Mercúrio (elemento químico)

iso.	AN	Meia-vida	MD	ED M eV	PD
¹⁹⁴Hg	Sintético	444 a	ε	0,040	¹⁹⁴Au
¹⁹⁶Hg	0,15%	Hg é estável com 116 neutrons
¹⁹⁸Hg	9,97%	Hg é estável com 118 neutrons
¹⁹⁹Hg	16,87%	Hg é estável com 119 neutrons
²⁰⁰Hg	23,1%	Hg é estável com 120 neutrons
²⁰¹Hg	13,18%	Hg é estável com 121 neutrons
²⁰²Hg	29,86%	Hg é estável com 122 neutrons
²⁰⁴Hg	6,87%	Hg é estável com 124 neutrons

unidades SI e CNPT excepto onde indicado

O mercúrio (em homenagem ao planeta Mercúrio. O símbolo Hg vem do latim "hydrargyrum" que significa prata líquida) é um elemento químico, símbolo Hg, número atômico 80 (80 prótons e 80 elétrons) e massa atómica 200,5 uma. À temperatura ambiente, o mercúrio encontra-se no estado líquido.

Pertence ao grupo 2B (metais de transição), família do zinco, na tabela periódica. Sua temperatura de fusão é -38,87º C e entra em ebulição a 356,9ºC.

[editar] História

Descoberto ainda na Grécia antiga, foi um dos primeiros elementos estudados e tem sido de interesse para os estudantes de química desde os dias da alquimia até a atualidade. Pode ser usado em termômetros, barômetros, lâmpadas, medicamentos, espelhos, detonadores, corantes e outros.

Geralmente quem foi intoxicado pelo vapor do mercúrio pode apresentar sintomas como dor de estômago, diarréia, tremores, depressão, ansiedade, gosto de metal na boca, dentes moles com inflamação e sangramento nas gengivas, insônia, falhas de memória e fraqueza muscular, nervosismo, mudanças de humor, agressividade, dificuldade de prestar atenção e até demência. Mas pode contaminar-se também através de ingestão. No sistema nervoso, o produto tem efeitos desastrosos, podendo dar causa a lesões leves e até à vida vegetativa ou à morte, conforme a concentração.

O nome e simbolo do mercúrio é proveniente de hidrargirio, hoje em desuso, que por sua vez procede do latim hidrargirium e de hydrargyrus, que é proveniente do grego hydrargyros (hydor = água e argyros = prata).

A jazida mais importante de mercúrio é o cinábrio cujas maiores reservas minerais são encontradas na Espanha, nas minas de Almadén.

O mercúrio pode estar associado com hidrocarbonetos gasosos e líquidos (petróleo, betumes) e também com jazidas de carvão mineral. É um elemento de origem profunda (manto terrestre) que possivelmente ascende na forma de metil ou dimetil mercúrio. Também possui relação com gás hélio. Nos depósitos vulcanogênicos, quando há disponibilidade de enxofre pode precipitar como sulfeto de mercúrio (HgS) que é o cinábrio.

[editar] Características

É um metal prateado que na temperatura normal é líquido e inodoro. Não é um bom condutor de calor comparado com outros metais, entretanto é um bom condutor de eletricidade. Estabelece liga metálica facilmente com muitos outros metais como o ouro ou a prata produzindo amálgamas. É insolúvel em água e solúvel em ácido nítrico. Quando a temperatura é aumentada transforma-se em vapores tóxicos e corrosivos mais pesados que o ar. É um produto perigoso quando inalado , ingerido ou em contato, causando irritação na pele, olhos e vias respiratórias. É incompatível com o ácido nítrico concentrado, acetileno, amoníaco, cloro e com outros metais.

[editar] Aplicações

Seu uso mais antigo, desconsiderando a sua aplicação na mineração do ouro e da prata, foi na fabricação de espelhos, ainda usado atualmente. Também é utilizado em instrumentos de medidas (termômetros e barômetros), lâmpadas fluorescentes e como catalisador em reações químicas. É utilizado na indústria de explosivos e em odontologia como elemento principal para obturação de dentes. Atualmente foi substituido nos tratamentos dentários pelo bismuto que apresenta propriedades semelhantes, porém ligeiramente menos tóxico.

Também apresenta aplicações em medicina através do mercoquinol (oxiquinolinsulfonato de mercúrio) e do hidrargirol (parafeniltoniato ou parafenolsulfonato de mercúrio), este último como antisséptico, assim como outros compostos de mercúrio: hidrargol, hidrargiroseptol, iodeto mercúrico, cloroiodeto mercúrico, mercuriol, entre outros.

[editar] Precauções

O mercúrio é transportado no estado líquido, código do A.D.R.: 8,66,c. Deve ser armazenado em locais frios, secos, bem ventilados, protegido da radiação solar e de fontes de calor e ignição. Deve estar fora do contato de ácido nítrico concentrado, acetileno, amoníaco e cloro. Deve ser guardado em recipientes resistentes a corrosão e fechados hermeticamente. Pode ser armazenado em recipientes de aço inoxidável, plásticos, vidro e porcelana. Deve ser evitado armazená-lo em recipientes de chumbo, alumínio, cobre, estanho e zinco.

O mercúrio armazenado deve estar etiquetado com as frases R: R 23 ("Tóxico por inalação") e R 33 ("Perigo de efeitos acumulativos"). Também deve conter as frases S: S 1/2 ("Conserve sob chave e manter fora do alcance de crianças"), S 7 ("Manter o recipiente bem lacrado") e S 45 ("Em caso de acidente ou mal-estar, chame imediatamente o médico (se possível mostre-lhe a etiqueta)").

Em caso de acidente, os primeiros socorros são:

Inalação: transladar a vítima para o ar fresco. Buscar auxílio médico.
Contato com a pele. Retirar a roupa contaminada. Lavar a área afetada com água e sabão. Buscar auxílio médico.
Contato com os olhos: Lavar imediatamente os olhos com água. Buscar auxílio médico.
Ingestão: Enxaguar a boca com água. Buscar auxílio médico.

As enfermidades ou lesões associadas ao mercúrio recebem a denominação de: hidrargirismo ou mercurialismo e hidrargiria.