Bataille d'Amiens (1918)
Renseignements généraux
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La bataille d'Amiens (également connu sous le nom de la troisième bataille de Picardie ( français : 3ème Bataille de Picardie)), qui a commencé le 8 Août 1918, était la phase d'ouverture de la Offensive alliée tard connu sous le nom Offensive des Cent-Jours qui a finalement conduit à la fin de la Première Guerre mondiale . Forces alliées avançaient sur sept miles le premier jour, l'un des plus grands progrès de la guerre, avec Henry Rawlinson de Colombie Quatrième Armée jouer le rôle décisif. La bataille est également remarquable pour ses effets sur le moral des deux côtés et le grand nombre de abandon Les forces allemandes. Cela a conduit Erich Ludendorff pour décrire le premier jour de la bataille comme «le jour noir de l'armée allemande». Amiens était l'une des premières grandes batailles impliquant la guerre des blindés et marqué la fin de la guerre de tranchées sur le front occidental , la lutte contre devenir mobiles une fois de plus jusqu'à ce l'armistice a été signé le 11 Novembre 1918.
Prélude
Le 21 Mars 1918, le Empire allemand avait lancé Opération Michael, le premier d'une série d'attaques prévu pour conduire les Alliés le long de la longueur du front occidental. Avec la signature de la Traité de Brest-Litovsk avec la Russie révolutionnaire contrôlée , les Allemands étaient en mesure de transférer des centaines de milliers d'hommes sur le front Ouest, leur donnant un avantage significatif, si elle est temporaire, en hommes et en matériel. Ces offensives visaient à traduire cet avantage en victoire. Opération Michael était destinée à vaincre l'aile droite de la Force expéditionnaire britannique, mais le manque de succès avant Arras assuré l'échec ultime de l'offensive. Un dernier effort visait à la ville de Amiens, une jonction ferroviaire vitale, mais l'avance avaient été arrêté à Villers-Bretonneux par les Australiens soutenue par d'autres unités gratté ensemble sur une base fragmentaire le 4 Avril.
Après offensives- allemande Opération Georgette (9 Avril-11 Avril), Opération Blücher-Yorck (27 mai), Opération Gneisenau (9 Juin) et Opération Marne-Reims (15 Juillet-17 Juillet) -all fait des avances ailleurs sur le front de l'Ouest, mais n'a pas réussi à réaliser une percée décisive.
À la fin de l'offensive Marne-Reims, l'avantage de la main-d'œuvre allemande avait été dépensé et leurs approvisionnements et les troupes ont été épuisés. Le généralissime allié, le général Ferdinand Foch a ordonné une contre-offensive qui a conduit à la Deuxième bataille de la Marne, après quoi la victoire il a été promu Maréchal de France. Les Allemands, en reconnaissant leur position intenable, se est retiré du Marne au nord. Foch essaya de déplacer les Alliés en arrière sur l'offensive.
Plan
Foch divulgué son plan le 23 Juillet 1918, la suite de la retraite allemande qui avait commencé le 20 Juillet. Le plan prévoyait la réduction de la Saint-Mihiel saillant (qui sera plus tard voir le combat dans le Bataille de Saint-Mihiel) et de libérer les lignes de chemin de fer qui traversait Amiens.
Le commandant de la Force expéditionnaire britannique, Maréchal Sir Douglas Haig, avait déjà des plans en place pour une attaque près d'Amiens. Lorsque la retraite britannique avait pris fin en Avril, le siège de Colombie quatrième armée sous le général Sir Henry Rawlinson avait pris sur le devant à cheval sur la Somme. Son corps de la main gauche était le III Corps britannique du lieutenant-général Richard Butler, tandis que le Australian Corps sous John Monash tenu le flanc droit et liée avec les armées françaises au sud. Le 30 mai, toutes les divisions d'infanterie australiennes étaient unis sous le QG du corps, pour la première fois sur le front occidental. Les Australiens avaient monté un certain nombre de contre-attaques locales qui à la fois a révélé la pertinence du terrain ouvert et ferme au sud de la Somme pour une plus grande offensive et également mis en place et perfectionné les méthodes qui devaient être utilisés.
Rawlinson a présenté les propositions de Monash à Haig en Juillet et Haig les avait transmis à Foch. Lors d'une réunion le 24 Juillet, Foch accepté le plan, mais a insisté pour que la Première Armée Française, qui a tenu le devant au sud de la quatrième armée britannique, devrait participer. Rawlinson s'y opposa, car la sienne et les plans de Monash dépendait de l'utilisation à grande échelle des réservoirs (enfin disponibles en grand nombre) l'effet de surprise, en évitant un bombardement préliminaire. La Première armée française ne avait pas les réservoirs et serait contraint de bombarder les positions allemandes avant le début de l'avance de l'infanterie, éliminant ainsi l'élément de surprise. Finalement, il a été convenu que les Français participer, mais pas lancer leur attaque jusqu'à 45 minutes après Quatrième Armée. Il a également été convenu d'avancer la date proposée de l'attaque du 10 Août to 8 Août, pour frapper les Allemands avant qu'ils aient achevé leur retrait du saillant Marne.
Rawlinson avait déjà finalisé ses plans en discussion avec ses commandants du Corps (Butler, Monash, Sir Arthur Currie de la Corps canadien et le lieutenant général Charles Kavanagh du Corps de Cavalerie) le 21 Juillet. Pour la première fois, les Australiens allaient attaquer côte à côte avec le Corps canadien. Tous deux avaient une réputation de tactiques agressives et innovantes et un solide dossier de succès au cours des deux dernières années.
Les méthodes tactiques ont été testés par les Australiens dans une contre-attaque locale à la Bataille de Hamel le 4 Juillet. Les défenseurs allemands de Hamel ont été profondément creusées dans, et leur position commandé un très large champ de tir. Positions similaires avaient résisté capture pendant deux mois dans la bataille de la Somme . Les Australiens avaient utilisé la surprise plutôt que le poids au Hamel. L'artillerie avait ouvert le feu seulement au moment de l'infanterie et les chars avançaient, et les Allemands ont été rapidement dépassé.
Un facteur clé dans le plan final est secret. Il devait y avoir pas de pré-bataille bombardement, que les tirs d'artillerie immédiatement avant l'avancée des forces australiennes, canadiennes et britanniques. Le plan final de la quatrième armée impliqué 1386 canons de campagne et obusiers et 684 canons lourds, faisant jusqu'à 27 brigades d'artillerie moyenne et 13 batteries lourdes, en plus de l'artillerie des divisions d'infanterie. Le plan de feu pour l'artillerie de la quatrième armée a été conçu par la haute officier d'artillerie de Monash, le major-général DEC Budworth. Britannique sonnent progrès allant dans les techniques d'artillerie et de reconnaissance photographique aérienne ont permis de passer de "coups allant" d'assurer un tir précis. Budworth avait produit un calendrier qui a permis à 504 sur 530 canons allemands à être touchés à «zéro heure», tandis qu'un rampante barrage précédé l'infanterie. Cette méthode est similaire à l'Feuerwalze que les Allemands eux-mêmes avaient utilisé dans leur Offensive du printemps, mais son efficacité a été augmenté par la surprise atteint.
Il y avait aussi d'être 580 réservoirs. Le Corps canadien et australien ont chacun été alloué une brigade de quatre bataillons, avec 108 Chars de combat Mark V, 36 Mark V réservoirs "Star" et capable de mener une escouade d'infanterie armés d'un Lewis pistolet et 24 réservoirs non armés destinés à transporter des fournitures et des munitions avant. Un seul bataillon de chars Mark V a été attribuée à Corps III. Le corps de cavalerie ont été alloués deux bataillons chacun des 48 Réservoirs Mark A Whippet.
Les Alliés avaient réussi à déplacer le Corps canadien des quatre divisions d'infanterie à Amiens sans qu'ils soient détectés par les Allemands. Ce était un accomplissement remarquable et reflète bien sur le staffwork plus en plus efficace des armées britanniques. Un détachement du Corps de deux bataillons d'infanterie, une unité sans fil et un poste d'évacuation avait été envoyé au front près de Ypres Bluff les Allemands que l'ensemble du corps a été déplace vers le nord à la Flandre. Le Corps canadien était pas entièrement en position jusqu'au 7 Août. Pour garder le secret, les commandants alliés collées l'avis "garder la bouche fermée" en des ordonnances délivrées aux hommes, et renvoyé à l'action comme un "raid" plutôt qu'une "offensive".
Préliminaires
Bien que les Allemands étaient encore à l'offensive à la fin de Juillet 1918, les armées alliées ont été de plus en force, comme des unités plus américains sont arrivés en France, et des renforts britanniques ont été transférés de l'Armée de l'Intérieur en Grande-Bretagne et de la Sinaï et en Palestine campagne. Les commandants allemands réalisés en début Août que leurs forces pourraient être contraints à la défensive, si Amiens ne était pas considéré comme un front probable. Les Allemands croyaient que le français serait probablement attaquer le Saint-Mihiel avant est de Reims, ou en Flandre proximité Mont Kemmel, alors qu'ils croyaient que la Colombie allait attaquer long soit le Lys ou ses environs Albert. Les Alliés avaient en effet monté un certain nombre de contre-offensives locales dans ces secteurs, à la fois pour gagner des objectifs locaux pour améliorer leurs positions défensives et à détourner l'attention du secteur Amiens. Les forces allemandes ont commencé à se retirer de la Lys et d'autres fronts en réponse à ces théories. Les Alliés maintenue égale tirs d'artillerie et de l'air le long de leurs différents fronts, déplacer les troupes que la nuit, et des feintes pendant la journée pour masquer leur intention réelle.
Le front allemand à l'est d'Amiens a eu lieu par leur Deuxième armée sous le général Georg von der Marwitz, avec six divisions en ligne (et deux face à la 1ère Armée française). Il n'y avait que deux divisions en réserve immédiate. Il y avait une certaine inquiétude chez les Alliés le 6 Août lorsque le 27e Division allemande effectivement attaqué au nord de la Somme sur une partie de l'avant sur laquelle les Alliés prévu d'attaquer deux jours plus tard. La division allemande (une formation Stosstruppen spécialement sélectionnés et formés) a pénétré environ 800 yards (730 m) dans le un-et-un demi-mile avant. Cette attaque a été faite en représailles à un raid de tranchée par la 5e division australienne au nord de la Somme, dans la nuit du 31 Juillet, qui avait gagné de nombreux prisonniers, devant le corps australien a été concentrée au sud de la rivière. La division allemande a déménagé peu de retour à sa position initiale sur le matin du 7 Août, mais le mouvement reste nécessaire changements au plan des Alliés.
Bataille
La bataille a commencé en dense brouillard à 04h20 le 8 Août 1918. Dans la quatrième armée du Rawlinson, le III Corps britannique attaqué au nord de la Somme, le Corps australien au sud de la rivière dans le centre du front de la quatrième armée, et le Corps canadien au sud des Australiens. La 1ère Armée française du général Debeney ouvert son bombardement préliminaire en même temps, et a commencé son avance 45 minutes plus tard, soutenu par un bataillon de 72 Chars Whippet. Bien que les forces allemandes étaient sur le qui-vive, ce était en grande partie en prévision d'éventuelles représailles pour leur incursion sur le 6ème et non pas parce qu'ils avaient appris de l'attaque planifiée des Alliés. Bien que les deux forces sont à moins de 500 yards (460 m) de l'autre, bombardement de gaz était très faible, comme la majeure partie de la présence alliée était inconnue des Allemands. L'attaque était tellement inattendu que les forces allemandes ne ont commencé à riposter après cinq minutes, et même alors, dans les positions où les forces alliées avaient assemblés au début de la bataille et avait depuis longtemps gauche.
Dans la première phase, sept divisions attaqués: les Britanniques 18 (Est) et 58e (2 / 1er Londres), l'Australien Deuxième et 3e, et le Canadien 1er, Deuxième et 3e divisions. Pièces de la 33e Division américaine ont soutenu les attaquants britanniques au nord de la Somme.
Les assaillants ont capturé la première position allemande, avançant environ 4000 mètres (3,7 km; 2,3 km) d'environ 07h30 Dans le centre, en soutenant les unités suivantes divisions principales ont attaqué le deuxième objectif encore 2 miles (3,2 km) lointain. Unités australiennes ont atteint leurs premiers objectifs en 7h10, et en 8h20, l'Australien 4e et 5ème et le Canadien 4e divisions passées par la violation initiale dans les lignes allemandes. La troisième phase de l'attaque a été affecté à l'infanterie-comptable Chars Mark V *. Cependant, l'infanterie était en mesure de mener à bien cette étape finale nu. Les Alliés et pénétré à l'arrière des défenses et des cavaliers allemands ont continué aujourd'hui l'avance, une brigade dans le secteur australien et deux divisions de cavalerie dans le secteur canadien. RAF et blindée incendie de voiture a gardé les Allemands en retraite de se rallier.
Les forces canadiennes et australiennes dans le centre progressé rapidement, poussant les lignes 3 miles (4,8 km) de l'avant à partir de son point de départ en 11:00. La vitesse de leur avance était telle qu'un groupe d'officiers allemands et certains membres du personnel de la division ont été capturés en mangeant le petit déjeuner. Un écart de 15 miles (24 km) de long a été frappé dans la ligne allemande au sud de la Somme à la fin de la journée. Il y avait moins de succès au nord de la rivière, où le III Corps britannique avait qu'un seul bataillon de chars à l'appui, le terrain était rude et l'incursion allemande du 6 Août avait perturbé certaines des préparations. Bien que les attaquants ont gagné leurs premiers objectifs, ils ont été détenus à court de la Chipilly éperon, une crête boisée escarpée.
La quatrième armée britannique a pris 13,000 prisonniers tandis que les Français capturé un autre 3000. Total des pertes allemandes ont été estimées à 30 000 le 8 Août. Les victimes de la quatrième armée, infanterie britannique, australienne et canadienne, ont été d'environ 8800, en excluant les pertes de réservoir et de l'air et ceux de leurs alliés français.
Armée allemande Chef d'équipe Paul von Hindenburg a noté l'utilisation des Alliés de surprise et que la destruction des forces alliées de lignes de communication allemandes avait entravé potentiels contre-attaques allemandes en isolant des postes de commandement. Le général allemand Erich Ludendorff décrit le premier jour d'Amiens que le «Schwarzer Tag des deutschen Heeres» («le jour noir de l'armée allemande»), non pas parce que le terrain perdu aux Alliés avancent, mais parce que le le moral des troupes allemandes avait coulé au point où un grand nombre de troupes ont commencé à capituler. Il a raconté instances de troupes en repli en criant "Vous êtes prolonger la guerre!" aux officiers qui tentaient de les rallier, et " Jambe noire! "Dans les réserves remontant. Cinq divisions allemandes ont effectivement été englouti. Forces alliées ont poussé, en moyenne, à 7 miles (11 km) en territoire ennemi à la fin de la journée. Les Canadiens ont gagné 8 miles (13 km), les Australiens 7 miles (11 km), britanniques 2 miles (3,2 km), et les Français 5 miles (8,0 km).
Combats plus tard
L'avance a continué le 9 Août, mais pas avec les mêmes résultats spectaculaires de la première journée. La bataille a été élargi sur le nord et le sud de l'attaque initiale (avec la partie sud de la bataille (impliquant les forces françaises) appelée bataille de Montdidier ( français : Bataille de Montdidier)).
L'infanterie avait distancer l'artillerie de soutien et la force initiale de plus de 500 chars qui ont joué un grand rôle dans le succès des Alliés a été réduite à six réservoirs d'ajustement pour la bataille dans les quatre jours. Les Allemands sur Chipilly Spur commandé un large champ de tir au sud de la Somme, et leur feu flanquant tenu les unités gauche du Corps australien jusqu'à la fin le 9 Août, quand un petit groupe australien a glissé dans la rivière et a capturé le village de Chipilly lui-même, avec une attaque renouvelée par Corps III. Sur le front canadien, les routes encombrées et les problèmes de communication ont empêché la 32e Division britannique étant poussé vers l'avant assez rapidement pour maintenir l'élan de l'avance.
Le 10 Août, il y avait des signes que les Allemands se retiraient de la saillant de l'opération Michael. Selon les rapports officiels, les Alliés avaient capturé près de 50 000 prisonniers et 500 canons de 27 Août. Même avec l'armure diminué la Colombie a conduit 12 miles (19 km) dans les positions allemandes de 13 Août.
Feld-maréchal Haig a refusé la demande du maréchal Foch de poursuivre l'offensive, préférant lancer une nouvelle offensive par la Troisième Armée de Byng entre l'Ancre et Scarpe.
Conséquences
La bataille d'Amiens a été un point tournant majeur dans le tempo de la guerre. Les Allemands avaient commencé l'offensive avec le Plan Schlieffen avant la guerre a dégénéré en une guerre de tranchées, le Course à la mer a ralenti le mouvement sur le front occidental, et l'Allemand Offensive de printemps plus tôt cette année avait une fois de plus donné à l'Allemagne le bord offensive sur le front occidental. Soutien blindé a aidé les Alliés déchirer un trou à travers les lignes de tranchées, ce qui affaiblit les positions de tranchée fois inexpugnables. La troisième armée britannique sans appui blindé avait presque aucun effet sur la ligne tandis que le quatrième avec moins d'un millier de chars a éclaté en profondeur dans le territoire allemand, par exemple. Commandant australien John Monash était chevalier par le roi George V dans les jours suivants la bataille.
Britannique correspondant de guerre Philip Gibbs a noté l'effet d'Amiens sur le tempo de la guerre, en disant le 27 Août que «l'ennemi ... est sur la défensive» et «l'initiative de l'attaque est si complètement dans nos mains que nous sommes en mesure de le frapper à de nombreux endroits différents ». Gibbs crédite également Amiens avec un décalage dans la troupe le moral, dit "le changement a été plus importante dans l'esprit des hommes que dans la prise de territoire. De notre côté, l'armée semble être soutenue avec l'énorme espoir d'obtenir avec cette affaire rapidement» et que «il ya un changement également dans l'esprit de l'ennemi. Ils ne ont plus même un faible espoir de la victoire sur ce front occidental. Tout ce qu'ils espèrent pour l'instant est de se défendre assez longtemps pour obtenir la paix par la négociation ".
