Gaucho

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Gauchos

El Gaucho era un jinete cuidador de ganado sudamericano, semejante al cowboy o vaquero estadounidense, que en siglo XIX era semi-nómada. Actualmente, se designa así, genéricamente, a los habitantes rurales dedicados a las tareas de ganadería en Argentina, Uruguay, Paraguay, sudeste de Bolivia y Patagonia chilena y a la población del Rio Grande do Sul, sur del Brasil. A la mujer gaucha tradicionalmente se le ha llamado china.

Tabla de contenidos

1 Etimología
2 Modo de vida original
3 El Gaucho, símbolo en el Cono Sur
4 Axiología gauchesca
5 Folclore gaucho
6 Danzas gauchas
7 Rol protagónico en la historia del Cono Sur
8 Véase también
9 Enlaces externos

[editar] Etimología

Existen varias teorías sobre el orígen del nombre "gaucho". Se sugieren, entre otras hipótesis, que puede haber sido derivado del quechua "huachu" (huérfano, vagabundo) o del árabe "chaucho" (un látigo utilizado en el arado de animales). En el árabe mudéjar existía la palabra hawsh para significar al pastor y al sujeto vagabundo, aún hoy en Andalucía -especialmente en la lengua gitana caló- se habla de gacho para significar al campesino y, de modo figurado, al amante de una mujer. En el siglo XVIII Concolorcorvo habla de gauderios cuando habla de gauchos o huasos, gauderio parece ser una especie de "latinización" de las palabras antedichas, latinización asociada al término latino —muy conocido entonces, ya que era usual en la liturgia católica— gaudeus, que significa "regocijo", e incluso "libertinaje", es decir la palabra "gaucho" como la palabra "huaso" —metatesis una de la otra— parecen indudablemente plurietimológicas, y forjadas en un contexto temporal y territorial específico, el ámbito ganadero del Cono Sur, a la formación del gaucho también contribuyeron los camiluchos, estos eran los antiguos peones o "camilos" de las Misiones Jesuíticas, los cuales, al ser expulsada la orden jesuítica en 1767 e invadidas las "reducciones", marcharon hacia la región pampeana.

En Argentina el uso de la palabra "gaucho" se hace más generalizado que la palabra "guaso" o "huaso" recién a inicios de siglo XIX, quedando la palabra "guaso" y luego "huaso" acotada a Chile.

El primer uso documentado del término data de los años de la independencia argentina, declarada en 1816. Pero se vendría usando desde 1770.

[editar] Modo de vida original

Los gauchos eran generalmente nómades y habitaban libremente en la pampa, la llanura que se extiende desde el norte de la Patagonia argentina hasta el norte del estado de Rio Grande do Sul en Brasil, bordeada por los Andes hacia el oeste y aún más al norte, por los llanos chaqueños hasta la región de Chiquitania y Santa Cruz de la Sierra, originado en relación a los ganados introducidos por los europeos, formando un complejo ecuestre criollo, puede decirse que hay gauchos en toda la región del Cono Sur en donde se puede andar a caballo. La mayoría de los gauchos son criollos o mestizos, si bien esto no es definitorio, hacia 1875 un viajero gascón de apellido Armaignac daba una definición más cercana a lo real respecto a quien era considerado gaucho, en principio gaucho es -ya se dijo- el habitante rural que tiene gran destreza como jinete, pero esto no basta -dice Armaignac-: "un extranjero -por ejemplo un europeo- puede adquirir, aunque sea muy difícil, todas las destrezas del gaucho, vestir como gaucho, hablar como gaucho... pero no será nunca considerado gaucho, en cambio sus hijos aunque todos sus linajes sean directamente europeos, al ser ya nativos o criollos sí serán cabalmente considerados gauchos."

[editar] El Gaucho, símbolo en el Cono Sur

El gaucho interpreta un rol simbólico importante para el nacionalismo (y las relaciones humanas) de la región, especialmente en el Río de la Plata. El poeta uruguayo Antonio Lussich es considerado uno de los precursores de la poesía gauchesca, y su poema Los Tres Gauchos Orientales fue considerado por Jorge Luis Borges un antecesor del poema épico "Martín Fierro" del argentino José Hernández. Éste último, la obra más famosa del género, evidencia al gaucho como símbolo de tradición nacional argentina, contraponiéndolo a las tendencias europeizantes de la ciudad y a la corrupción de la clase política. Martín Fierro, héroe del poema, es reclutado por el ejército argentino para la guerra fronteriza contra "el indio", pero deserta y se convierte en un fugitivo de la ley. La imagen del gaucho libre a menudo es contrastada con aquella de los esclavos que trabajan en el norte de Brasil.

Estereotípicamente, los gauchos eran fuertes (forzosamente, dadas sus actividades), taciturnos pero arrogantes y capaces de responder con violencia a una provocación.

[editar] Axiología gauchesca

Existía toda una axiología gaucha caracterizada por los siguientes valores: valentía, lealtad, hospitalidad -de allí que en Argentina y Uruguay la frase "hacer una gauchada" -totalmente opuesta a "hacer una guachada"- significa tener un gesto de hidalguía o una buena actitud. Para una parte de la aristocracia y la burguesía urbana del siglo XIX, el gaucho era un "salvaje peligroso" y la palabra gaucho le resultaba casi un insulto.

Un ejemplo de la idiosincrasia gaucha del s XIX está reflejada por José Hernández (quien se crió entre gauchos) se encuentra en estas estrofas del Martín Fierro (se respetan los modismos y los vocablos gauchescos de ese tiempo):

"No me hago al lao de la güeya
Aunque vengan degollando,
Con los blandos yo soy blando
Y soy duro con los duros,
Y ninguno en un apuro
Me ha visto andar titubiando.

En el peligro ¡Qué Cristos!
El corazón se me enancha.
Pues toda la tierra es cancha,
Y de esto naide se asombre:
El que se tiene por hombre
Ande quiera hace pata ancha.

Soy gaucho y entiendaló
Como mi lengua lo explica,
Para mí la tierra es chica
Y pudiera ser mayor,
Ni la víbora me pica
Ni quema mi frente el sol.

(...)

lo que al mundo truje yo
Del mundo lo he de llevar.

Mi gloria es vivir tan libre
Como el pájaro del Cielo,
No hago nido en este suelo
Ande hay tanto que sufrir;
Y naides me ha de seguir
Cuando yo remonte el vuelo.

Yo no tengo en el amor
Quien me venga con querellas,
Como esas aves tan bellas
Que saltan de rama en rama
Yo hago del trébol mi cama
Y me cubren las estrellas.

Y sepan cuantos me escuchan
De mis penas el relato
Que nunca peleo ni mato
sino es por necesidá;
Y que a tanta alversidad [adversidad]
Sólo me arrojó el mal trato.

Y atiendan la relación
Que hace un gaucho perseguido,
Que fue padre y marido ha sido
Empeñoso y diligente,
Y sin embargo la gente
Lo tiene por un bandido...

(estrofas en los Capítulos II y III del citado Martín Fierro).

Poco más de medio siglo después el escritor y estanciero Ricardo Güiraldes se siente emocionalmente obligado a dar su homenaje a los gauchos (en los inicios de s XX reducidos a la categoría laboral de "peones", es decir de jornaleros rurales), sin embargo de tal ubicación en la "escala social", Güiraldes se ve compelido a reconocer -con mucha nostalgia- los valores del gaucho, es un gaucho, al cual sintomáticamente llama "Don Segundo Sombra" al cual le adeuda su iniciación como hombre, Don Segundo Sombra es su mentor, le da nociones de un especial honor y respeto al prójimo, le enseña a tratar con la naturaleza, e incluso (y esto es clave) es quien le protege de sus temores y fobias burgueses, este es uno de los motivos por los cuales Güiraldes, muy joven, concluye, tras que Don Segundo le despidiera, "lo vi irse en el horizonte (...) y me fui como quien se desangra".

[editar] Folclore gaucho

Los gauchos eran y son también grandes jinetes, excelentes en las prácticas ecuestres siendo en lo hípico sus deportes preferidos el pato, las carreras cuadreras, la sortija, la doma y la captura mediante boleadoras desde el caballo.

A menudo el caballo de un gaucho constituía todo lo que este poseía en el mundo. Un gaucho sin "flete" (caballo) dejaba de ser gaucho, algo muy difícil ya que en el campo argentino abundan las caballadas. La vivienda del gaucho, llamada "rancho" solía ser adusta, de adobes, con techo a dos aguas y con un aljibe (o "balde" o "jagüel") en sus cercanías.

Sus tareas consistían básicamente en trasladar el ganado vacuno entre los campos de pastoreo, o hasta el puerto de Buenos Aires. También lo marcaban a fuego con el signo de sus propietarios. La doma de potros era otra de sus actividades habituales. El de domador era un oficio especialmente apreciado en la llanura argentina.

La vestimenta típica del gaucho incluye un poncho (gran capa talar o capote tipo manta con un tajo en el centro para pasar la cabeza), un facón (cuchillo de gran tamaño), un rebenque (látigo) y pantalones amplios llamados bombacha de campo, sostenidos con un cinturón con una faja de lana tejida y un ancho cinturón de cuero adornado a veces con monedas (llamado tirador) (véase más adelante "rastra"), y un "chiripá", lienzo atado a la cintura como un pañal, una de cuyas funciones era proteger del frío (el frío fue llamado muchas veces con la palabra quechua del mismo significado: "chiri"). El poncho, como el hábito de tomar mate (una infusión servida en una calabaza ahuecada, que se sorbe con un tubo de metal llamado "bombilla"), fueron tomados del "indio", por ejemplo de los aborígenes het tomó el gaucho una de sus más singulares armas: la boleadora; así como el caballo, el "chambergo" (sombrero alar), la guitarra eran herencia de los conquistadores españoles.

La principal alimentación del gaucho pampeano era y es el asado de carne vacuna en primer lugar, y de caprino tanto como de ovino en segundo lugar, aunque el verdadero gaucho cocina casi cualquier carne si es menester ya que es un dicho gauchesco "todo bicho que camina va a parar al asador"... (unas de las pocas carnes que tiene en calidad de "tabú" el gaucho son las de sus amigos incondicionales: caballo, el perro e incluso el gato doméstico), asado que prepara a las brasas y muchas veces sin quitarle el cuero a la carne. En el norte de la Argentina, forma parte de la dieta el "locro", un guisado a base de maíz con carne. La bebida alcohólica que mayormente consumían era la ginebra.

El gaucho solía montar con las llamadas "botas de potro", que no tenían tacones y eran abiertas en las puntas, de modo que los dedos de los pies quedaban descubiertos. Más tarde se generalizó (por influjo de los pastores vascos) el uso de zapatillas de lona con suela de soga (de esparto, enequén etc.), sin cordones y con un tajo en el empeine, llamadas "alpargatas". Las botas de cuero curtido y con tacones era un bien demasiado caro, si bien la mayoría de los gauchos ahorraba para obtener botas que lucir en las festividades, tales botas se acompañan con espuelas, destacándose las grandes espuelas de plata llamadas "nazarenas". Otro elemento típico de la indumentaria del gaucho son sus cinturones, los más conspicuos son llamados "rastras", consisten en cinturones anchos de cuero, adornados con apliques de metal (chirolas), frecuentemente con monedas de plata (patacones); rastras, ponchos y nazarenas suelen ser verdaderas obras de arte, aunque en los trajines cotidianos el gaucho suele usar a modo de cinturón una faja de lana artísticamente tejida.

[editar] Danzas gauchas

Las danzas típicas de la llanura son la zamba, lenta y a veces melancólica otras alegre como dice la letra de una de ellas *, que se baila en parejas y agitando ligeramente un pañuelo haciéndole el varón un meneo y zapateo especial a la mujer, este movimiento se llama "florio"; el gato y la chacarera, más vivaces, en Cuyo la danza emparentada con la zamba, llamada cueca, todas las antecitadas son danzas de pareja -varón y mujer- mientras que el malambo es una rápida y bastante violenta danza gimnástica de varones únicamente que consiste en zapateo vigoroso e improvisación de figuras con los pies y las piernas, el malambo es una suerte de duelo coreográfico, gana quien demuestra más habilidad. A las danzas reseñadas se añaden otras, entre las cuales se destacan la milonga surera o campera, y en "El Litoral" así como en Tarija, Paraguay, gran parte de Rio Grande do Sul, oeste de Santa Catarina, sur del estado de Paraná, Mato Grosso do Sul y Santa Cruz de la Sierra el chamamé.

Con la guitarra (llamada hasta mediados del s XIX arcaizantemente "vigüela" y luego "viola" -aunque se trate de una guitarra y no de los instrumentos vihuela y viola propiamente dichos), se llevaban y llevan a cabo en las "pulperías" (almacenes de ramos generales y expendio de bebidas -la palabra "pulpería" deriva de la mexicana "pulquería"-) las "payadas", diálogos en versos; auténticas competencias de ingenio entre dos trovadores, actualmente existen certámenes instituidos de payadas. Desde el s XX las payadas ya no tienen como ámbito principal las pulperías sino eventos específicos, verdaderos certámenes ó, sino, las peñas. Las payadas suelen versar sobre temas cotidianos, pero también sobre grandes temas universales, y la habilidad del payador consistía en improvisar una o más cuartetas en versos octosilábicos sobre el asunto que proponía su rival.

[editar] Rol protagónico en la historia del Cono Sur

En la Argentina, los gauchos desempeñaron un papel importante durante la guerra de la independencia, entre 1810 y 1820, integrándose a los ejércitos de Manuel Belgrano primero y de José de San Martín, más tarde. Los gauchos formaron la guerrilla encabezada por Martín Miguel de Güemes en la provincia de Salta, y Eustaquio Méndez en el norte del país, obstaculizando el avance de las tropas realistas españolas, mientras San Martín preparaba en Mendoza (centro-oeste) el Ejército de los Andes. Fueron los "gauchos de Güemes". Los gauchos formaron asimismo la tropa de los caudillos provinciales durante las guerras internas que siguieron al establecimiento del gobierno independiente, hasta 1853, en que se sancionó la Constitución federal.

En 1834, Charles Darwin, quien recorriera las pampas argentinas, escribía: "...con sus pelos largos hasta los hombros, la cara negra por el viento, sombrero de fieltro, chiripá y botas sacadas de los cuartos traseros de las yeguas, un largo facón en la espalda sostenido por el cinturón y comían carne asada como dieta principal a veces acompañado por un poco de mate o algún cigarro...".

El 10 de noviembre, fecha en que se recuerda el nacimiento de José Hernández (en 1834), es en la Argentina el "Día de la Tradición", y un reconocimiento al gaucho. Suele celebrarse con desfiles de jinetes en el centro de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y fiestas de destrezas hípicas en el barrio de Mataderos (donde estuvieron los corrales de matanza de vacunos, y en 2006, continua el desfile diario de más de 6 000 cabezas de ganado, con destino a los frigoríficos) y los predios de las Sociedades Rurales (organizaciones gremiales que representan a los ganaderos) en la capital federal y en muchísimas localidades del interior del país. El "Día del Gaucho" (Ley Nº 24.303), es en Argentina, desde 1996, el 6 de diciembre, como homenaje a la 1ª edición del "Martín Fierro", pero para nada ha cobrado vigor en las Asociaciones Nativistas.

En Uruguay, fueron gauchos los que siguieron al caudillo José Gervasio Artigas, quien llevó a cabo el levantamiento de su país, entonces llamado "la Banda Oriental" (por su ubicación en la orilla Este del Río de la Plata) contra el rey de España y los invasores tanto portugueses como brasileños. Artigas formó un ejército popular de gauchos orientales, derrotó a los realistas y puso sitio a la ciudad de Montevideo. Más tarde entraría en conflicto también con los llamados "unitarios" instalados en la ciudad de Buenos Aires.

*: una letra de una de las miles de anónimas zambas comienza con este enunciado: "Desde el Norte traigo e'nel alma / la alegre zamba que canto aquí/ y que bailan los tucumanos con entusiasmo propio de allí".

[editar] Véase también

[editar] Enlaces externos

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