Protestantismo

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Se denomina Protestantismo al conjunto de iglesias cristianas y doctrinas que se identifican con las teologías desarrolladas en el siglo XVI en Europa Occidental, a propósito del intento de Reforma de la Iglesia Cristiana Occidental (Católica), por parte de un importante grupo de teólogos y clérigos, el más reconocido de ellos fue el monje agustino Martín Lutero, de quien las iglesias luteranas toman su nombre. No obstante, la mayor parte de los cristianos europeos (especialmente en Europa meridional) no compartieron los intentos de reforma y se produjo una separación entre las emergentes iglesias reformadas (la mayoría de carácter nacional) y una reformulada Iglesia Católica Apostólica y Romana, que reafirmó explícitamente todas aquellas doctrinas rechazadas por el protestantismo (Concilio de Trento).

[editar] Origen del término

El término protestante surgió como apodo peyorativo para aquel grupo de príncipes y ciudades imperiales alemanas que se atrevieron a expresar su protesta, o testimonio público de objeción, en la Dieta de Espira de 1529, contra el Edicto de Worms que proscribía creer y enseñar las doctrinas luteranas en aquellas localidades del Sacro Imperio Romano Germánico donde aún no eran conocidas, pero que entregaba completa libertad al clero romano para rebatirlas y perseguirlas en aquellas localidades del imperio en que ya se habían implantado:

Protestamos por medio de este manifiesto, ante Dios, nuestro único Creador, Conservador, Redentor y Salvador, y que un día será nuestro Juez, como también ante todos los hombres y todas las criaturas, y hacemos presente que nosotros, en nuestro nombre y por nuestro pueblo, no daremos nuestro consentimiento ni nuestra adhesión de manera alguna al señalado decreto, en todo aquello que sea contrario a Dios, a su santa Palabra, a los derechos de nuestra conciencia y a la salvación de nuestras almas... Al mismo tiempo esperamos que su Majestad imperial se comporte con nosotros como príncipe cristiano que ama a Dios sobre todas las cosas, y declaramos que estamos dispuestos a prestarle a él, lo mismo que a vosotros, graciosos y dignísimos señores, todo el afecto y la obediencia que creemos deberos en justicia.

[editar] Variantes

En la Suiza de habla alemana, Ulrico Zuinglio, Ecolampadio y otros comenzaron también un intento de reforma de la Iglesia católica, de carácter más urbano y enriquecido por el humanismo de Erasmo.

Juan Calvino fue el dirigente de esta "segunda generación" de la Reforma protestante, que se llegó a llamar popularmente calvinista. Esta corriente fue la más dinámica e internacional del Protestantismo entre los siglos XVI y XVII.

La Iglesia de Inglaterra no se dejó influenciar en un primer momento por el protestantismo, pero tras su ruptura con la Iglesia de Roma, comenzó un paulatino y vacilante acercamiento hacia los ideales reformados. Actualmente las iglesias de la Comunión Anglicana se declaran claramente reformadas.

Fuera de ese protestantismo, que muchos estudiosos denominan "magisterial", se dio otra vertiente, que se distinguió tanto del catolicismo romano como de las iglesias protestantes de carácter nacional. Esta vertiente recibe el nombre de Reforma Radical. El historiador George Williams diferencia a su vez las siguientes corrientes dentro de esta Reforma: Espiritualistas, Racionalistas y Anabautistas. Los anabautistas rechazaron la unión de iglesia y estado y repudiaron el bautismo infantil, constituyéndose en iglesias independientes o segregadas. El mayor aporte a la modernidad descansaría en su persistente promoción de la separación entre la iglesia y el estado, la libertad religiosa personal y el ejercicio de un gobierno plenamente democrático en sus congregaciones.

Algunos integrantes y representantes de las iglesias bautistas no se consideran a sí mismos como integrantes del Protestantismo, pues aseguran que no surgieron de una separación o reforma de la iglesia católica, sino del desarrollo de grupos cristianos "primitivos".

[editar] Doctrinas

El protestantismo presenta elementos en común a pesar de su diversidad. La Biblia es la fuente única de autoridad doctrinal, que debe ser interpretada según los cánones del estudio histórico y lingüístico, ateniéndose a su significado total. Las decisiones de los concilios son autoridades subsidiarias. La salvación se entiende como un don gratuito de Dios, cuyo Espíritu transforma al oyente, dándole la fe salvadora. Las buenas obras son un resultado del corazón redimido, no una causa de la salvación. El culto es en el vernáculo, y se tiende a simplificar, avalándose sólo lo que tiene base escritural (los cambios instaurados por el Vaticano II en la Iglesia católica hacen menos notorio este elemento esencial).

El protestantismo magisterial, también llamado histórico, no se apartó en lo esencial de los consensos teológicos de la antigüedad, como la doctrina trinitaria o la cristología de las dos naturalezas. Por ello, resultaba difícil catalogarlo de herético en el siglo XVI. El Concilio de Trento, reacción católica al protestantismo, definió más estrictamente lo que un católico podía creer y reformó las prácticas y la administración de la iglesia, renovando el catolicismo, pero dejando fuera las doctrinas protestantes.

Los protestantes o evangélicos expresaban su posición doctrinal por medio de Confesiones de Fe, breves documentos apologéticos. La Confesión de Augsburgo expresa la doctrina luterana. Las confesiones reformadas incluyen la Confesión escocesa (1560), La Segunda Confesión Helvética (1531) y la Confesión de fe de Westminster (1647). Los 39 artículos de la Iglesia Anglicana también deben ser considerados reformados. La Declaración Teológica de Barmen, contra el régimen Nazi, y la Breve Declaración de Fe de la Iglesia Presbiteriana en Estados Unidos son ejemplos de declaraciones recientes.

La enseñanza religiosa se basó en catecismos, reintroducidos por Lutero. El Catecismo de Heidelberg y el Mayor y Menor de Westminster son reformados.

Algunas de las doctrinas de la iglesia medieval que fueron rechazadas son: el purgatorio, la supremacía papal, las oraciones por los muertos, la intercesión de los santos, la asunción de María y su virginidad perpetua. Se enfatizó la doctrina agustiniana de la elección, que establece que la salvación es pura gracia (favor inmerecido) de Dios. La autoridad de la iglesia se entendió como obediencia a la Palabra de Dios, y no como una transmisión mecánica de los poderes de los apóstoles a sus sucesores. La iglesia existe ahí donde se escucha y obedece la Palabra de Dios, que en esencia es Cristo como Redentor; ella tiene libertad para establecer su forma de gobierno, con tal de que ofrezca libremente el evangelio a todos.

[editar] Dirigentes

Juan Wyclif y Jan Hus (siglo XIV-XV) representan figuras que prepararon el camino para la Reforma. Los dirigentes del movimiento fueron, entre otros, Zuinglio, Juan Calvino, John Knox y Martín Lutero.

[editar] Programa reformador

Los reformadores no se consideraban rebeldes ni herejes, sino fieles católicos; aspiraban a regresar a las doctrinas apostólicas y a renovar la iglesia en la práctica. Por tanto, hicieron esfuerzos ecuménicos y unitivos desde el principio, antes de que las fronteras doctrinales estuviesen endurecidas.

Los principales reformadores eran personas de vasta cultura, tanto teológica como humanista: Calvino estudió en la Sorbona y su padre trabajaba con un obispo, Lutero era monje y profesor universitario de Biblia; Zuinglio era sacerdote y humanista. De acuerdo al programa de los humanistas, buscaron en las fuentes de la antigüedad cristiana las bases para una renovación. Releyeron las Sagradas Escrituras; al releer a los Padres de la Iglesia, (especialmente a San Agustín), descubrieron una visión de la fe y una doctrina más bíblica y cristocéntrica. Por tanto, la reforma se puede ver como un redespertar del pensamiento de Agustín.

[editar] Difusión

El protestantismo se extendió principalmente entre las clases urbanas y la nobleza, que podían leer y tenían sed de entender mejor la fe. De unas ochenta ciudades imperiales libres, sesenta y cinco adoptaron la reforma o la toleraron. También hubo movimientos revolucionarios entre los campesinos, que entendieron que la doctrina de Lutero los liberaba de la servidumbre; el reformador rechazó tal interpretación y estos fueron sometidos violentamente.

La diseminación de las ideas protestantes fue facilitada por la invención de la imprenta, que hizo posible difundir una amplia literatura polémica, sermónica y devocional y fomentó la edición de nuevas traducciones de la Biblia en las lenguas vernáculas. Estas revisiones del texto hicieron patente la débil base de algunas doctrinas medievales. La nueva forma de fundamentar la autoridad, junto con el rechazo de la formulación escolástica ahora sustituida por lenguaje bíblico, hacía difícil a los teólogos católicos rebatirla. En el Concilio de Trento, los obispos católicos optarían por limitar el acceso laico a las escrituras, estableciendo que la Vulgata latina era la única Biblia autorizada y redactando un índice de libros prohibidos.

Como resultado del apoyo de los gobiernos nacionales y locales, la reforma protestante triunfó en amplias áreas de Europa. Fue predominante en el norte de Alemania y en Escandinavia, en su forma luterana. En Escocia triunfó la iglesia presbiteriana. También las iglesias reformadas triunfaron en los Países Bajos, en las ciudades suizas y en el oriente de Hungría. Durante la Contrarreforma fueron recatolizadas Francia, Polonia, Bohemia, Hungría y amplias regiones de Alemania. No obstante, con el desarrollo de los imperios europeos, particularmente el inglés, el protestantismo continuó su expansión. Los siglos XIX y XX presenciaron una fuerte labor misionera que le dio alcance mundial al movimiento. Hoy en día más de 600 millones de personas profesan alguna forma del protestantismo.

[editar] Situación presente

El protestantismo derivado de la reforma magisterial (la reforma apoyada por el gobierno civil) asumió tres formas: la luterana, la reformada y la anglicana. En el siglo XVIII surgieron el llamado avivamiento evangélico y el metodismo. En el siglo XX, el pentecostalismo ha desarrollado un alcance mundial.

El protestantismo no tiene una organización unitaria, pero las comunidades de tradición común se organizan en iglesias nacionales y en concilios internacionales, tales como la Alianza Mundial Reformada o la Federación Mundial Luterana. El trabajo misionero del siglo XIX llevó a la cooperación interdenominacional y, consecuentemente, al movimiento ecuménico, del cual es heredero el Concilio Mundial de Iglesias.

En los países desarrollados, la secularización ha afectado grandemente la adhesión y la práctica religiosa; en los llamados países en vías de desarrollo y subdesarrollados, el movimiento evangélico crece vigorosamente en la actualidad. Los diez países con más protestantes suman más del 50 % en todo el mundo.

[editar] Véase también

• Anglicanismo
• Calvinismo
• Catolicismo
• Contrarreforma
• Cristianismo
• Denominaciones cristianas
• Iglesias Evangélicas
• Leyenda Negra de la Inquisición Española
• Luteranismo
• Metodismo
• Puritanismo
• Reforma Protestante

[editar] Enlaces externos

• Lupa Protestante Revista de teología y opinión publicada en España.
• Cristianos. Com
• Protestante Digital Revista digital protestante española, vinculado a la Alianza Evangélica Española, Europea y Mundial.
• Iglesia Reformada
• Contra Mundum Web reformada (calvinista) con diversos artículos de interés.
• Enciclopedia del protestantismo en España del Centro de Estudios de la Reforma.
• Historia del protestantismo en Asturias
• Iglesia Protestante en Italia