Saburo Sakai

Z Wikipedii

Saburo Sakai (ur. 25 sierpnia 1916, zm. 22 września 2000) - japoński pilot, czołowy as myśliwski Sił Powietrznych Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii okresu II wojny światowej. Autor 64 zwycięstw powietrznych.

Saburo Sakai przyszedł na świat 25 sierpnia 1916 roku w wiosce Nishiyoka w prefekturze Saga na japońskiej wyspie Kiusiu jako trzeci z czwórki synów w rodzinie o samurajskich korzeniach. Jego imię po japońsku znaczy trzeci syn. Od jedenastego roku życia, kiedy zmarł mu ojciec, razem z szóstką rodzeństwa (miał także 3 siostry) był wychowywany przez matkę. Trudności materialne w rodzinnym domu uniemożliwiły mu podjęcie nauki na studiach. Młody Saburo Sakai zdecydował się więc na karierę wojskową.

W maju 1933 w wieku 16 lat wstąpił do Japońskiej Marynarki Wojennej. Sakai został przydzielony jako strzelec na okręt wojenny Kirishima,pełnił na nim służbę do 1936. Następnie został przeniesiony do japońskich sił lotniczych, gdzie rozpoczął szkolenie powietrzne. Sakai okazał się bardzo utalentowanym pilotem i pomyślnie zakończył wszystkie egzaminy. Za wybitne wyniki w nauce pilotażu cesarz Hirohito wyróżnił go osobiście wręczając mu srebrny zegarek. W 1937 roku, kiedy wybuchła wojna chińsko-japońska Saburo Sakai po raz pierwszy wziął udział w walce. W latach 1938-1939 wraz ze swoją jednostką powietrzną stacjonował w bazie Kaosiung na wyspie Formoza. Nad Chinami latał samolotami Mitsubishi A5M i Mitsubishi A6M i w październiku 1939 roku odniósł swoje pierwsze zwycięstwo powietrzne strącając bombowiec DB-3.

Po rozpoczęciu wojny ze Stanami Zjednoczonymi Saburo Sakai 8 grudnia 1941 roku ,podczas ataku na amerykańską bazę wojskową na Filipinach, osiągnął swoje dwa pierwsze zwycięstwa nad samolotami amerykańskimi. Zestrzelił dwa samoloty P-40. Dwa dni później 10 grudnia 1941 nad Pacyfikiem zestrzelił amerykański bombowiec B-17 Flying Fortress dowodzony przez kpt. Colina Kelly'ego. Był to prawdopodobnie pierwszy amerykański bombowiec zestrzelony w walce powietrznej przez siły japońskie.

Sakai od początku wojny latał przede wszystkim na myśliwcu A6M1 "Zero". Samolot ten bardzo mu odpowiadał ze względu na swoją zwrotność. Od roku 1942 myśliwce te wprawdzie były uważane za już nieco przestarzałe w stosunku do alianckich, jednak to właśnie na słynnym "Zerze" Saburo Sakai osiągnął swoje największe zwycięstwa powietrzne.

Początkiem 1942 Sakai został przeniesiony na wyspę Tarakan w pobliżu Borneo. Latał w eskadrze Tainan Kokutai, w której walczyły takie asy japońskiego lotnictwa jak Hiroyoshi Nishizawa oraz Toshio Ohta. Na Tarakanie brał udział w wielu lotach patrolowych i wraz japońskimi siłami lotniczymi znacznie przyczynił się do wyparcia wojsk holenderskich z Holenderskich Indii Wschodnich. W walkach nad Borneo odniósł 13 zwycięstw powietrznych. Od kwietnia 1942 roku uczestniczył w podniebnych starciach nad Nową Gwineą i przez następne 4 miesiące toczył zwycięskie boje z amerykańskimi i austalijskimi pilotami stacjonującymi w bazie w Port Moresby.

W sierpniu 1942 wraz ze swoją jednostką Sakai zostaje przeniesiony do japońskiej bazy wojskowej w Rabaul. Tutejsze lotnisko miało dla Japonii szczególne znaczenie ,gdyż pozwalało kontrolować cały region, a zwłaszcza Nową Gwineę i Wyspy Salomona. Rok 1942 to okres największych zwycięstw Saburo Sakai, który w sierpniu 1942 odnósł 57 zwycięstwo nad maszynami alianckimi. Jednakże 7 sierpnia 1942 w walkach powietrznych nad Guadalcanal,został z bliskiej odległości ostrzelany przez tylnego strzelca amerykańskiego samolotu Douglas SBD Dauntless. Wystrzelone pociski wdarły się do kabiny pilota i dwa z nich trafiły z ukosa Sakai w głowę. Straciwszy jedno oko, ze sparaliżowaną połową twarzy, Sakai zdołał przelecieć 550 mil morskich z powrotem do bazy japońskiej w Rabaul. Przez pół roku przechodził rehabilitację. Następnie zajmował się szkoleniem młodych japońskich pilotów. Już jako jednooki pilot wrócił do służby w 1944, kiedy został przydzielony do służby na wyspie Iwo Jima. Do legendy przeszedł jego wyczyn z 24 czerwca 1944, kiedy to skutecznie odpierł ataki 15 amerykańskich Hellcatów.

W ciągu swojej bogatej kariery myśliwskiej Saburo Sakai zestrzelił 64 samoloty wroga, jednakże w sumie liczba zwycięstw powietrznych Sakai może wynosić ponad 70 (pozostałe to uszkodzenia i zestrzelenia prawdopodobne). Saburo Sakai uchodzi za jednego z najwybitniejszych japońskich asów myśliwskich i z 64 zwycięstwami zajmuje 4 miejsce wśród japońskiech asów walczących w II wojnie światowej.

[edytuj] Bibliografia

• Saburo Sakai, Samuraj,Wyd. Kagero, 2007, ISBN 978-83-60445-71-6.