Eletrólise
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A eletrólise é um processo que separa os elementos químicos de um composto através do uso da eletricidade. De maneira sumária, procede-se primeiro à decomposição (ionização ou dissociação) do composto em íons e, posteriormente, com a passagem de uma corrente contínua através destes íons, são obtidos os elementos químicos. Em muitos casos, dependendo da substância a ser eletrolisada e do meio em que ela ocorre, além de formar elementos ocorre também a formação de novos compostos. O processo da eletrólise é uma reação de oxirredução oposta àquela que ocorre numa célula eletrolítica, sendo, portanto, um fenômeno físico-químico não espontâneo.
A palavra eletrólise é originária dos radicais eletro (eletricidade) e lisis (decomposição).
História
As primeiras experiências com a eletrólise foram iniciadas pelo químico inglês Humphry Davy Matthews 1778 obteve o elemento químico potássio passando uma corrente elétrica atraves do carbonato de potássio (potassa) fundido.
Em 1808, através de sugestões dadas por Jöns Jacob Berzelius, Davy efetuou melhorias no processo, e conseguiu isolar outros elementos a partir dos seus óxidos como o magnésio, o bário
[editar] Processo eletrolítico
Dependendo do tipo de eletrodo e do modo de obtenção dos íons que constituem o eletrólito as reações que ocorrem no processo eletrolítico são diferentes.
Eletrólise Exemplo: Eletrólise ignea do NaCl:
Os produtos da eletrólise do sal comum quando fundido são os elementos sódio e cloro.
Etapas:
- O NaCl é fundido e colocado numa cuba.
- Na fusão ocorre a dissociação dos íons do sal: 2 NaCl --> 2 Na+ + 2 Cl-
- Dois eletrodos inertes (exemplo, grafites) são mergulhados no sal fundido e ligados a um gerador químico (pilha ou bateria)
- Os ânions (2 Cl-) movem-se para o eletrodo positivo (ânodo) onde perdem eletrons (oxidação) tornando-se neutros, e ligando-se entre si:
- 2 Cl- - 2 elétrons --> Cl2
- Por diferença de potencial os dois elétrons são enviados através do gerador para o polo negativo.
- Os cátions (2 Na+) movem se para o eletrodo negativo (cátodo) onde recebem estes dois elétrons (redução) transformando-se em sódio metálico:
- 2 Na+ + 2 elétrons --> 2 Na
- Encerrado o processo obteve-se a decomposição do NaCl em cloro e sódio metálico:
- 2 NaCl --> 2 Na + Cl2
Processo industrial importante para a obtenção do sódio e cloro.
- Para o eletrodo positivo (ânodo) se dirigem os ânions 2 Cl- e 2 OH-.
- Como a facilidade do íon Cl- em perder elétrons é maior que o do OH-, ocorre a descarga dos íons Cl-:
- 2 Cl- - 2 elétrons --> Cl2
Processo industrial importante para a obtenção do hidrogênio, cloro e soda caústica (NaOH).
Pela electrólise, pode se decompor a água em hidrogênio e oxigênio. Este procedimento foi descoberto pela primeira vez pelo químico inglês William Nicholson em 1800, e posteriormente por Faraday em 1820.
Eletrólise com eletrodos reativos
Neste caso quem sofre a oxidação (perda de eletrões) é o próprio ânodo (eletrodo positivo). Isso ocorre porque o electrodo tem mais facilidade para se oxidar que os ânions do electrólito.
Exemplo: Eletrólise do CuSO4 com eletrodos de cobre em solução aquosa:
- Ionização:
- CuSO4 + 2 H2O --> Cu2+ + SO42- + 2 H+ + 2 OH-
- No ânodo: O cobre tem mais facilidade para perder elétrons que os ânions presentes:
- Cu - 2 elétrons --> Cu2+
- No cátodo: Entre os cátions Cu2+ e 2 H+ a facilidade do cobre em receber elétrons é maior, ocorrendo a descarga do íon Cu2+:
- Cu2+ + 2 elétrons --> Cu
Analisando o processo verfica-se que não ocorreu nenhuma reação química, apenas uma transferência de cobre do ânodo para o cátodo. Como no processo não ocorre a passagem das impurezas este tipo de eletrólise é utilizado para a purificação de metais como cobre e outros. O metal purificado obtido é de altíssima pureza.
[editar] Aplicações
- Obtenção de elementos químicos como metais, hidrogênio e cloro.
- Obtenção de substâncias como soda caústica (NaOH) e água oxigenada (H2O2).
- Purificação eletrolítica de metais como cobre e outros.
- Galvanização: Eletrodeposição de metais tais como cromagem, niquelagem , cobreagem e outros..
[editar] Eletrólise da água (experimento)
- Pegue duas chapas de aço inox (pequenas), de preferência de grade 304L ou 316L (não magnéticos).
- Ligue 2 fios, um em cada chapa, para aplicar uma determinada tensão.
- Com 4 borrachinhas de dinheiro, separe-as, isolando-as, mas unindo-as a uma distância de aproximadamente 1mm, uma de frete para a outra.
- Mergulhe as chapas, inteiramente, em um pote com água de torneira.
- Aplique uma tensão nos eletrodos de inox (atravéz dos fios) de 6 a 12 volts, contínuos, de preferência de uma bateria.
Após alguns instantes vão começar a aparecer pequenas bolhas, de hidrogênio e oxigênio.
Este gás (2H2+O2) resultante pode ser utilizado diretamente como combustível em veículos automotores.