David Stern

Z Wikipedii

David Joel Stern, ur. 22 września 1942 r. w Nowym Jorku, amerykański prawnik pochodzenia żydowskiego, od 1984 r. jest komisarzem ligi koszykówki zawodowej NBA. W 1966 r. ukończył Columbia Law School i zaraz po rozpoczęciu kariery zawodowej związał się z ligą NBA, początkowo jako pracownik firmy prawniczej, reprezentującej NBA, od 1978 jako Generalny Radca (General Counsel), od 1980 jako wykonawczy wiceprezydent NBA, a od 1984 r. jako - czwarty w historii - komisarz ligi.

Stern, który rozpoczął swoją działalność jako komisarz razem z debiutem Michaela Jordana, Hakeema Olajuwona, Charlesa Barkleya i Johna Stocktona, doprowadził ligę do największego rozkwitu w historii. Stał się tak głównie dzięki umiejętnej polityce medialnej i wyjściu rozgrywek poza rynek amerykański. Dzięki temu np. Michael Jordan stał się w latach 90. najbardziej rozpoznawalnym sportowcem świata. To z kolei sprowadziło do koszykówki zawodowej sponsorów i olbrzymie pieniądze. Kontrakty koszykarzy opiewają obecnie na dziesiątki milionów dolarów za kilka sezonów gry.

Pod kierunkiem Sterna NBA po raz pierwszy przyjęła także do swego grona drużyny spoza USA - od 1995 r. w lidze grają dwie drużyny z Kanady - Toronto Raptors i Vancouver Grizzlies. Od kilku lat rozpoczęcie sezonu jest celebrowane poza granicami kraju (głównie w Japonii, gdzie NBA jest niebywale popularna).