Saltasaurus

Saltasaurus Intervalo temporal: Cretáceo Superior
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Sauropsida
Superordem:	Dinosauria
Ordem:	Saurischia
Subordem:	Sauropodomorpha
Infraorder:	Sauropoda
(Sem classificação):	Titanosauria
Família:	Saltasauridae
Género:	Saltasaurus Bonaparte & Powell, 1980
Espécies
S. loricatus Bonaparte & Powell, 1980 ( Tipo)

Saltasaurus (que significa "lagarto de Salta ") é um género de saurópode dinossauro da tarde cretáceo Período. Relativamente pequena entre os saurópodes, embora ainda enorme pelos padrões humanos, caracterizou-se por um diplodocid-como cabeça (com dentes sem corte, apenas na parte de trás da boca) e foi o primeiro descoberto com pequenas placas ósseas embutidas em sua pele. As placas ósseas (uma forma de armadura chamada osteoderms) já foram encontrados em outras titanosaurids , e uma crista de scutes também foi descoberto, correndo pela parte de trás do diplodocids. Quando as placas de um saltosaur foram originalmente encontrado, independentemente de restos de esqueletos, eles eram considerados a partir de um ankylosaurian, cujas placas se assemelham.

A palavra "Sal um saurus" é ocasionalmente soletrado "Sal o saurus", até mesmo por paleontólogos. Saltasaurus também pode ser confundido com Saltopus, devido à semelhança entre os seus nomes, embora os dois géneros são bastante diferentes entre si. Saltasaurus é também para ser distinguido de Saltoposuchus.

Resumo do fato

Saltasaurus foi primeiramente descrita por José Bonaparte e Jaime E. Powell, em 1980 e tinha um comprimento estimado de 12 metros (39 pés) e uma massa de 7 toneladas (8 toneladas). Como todos os saurópodes, Saltasaurus era herbívoro , e seu nome é derivado da região do noroeste da Argentina, onde os primeiros fósseis foram recuperados. Outros fósseis foram encontrados em uma vez que o Uruguai .

Há atualmente apenas um conhecidas espécies de Saltasaurus, S. loricatus, como S. australis é agora considerado como pertencendo a um separado gênero , Neuquensaurus. Os fósseis de Saltasaurus incluem vértebras, ossos dos membros e vários ossos da mandíbula - além de várias peças de armadura. Algumas dessas placas parecem ter picos bem, mas não há evidência suficiente disponível para ter certeza.

Mudando percepções

No Cretáceo Período, saurópodes na América do Norte já não eram o grupo dominante de dinossauros herbívoros, com o dinossauros bico-de-pato, tais como Edmontossauro tornando-se o mais abundante. No entanto, em outras massas de terra, tais como a América do Sul e África (que eram insulares continentes muito modernos como Austrália ) saurópodes, em particular os titanossauros continuaram a ser os herbívoros dominantes. (Veja também: especiação alopátrica.)

Saltasaurus era um tal saurópode titanossauro, e viveu 70-65 milhões de anos atrás. Quando foi descoberto pela primeira vez, em 1980, obrigou os paleontólogos a reconsiderar algumas suposições sobre saurópodes como Saltasaurus possuído crocodilo-como armadura (osteoderms) 10-12 centímetro (4 a 5 in) de diâmetro. Anteriormente, tinha sido assumido que o tamanho sozinha foi suficiente para a defesa saurópodes maciças. Desde então, os paleontólogos têm investigado a possibilidade de que outros saurópodes também pode ter tido armadura; por exemplo, a argentina Laplatasaurus.

Ovos

Um grande terreno titanossauro nidificação foi descoberto em 1997, por Luis Chiappe e sua equipe, perto de Auca Mahuevo, em Patagônia, Argentina. Os ovos pequenos, cerca de 11 a 12 centímetros (4-5 polegadas) de diâmetro, continham fóssil embriões, completo com impressões de pele (embora não havia nenhuma indicação de penas ou de espinhos dérmicos). Esses ovos podem ter pertencido a Saltasaurus.

Aparentemente, várias centenas de mulheres cavaram buracos, colocaram seus ovos e depois os enterrou sob a sujeira e vegetação. Isto dá evidência de comportamento de rebanho, que, juntamente com sua armadura, pode ter sido uma defesa contra grande predadores como o ABELISSAURO.