Pas Kuipera
Z Wikipedii
Pas (pierścień) Kuipera - zbiór ciał niebieskich krążących poza orbitą Neptuna w odległości od około 30 do 50 j.a. od Słońca, większości po orbicie o małej inklinacji.
Nazwa tego pasa pochodzi od nazwiska Gerarda Kuipera, który przewidział istnienie tych ciał w roku 1950. Pierwsza (nie licząc 134340 Plutona uważanego do 2006 roku za planetę) należąca do pasa planetoida (15760) 1992 QB1 została odkryta w 1992 przez Davida Jewitta i Jane Luu za pomocą teleskopu w obserwatorium na Mauna Kea (Hawaje). W chwili obecnej jest znanych około 800 obiektów znajdujących się w tym obszarze.
W okresach 2-3 letnich grawitacyjne perturbacje wytrącają obiekty z ich orbity i stają się one chwilowymi kometami krążącymi wokół Słońca.
Podobny pierścień dostrzeżono także ostatnio wokół znajdującej się relatywnie blisko gwiazdy Fomalhaut.
19 stycznia 2006 w kierunku jednej z planet karłowatych - Plutona wysłano sondę kosmiczną New Horizons. Sonda dotrze do Plutona w lipcu 2015, a w latach 2016 - 2020 będzie badać inne obiekty pasa Kuipera.
Ocenia się, że w Pasie Kuipera krąży co najmniej 70000 obiektów o średnicy powyżej 100 km. Obejmuje on obszar bezpośrednio poza orbitą Neptuna, sięgając aż do Obłoku Oorta. Z Ziemi widać przypuszczalnie tylko te obiekty, które znajdują się blisko wewnętrznej krawędzi pasa. Odkryto ich dotąd ponad 400, choć żadnego nie widziano z bliska. Prawdopodobnie są to obiekty kometarne, które wędrują w całej przestrzeni za orbitą Neptuna.
Pas Kuipera: Pluton (Charon) • Orkus • Iksjon • 2002 UX25 • Waruna • 2002 TX300 • 2003 EL61 • Quaoar • 2005 FY9 • 2002 AW197
Dysk rozproszony: Eris • Sedna
Słońce · Merkury · Wenus · Ziemia · Mars · Ceres · Jowisz · Saturn · Uran · Neptun · Pluton · Eris
Planeta · Planeta karłowata · Księżyce: Ziemi · Marsa · Planetoid · Jowisza · Saturna · Urana · Neptuna · Plutona · Eris
Małe ciała: Meteoroidy · Planetoidy (Pas planetoid) · Centaury · TNO (Pas Kuipera/Dysk rozproszony) · Komety (Obłok Oorta)