Malta
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- Este artículo trata de la República de Malta. Para el cereal, ver Malta (cereal).
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| Lema nacional: No tiene | |||||
| Himno nacional: L-Innu Malti | |||||
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| Capital • Población • Coordenadas |
La Valeta 100.700 35º50'N 14º35'E |
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| Mayor ciudad | La Valeta | ||||
| Idioma oficial | Maltés e Inglés¹ | ||||
| Forma de gobierno | Democracia parlamentaria | ||||
| Eddie Fenech Adami Lawrence Gonzi |
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| Independencia • Fecha |
Del Reino Unido 21 de septiembre de 1964 |
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| Superficie • Total • % agua Fronteras Costas |
Puesto 211º 316 km² Despreciable 0 km 253 km |
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| Población • Total • Densidad |
Puesto 165º 400.214 (2006) 1.262 hab./km² |
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| PIB (PPA) • Total (2006) • PIB per cápita |
Puesto 144º US$ 8.103 millones US$ 20.015 |
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| IDH (2003) | 0.867 (32º) – alto | ||||
| Moneda | Lira maltesa (MTL) | ||||
| Gentilicio | Maltés, -a | ||||
| Huso horario • en verano |
CET (UTC+1) CEST (UTC+2) |
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| Dominio Internet | .mt |
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| Prefijo telefónico | +356 |
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| Prefijo radiofónico | 9HA-9HZ |
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| Código ISO | 470 / MLT / MT | ||||
| Miembro de: Commonwealth, UE, ONU, OSCE | |||||
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¹ Se habla también italiano. |
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La República de Malta es un pequeño país isleño, densamente poblado del sur de Europa. Está formado por un archipiélago en la mitad del mar Mediterráneo, justo al sur de Italia y al norte de Libia. Debido a su situación estratégica, ha sido gobernado y disputado por diversas potencias a lo largo de los siglos.
Tabla de contenidos |
[editar] Historia
Malta está habitada desde 5200 adC y existió en las islas una civilización prehistórica significativa antes de la llegada en 1000 adC de los fenicios, quienes dieron nombre a la isla principal. Malta (refugio seguro), que fue su base para el comercio y para las exploraciones a través del Mar Mediterráneo. En el 736 adC, los griegos ocuparon la isla convirtiéndola en la colonia de Melita.
Las islas pasaron después al control de Cartago (en 400 adC) y después de Roma en 218 adC. Las islas prosperaron bajo el dominio romano. Durante ese tiempo Malta fue considerada un municipium y una feodorata civitas. Aún se conservan muchos restos de la presencia romana, atestiguando la cercana relación entre malteses y los romanos. En 60 dC, las islas fueron visitadas por San Pablo, que se dice que naufragó en las costas en lo que es la Bahía de San Pablo.
Después de un breve dominio bizantino en 533, y un probable saqueo de los vándalos, fueron conquistadas en 870 por los árabes, cuya influencia puede ser encontrada en la moderna lengua maltesa, una lengua fuertemente romanizada que originalmente deriva del árabe vernáculo. En 1090, los árabes fueron finalmente sustituidos por los normandos de Sicilia, con lo que Malta volvió a ser cristiana. Fue en esta época cuando fue creada la nobleza maltesa, que todavía permanece hoy en día: hay 32 títulos que todavía se usan, siendo el más antiguo de los Barones de Djar il Bniet y Buqana.
En 1530, las islas fueron cedidas por el Imperio Español (la Corona de Aragón poseía el archipiélago como parte de su imperio en el Mediterráneo durante algún tiempo antes), a perpetuidad, a la Orden de los Caballeros del Hospital de San Juan de Jerusalén, que habían sido expulsados de Rodas por el Imperio Otomano en 1522. Esta orden militar, hoy conocida como Orden de Malta, fue sitiada por los turcos otomanos en 1565, después de que acrecentaran las fortificaciones, especialmente en la nueva ciudad de Valetta, nombrada por Jean Parisot de la Valette, su constructor.
Su dominio terminó cuando Napoleón conquistó las islas en 1798. La ocupación francesa fue impopular, sin embargo, debido a su negativa actitud hacia la religión. Los malteses se rebelaron contra ellos, y los franceses fueron forzados detrás de las fortificaciones. Gran Bretaña, en conjunto con el Reino de las Dos Sicilias, envió municiones y ayuda. Los británicos también enviaron su flota, que instigaba un bloqueo a las islas. Las aisladas fuerzas francesas, bajo el general Claude-Henri Belgrande de Vaubois se rindieron en 1800, y los británicos tomaron el control de las islas, conviertiendose en un protectorado y fue presentado por varios líderes malteses a Sir Alexander Ball.
En 1814, como parte del Tratado de París, Malta pasó a ser oficialmente parte del Imperio Británico. Debido a su proximidad con el Canal de Suez pasó a ser usada como puerto de escala hacia la India y fue cuartel general de la flota hasta mediados de la década de 1930. Malta desempeñó un papel importante durante la Segunda Guerra Mundial debido a su proximidad a las líneas de navegación del Eje, y el coraje de su pueblo llevó a la atribución de la Cruz de San Jorge, que hoy puede ser vista en la bandera del país.
La independencia de Malta fue concedida el 21 de septiembre de 1964. Según la Constitución de 1964, Malta mantiene como soberana la Reina Isabel II, y un gobernador general ejerce la autoridad ejecutiva en su nombre. Pero el 13 de diciembre de 1974, Malta se transformó en una república dentro de la Commonwealth, con el Presidente como jefe de estado. Aunque Malta era enteramente independiente desde 1964, los servicios británicos permanecieron en el país y mantuvieron un control total sobre los puertos, aeropuertos, correos, radio y televisión hasta el 31 de marzo de 1979, cuando las últimas tropas británicas abandonaron la isla después de que el gobierno británico rehusara a pagar la tasa que pretendía el gobierno maltés del momento (laborista) para permitir que las fuerzas británicas permanecieran en el país. El primer ministro era, entonces, Dominic Mintoff. Malta se encontró, en ese momento, libre de bases militares extranjeras por primera vez en la historia. Este acontecimiento es hoy celebrado como el Día de la Libertad. Malta se adhirió a la Unión Europea el 1 de mayo de 2004.
[editar] Gobierno y política
La unicameral Cámara de los Representantes, conocida en maltés como Kamra tar-Rappreżentanti es elegida por sufragio directo universal mediante voto simple transferible cada cinco años, a menos que la Cámara sea disuelta por el Presidente en consulta con el Primer Ministro. La Cámara de Representantes posee 65 escaños. Sin embargo, cuando un partido obtiene la mayoría absoluta de los votos, pero no de escaños, ese partido puede obtener escaños adicionales para obtener un parlamento de mayoría.
El Presidente de la República es elegido cada cinco años por la Cámara de Representantes.
Los principales partidos políticos son el Partido Nacionalista que es demócrata cristiano y el Partido Laborista de Malta que es socialdemócrata. Existe un Partido de los Verdes (Alternattiva Demokratika) y un partido de extrema derecha (Imperium Europa) que, sin embargo, no tiene escaños. El Partido Nacionalista es actualmente el gobernante, con el Primer Ministro Lawrence Gonzi. El Partido Laborista de Malta, bajo el liderazgo de Alfred Sant, está en la oposición.
[editar] División político-administrativa
Desde 1993, Malta se subdivide en 68 localidades o consejos locales (Kunsilli Lokali en maltés), que son por otra parte la entidad administrativa más pequeña, pues no hay ninguna entidad intermediaria entre las localidades y el gobierno nacional. Para un listado de estos, ver localidades de Malta.
[editar] Geografía
El archipiélago maltés se halla situado en el centro del Mediterráneo, a unos 93 km de las costas del sur de Sicilia. Lo componen las tres islas habitadas de Malta, Gozo y Comino; siendo la mayor de todas la isla de Malta. En las costas se encuentran numerosas bahías que proveen buenos puertos. El terreno está caracterizado por bajas colinas con campos de terrazas. El punto más alto es el Ta'Dmejrek en la isla de Malta a 253 m, cerca de Dingli.
El clima local es templado mediterráneo con inviernos lluviosos y agradables y veranos secos y cálidos: en efecto sólo hay dos estaciones, que hace a las islas atractivas para los turistas, especialmente durante los meses cálidos.
[editar] Economía
Los mayores recursos de Malta son la piedra caliza, una posición geográfica favorable y una fuerza laboral productiva. Malta produce sólo cerca del 20% de los alimentos que necesita, tiene suministro limitado de agua dulce y no posee fuentes de energía propias. La economía es dependiente del comercio exterior (sirviendo como un punto de trasbordo para los buques), de las manufacturas (especialmente de la electrónica y textiles) y del turismo.
Recientemente ha privatizado algunas firmas que estaban bajo el control del estado y ha liberalizado los mercados con motivo de prepararse para formar parte de la Unión Europea, a la cual se unió el 1 de mayo de 2004. Malta y Túnez están discutiendo la explotación comercial de la plataforma continental entre los países, particularmene para la explotación del petróleo.
[editar] Demografía
En diciembre de 2003, Malta tenía una población censada oficialmente de 397.000 habitantes, de los que 9.800 vivían en La Valeta, en Birkirkara 20.350 (38.000 la conurbación), en Qormi 20.300, y en Sliema 13.500. La capital tiene una conurbación alrededor que supera los 100.000 habitantes.
[editar] Cultura
La cultura de Malta refleja las variadas influencias de los países que gobernaron Malta hasta 1964, principalmente de Italia y del Reino Unido. Los malteses son de mayoría católica y la influencia de la iglesia es fuerte, y además el divorcio y el aborto todavía están prohibidos por la ley.
Véase también: Mancomunidad Británica de Naciones
[editar] Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre Malta- Fotografía, Webcam de Gozo isla de Malta
- Malta (en inglés)
- Página oficial del gobierno de Malta (en maltés e inglés)
- Autoridad de Turismo de Malta (en inglés)
