Richard Dawkins

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Foto recente de Richard Dawkins durante uma conferência em Reykjavík, 24 de junho de 2006.

Clinton Richard Dawkins (Nairobi, 26 de março de 1941), mais conhecido como Richard Dawkins, é um eminente zoólogo, etólogo, evolucionista e popular escritor de divulgação científica britânico, natural do Quênia, além de professor da Universidade de Oxford.

Dawkins é conhecido principalmente pela sua visão evolucionista centrada no gene, exposta em seu livro O Gene Egoísta, publicado em 1976. O livro também introduz o termo "meme", o que ajudou na criação damemética. Em 1982, ele realizou uma grande contriubição à ciência da evolução com a teoria, apresentada em seu livro O Fenótipo Estendido, de que o efeito fenotípico não limita-se ao corpo de um organismo, mas sim de que o efeito influencia no ambiente em que vive este organismo. Desde então escreveu escreveu outros livros sobre evolução e apereceu em vários programas de televisão e rádio para falar de temas como biologia evolutiva, criacionismo, religião.

Ele também defende e divulga correntes como o ateísmo, ceticismo e humanismo. Também é um entusiasta bright e, como comentador de ciência, religião e política, um dos maiores intelectuais conhecidos no mundo. Em uma enquete realizada pela revista Prospect em 2005 sobre os maiores intelectuais da atualidade, Richard Dawkins ficou com a terceira posição, atrás somente de Umberto Eco e Noam Chomsky.

Por sua intransigente defesa à teoria de Darwin, recebeu o apelido de "rottweiler de Darwin" (Darwin's rottweiler), em alusão ao apelido de Thomas H. Huxley, que era chamado de "buldogue de Darwin (Darwin's bulldog).

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[editar] Biografia

O mundo e o universo são lugares extremamente belos, e quanto mais os compreendemos mais belos eles parecem.

Richard Dawkins

Dawkins em março de 2005, Bransgore.

Clinton Richard Dawkins nasceu em 26 de março de 1941 na capital do Quênia, Nairobi onde seu pai, Clinton John Dawkins, era um fazendeiro que, por causa da Segunda Guerra Mundial, foi chamado para servir em Malawi ao lado Forças Aliadas, mudando-se então da Inglaterra para o Quênia^[1]. Apesar de seu pai ter sido convocado para servir na guerra, ele foi criado no leste da África até 1949, quando finalmente mudou-se com a família para a Inglaterra. Durante 1959 e 1962, Dawkins trabalhou como estagiário de zoologia no Balliol College, em Oxford, onde foi influenciado pelas idéias do biólogo dinamarquês Nikolaas Tinbergen. Tinbergen, autor de The Study of Instinct (1951), foi um dos primeiros biólogos a explorar a natureza do comportamento animal. Tal empenho fez surgir um novo ramo da ciência - a Etologia (Tinbergen acabou ganhando um prêmio Nobel em 1973 pelo seu estudo pioneiro do comportamento dos animais).

Dawkins formou-se em 1962 e partiu para o doutorado sob a direção de Tinbergen, quando então desenvolveu um bom relacionamento com seu tutor. Logo depois, Dawkins foi agraciado com o título de professor assistente de Zoologia na Universidade da Califórnia, em Berkeley (1967 - 1969). Voltou para Oxford como auxiliar de ensino em Zoologia, e, algum tempo depois, ganhou o título de membro do New College.

Em 1997 Dawkins ganhou o International Cosmos Prize e em 2001 o prêmio Kistler, no mesmo ano em que foi eleito membro da Royal Society. Em 2005 encabeçou a lista da revista Prospect, de orientação esquerdista, como o maior intelectual britânico, recebendo mais do que o dobro dos votos do que o vice-colocado.

Em 2005 a organização alemã Alfred Toepfer Stiftung concedeu-o o prêmio Shakespeare, em reconhecimento da sua "apresentação concisa e acessível do conhecimento científico" [1].

Além de sua carreira acadêmica, Richard Dawkins também é um intelectual polêmico, com colunas publicadas em jornais britânicos como o The Guardian. Suas opiniões estão geralmente voltadas ao papel da religião na sociedade, o qual Dawkins gostaria de ver diminuído. Ele também é um divulgador da ciência e do pensamento científico, defendendo sempre que a escola (e a sociedade em geral) deveria dar mais atenção a esses aspectos.

[editar] Trabalho

Falando em Reykjavík, 2006.

Foi durante os estudos em Oxford que Dawkins desenvolveu as principais linhas de trabalho que norteiam seu ponto de vista científico. Ele é freqüentemente citado pela expressão "máquina de sobrevivência", uma combinação de outras duas expressões de Tinbergen, "máquina de comportamento" e "equipamento para sobrevivência", que sempre lhe vinham à cabeça quando lecionava em Oxford.

Enquanto estudava para obter o título de doutor (1965), Dawkins deparou-se com uma idéia evolucionista: a existência de uma etologia do gene - os genes poderiam se comunicar, cooperar e competir entre si - e esse comportamento gênico exerceria fundamental importância sobre a sobrevivência ou não de cada "máquina de sobrevivência". O Darwinismo tradicional tende a encarar o organismo como um todo, e de acordo com este ponto de vista, a seleção natural seria baseada na sobrevivência do organismo mais adaptado. No entanto, se agora o gene fosse considerado o objeto principal da luta na natureza onde só o mais adaptado sobrevive, ele estaria tomando o lugar do organismo como a unidade que realmente importa na luta pela sobrevivência. Esta idéia foi desenvolvida por Dawkins no seu livro, "O Gene Egoísta", em que defende que o próprio genoma de uma espécie é palco da competição entre genes, os verdadeiros propulsores da evolução. Nesse sentido, os organismos seriam apenas os veículos desses genes, cujos efeitos individuais influenciariam na capacidade de sobrevivência dos corpos que constróem.

Dawkins acrescentou mais uma idéia àquela da seleção natural focada nos genes, e esta idéia foi a de existem "memes", que estão para a herança cultural assim como os genes estão para herança biológica. Estes memes são, portanto, idéias e costumes que podem se comunicar, cooperar e competir entre si, tendo assim sua própria Etologia. Genes e memes, de mais a mais, poderiam agir juntos influenciando a sobrevivência e, conseqüentemente, os caminhos da evolução dos organismos. Dawkins supôs que tanto os genes quanto os memes seriam eficientes, já que, de acordo com sua hipótese, são replicadores - são passados adiante (seja entre corpos ou entre mentes), através de suas cópias (nem sempre fiéis, o que permitiria mutações. Um meme pode ser um trecho de uma música (que "gruda" nas mentes de quem a ouve), ou mesmo uma religião (que seria considerada um conjunto de memes associados, um memeplexo).

O desenvolvimento do conceito de replicador por Dawkins incluía a idéia de que é insensato pensar na evolução das aves sem reconhecer que elas fazem ninhos, e que é igualmente insensato considerar a evolução dos castores sem reconhecer a vital importância da habilidade herdada por eles em construir barragens e abrigos eficientes. Os organismos possivelmente são organizados para terem corpos e comportamentos determinados largamente pela sua herança genética e, também, nos casos de organismos mais sofisticados, organizados para explorar ou construir objetos úteis para sua sobrevivência, habilidade esta decorrente da herança genética.

Em biologia, a herança genética de um indivíduo é chamada genótipo, enquanto a aparência física é chamada fenótipo. Dawkins estabeleceu um postulado que associava organismo e artefato (objeto útil produzido pelo organismo) ligado ao código genético do organismo, chamando essa associação de fenótipo estendido. Dawkins levou adiante seu conceito de fenótipo estendido para além da associação organismo-artefato e abrangeu também a família do organismo, o seu grupo social e todos os instrumentos e ambientes criados pelo indivíduo e grupo. Sua hipotese pretende explicar muitos fenômenos como uma manifestação física do código genético do indivíduo, que age através do fenótipo estendido.

[editar] Publicações

[editar] Livros de Dawkins

• O Gene Egoísta (1976; segunda edição, 1989)
• O Fenótipo Estendido (1982) Edição revisada de 1999
• O Relojoeiro Cego (1986); relançado em 1996
• O Rio Que Saía do Éden (1995) Reprint edition (1996) ISBN 0465069908
• A Escalada do Monte Improvável (1997)
• Desvendando o Arco-íris (1998)
• O Capelão do Diabo (selected essays, 2003)
• The Ancestor’s Tale: A Pilgrimage to the Dawn of Life 2004)
• The God Delusion (2006)

[editar] Documentários

• The Root of All Evil? - Documentário feito para a televisão inglesa, escrito e apresentado por Richard Dawkins, que tem como foco demonstrar a suposta "desnecessidade" das religiões, evidenciando possíveis vantagens para a humanidade advindas de sua inexistência.
• Nice Guys Finish First
• The Blind Watchmaker
• The God Who Wasn't There
• Atheism: A Rough History of Disbelief
• The Atheism Tapes

[editar] Prêmios

• Zoological Society of London Silver Medal (1989)
• Faraday Award (1990)
• Kistler Prize (2001)
• Kelvin Medal (2002)

[editar] Referências

[editar] Ver também

• Ateísmo
• Humanismo
• Carl Sagan
• Steven Pinker

[editar] Ligações externas

[editar] Em português

O Wikiquote tem uma coleção de citações de ou sobre: Richard Dawkins.

O Wikimedia Commons possui multimedia sobre Richard Dawkins

• ((pt)) Entrevista de Dawkins à revista Veja, no Jornal da Ciência
• ((pt)) Entrevista de Dawkins a Sheena McDonald
• ((pt)) "A caixa de Skinner" - artigo de Dawkins
• ((pt)) "O futuro evolutivo do homem" - artigo de Dawkins
• ((pt)) "E então, por que animais não têm rodas?" - artigo de Dawkins

[editar] Em inglês

Páginas oficiais;

• ((en)) Richard Dawkins.net
• ((en)) The Current Simonyi Professor: Richard Dawkins
• ((en)) Dawkins FAQs
• ((en)) The World of Richard Dawkins Vasta página sobre Dawkins (no entanto, com exceção do calendário, não é mais atualizada)

Livros de Dawkins em áudio

• ((en)) O Rio Que Saía do Éden (2000)
• ((en)) The Ancestor's Tale: A Pilgrimage to the Dawn of Life (2005) (com Lalla Ward)

Livros sobre Dawkins

• ((en)) Sterelny, K., Dawkins vs Gould: Survival of the Fittest (2001) Debates sobre as teorias da evolução de Dawkins e Stephen Jay Gould
• ((en)) Roger Steer Letter to an Influential Atheist (2003) Uma crítica cristã a Dawkins [2]
• ((en)) Alister McGrath Dawkins' God: Genes, Memes, And The Meaning Of Life (2005) Uma crítica à cruzada de Dawkins contra a religião [3]
• ((en)) Livros de e sobre Richard Dawkins

Ensaios de Dawkins

• ((en)) O verdadeiro romance das estrelas - Uma visão crítica acerca da astrologia (1995)
• ((en)) Raça e criação - Sobre o conceito de raça, seu uso e uma teoria de como seu uso se desenvolveu (extraído de Revista Prospect)
• ((en)) Qual a finalidade das religiões? - Ensaio de Dawkins hospedado em SecularHumanism.org
• ((en)) Snake Oil and Holy Water (1999)
• ((en)) A vitória de Bin Laden - Editorial da Guardian sobre Osama bin Laden (2003)
• ((en)) A história do lagarto de lava (2005)
• ((en)) A história da tartaruga (2005)
• ((en)) A história da tartaruga gigante (2005)

Documentários

• ((en)) O Gene Verde
• ((en)) Breve História da Incredulidade por Jonathan Miller
• ((en)) A Raiz de Todos os Males? (ver o artigo A raiz de todos os males?)

Multimídia

• ((en)) Arquivos de mídia sobre Richard Dawkins

Entrevistas e artigos biográficos

• ((en)) Edge.org: Richard Dawkins
• ((en)) The Atheism Tapes, programa 4 - transcrição de uma longa entrevista concedida por Dawkins a Jonathan Miller, da BBC
• ((en)) Duplo comportamento: Estarão os intelectuais permitindo dogmas na ciência mas não na religião? por Michael Ruse
• ((en)) Richard Dawkins, Relativismo e Verdade Breve ensaio por S. Abbas Raza, de 3 Quarks Daily
• ((en)) Richard Dawkins: Além da fé Perfil biográfico da revista The Guardian

Dawkins no noticiário

• ((en)) Richard Dawkins: Pontos fracos da fé O ponto de vista de Dawkins acerca dos perigos da fé
• ((en)) Q&A: Richard Dawkins Dawkins fica em primeiro na pesquisa sobre os maiores intelectuais britânicos
• ((en)) Pensamento do dia pelo ateu Dawkins Dawkins fala no programa religioso da rádio BBC

Pensamento do Dia (BBC)

• ((en)) Dawkins recomenda aos inspetores escolares reexaminar o estudo da evolução das espécies numa escola britânica
• ((en)) Dawkins diz que não há nada de errado com os clones
• ((en)) Entrevista da Slate com Dawkins (1994)
• ((en)) "Evolução revolucionária", Michael Schrage, Wired
• ((en)) Richard Dawkins apóia a astrologia? A resposta de Dawkins a uma declaração falsa do Sunday Times
• ((en)) "O Ateu", entrevista com Gordy Slack
• ((en)) "A vitória de Bin Laden", Dawkins comenta a guerra do Iraque
• ((en)) "Darwins' child", Simon Hattenstone entrevista Dawkins