Apóstolo

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Cristianismo

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Os Apóstolos cristãos foram homens judeus que foram "enviados" (como indicado pela palavra grega apostolos), por Jesus para pregar o Evangelho, inicialmente apenas aos Judeus e depois também aos Gentios, em todo o mundo.

"Ele chamou para si os seus discípulos, e deles escolheu doze, a quem ele chamou de apóstolos." — Evangelho de Lucas vi. 13.

[editar] Intuito missionário

O Cristianismo, ao contrário do Judaísmo de onde tem origem, tem por intenção missionar o maior número possível de pessoas. O Judaísmo é uma religião que se caracteriza por um conjunto de regras de comportamento, algumas das quais são vistas como pouco convenientes para a sua aceitação pelos outros povos (nomeadamente a circuncisão e as regras de alimentação). Por outro lado, o monoteísmo é apelativo para os povos politeístas (ver David Hume#Sociologia da Religião de Hume).

Tanto a religião Judaica como a Cristã eram monoteístas e apelativas para muitos dos Romanos, politeístas. Mas enquanto que os Judeus mantiveram as suas tradições religiosas, os Cristãos, inicialmente uma pequena seita do Judaísmo, dispuseram-se a acabar com essas tradições para em contrapartida se tornarem mais apelativos aos gentios. Os apóstolos, tiveram neste contexto um papel fundamental.

Os apóstolos, incluindo Paulo de Tarso, um homem que não conheceu Jesus pessoalmente mas que também é considerado um apóstolo, foram aqueles que decidiram "simplificar" as regras, para facilitar a entrada dos povos gentios nesta religião nascente.

Os tempos apostólicos - no sentido exato do termo - constituem o período de vida dos 12, mais São Paulo. Da ressureição até a morte de cada um deles. Não se pode falar em apóstolo, seriamente, fora dos escolhidos por Cristo, segundo o que está escrito na bíblia. Muitos aproveitadores, evangélicos, de modo geral, usurpam esse termo, dado por Jesus aos 12, para enganar inocentes.

O sucesso da estratégia incutida ao Cristianismo pelos Apóstolos é evidente. Enquanto que o Judaísmo permaneceu uma religião monoteísta transmitida de geração em geração ao seu povo original, o Cristianismo foi adoptado por outros povos (o Império Romano teve um importante papel na sua divulgação) e cresceu para influenciar a história e cultura da Europa desde então.

[editar] Sobre a vida dos Apóstolos

O Novo Testamento só registra a morte de um dos apóstolos: Tiago, filho de Zebedeu, que foi executado por Herodes pelo ano 44 d.C. (Atos 12:2).

Judas Iscariotes, que traiu Jesus o Cristo, fazia parte dos 12 mas nao era apóstolo - essa denominação será dada após a ressureição, em pentecostes - e se enforcou após o fato; Informações acerca dos apóstolos são abundantes, e nem sempre meritórias de atenção. Mas é seguro dizer que os apóstolos foram bem longe e em muitas direções, como anunciadores da mensagem de Cristo ressuscitado.

Uma antiga informa que eles separaram o mundo em partes e lançaram sortes. Assim, eles teriam decidido para onde ir; e todos iriam ouvir acerca de Jesus. Eles sofreram muito por causa da Fé e por amor ao Cristo e, em muitos casos, tiveram morte violenta por causa do testemunho que deram.

Pedro e Paulo - Foram ambos mártires na cidade de Roma em cerca de 66 d.C., durante a perseguição do imperador Nero. Paulo foi decapitado. Pedro foi crucificado de cabeça para baixo a seu próprio pedido, por não se sentir de valor suficiente para morrer da mesma forma que o seu Senhor havia morrido.

André - Foi para a "terra dos canibais", que hoje são os países que compuseram a ex-União Soviética. Os cristãos daquela região atestam que ele foi o primeiro a levar o Evangelho para lá. Ele também pregou na Ásia Menor, hoje conhecida como Turquia, e na Grécia, onde se diz ele ter sido crucificado.

Tomé - Foi provavelmente o mais ativo do apóstolos ao leste da Síria. Uma tradição informa que ele pregou até à Índia. Os cristãos indianos chamados Martoma, uma denominação muito antiga dentro do Cristianismo, o reverenciam como o fundador dela. Eles também atestam que Tomé foi morto lá através das lanças de quatro soldados.

Filipe - Possivelmente teve um ministério muito poderoso em Cartago, no Norte da África, e então na Ásia Menor, onde a mulher de um pró-cônsul romano se converteu. Em retaliação, esse pro-cônsul mandou prendê-lo e matá-lo com muita crueldade.

Mateus - O coletor de impostos e escritor de um dos Evangelhos, ministrou na Pérsia (atual Irã) e na Etiópia. Um dos mais antigos comentários diz que ele não foi martirizado, enquanto outros dizem que ele foi apunhalado até morrer na Etiópia.

Bartolomeu - Fez viagens missionárias para muitas partes. Porém tal informação é passada através de uma tradição. Ele teria ido a Índia com Tomé, voltou a Armênia, e foi também à Etiópia e ao sul da Arábia. Existem várias informações de como ele teria encontrado a sua morte como mártir do Evangelho.

Tiago, filho de Alfeu - É um dos pelo menos três outros Tiagos referido no Novo Testamento. Existe alguma confusão sobre quem seria quem, mas este Tiago é considerado como sendo o que ministrou na Síria. O historiador judeu Josephus (Josefo) informa que Tiago foi apedrejado, e então espetado ou batido com uma estaca até morrer.

Simão, o Zelote - Teria ministrado na Pérsia (atual Irã) e morto depois de negar sacrificar ao deus Sol.

Matias - foi o apóstolo escolhido para ficar no lugar de Judas Iscariotes. Uma tradição diz que ele foi para a Síria com André, e foi morto na fogueira.

João - é o único dos apóstolos que se pensa ter morrido de morte natural em idade avançada. Ele era o líder da Igreja na região da cidade de Éfeso, e é-se dito de que tinha Maria, a mãe de Jesus, em sua casa, de quem cuidava. Durante a perseguição do imperador romano Domiciano, pelo meio da década de 90 d.C., ele foi exilado na Ilha de Pátmos. Foi ali -- se crê -- ele teria escrito o último livro do Novo Testamento -- o Livro do Apocalipse. Uma tradição latina muito antiga informa que ele escapou sem se queimar, depois de ter sido jogado num caldeirão de óleo fervente. Isso teria acontecido na cidade de Roma.