Sinclair Research

Sinclair Research Ltd

Type	Société anonyme
Industrie	Informatique Électronique
Fondé	Cambridge , en Angleterre (1973)
Siège social	Londres, Angleterre
Les gens clés	Monsieur Clive Sinclair, fondateur Nigel Searle, directeur (1979-1986) Jim Westwood Rick Dickinson, Designer
Produits	Sinclair ZX Spectrum Sinclair QL
Revenu	£ 102 000 000 GBP (1985)
Les employés	140 (1980) 3 (1990) 1 (1997)
Site Web	Sinclair Research

Sinclair Research Ltd est une société d'électronique grand public fondée par Sir Clive Sinclair à Cambridge , en Angleterre. Constituée à l'origine en 1973, elle est restée en sommeil jusqu'en 1976, et n'a pas adopté le nom Sinclair Research jusqu'en 1981.

En 1980, Clive Sinclair entra dans la marché de l'ordinateur à la maison avec le ZX80 à £ 99,95, au moment le moins cher ordinateur personnel pour la vente au Royaume-Uni. En 1982, le ZX Spectrum a été libéré, devenant plus tard, la Grande-Bretagne meilleur ordinateur de vente, concurrence agressive Commodore et Amstrad. Au plus fort de son succès, et en grande partie inspiré par les Japonais Cinquième programme Génération ordinateur, la société a créé le centre de recherche "MetaLab» à Milton Hall (près de Cambridge), afin de poursuivre Intelligence Artificielle, Wafer Scale Integration, vérification formelle et d'autres projets avancés. La combinaison des échecs de la Ordinateur Sinclair QL et de la TV80 a conduit à des difficultés financières en 1985, et un an plus tard Sinclair a vendu les droits à leurs produits informatiques et le nom de marque pour Amstrad. Sinclair Research Ltd existe encore aujourd'hui comme une entreprise d'un seul homme, en continuant à commercialiser plus récentes inventions de Sir Clive Sinclair.

Contexte: 1961-1980

Sinclair Radionics et Sinclair Instrument

Le 25 Juillet 1961, Clive Sinclair fonde sa première entreprise, Sinclair Radionics Ltd à Cambridge . Sinclair Radionics développé des produits salut-fi, radios, les calculatrices et les instruments scientifiques. Quand il est devenu clair que Radiospares a été un échec, il a pris des mesures pour se assurer qu'il serait en mesure de continuer à poursuivre ses objectifs commerciaux: en Février 1975, il a changé le nom de Ablesdeal Ltd (une route hors-plateau entreprise qu'il a acheté en Septembre 1973 pour une telle éventualité) à Westminster Mail Order Ltd; cela a été changé à Sinclair Instrument Ltd en Août 1975.

Estimant qu'il était peu commode de partager le contrôle après la National Enterprise Board se est impliqué dans Radiospares en 1976, Sinclair a encouragé Chris Curry, qui avait travaillé pour Radiospares depuis 1966, de quitter et obtenir Sinclair instrument opérationnel. Le premier produit de la société était une calculatrice de Montre-like.

Sciences de Cambridge

En Juillet 1977 Sinclair Instrument Ltd a été rebaptisée Science of Cambridge Ltd. Vers la même époque Ian Williamson a montré Chris Curry un prototype micro-ordinateur basé autour d'un National Semiconductor SC / MP microprocesseur et certaines parties prélevées sur un calculateur tôt Sinclair. Curry a été impressionné et encouragé Sinclair à adopter cette forme d'un produit; un accord a été conclu avec Williamson, mais aucun contrat n'a été signé jamais. National Semiconductor avait proposé de revoir le projet afin qu'il utilisé que leurs composants et ils ont aussi offert de fabriquer les planches.

En Juin 1978 Sciences de Cambridge a lancé le micro-ordinateur sous forme de kit, commercialisé sous la MK14. En mai 1979, Jim Westwood a lancé un projet pour concevoir un nouveau micro-ordinateur sur la base du Zilog Z80 microprocesseur à Science de Cambridge. Cela a été lancé comme ZX80 en Février 1980, à £ 79,95 en kit et £ 99,95 prêt-construit. En Novembre de la même année de Sciences de Cambridge a été rebaptisé Sinclair Computers Ltd.

Succès et déclin: 1980-1986

Les ordinateurs domestiques

Timex Sinclair 1000, une version américaine de la Sinclair ZX81

ZX Spectrum (1982)

En Mars 1981 Ordinateurs Sinclair a été rebaptisé Sinclair Research Ltd et de la Sinclair ZX81 a été lancé à £ 49,95 en kit et 69.95 prêt-à-£, par correspondance. En Février 1982 Timex Corporation a obtenu une licence pour fabriquer et commercialiser Sinclair ordinateurs aux Etats-Unis sous le nom Timex Sinclair. En Avril la ZX Spectrum a été lancé, au prix de £ 125 pour le 16 KiB version RAM et 175 £ pour la version 48 Kio. En Juillet Timex a lancé le TS 1000 (une version du ZX81) aux États-Unis. En Mars 1982 Sinclair fait une 8.55m lucratif £ de chiffre d'affaires de £ 27.17m, y compris £ 383 000 de subventions gouvernementales pour écran plat.

En 1982, Clive Sinclair a converti le Barker & Wadsworth eau minérale Usine d'embouteillage à 25 Willis Road, Cambridge, dans son nouveau siège de l'entreprise. Il a été vendu au conseil du comté de Cambridgeshire en Décembre 1985 en raison d'ennuis de financement de Sinclair.

En Janvier 1983, le ordinateur ZX Spectrum a été présenté au Las Vegas Consumer Electronics Show. En Septembre l'Sinclair TV80 la télévision a été lancé, en utilisant la technologie à écran plat contrairement Sinclair précédente Téléviseurs CRT. Le TV80 fut un échec commercial ne vendre que 15 000 unités et ne couvrant pas les coûts de développement de 4 millions de livres.

En 1983, la société a acheté Milton Hall dans le village de Milton, près de Cambridge, pour 2 millions de livres, en établissant leur recherche de MetaLab et des installations de développement là-bas.

À la fin de 1983 Timex décidé de se retirer de l'entreprise Timex Sinclair, qui avait réussi à briser le marché américain comme prévu en raison de la forte concurrence. Cependant ordinateurs Timex ont continué à être produit depuis plusieurs années dans d'autres pays. Timex Portugal, avec le TS 2048 et 2068, a lancé des versions améliorées capables d'afficher plus de couleurs et avec une meilleure conception de circuits. Ils ont également développé et lancé le FDD 3000, un système de disquette, qui n'a pas été bien accueillie par le marché.

Le Sinclair QL a été annoncé le 12 Janvier 1984, peu de temps avant l' Apple Macintosh se fait sur la vente. Ce était un nouvel ordinateur à viser le marché des entreprises et des coûts £ 399. Toutefois, à ce stade de la conception finale ne avait pas encore été achevée. Expédition finalement commencé en mai, avec 13 000 prises de commandes, mais seulement quelques centaines d'unités livré au premier abord. Parce que la ROM fourni initialement avait révélée insuffisante, les premières machines ont été livrés avec un «bricolage» ou «dongle» qui sortait de la machine contenant une puce de ROM supplémentaire. Votre Sinclair a noté qu'il était "difficile de trouver un bon mot pour Sinclair Research dans la presse informatique".

Entièrement QLs travail ne étaient pas disponibles avant la fin de l'été; plaintes contre Sinclair concernant les retards ont été confirmées par la Advertising Standards Authority en mai de l'année (en 1982, elle avait confirmé les plaintes au sujet des retards dans Spectrums expédition). Particulièrement graves allégations, il a été l'encaissement de chèques mois avant machines ont été expédiées. Le QL était loin d'être aussi réussie que les ordinateurs antérieures de Sinclair. À l'automne Sinclair étaient encore prédit publiquement que ce serait un "million seller", avec 250 000 vendus par la fin de l'année. QL la production a été suspendue en Février 1985, et le prix a été réduit de moitié d'ici la fin de l'année.

Entre 1981 et 1988 Sinclair a créé dix périphériques pour ordinateurs, y compris leurs joysticks, un susciter modules de l'imprimante et extension de mémoire. Certains des périphériques ont été développés par d'autres entreprises, mais encore commercialisée sous la marque Sinclair. Stockage externe pour le Spectrum était habituellement sur cassettes, comme il était courant à l'époque. Plutôt qu'une option lecteur de disquette , Sinclair a plutôt opté pour offrir leur propre système, le ZX Microdrive, un système de cartouche de bande-boucle qui était peu fiable. Ce était également le périphérique de stockage principal pour le QL.

Le ZX Spectrum +, un ZX Spectrum remanié avec un nouveau clavier, a été lancé en Octobre et est apparu sur Les étagères de WHSmith de la journée après la libération. Les détaillants stockés la machine en grand nombre dans l'attente de bonnes ventes de Noël. Cependant la machine ne se vend pas dans les chiffres attendus et, parce que les détaillants avaient encore invendus, le revenu de Sinclair de commandes ont fléchi de façon alarmante en Janvier. Le Spectrum + avait les mêmes caractéristiques techniques que le spectre d'origine. Un spectre amélioré, le ZX Spectrum 128, a été lancé en Espagne en Septembre 1985 par la firme espagnole Investronica. Janvier 1986 a vu l'engin lancé au Royaume-Uni, apparemment dans une tentative de générer des liquidités.

Acquisition Amstrad

En Janvier 1985 Sinclair a publié le «FM Montre Radio», une LCD montre-bracelet avec un la radio ci-joint. L'antenne a été construit dans la sangle et la batterie a été caché dans le fermoir, probablement dans une tentative d'équilibrer le poids considérable de la montre. La montre a eu plusieurs problèmes d'utilisation et ne est jamais allé en pleine production, ce qui en fait l'un des rares produits Sinclair.

Sinclair C5

Sir Clive avait depuis longtemps un intérêt pour les véhicules électriques et au début des années 1980 a travaillé sur la conception d'une monoplace "de véhicule personnel". Une nouvelle société, Sinclair Véhicules Ltd, a été créé en Mars 1983 (permettant Sinclair Research de se concentrer sur l'électronique) et son Sinclair C5 véhicule électrique a été lancé le 10 Janvier 1985. Le véhicule alimenté par batterie pour but de résoudre les problèmes environnementaux et le premier véhicule vraiment abordable à £ 399. Ce était un désastre commercial, la vente de seulement 17 000 unités et de perdre Sinclair £ 7m, Sinclair Véhicules en liquidation tard la même année. La C5, combiné avec les échecs du QL et TV80, a incité les investisseurs à perdre confiance dans Sir Clive.

Le 28 mai 1985, Sinclair avait annoncé qu'il voulait soulever un £ 10m supplémentaire pour 15 millions de livres de restructurer Sinclair Research. Compte tenu de la perte de confiance dans la société, cela se est avéré difficile à trouver. Le 7 Avril 1986, la société a vendu la totalité de sa gamme de produits informatique et le "Sinclair" nom de marque Amstrad. Cet accord ne impliquait pas la société, simplement son nom et les produits.

Sinclair Research a été réduite à une entreprise de R & D et société de portefeuille, avec des participations dans plusieurs nouvelles entreprises "spin-off", formé d'exploiter les technologies développées par la société. Ces inclus Anamartic Ltd ( plaquette échelle intégration), Shaye Communications Ltd. ( CT2 de téléphonie mobile) et Cambridge Computer Ltd ( Z88 ordinateur portable et télévision par satellite récepteurs).

Retour à invention: des années 1990 à présenter

Aujourd'hui, la société existe toujours, mais sous une forme complètement différente de ce qu'elle a fait dans les années 1980. En 1993, 1994 et 1995 Sinclair fait pertes continues sur la diminution de chiffre d'affaires, et a commencé à inquiéter les investisseurs depuis Clive Sinclair lui-même utilisait sa propre fortune personnelle pour financer ses inventions. En 1990, tout le personnel de Sinclair avait été réduite à Sinclair lui-même, un vendeur / administrateur, un employé de R & D. En 1997 aurait seulement Sinclair sur son propre travaillait à son entreprise.

En 1992, le " Zike "vélo électrique a été libéré, la deuxième tentative de Sinclair au moyen de changer le transport . Le "Zike" fut un échec commercial un peu comme le C5 était, et seulement vendu un total de 2000 unités. Il avait une vitesse maximale de 10 mph (16 km / h), et était disponible uniquement par correspondance.

En 2003, le "Drive Unit ZA20 en fauteuil" Sinclair a été introduit, conçu et fabriqué en collaboration avec Hong Kong de Daka Designs, un partenariat qui a également conduit à la SeaDoo Sea Scooter unité de propulsion sous-marine. En 1999, Sinclair a publié plus petite radio du monde avec le "Z1 Micro Radio AM".

Le 12 Juillet 2006, le A-vélo, un vélo pliant inventé par Sir Clive Sinclair, a été libéré et est allé en vente pour £ 200. Il avait été initialement annoncé deux ans auparavant, en 2004.

Projets annulés

Les produits informatiques suivantes étaient en cours de développement chez Sinclair recherche pendant les années 1980, mais ne ont jamais atteint la production:

• LC3: debout pour "Low Cost Couleur Computer", le LC3, développé en 1983 par Martin Brennan, a été conçu pour être une console de jeux à base de Z80 pas cher mis en œuvre dans deux puces, en utilisant ROM et (non volatiles) cartouches de RAM pour le stockage. Un multi-tâches OS pour la LC3 avec un fenêtrage plein GUI a été conçu par Steve Berry. Il a été annulé en Novembre 1983 à faveur de la QL.

• SuperSpectrum: destiné à être un À base de 68 008 ordinateur à la maison, avec haut- ZX Microdrive, joystick, Ports RS-232 et ZX net. Sinclair Langage de programmation superbasique était initialement prévu pour ce modèle, mais plus tard a été adopté pour la QL. SuperSpectrum a été annulé en 1982 après la spécification du ZX83 (QL) avait convergé avec elle. (A ne pas confondre avec Loki, qui a été décrit comme le " SuperSpectrum "dans un article dans le numéro de Juin 1986 Sinclair magazine de l'utilisateur)

• Pandora: Ce devait être un ordinateur portable avec un écran plat intégré Affichage CRT. Dans un premier temps être ZX Spectrum-compatible avec un plus rapide Z80 CPU , un haut- ZX Microdrive et un nouveau mode monochrome vidéo 512 × 192 pixels. En raison de la taille limitée du CRT plat qui pourrait être fabriqué, une série de lentilles et de miroirs pliants étaient nécessaires pour agrandir l'image de l'écran pour une taille utilisable. Le projet a été annulé après la Amstrad la mainmise; Cependant, le concept Pandora finalement transformé en informatique Cambridge Z88.

• Loki: ce projet a été un renforcée ZX Spectrum destiné à rivaliser avec le Commodore Amiga. Loki était d'avoir un 7 MHz Z80H CPU , 128 KiB de RAM et deux puces graphiques personnalisés fournissant beaucoup améliorées et des capacités audio. Après l'Amstrad buy-out en 1986, deux ingénieurs qui avaient travaillé sur le projet, John Mathieson et Martin Brennan, fondée Flare Technology pour continuer leur travail.

• Bob / Florin: selon Rupert Goodwins, ce était un projet pour produire un add-on disquette lecteur pour le ZX Spectrum.

• La capacité de RAM ce nom de code a été affecté à un projet de QL suivi sur l'exécution de 1984 à 1986. Parmi les caractéristiques associées à Tyché ont été augmentés, internes: Tyche disquettes lecteurs, le Psion Xchange suite d'applications sur ROM, et éventuellement le GEM GUI.

• Janus: ce nom a été associé à un concept de design pour un «super QL" basée sur technologie d'intégration plaquette échelle.

• Proteus: cela a été répandu pour être une version portable hypothétique de la QL similaire à Pandora.