Hans-Ulrich Rudel

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Hans Ulrich Rudel, nació en Sieferdau-Alta Silesia, Alemania, en 1916 y falleció en Rodenheim, Alemania en 1982.

Destacado piloto alemán durante la Segunda Guerra Mundial, poseedor de la más alta condecoración concedida a un militar, la Cruz de Caballero con Hojas de Roble en Oro, Espadas y Brillantes.

Con una impresionante hoja de servicios tiene a su haber 2.530 misiones de combate, 519 tanques soviéticos, un acorazado, dos cruceros, 11 aviones enemigos derribados y más de 70 embarcaciones fluviales hundidas, las bajas soviéticas causadas por Rudel se calculan en 4.300 efectivos

Tabla de contenidos

1 Infancia
2 Ingreso a la Luftwaffe
3 En el frente oriental
4 Cazador de Tanques
5 El escape milagroso
6 El soldado más condecorado de Alemania
7 Un As reconocido.
- 7.1 Prisión y vida post-guerra.
8 Enlaces externos.
9 Enlaces.

[editar] Infancia

Hans Ulrich Rudel era parte de una familia protestante de la Alta Silesia y su vida transcurrió apacible, con una vida típica en los alpes bávaros. Su padre deseaba para él una carrera profesional, sin embargo el comenzó a perfeccionarse como profesor de educación física hasta la entrada de Alemania en la Segunda Guerra Mundial. Su calificaciones escolares eran más bien deficientes pues su único ínteres radicaba en la actividad deportiva donde logró excelentes rendimientos y un notable estado físico que en más de una oportunidad le apoyaría en salvar la vida. De carácter un tanto introvertido padecía de un cierto grado de tartamudez que logró superar con el tiempo.

Cuando ascendió al poder el partido nazi, el se adhirió como la mayoría de los jóvenes de la sociedad alemana a las Juventudes Hitlerianas.

[editar] Ingreso a la Luftwaffe

Su ingreso como cadete a los 20 años, en 1936, a la fuerza aérea alemana en la recién creada Luftwaffe tuvo un comienzo muy poco promisorio, pues su baja escolaridad, jugaba en contra y no pudo calificar para piloto de caza de combate que era su meta, siendo asignado a los entrenamientos en escuadrillas de Stukas en Graz, no calificando satisfactoriamente para piloto de bombardero y es reasignado al Centro de Reconocimiento aéreo de Hidesheim.

Después de cumplir instrucción como piloto de reconocimiento, cosa que no le gustaba en lo absoluto a Rudel, además de su tartamudez y el hecho de ser una persona muy campechana, quitada de bulla y algo obsecado, no le hacían una buena imagen ante sus superiores.

Su desempeño y esfuerzos durante la invasión de Polonia fueron aceptables y ascendió a teniente segundo y le fue concedida la cruz de Hierro de Segunda Clase en 1939.

Debido a estas mejorías fue re-asignado, no sin pasar muchas dificultades a su grupo aéreo en Caen, een aquel momento el avión de combate era el bombardero Stuka.

En la escuela de bombardeo de Stuggart Rudel tuvo un lento progreso, siendo calificado inicialmente como piloto mediocre y de segunda clase, pues a Rudel le costaba maniobrar el pesado y lento Stuka Ju-87.

Sus lentos progresos le valieron no ser considerado para la Campaña de los Balcanes ni la batalla de Creta, adonde fue trasladada su escuadrilla siendo asignado sólo como un refuerzo. Esta contrariedad hizo despertar en Rudel la firme voluntad de superarse, haciendo prácticas extras en un Stuka para lograr hacerse del aparato; sus esfuerzos y sus progresos no pasaron desapercibidos a sus superiores, quienes lo habían visto ya como un caso desesperado.

[editar] En el frente oriental

La apertura del frente Oriental hacia los vastos campos de la Unión Soviética le confirieron una excelente oportunidad a Rudel, aunado a la creciente escasez de pilotos de combate. En julio de 1941, fue asignado al Grupo de Ejércitos Norte en la zona del Báltico, donde empezó a destacarse como un hábil y arriesgado piloto de Stuka, lo que le valió recibir los despachos de teniente primero y la Cruz de Hierro de Primera Clase.

Sus acciones estuvieron dirigidas a la autopista Smolensko-Moscú, donde destruyó varios convoyes enemigos. Después su escuadrilla basó sus operaciones en las cercanías del Lago Ilmen y más tarde se asienta en Tyrkowo para efectuar acciones sobre el sector de Leningrado.

El inicio de la fama de Rudel llegó precisamente el 21 de septiembre de 1941; la escuadrilla de Rudel recibió la orden de poner fuera de combate a los navíos rusos en el puerto de Kronstadt, donde estaban el crucero-acorazado Marat y otro crucero cuyas acciones artilleras habían perjudicado notablemente las acciones del Sitio de Leningrado por lo que la Wehrmacht solicitaba a gritos la aniquilación de esas unidades navales enemigas. Después de un acabado estudio de la situación se llegó a la conclusión que era posible efectuar un raid sobre Kronstadt. Rudel se hizo embarcar una bomba de 1000 kilos para esta misión, su aparato se hizo pesado y luego, al llegar adonde estaban los blancos picó a casi 80° a gran velocidad desde solo 3.000 m de altura, soltando la pesada bomba a 300 m sobre el navío ruso, antes de nivelar, cosa que casi no logra, logrando alcanzar al Marat en la santabarbára y partiendo al buque en dos por la tremenda explosión que causó, con más de 1.000 bajas soviéticas.

Este éxito le dio una sorpresiva fama al "caso perdido" Hans Rudel, y el mismo Stalin puso precio a su cabeza ofreciendo 100.000 rublos por su captura vivo o muerto y el título de Héroe de la Unión Soviética a quien lo derribara o eliminara, se distribuyeron panfletos y comunicaciones señalando claramente las marcas del avión de Rudel y se le conoció como "el cerdo Stuka".

En diciembre del mismo ya había volado más de 500 de misiones de combate con un resonante éxito, el 15 de enero de 1942 recibió la Cruz de Caballero y los despachos de teniente-coronel y fue retirado con gran contrariedad para Rudel desde el frente para que la Luftwaffe pudiera utilizar su experiencia en el entrenamiento de nuevos pilotos.

Rudel fue enviado a la escuela de bombardeo de Graz donde dictó clases a jóvenes pilotos de la Luftwaffe, para Rudel esta asignación era mortificante para sus habilidades y pidió volver al frente.

Luego de insistir porfiadamente varias veces, sus superiores decidieron por cansancio enviarlo en diciembre de 1942 como jefe del 1er. Escuadrón, del 1er, Ala del 2do. Grupo Stuka que estaba estacionado en el sector de Stalingrado, una destinación poco apetecida para cualquier otro militar alemán, donde se desarrollaba la conquista de la emblemática ciudad.

En el sector, realizó misiones de ataque a puestos artilleros, puentes, al transporte fluvial hundiendo varias barcazas con pertrechos y atestadas de militares soviéticos que iban y venían desde el embarcadero hacia la orilla sur del Volga. También intentó con algún éxito colocar bombas sobre tanques rusos y rescató a algunos compañeros derribados. Realizó acciones tendientes a facilitar la liberación del cercado VI Ejército de Friedrich Paulus, sin embargo la rápida contraofensiva (Operación Urano) realizada por los rusos permitió una sostenida captura de pistas y la escuadrilla de Rudel tuvo que replegarse para evitar su captura.

[editar] Cazador de Tanques

En 1943, Rudel cumplió su misión número 1000 y se le asignó el ensayo del nuevo Stuka modificado JU-87 D-3 con artillería antitanque de 3,7 cm y proyectil perforante de cabeza de Wolframio. Los cañones Rheinmetall-Borsig incorporados le quitaban aun más maniobrabilidad al de por sí lento aparato y lo hacían muy vulnerable al ataque de cazas enemigos, por lo que se le asignó una escolta de Stukas normales para realizar las misiones de combate. El nuevo Stuka resultó ser exitoso en el ataque contra blindados y además en el ataque a embarcaciones fluviales donde hundió nada menos que 70 barcazas militares rusas. Desde ese momento, los soviéticos le llamaron el cerdo de Stuka a causa de la efectividad de sus ataques. Por estas acciones recibió las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero y la orden de Hitler de ser retirado del frente, lo cual él rechazó. Durante la llama Operación Ciudadela, Rudel conversó con los técnicos de la Junkers y se modificó el Stuka Ju 87 D-3 desarrollándose la versión G-1 con la cual destruyó 12 tanques rusos en un solo día, dicha versión era más maniobrable que la D-3 y se constituyó la agrupación de Stuka anti-tanque Panzerknacker cuyo frente de combate era la línea de permanente retroceso alemana en territorio ruso. Con la nueva versión los ataques pudieron ser más rasantes y certeros.

El 25 de octubre de 1943, Rudel recibió de parte del Führer las espadas para su Cruz de Caballero con Hojas de Roble y la "sugerencia" de ser retirado del frente, pero Rudel expresó firmemente que solo aceptaría la condecoración si permanecía con su unidad, a lo cual Hitler de mala gana accedió. En marzo de 1944 fue ascendido a coronel al alcanzar las 1.500 misiones de combate y la espeluznante cuenta de 400 tanques enemigos destruidos. Además voló un FW-190 monoplaza, modificado especialmente para el y derribó 11 aviones soviéticos.

[editar] El escape milagroso

Al comenzar marzo de 1944, Rudel tuvo su más negro episodio del cual casi no sale con vida. Durante una misión de rutina se percató que uno de sus camaradas había realizado un aterrizaje de emergencia en un sector densamente patrullado por fuerzas enemigas, Rudel quiso rescatar a la tripulación caída, al tomar tierra su aparato capotó al meter su rueda en un hoyo y el Stuka se arruinó.

Alertadas unas patrullas rusas que llegaron rápidamente al lugar y al observar que el aparato enemigo capotado tenía las marcas ampliamente publicadas entre los rusos como el "cerdo de Stuka de Rudel" y que entre sus presas a capturar, estaba nada menos que el tan buscado ejecutor del Marat, los rusos salieron persiguiendo con el mayor de los entusiasmos a los apresurados y afligidos fugitivos alemanes que corrían a todo dar por las llanuras. La esperanza de Rudel y sus compañeros era alcanzar el Dniester, un río distante a 6 km del lugar. Rudel, de mejor condición física que sus camaradas, logró atravesar el ancho río de aguas heladas y torrentosas, el Dniester, pero su ametrallador, amigo y compañero de 1500 misiones, el "silencioso Erwin Henschel" pereció ahogado durante la atravesada, además el piloto derribado por el cual habían bajado, fue abatido a balazos, apresado su ametrallador y Rudel fue herido en un hombro, aun así logró escurrirse a duras penas y pudo escapar a la carrera recorriendo unos 32 km hasta alcanzar el mismo día las líneas alemanas. La pérdida de Henschel fue un duro golpe para Rudel y nunca se lo perdonó.

Entre los rusos persecutores estaba Lev Shestakov quien tomo partes del Stuka de Rudel y otras pruebas y pomposamente reclamó el premio ofrecido por Stalin y título al presentarse como el ruso que derribó a Rudel y lo mató, recibiendo el trato de noble Shestakov y Héroe de la Unión Soviética. Sin querer Rudel otorgó a Shestakov una de las más altas condecoraciones rusas.

[editar] El soldado más condecorado de Alemania

El 29 de marzo recibió de parte del Führer en persona, las más alta condecoración alemana, los Diamantes para su Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas y Hitler nuevamente pidió a Rudel retirarse del frente pero éste nuevamente condicionó la aceptación de la presea a no ser retirado del frente. Es hasta el día de hoy el soldado con la más alta condecoración alemana.

En noviembre de 1944, el Mayor Rudel fue herido mientras volaba cerca de Budapest, esta vez por un impacto de cascotes de granada antiaérea en la pierna, y tuvo que convalecer en un hospital en Berlín, luego de amputársela. La Cruz de Caballero con Hojas de Roble en Oro, Espadas y Diamantes le fue impuesta personalmente por Hitler el 1 de enero de 1945. Es el único que la recibió. Se le ordenó por orden expresa del Führer el permanecer en Berlín.

[editar] Un As reconocido.

Hans Rudel se las arregló para ser enviado al frente nuevamente y dio instrucciones que sus éxitos fueran asignados a la estadística de la escuadrilla: pronto sus superiores vieron que la escuadrilla anti-tanque tenía un incremento sostenido de tanques destruidos. Hans Rudel destruyó al menos 519 tanques soviéticos oficialmente reconocidos. En el escenario del Este Rudel fue derribado al menos unas 30 veces volviendo siempre íntegro a su base.

[editar] Prisión y vida post-guerra.

La ocupación soviética de Alemania obligó a Rudel y su escuadrilla a entregarse a los estadounidenses, quienes lo recibieron bien, y gozó del reconocimiento de su fama. Fue trasladado a un campo de oficiales de alto rango en Inglaterra donde convaleció de sus dolencias en el muñón.

Interrogado por los aliados, se le mostraron evidencias fotográficas del exterminio judío, al cual declaró desconocer los alcances de esa situación y se defendió comparando estas masacres con los bombardeos con bombas de fósforo sobre Dresde y Colonia, además se mantuvo firme a sus ideales nazis.

No se le encontró culpable de crímenes de guerra ni de lesa humanidad y a pesar de las solicitudes de extradición por parte de la Unión Soviética, fue liberado en 1948 y Rudel regresó a Alemania.

Estuvo algunos años (1948-1956) en la Argentina, durante el gobierno de Perón, junto a otros ases de Alemania tales como Adolf Galland, pero su marcado pensamiento pro-nazi lo hicieron impopular entre sus pares quienes terminaron por mantener cierta distancia. Entre sus negocios estaba la representación de la compañía Mengele, y advirtió e incluso ayudó a escapar al fugitivo Josef Mengele hacia Paraguay. Rudel asesoró a la Fuerza Aérea Argentina, fue muy cercano a Perón y desde esta posición cumplió un rol clave acercando a ex-dirigentes nazis a las altas esferas del poder en Argentina, Paraguay y Brasil, entre ellas a Otto Skorzeny.

Escaló el Aconcagua y otras alturas andinas un par de veces (tenía pierna ortopédica). En 1953 escaló el Llullaillaco descubriendo el Santuario de Altura inca donde el antropólogo estadounidense Johan Reinhard, y la arqueóloga argentina Constanza Ceruti desenterraron las Momias del Llullaillaco en 1998.

Luego viajó de regreso a Alemania donde se dedicó a la industria y tuvo alguna participación en política intentando hacer renacer el nazismo sin éxito.

Este brillante as alemán finalmente falleció en Rodenheim a la edad de 66 años, nunca renegando de su filiación nazi y defendiendo sus ideales de patriota y la causa de Hitler, y condenando el atentado del 20 de julio de 1944 encabezada por Klaus Von Stauffenberg.