuadido de su partido para volver a ayudar al partido en casa. Dejando el Congreso en 1839, Polk se convirtió en un candidato en la elección para gobernador de Tennessee, derrotando al titular Whig, Newton cañón por cerca de 2.500 votos, de los aproximadamente 105.000.

Tres programas principales de Polk durante su gobierno; la regulación de los bancos estatales, la aplicación de mejoras internas del Estado, y la mejora de la educación de todo no recibió la aprobación de la legislatura. En el elección presidencial de 1840, Van Buren fue abrumadoramente derrotado por un Whig popular, William Henry Harrison . Polk recibió un voto electoral de Tennessee para Vice Presidente en la elección. Polk perdió su propia reelección a James C. Jones, en 1841, por 3.243 votos. Él desafió a Jones en 1843, haciendo campaña en todo el estado y debatir públicamente en contra de Jones, pero fue derrotado de nuevo, esta vez por un poco mayor margen de 3.833 votos.

Elección de 1844

Los resultados de las elecciones presidenciales de 1844

Polk inicialmente esperaba ser nominado a la vicepresidencia en el Convención demócrata, que comenzó el 27 de mayo de 1844. El principal candidato para la nominación presidencial fue el ex presidente Martin Van Buren, que quería detener la expansión de la esclavitud. Otros candidatos incluyen James Buchanan , el general Lewis Cass, Cave Johnson, John C. Calhoun, y Levi Woodbury. El principal punto de discordia política implicó la República de Texas, el cual, después de declarar la independencia de México en 1836, había pedido a unirse a Estados Unidos, pero fue rechazado por Washington. Van Buren se opuso a la anexión, pero al hacerlo perdió el apoyo de muchos demócratas, entre ellos el ex presidente Andrew Jackson, quien todavía tenía mucha influencia. Van Buren ganó una mayoría simple en primera votación de la convención, pero no alcanzó la mayoría calificada de dos tercios requerida para la nominación. Cuando se hizo evidente después de otros seis boletas que Van Buren no ganaría la mayoría requerida, Polk surgió como un " candidato caballo negro ". Después de una octava votación indeciso, la convención nombró por unanimidad Polk.

Antes de la convención, dijo Jackson a Polk que era su favorito para la nominación del Partido Demócrata. Incluso con este apoyo, Polk ordenó a sus gerentes en la convención para apoyar Van Buren si podía ganar la nominación. Esto aseguró que si se produjo una convención estancada, partidarios iniciales de Van Buren recogerían Polk como un candidato de compromiso para los demócratas. Al final, esto es exactamente lo que ocurrió como resultado del apoyo de Polk de la expansión hacia el oeste.

Cuando advertido de su nominación, Polk respondió: "Ha sido bien observado que el cargo de Presidente de los Estados Unidos, además de no ser buscado ni negó nunca he buscado, ni debería sentirse en libertad de rechazarla, si conferido. mí por el voluntario sufragios de mis conciudadanos. "Debido a que el Partido Demócrata se dividió en facciones amargas, Polk se comprometió a servir sólo un término si es elegido, con la esperanza de que sus rivales demócratas decepcionados uniría detrás de él con el conocimiento de que otro candidato sería elegido en cuatro años.

1844 bandera de la campaña, producida por Curtidor de Nathaniel.

Whig oponente de Polk en el 1844 elección presidencial fue Henry Clay de Kentucky. (Titular Presidente Whig John Tyler -un ex demócrata-se había apartado de los whigs y no fue nominado para un segundo mandato.) El anexión de Texas, que estuvo al frente durante la Convención Demócrata, de nuevo dominó la campaña. Polk era un fuerte defensor de la anexión inmediata, mientras que la arcilla parecía más equívoca y vacilante.

Otro tema de campaña, también relacionado con la expansión hacia el oeste, supuso la Oregon País, entonces bajo la ocupación conjunta de los Estados Unidos y el Reino Unido. Los demócratas habían defendido la causa de la expansión, que une de manera informal el polémico tema anexión de Texas con un reclamo a todo el país de Oregon, apelando así al tanto del Norte como del Sur expansionistas. (El lema "Cincuenta y cuatro Cuarenta o Lucha", a menudo erróneamente atribuido a las elecciones de 1844, no apareció hasta más tarde; véase Oregon disputa de límites.) El apoyo constante de Polk para expansión hacia el oeste-lo que los demócratas más tarde llamarían " Destino Manifiesto "-likely jugado un papel importante en su victoria, como oponente Henry Clay cubierto su posición.

En la elección, Polk y su compañero de fórmula, George M. Dallas, ganó en el Sur y West, mientras que la arcilla obtuvo apoyo en el Noreste. Polk perdió a su estado natal, Carolina del Norte, y su estado de residencia, Tennessee, el candidato presidencial de éxito más reciente en hacerlo. pero ganó Nueva York, donde la arcilla pierde votos al candidato de la libertad contra la esclavitud Partido James G. Birney. También contribuyó a la victoria de Polk fue el apoyo de los nuevos votantes inmigrantes, que se oponían a las políticas de los Whigs. Polk ganó el voto popular por un margen de alrededor de 39.000 de 2,6 millones, y tomó el colegio electoral con 170 votos a favor de Clay 105. Polk ganó 15 estados, mientras que la arcilla ganó 11.

Presidencia (1845-1849)

Proclamación presidencial de Polk de guerra contra México.

Cuando asumió el cargo el 4 de marzo de 1845, Polk, a los 49, se convirtió en el hombre más joven en el momento de asumir la presidencia. De acuerdo con una historia contada décadas después por George Bancroft, Polk establece cuatro objetivos claramente definidos para su administración:

• Restablecer el Sistema de Tesorería Independiente.
• Reducir aranceles.
• Adquirir algunos o todos los Oregon País.
• Adquirir California y Nuevo México desde México .

Comprometido a servir sólo un término, logró todos estos objetivos en sólo cuatro años. Al vincular la adquisición de nuevas tierras en Oregón (sin la esclavitud) y Texas (la esclavitud), que espera para satisfacer tanto del Norte como del Sur.

Durante su presidencia James K. Polk era conocido como "Hickory joven", una alusión a su mentor Andrew Jackson , y "Napoleón del Tocón "por sus habilidades de conversación.

La política fiscal

En 1846, el Congreso aprobó la Walker Arancelaria (nombrado después Robert J. Walker, el Secretario del Tesoro), lo que representó una reducción sustancial de la alta Whig-Backed Arancelaria de 1842. La nueva ley abandonada los aranceles ad valorem y tasas de ajuste independientes del valor monetario del producto. Acciones de Polk eran populares en el sur y el oeste; sin embargo, eran despreciados por muchos proteccionistas en Pennsylvania.

En 1846, Polk aprobó una ley restaurar el Sistema de Tesorería Independiente, en las que se celebraron los fondos del gobierno en el Tesoro y no en bancos u otras instituciones financieras. Esto estableció oficinas de depósito de tesorería independientes, separados de los bancos privados o estatales, para recibir todos los fondos del gobierno.

Ríos y Puertos Veto

El Congreso aprobó la Ríos y Puertos Bill en 1846 para proporcionar 500.000 dólares para mejorar ríos y puertos, pero Polk vetó el proyecto de ley. Habría previsto con fondos federales mejoras internas en los pequeños puertos. Polk creía que esto era inconstitucional porque el proyecto de ley injustamente favorecido áreas particulares, incluidos los puertos que no tenían comercio exterior. Polk cree que estos problemas eran locales y no nacional. Polk temía que pasan los ríos y puertos Bill alentaría a los legisladores a competir por favores a sus distritos de origen - un tipo de la corrupción que desencadenará la tragedia a la virtud de la república. En este sentido, siguió a su héroe Andrew Jackson , que había vetado la Maysville Bill Road en 1830 por motivos similares.

Esclavitud

Presidente Polk (m. 1849), 1858 retrato de George Healy

Durante su presidencia, muchos abolicionistas duramente lo criticaron como un instrumento de la " Potencia del Esclavo ", y afirmó que la difusión de la esclavitud fue la razón por la que apoyó anexión de Texas y más tarde la guerra con México. Polk declaró en su diario que creía que la esclavitud no podría existir en los territorios ganados de México, pero se negó a respaldar la La claúsula de Wilmot que prohibirlo allí. Polk argumentó en lugar de ampliar el Missouri línea del Compromiso con el Océano Pacífico, que prohibiría la expansión de la esclavitud por encima de los 36 ° 30 'de longitud oeste de Missouri, pero deje que debajo de esa línea si es aprobada por los votantes en el territorio. William Dusinberre ha argumentado que el diario de Polk, que mantuvo durante su presidencia, fue escrito para su posterior publicación y no representa la política de Polk.

Polk era un dueño de esclavos durante toda su vida. Su padre, Samuel Polk, había dejado Polk más de 8.000 acres (32 km²) de tierra, y se divide cerca de 53 esclavos a su viuda e hijos después de su muerte. James heredó veinte de los esclavos de su padre, ya sea directamente o de hermanos difuntos. En 1831, se convirtió en un plantador de algodón en ausencia, el envío de esclavos para borrar tierra de plantación que su padre le había dejado cerca Somerville, Tennessee. Cuatro años más tarde Polk vendió su plantación Somerville y, junto con su hermano-en-ley, compró 920 acres (3,7 km ²) de tierra, una plantación de algodón cerca Coffeeville, Mississippi. Corrió esta plantación para el resto de su vida, con el tiempo que se hagan cargo por completo de su hermano-en-ley. Polk raramente vendió esclavos, aunque una vez que se convirtió en presidente y podría mejor pagarlo, compró más. La voluntad de Polk estipuló que sus esclavos debían ser liberados después de que su esposa Sarah había muerto. Sin embargo, el 1863 Proclamación de la Emancipación y el 1865 Decimotercera Enmienda a la Constitución de Estados Unidos liberó a todos los esclavos que quedaban en los estados rebeldes mucho antes de la muerte de su esposa en 1891.

La política exterior

Polk apoyó firmemente la expansión. Demócratas creían que la apertura de más tierras para pequeños terratenientes fue crítico para el éxito de la virtud republicana. (Véase el Destino Manifiesto .) Como la mayoría de los sureños, que apoyaba la anexión de Texas. Para equilibrar los intereses del Norte y del Sur, que quería adquirir el País de Oregon (actual Oregon , Washington, Idaho, y British Columbia) también. Él trató de comprar California, que México había descuidado.

Territorio de Oregon

La Territorio de Oregón, establecido por el Tratado de Oregon

Polk puso fuerte presión sobre Gran Bretaña para resolver el Oregon disputa fronteriza. Desde 1818, el territorio estuvo bajo la ocupación conjunta y el control del Reino Unido y los Estados Unidos. Administraciones estadounidenses anteriores se habían ofrecido a dividir la región a lo largo del Paralelo 49, que no era aceptable para el Reino Unido, ya que tenían intereses comerciales a lo largo del río Columbia . Aunque la plataforma demócrata realiza un reclamo a toda la región, Polk estaba dispuesto a hacer concesiones. Cuando los británicos volvió a negarse a aceptar la propuesta de límite paralelo 49, Polk rompió las negociaciones y regresó a la plataforma demócrata "Todo Oregon" la demanda (que llamó a todos Oregon hasta la línea 54-40 que marcaba el límite meridional de Rusia de Alaska ). "54-40 o luchar!" ahora se convirtió en un grito de guerra popular entre los demócratas

Polk quería territorio, no la guerra, por lo que comprometida con el ministro de Exteriores británico, Lord Aberdeen. La Tratado de 1846 Oregon dividió el país de Oregon a lo largo del paralelo 49, la propuesta original americana. Aunque fueron muchos los que todavía clamaba por todo el territorio, el tratado fue aprobado por el Senado. Por conformarse con el paralelo 49, Polk enfureció a muchos demócratas del medio oeste. Muchos de estos demócratas creían que Polk había querido siempre el límite en el 49, y que los había engañado en la creencia de que lo quería en el Paralelo 54o. La parte del territorio de Oregon adquirida por los Estados Unidos más tarde formó los estados de Washington, Oregon y Idaho y partes de los estados de Montana y Wyoming.

Texas

Presidente Tyler despreciaba Polk como persona y como político. Al enterarse de la elección de Polk a la oficina, Tyler instó al Congreso a aprobar una resolución conjunta admitiendo de Texas a la Unión ; Congreso cumplió el 28 de febrero de 1845. Texas, aceptó rápidamente la oferta y se convirtió oficialmente en un estado el 29 de diciembre de 1845. La anexión enfureció a México , que tenía perdido Texas en 1836. Los políticos mexicanos habían advertido repetidamente que la anexión conduciría a la guerra. Sin embargo, pocos días después de la resolución aprobada por el Congreso, Polk declaró en su discurso inaugural que sólo Texas y los Estados Unidos podrían decidir si anexo.

México y Estados Unidos Guerra

Mapa de México en 1845, con la República de Texas, el República de Yucatán y el territorio en disputa entre México y Texas en rojo. México afirmó poseer todo Texas.

Después de la anexión de Texas, Polk volvió su atención a California, con la esperanza de adquirir el territorio de México antes de que cualquier nación europea lo hizo. El interés principal era Bahía de San Francisco como un punto de acceso para el comercio con Asia. En 1845, envió diplomático John Slidell a México para la compra de California y Nuevo México por $ 24-30 million. La llegada de Slidell causó agitación política en México después de la palabra se filtró que él estaba allí para adquirir territorio adicional y no ofrecer una compensación por la pérdida de Texas. Los mexicanos se negaron a recibir Slidell, citando un problema técnico con sus credenciales. En enero de 1846, para aumentar la presión sobre México para negociar, Polk envió tropas al mando del general Zachary Taylor en el área entre el Río Nueces y el Río Grande-territorio que fue reclamado tanto por los EE.UU. y México.

Slidell regresó a Washington en mayo de 1846, de haber sido rechazado por el gobierno mexicano. Polk considerado este tratamiento de su diplomático como un insulto y una "amplia causa de la guerra", y se preparaba para pedir al Congreso una declaración de guerra. Mientras tanto Taylor cruzó el Río Grande y ocupó brevemente Matamoros, Tamaulipas. Taylor continuó barcos bloqueo de entrar en el puerto de Matamoros. Pocos días antes de Polk la intención de hacer su petición al Congreso, recibió la noticia de que las fuerzas mexicanas habían cruzado la zona de Río Grande y mató a once soldados estadounidenses. Polk luego hizo esto el casus belli, y en un mensaje al Congreso el 11 de mayo de 1846, afirmó que México había "invadido nuestro territorio y derramado sangre estadounidense sobre el suelo americano."

Algunos Whigs, como Abraham Lincoln , desafió la versión de Polk de los acontecimientos, pero el Congreso aprobó por abrumadora mayoría la declaración de guerra. Muchos Whigs temían que la oposición les costaría políticamente echando a sí mismos como antipatriotas por no apoyar el esfuerzo de guerra.

En la Cámara, antiesclavista Whigs dirigido por John Quincy Adams votó en contra de la guerra; entre los demócratas, el senador John C. Calhoun fue el oponente más notable de la declaración.

La Cesión Mexicana (en rojo) fue adquirida a través de la Tratado de Guadalupe Hidalgo. La Compra de Gadsden (en naranja) se adquiere a través de la compra después de Polk dejó el cargo.

La acción militar

Polk seleccionado los principales generales y establecer la estrategia militar de la guerra. En el verano de 1846, las fuerzas estadounidenses al mando del general Stephen W. Kearny había capturado Nuevo México. Mientras tanto, el capitán del Ejército John C. Frémont llevó colonos en el norte de California para derrocar a la guarnición mexicana en Sonoma (en el Bandera del Oso Revuelta). El general Zachary Taylor, al mismo tiempo, estaba teniendo éxito en el Río Grande, aunque Polk no reforzar sus tropas allí. Los Estados Unidos también negoció un acuerdo secreto con Antonio López de Santa Anna, el dictador general y mexicano que había sido derrocado en 1844. Santa Anna de acuerdo en que, si se les da un paso seguro en México, que intentaría persuadir a aquellos en el poder de vender California y Nuevo México a los Estados Unidos. Una vez que llegó de México, sin embargo, él no cumplió con su acuerdo, declaró el presidente, y trató de expulsar a los invasores estadounidenses espalda. Los esfuerzos de Santa Anna, sin embargo, fueron en vano, ya que los generales y Taylor Winfield Scott destruida toda resistencia. Scott, capturó la ciudad de México en septiembre de 1847, y Taylor ganó una serie de victorias en el norte de México. Incluso después de estas batallas, México no se rindió hasta 1848, cuando se llegó a un acuerdo de paz establecidos por Polk.

Paz: el Tratado de Guadalupe Hidalgo

Polk envió diplomático Nicholas Trist para negociar con los mexicanos. La falta de progreso impulsó al Presidente ordenar Trist para regresar a los Estados Unidos, pero el diplomático ignoró las instrucciones y se quedó en México para continuar la negociación. Trist negoció con éxito la Tratado de Guadalupe Hidalgo en 1848, que Polk acordó ratificar, haciendo caso omiso de las llamadas de los demócratas que exigieron que se adjuntará todo México. El tratado añadió 1,2 millones de kilómetros cuadrados (3,1 millones de kilómetros cuadrados) de territorio a los Estados Unidos; Tamaño de México se redujo a la mitad, mientras que la de los Estados Unidos aumentó en un tercio. California , Nevada, Utah, la mayor parte de Arizona y partes de Nuevo Mexico, Colorado y Wyoming se han incluido en la Cesión Mexicana. El tratado también reconoció la anexión de Texas y reconoció el control estadounidense sobre el territorio en disputa entre el Río Nueces y el Río Grande. México, por su parte, recibió $ 15 millones. La guerra reclamó menos de 20.000 vidas estadounidenses, pero más de 50.000 las mexicanas. Puede haber costado a los Estados Unidos $ 100 millones. Por último, la Wilmot inyecta la cuestión de la esclavitud en los nuevos territorios, a pesar de que Polk había insistido ante el Congreso y en su diario que esto nunca había sido un objetivo de guerra.

El tratado, sin embargo, requiere la ratificación por el Senado. En marzo de 1848, los Whigs, que había estado tan opuesto a la política de Polk, de repente cambió de postura. Dos tercios de los whigs votaron por el tratado de Polk. Esto puso fin a la guerra y legalizó la adquisición de los territorios.

La guerra tuvo consecuencias graves para Polk y los demócratas. Se dio el Partido Whig un mensaje unificador de denunciar la guerra como un acto inmoral de agresión llevada a cabo a través del abuso de poder por parte del presidente. En las elecciones de 1848, sin embargo, los whigs nominado general Zachary Taylor , un héroe de guerra, y celebró sus victorias. Taylor se negó a criticar Polk. Como resultado de la cepa de la gestión del esfuerzo de guerra directamente y en estrecha detalle, la salud de Polk marcadamente declinó hacia el final de su presidencia.

Cuba

A mediados de 1848, el presidente Polk autorizó a su embajador en España, Rómulo Mitchell Saunders, para negociar la compra de Cuba y España ofrecen hasta $ 100 millones, una suma asombrosa en el momento de un territorio, igual a $ 2650 millones en términos actuales días. Cuba estaba cerca de los Estados Unidos y tenía la esclavitud, así que la idea apelado a los sureños, pero era incómodo en el Norte. Pero España aún estaba haciendo enormes ganancias en Cuba (sobre todo en azúcar, melaza, ron y tabaco), y el gobierno español rechazó insinuaciones de Saunders.

Ministerio del Interior

Uno de los últimos actos de Polk como presidente fue a firmar el proyecto de ley de creación de la Departamento del Interior (3 de marzo de 1849). Esta fue la primera nueva posición en el gabinete creado desde los primeros tiempos de la República. Polk tenía dudas sobre el gobierno federal usurpar el poder sobre las tierras públicas de los estados; Sin embargo, la entrega de la legislación en su último día en el cargo no le dio tiempo para encontrar razones constitucionales para un veto, o para redactar un mensaje de veto suficiente, por lo Polk firmó el proyecto de ley.

Administración y gabinete

Polk y su gabinete en el comedor de la Casa Blanca.
Primera fila, de izquierda a derecha: John Y. Mason, William L. Marcy, James K. Polk, Robert J. Walker
Segunda fila, de izquierda a derecha: Cave Johnson, George Bancroft
Secretario de Estado James Buchanan está ausente.

Los nombramientos judiciales

Robert Cooper Grier, una de las del presidente Polk dos personas asignadas a la Corte Suprema.

Corte Suprema

Polk designó a los siguientes Magistrados a la Corte Suprema de Estados Unidos :

Woodbury era de Nueva Hampshire, y Grier de Pennsylvania. Polk también nominado George W. Woodward de Pennsylvania en 1846, pero el Senado de Estados Unidos rechazó la nominación.

Otros nombramientos judiciales

Polk designó a otros ocho jueces federales, uno a la Estados Unidos Tribunal de Circuito del Distrito de Columbia, y siete a varios Los tribunales de distrito de los Estados Unidos.

Congreso

29 Congreso (4 marzo 1845-4 marzo 1847)

• Senado : 31 demócratas, 31 Whigs, 1 Otros (Presidente Pro Tempore - Willie P. Mangum (Whig-NC), Ambrose H. Servier (D-AR), y David R. Atchison (D-MO))
• Casa : 143 demócratas, 77 Whigs, 6 Otros (Speaker - John W. Davis de Indiana)

30º Congreso (marzo 4, 1847 hasta marzo 4, 1849)

• Senado : 36 demócratas, 21 Whigs, 1 Otros (Presidente Pro Tempore - David R. Atchison (D-MO))
• Casa : 115 Whigs, 108 demócratas, 4 Otros (Speaker - Robert C. Winthrop de Massachusetts)

Estados admitida en la Unión

• Tejas - 29 de diciembre 1845
• Iowa - 28 de diciembre 1846
• Wisconsin - 29 de mayo 1848

Post-presidencia

La tumba de James K. Polk se encuentra en los terrenos de la capital del estado en Nashville, Tennessee.

Tiempo de Polk en el Casa Blanca hizo mella en su salud. Lleno de entusiasmo y vigor cuando entró en la oficina, Polk dejó el 4 de marzo de 1849, agotado por sus años de servicio público. Él perdido peso y tenía profundas arrugas en la cara y los círculos oscuros bajo los ojos. Se cree que han contraído el cólera en Nueva Orleans, Louisiana, en una gira de buena voluntad del Sur. Murió en su nuevo hogar, Polk Place, en Nashville, Tennessee , a las 3:15 pm el 15 de junio de 1849, tres meses después de dejar el cargo. Fue enterrado en los terrenos de Polk Place. Las últimas palabras de Polk ilustran su devoción a su esposa: "Te quiero, Sarah Por toda la eternidad, yo te amo.". Ella vivió en Polk Place durante más de cuarenta años después de su muerte. Murió el 14 de agosto de 1891. Polk también sobreviven su madre, Jane Knox Polk, que murió el 11 de enero 1852.

Polk tenía la jubilación más corto de todos los presidentes a los 103 días. Era el más joven ex presidente de morir en la jubilación a la edad de 53. Él y su esposa están enterrados en una tumba en los terrenos de la State Capitol Tennessee en Nashville, Tennessee. La tumba fue trasladada a este lugar en 1893 después de que su casa a las fue demolido Polk Place.

Reputación

Reputación histórica de Polk fue formada en gran parte por los ataques realizados contra él en su tiempo; los whigs afirmó que se extrae de una oscuridad merecido; Senador Tom Corwin de Ohio comentó "James K. Polk, de Tennessee? Después de eso , que es seguro? " Los historiadores republicanos del siglo XIX heredaron esta opinión. Polk era un compromiso entre los demócratas del Norte, al igual que David Wilmot y Silas Wright, y los dueños de las plantaciones que fueron dirigidos por John C. Calhoun; los demócratas norteños pensaban que cuando no se salen con la suya, era porque él era el instrumento de los dueños de esclavos, y los conservadores del Sur insistió en que él era el instrumento de los demócratas del norte. Estas opiniones se reflejaron mucho tiempo en la literatura histórica, hasta que Arthur M. Schlesinger, Jr. y Bernard De Voto argumentaron que Polk era herramienta de nadie, pero establecen sus propias metas y los alcanzaron.

Polk es ahora reconocido, no sólo como el presidente más fuerte entre Jackson y Lincoln, pero el presidente que hizo Estados Unidos una nación de costa a costa. Cuando los historiadores comenzaron ranking de los presidentes en 1948, Polk el puesto 10 en la encuesta de Arthur M. Schlesinger. y se ha clasificado posteriormente octavo en 1962 la encuesta de Schlesinger, 11º en la Encuesta Riders-McIver (1996), 11 en la más reciente Siena Poll (2002), noveno en la más reciente del Wall Street Journal Poll (2005), y 12 en la última C-Span Poll (2009).

Biógrafos Polk lo largo de los años han dimensionado la magnitud de los logros de Polk y su legado, sobre todo sus dos más recientes. "Hay tres razones clave por James K. Polk merece el reconocimiento como un presidente estadounidense significativa e influyente", escribió Walter Borneman. "En primer lugar, Polk logra los objetivos de su mandato presidencial, como él los define; segundo, que era el jefe del Ejecutivo más decisivo antes de la Guerra Civil ; y tercero, que se expandió en gran medida el poder ejecutivo de la Presidencia, en particular de sus poderes de guerra, su papel como comandante en jefe, y su supervisión del poder ejecutivo ". El presidente Harry S. Truman resume este punto de vista diciendo que Polk era " un gran presidente. Dijo lo que pensaba hacer y lo hizo ".

Mientras que el legado de Polk lo tanto toma muchas formas, la más destacada es el mapa de los Estados Unidos continentales, cuya masa se ​​incrementó en un tercio. "Para mirar el mapa," Robert Feliz concluyó, "y tomar en la expansión occidental y suroccidental incluidos en el mismo, es ver la magnitud de los logros presidenciales de Polk."

Sin embargo, el expansionismo agresivo de Polk ha sido criticado por razones éticas. Creía en " Destino Manifiesto ", incluso más que la mayoría lo hicieron. Hacer referencia a la guerra mexicano-estadounidense, el general Ulises S. Grant declaró que "yo era una oposición implacable a la [anexión de Texas], y hasta la fecha respecto de la guerra, que se tradujo, como uno de los más injusta jamás librada por una más fuerte contra un nación más débil. Era una instancia de una república siguiendo el mal ejemplo de las monarquías europeas, al no considerar la justicia en su deseo de adquirir territorio adicional ". Políticos Whig, incluyendo David Wilmot, Abraham Lincoln y John Quincy Adams argumentaron que la anexión de Texas y la Cesión mexicana mejoran las facciones pro-esclavistas de los Estados Unidos. Condiciones insatisfactorias relacionados con el estado de la esclavitud en los territorios adquiridos durante la administración Polk llevó al Acuerdo de 1850, uno de los factores principales en el establecimiento del Partido Republicano y más tarde el comienzo de la guerra civil americana .

Con mucho humor,Sam Houston se dice que ha observado que Polk era "víctima de la utilización del agua como bebida.

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