Pedro Mascarenhas (1670)

Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.

Nota: Para outros significados de Pedro Mascarenhas, ver Pedro Mascarenhas (desambiguação).

Pedro Mascarenhas (9 de Novembro de 1670 — Lisboa, 3 de Agosto de 1745, 1º conde de Sandomil, Vice-rei da Índia; comendador das comendas de Santa Eugénia de Ala, dos Dízimos do Paul de São Vicente de Fornelos, no arcebispado de Braga, da Ordem de Cristo, e dos Fornos dos testos da Praça de Setúbal, na ordem de São Tiago, etc.

Era filho de Fernão Mascarenhas e de sua mulher, D. Antónia de Bourbon.

Foi do conselho de guerra, governador das armas na província do Alentejo, posto em que tinha servido na guerra de 1704 contra a Espanha; no posto de general de batalha, depois no de general de artilharia, mestre de campo general dos exércitos, posto em que serviu na Catalunha no exército comandado pelo marquês das Minas, o qual depois comandou, tendo por diversas vezes mostrado prudência e valor, que já havia manifestado em Ceuta, quando ali foi mandado com o terço de infantaria do Algarve para socorrer aquela praça.

Por carta de 12 de Março de 1720 o agraciou D. João V com o título de conde de Sandomil.

Foi depois nomeado conselheiro de Estado, vice-rei e capitão-general da Índia, para onde partiu, saindo de Lisboa a 26 de Abril de 1732. Não era já na avançada idade de 62 anos, que poderia governar a Índia utilmente no estado em que ela então se encontrava, e na verdade o governo do conde de Sandomil, que durou mais de 8 anos, foi desastroso, sem que se lhe possa atribuir a culpa, em grande parte. Encontrou as fortalezas num estado ruinoso, recebia de Portugal, em vez de tropas, grande número de padres missionários, e se queria fazer um recrutamento na Índia, encontrava-se com uma nova dificuldade, a que resultava de serem quase todos naturais leigos e minoristas, porque eram o que faziam, para se esquivarem ao serviço dos terços. Logo no começo do seu governo ponderou o conde de Sandomil a D. João V, em carta datada de Goa a 19 de Janeiro de 1734, os inconvenientes de tantos missionários na Índia, mas sem resultado pois que em Lisboa tratava-se somente de ganhar a bem-aventurança eterna, mesmo à custa das glórias da terra. O fanatismo ia desmoralizando o povo, que de contínuo se via ameaçado com a Inquisição. Para remediar os inconvenientes precisava-se dum homem enérgico, e essa energia não podia esperar-se de Pedro de Mascarenhas, que na sua mocidade fora apenas um oficial intrépido.

O seu governo foi efectivamente desastroso, porque em 1739 se perdeu Baçaim, cidade tão importante que lhe chamavam a corte do Norte; perdeu-se a Ilha de Karanjá, Trapôr, etc. Foi desde então que, na costa Norte, Portugal ficaria apenas com Damão e Diu. A invasão dos maratas, que assolaram as terras de Bardez e de Salsete, que puseram Goa em risco de se perder e as vitórias do pirata Angriá que em 1740 destruiu a esquadra portuguesa, completaram a série de infortúnios que assinalaram o governo do conde de Sandomil. As causas principais desses desastres, foi a inércia e desleixo do governo de Lisboa, a falta de energia do vice-rei, a guerra surda que lhe promovia o arcebispo francês, que era um homem intolerável, e as intrigas dos ingleses. A 18 de Maio de 1741 entregou o governo ao seu sucessor, o marquês de Louriçal, e a 6 de Janeiro de 1742 regressou à Europa, chegando a Lisboa em Novembro do mesmo ano.

O conde de Sandomil era casado com D. Margarida Juliana de Távora, já viúva de Francisco Barreto de Menezes, e filha do 2.º conde de São Miguel, Álvaro José Botelho de Távora.

Este governador mandou cunhar 30.000 xerafins de prata em moedas de cruzado, meio cruzado ou tostão para correrem em Moçambique. O seu retrato está na sala do docel do palácio do governo de Pangim, vestido de armadura com a cruz da Ordem de Cristo pendente no peito, tendo na mão um papel desenrolado, em que se vê uma inscrição acerca da sua nomeação e permanência na Índia.