Provincia de Alicante

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Provincia de Alicante

Capital	Alicante
Comunidad autónoma	Comunidad Valenciana
Idioma oficial	castellano y valenciano
Superficie  - total  - % de España	Lugar nº 41 5.883 km² 1,16%
Población  - Total (2005)  - % de España  - Densidad	Lugar nº 5 1.732.389 3,93% 295,48 hab./km²
Gentilicio	alicantino, -a
Código postal	03
ISO 3166-2	ES-A
Representación parlamentaria  - Congreso  - Senado	11 escaños 4 escaños
Diputación de Alicante
Provincias de España

Alicante (en valenciano, Alacant) es una provincia española. Se encuentra en la costa este de la Península Ibérica, y es la provincia más meridional y menos extensa de la Comunidad Valenciana (16,94% de su territorio). No obstante, es la quinta provincia más poblada del país, con 1.732.389 habitantes según la actualización del padrón en 2005. Su capital es la ciudad de Alicante.

La provincia de Alicante limita al oeste con las provincias de Murcia y Albacete, al norte con Valencia, y al este con el mar Mediterráneo. Tras la capital, los municipios más poblados de la provincia son: Elche, Torrevieja, Orihuela, Benidorm, Alcoy, Elda, San Vicente del Raspeig, Denia, Villena, Petrer, Jávea y Villajoyosa. Para más información véase la lista de municipios de Alicante.

[editar] Historia

Con el Tratado de Almizra en 1244, se estipuló que la zona al sur de la línea imaginaria trazada por los municipios de Biar, Jijona, Busot y Villajoyosa eran del Reino de Castilla, hasta que con la Sentencia Arbitral de Torrellas del año 1304 quedó bajo la administración del Reino de Valencia y, por tanto, bajo la soberanía real de la Corona de Aragón. Dentro del Reino, constituía la demarcación de Ultra Saxonam (o más allá de Jijona). Desde el punto de vista administrativo, toda esta zona quedó bajo la Procuración General de Orihuela, que se convirtió en 1363 en Gobernación General. Las tierras del norte de la provincia quedaron bajo la lugartenencia Ultra Xucorum (o más allá del Júcar), dentro de la gobernación de Valencia.

Hacia 1609, alrededor del 40% de la población provincial era de religión musulmana, llamados moriscos. Socialmente marginados, su distribución era bastante desigual, concentrándose principalmente en las morerías de las principales ciudades (Alicante, Elche...) y en pequeñas alquerías; en el norte de la provincia constituían la práctica totalidad de la población, salvando unos pocos núcleos cristianos como Alcoy, Penáguila o Cocentaina. Por lo tanto, la expulsión de los moriscos, ese mismo año, produjo un gran vacío demográfico, prácticamente absoluto en algunas comarcas; nuevos pobladores vinieron a habitar sus tierras, provenientes de toda España, aunque en los valles del norte predominó la inmigración mallorquina, cuya isla natal se encontraba en aquel momento superpoblada.

Hasta finales del siglo XVII, toda la costa de la provincia estuvo azotada por las incursiones de piratas berberiscos, que obligaron a fortificar y a crear nuevos núcleos de población cristiana en la costa. En ocasiones, llegaron a tomar cautivos a todos los habitantes de pueblos enteros, como hicieron en Benidorm en 1448 o en Calpe en 1637. Muy a menudo, los ataques de los piratas se realizaban con la ayuda de los moriscos, que veían a los berberiscos como sus hermanos de fe y sus posibles salvadores de la opresión cristiana, lo que constituyó una de las razones esgrimidas para su expulsión.

Desde principios de la Edad Moderna, se produjeron diversos pleitos entre Alicante y Orihuela por la capitalidad de la Gobernación. Orihuela consiguió en 1564 erigirse en sede episcopal (separándose de la de Cartagena, de la que dependía hasta entonces la gobernación) y en 1610 se fundó en esta ciudad una Universidad regentada por los dominicos, que estaría en funcionamiento hasta la Guerra de la Independencia. Sin embargo, el ascenso de la ciudad de Alicante, puerto de salida de los productos de Castilla, hizo que, desde 1647, Alicante fuese la capital de la Bailía General.

Con el Decreto de Nueva Planta de Felipe V del año 1707 , se solucionó la rivalidad entre Orihuela y Alicante dividiendo la antigua Gobernación Ultra Saxonam en dos corregimientos, el de Alicante y el de Orihuela. El norte de la provincia se encontraba incluido, a partir de entonces, dentro de los corregimientos de Jijona, Alcoy y Denia. Desde la Ilustración, hubo varios proyectos de división provincial de España, superando las divisiones feudales del Antiguo Régimen; el primer intento serio fue el de Miguel Soler, elaborado entre 1799 y 1805, que sería posteriormente retomado por las Cortes de Cádiz, aunque la vuelta al absolutismo de Fernando VII frenó su desarrollo. En 1833 se realizó la primera división provincial española efectiva; en el caso de la provincia de Alicante, se formó básicamente a partir de la antigua Gobernación Ultra Saxonam, a la que se añadirían por el norte la Hoya de Castalla, la Hoya de Jijona, la Serranía de Alcoy, el Marquesado de Denia y los Valles de Pego. Tras la división provincial definitiva aproba en 1851, se ampliaría también la provincia al oeste con la comarca castellana de Villena.

[editar] Geografía física

[editar] Orografía

La provincia posee un relieve bastante montañoso y accidentado, a excepción de algunos valles fluviales al sur. Sus montañas forman parte del sistema Bético y forman varias cadenas paralelas, dirigidas de suroeste a noreste, entre las que se encuentran las sierras de Mariola, de la Carrasqueta de Crevillente, de Salinas, del Maigmó del Cid o Bernia. La cumbre de la provincia es el pico de Aitana, en la sierra homónima, con 1.558 metros de altitud, a la que siguen el Puig Campana, con 1.406 metros, y el Montcabrer, en la sierra de Mariola, con 1.389 metros.

Las zonas llanas corresponderían, sobre todo, a la zona sur-sureste, donde confluyen las zonas bajas de dos valles, el del Segura y el del Vinalopó, formando una zona de vega y huertas.

[editar] Hidrografía

La provincia de Alicante únicamente cuenta con un curso de agua significativo, el río Segura que tiene sus últimos 36 km al sur de la provincia, en la comarca de la Vega Baja. El río autóctono más importante es el Vinalopó que atraviesa Elda y Elche. Otros cursos dignos de señalar son, de norte a sur, los ríos Serpis, Girona, Gorgos, Algar, Amadorio, Monnegre y la Rambla de las Ovejas.

[editar] Población

[editar] Ocupación del territorio

Mapa de la provincia de Alicante con las ciudades de más de 25.000 habitantes

La densidad de población de la provincia de Alicante es muy elevada, de casi 300 hab/km², lo que la sitúa entre las más habitadas de España y la primera de las tres provincias valencianas.

La población se encuentra distribuida prácticamente por todo el territorio, presentando densidades de población superiores a los 50 hab/km² en cualquier comarca. Aún así se puede hablar de zonas muy pobladas, con densidades superiores a los 400 hab/km² donde se concentra la población en núcleos urbanos de más de 20.000 habitantes, frente a las zonas de densidades bajas que son escasas y están localizadas en puntos muy concretos. Estas zonas son:

• La franja costera (Denia, Jávea, Calpe, Benidorm, Villajoyosa, Alicante, Santa Pola, Torrevieja), cuya economía y demografía vienen determinadas en gran medida por el sector turístico, formando la llamada Costa Blanca. En esta zona destaca el área metropolitana de Alicante-Elche, que con 711.215 habitantes es la 8ª mayor aglomeración española.

• El eje del Valle del Vinalopó (Villena, Elda-Petrer, Novelda), donde hay una gran importancia del sector industrial y que a través de Elche conecta con la franja costera.

• La llanura aluvial del río Segura (comarca de la Vega Baja), que conecta el área costera con las zonas más densamente pobladas de Murcia. Aquí destaca Orihuela como núcleo principal.

• Algunos núcleos industriales del norte de la provincia como (Alcoy, Ibi), que enlazan con la costa a través de Alicante.

Quedan, por tanto, como áreas con menor densidad de población las zonas de montaña que separan la costa de los valles interiores, la parte occidental del Valle del Vinalopó y algunas zonas despobladas en el sur de la Vega Baja dedicadas al monocultivo de cítricos en grandes extensiones.

El tradicional reparto equitativo de la población en el territorio alicantino que se dió durante buena parte del siglo XX está desapareciendo en los últimos años, conentrándose la población en la costa y estancándose, incluso llegando a disminuir en algunas zonas del interior, como Alcoy.

[editar] Evolución demográfica

Desde el primer censo oficial, en 1857, hasta los últimos datos de población de 2005, la provincia de Alicante ha aumentado su peso demográfico en el conjunto de España y de la Comunidad Valenciana de forma significativa, siendo siempre positivo el crecimiento intercensal. Ya durante la segunda mitad del siglo XIX su peso aumentó ligeramente debido a que su crecimiento vegetativo era mayor que la media española y a que la costa mediterránea empezaba a ser un centro de atracción para los habitantes de otras regiones, pero de forma muy moderada a la que se desarrollaría en la segunda mitad del siglo XX.

Durante la primera mitad del siglo XX el crecimiento de la población fue menor que el del resto de España, perdiendo peso la provincia, y lo mismo sucedía a esacala de la Comunidad Valenciana. Este hecho se explica por una cierta emigración hacia las colonias francesas del norte de África y un crecimiento vegetativo que, siendo positivo, era menor que en otras regiones con tasas de natalidad mucho más altas. Así la provincia de Alicante pasaba de suponer en 1900 el 2,53% de España y el 29,68% de la Comunidad Valenciana, al 2,26% y 27,48% respectivamente, en 1950.

Desde los la década de 1960 el crecimiento demográfico se aceleró fuertemente, superando con creces el de la media española, lo que ha provocado un aumento muy significativo del peso relativo de la provincia en el conjunto del país. Se debió, ya no solo al aumento de la natalidad tan notorio en la España de postguerra, sino a la inmigración procedente de las regiones próximas: Castilla-La Mancha, Murcia y Andalucía oriental. Este crecimiento supuso cambio en la estructura de la población con un aumento de la población joven. Esta es la causa por la que durante las décadas de los 80 y 90, aunque el saldo migratorio no ha sido tan espectacular, la provincia haya seguido aumentando de población y de peso, ya que la natalidad se ha mantenido más alta que en el resto de España por dicha estructura demográfica joven.

Desde finales de los 90 ha vuelto a aumentar el saldo migratorio, incluso con tasas superiores a las de las décadas de los 60 y 70, con la llegada de inmigrantes de Europa, Hispanoamérica y el Magreb, fundamentalmente. Actualmente, con un 3,93% de la población española y un 37,14% de la valenciana, la provincia de Alicante se encuentra en su momento de mayor importancia demográfica y económica de toda su historia con respecto al resto de España, siendo ya la 5ª provincia más poblada.

Las proyecciones de población efectuadas por el Instituto Valenciano de Estadística dan la cifra de 2.068.797 habitantes para 2010, lo que supondría un 38,49% de la población de la Comunidad Valenciana y situaría probablemente a la provincia en el 4ª lugar de España, tan solo por detrás de Madrid, Barcelona y Valencia.

[editar] Población extranjera

Nacionalidades extranjeras con más de 5.000 habitantes[3]
Posición	Nacionalidad	Población
1ª	Reino Unido	78.738
2ª	Alemania	29.448
3ª	Ecuador	26.531
4ª	Marruecos	21.548
5ª	Colombia	19.859
6ª	Rumania	12.213
7ª	Argentina	11.531
8ª	Países Bajos	11.503
9ª	Bélgica	8.528
10ª	Francia	7.887
11ª	Noruega	7.113
12ª	Ucrania	6.773
13ª	Rusia	6.701
14ª	Bulgaria	6.693
15ª	Argelia	6.622
16ª	Italia	6.152
17ª	Suiza	5.213

Según la actualización padronal de 2005, el 18,43% de la población de la provincia de Alicante es de nacionalidad extranjera, un total de 321.640 personas. Esta cifra supone el mayor porcentaje de todas las provincias españolas y más del doble de la media española (8,37% de extranjeros). Esto se explica porque en la provincia de Alicante, al igual que en otras costeras como Baleares, Málaga o las de Canarias, la inmigración procede de distintas regiones de la Tierra, de modo que su volumen es mayor.

Entre la población foránea se debe distinguir entre los nacionales de otros países de la Unión Europea (9,20% del total de la población provincial), a los que habría que añadir los nacionales de Noruega, Suiza y otros países, atraídos principalmente por el clima, las playas y la buena calidad de vida (efecto Sun Belt), y una inmigración más puramente económica y reciente, procedente mayoritariamente de Iberoamérica, Europa del Este y norte de África. Los inmigrantes de otras regiones son minoritarios, aún así hay gente de 104 nacionalidades distintas, sin incluir la española.

La presencia masiva de residentes europeos es de tal magnitud que, en varios municipios de la provincia la población censada extranjera es superior a la española, como ocurre en San Fulgencio la localidad que tiene el mayor porcentaje de población foránea de toda España, con un 69,55% de extranjeros. Esto también sucede en varios municipios de más de 10.000 habitantes: Rojales, Teulada, Calpe, Jávea y Alfaz del Pi. De los 14 municipios españoles donde se producía tal situación, 12 se encontraban en la provincia de Alicante, según el padrón de 2005 del INE. Este fenómeno de concentración de residentes europeos, al principio limitado al litoral, se está extendiendo a muchas pequeñas poblaciones del interior, invirtiendo bruscamente el ciclo de despoblamiento que muchas de ellas sufrían desde el siglo XIX debido a un fuerte éxodo rural hacia las ciudades y la costa (véase Aguas de Busot, La Nucía, Hondón de los Frailes). Esta población se asienta normalmente en urbanizaciones de viviendas unifamiliares, próximas a la costa, campos de golf y otros servicios turísticos. Suelen ser personas jubiladas por lo que se plantean problemas como las prestaciones sanitarias, lo que ha incrementado notablemente el gasto sanitario en buena parte de la provincia, lo que hace plantearse realmente el beneficio de este tipo de inmigración.

Por su parte la inmigración por motivos económicos se asienta también en las zonas turísticas, ya que es donde más mano de obra requieren sectores como la hostelería y la construcción, pero también trabajan en otros sectores como la industria, en especial el calzado, y los servicios domésticos y a la comunidad. La población procedente de Hispanoamérica y del Magreb ha contribuido decisivamente, al igual que en el resto de España, al aumento de la natalidad, lo que compensa el envejecimiento demográfico de los españoles y de la inmigración de Europa Occidental y del norte.

Para más información, véase también: Inmigración en España

[editar] Comarcas

Tradicionalmente Alicante se ha dividido en comarcas debido a la orografía y la historia. Las nueve comarcas que podemos encontrar son:

• El Comtat o Condado de Cocentaina, 27.157 habitantes, capital Cocentaina. Es una pequeña comarca donde predomina la industria textil.
• El Alcoià, que se divide en dos subcomarcas claramente diferenciadas:
  • Valles de Alcoy, 68.691 habitantes, capital Alcoy. Destaca por la agricultura de secano (olivos), la industria textil y las fiestas de Moros y Cristianos.
  • Hoya de Castalla, 41.021 habitantes, capital Castalla, ciudad más poblada: Ibi. Destaca la industria del juguete.
• La Marina Alta, 175.310 habitantes, capital Denia. Es la comarca más lluviosa y se dedica al turismo.
• La Marina Baja , 166.255 habitantes, capital Villajoyosa. Eminentemente turística, destaca por sus playas y su interior montañoso. Tiene una subcomarca muy pintoresca: el Valle de Guadalest.
• El Alto Vinalopó, 52.170 habitantes, capital Villena. Agricultura de regadío y industria del calzado. Importantes celebraciones de Moros y Cristianos.
• El Vinalopó Medio, 165.294 habitantes, capital Elda. Industria del calzado, del mármol y variadas. Vinos y uva de mesa en agricultura.
• El Bajo Vinalopó, 267.954 habitantes, capital Elche. Agricultura de regadío junto a la industria del calzado y las alfombras y el turismo en la costa. En Elche se celebra el Misterio de Elche.
• El Alacantí o Campo de Alicante, 443.261 habitantes, capital Alicante. Comarca de servicios y turística, fuertemente urbanizada. Se celebran las Hogueras de San Juan.
• La Vega Baja, 325.276 habitantes, capital Orihuela, ciudad más poblada: Torrevieja. Agricultura de regadío (hortalizas y cítricos) y turismo en todo el territorio.

[editar] Artículos relacionados

• Lista de municipios de Alicante
• Provincias de España

[editar] Enlaces externos

• Diputación Provincial de Alicante
• Datos y cifras de la provincia de Alicante Unidad de Documentación de la Diputación de Alicante
• La provincia de Alicante en el Registro de Entidades Locales de la Generalidad Valenciana
• Página de información turística de la Costa Blanca
• Universidad de Alicante
• Universidad Miguel Hernández
• Estado de los Embalses de Alicante

[editar] Notas