Furão

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? Furão doméstico Estado de conservação: Espécie invasora
Um furão doméstico momentaneamente "descansando".
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Mustelidae Género: Mustela Espécie: Mustela putorius Subespécie: M. p. furo
Nome trinominal
Mustela putorius furo (Linnaeus, 1758)

O Furão, também conhecido como toirão, tourão ou em inglês ferret é um mamífero carnívoro da família dos Mustelídeos. Existem diversas espécies de furões, sendo a mais conhecida o furão doméstico (Mustela putorius furo), utilizado como animal de estimação em algumas partes do mundo. De uma maneira geral, o termo é utilizado como referência ao furão doméstico (Mustela putorius furo), descendente da "doninha-européia" selvagem (ou "doninha-das-estepes"), à cerca de 2500 anos.

A palavra "furão" também é utilizada para designar outros mamíferos carnívoros de forma pequena e alongada, pertencentes à família dos Mustelidae, incluíndo o "furão-do-pé-preto" (Mustela nigripes), actualmente ameaçado de extinção.

De referir que, ao contrário do que algumas crenças populares indicam, os furões não são roedores, pertencendo antes à família das doninhas, onde também se incluem os texugos e as lontras.

[editar] História

Desenho representando um furão.

Não se sabe ao certo em que altura é que os furões foram domesticados pela primeira vez, embora pesquisas arqueológicas tenham encontrado vestígios de furões por volta de 1500 a.C.. É no entanto incerto afirmar que os antigos egípcios criavam furões, embora seja mais provável afirmar que os europeus, por alturas das suas primeiras incursões ao Egito, tenham observado a ampla domesticação de gatos, iniciando assim, na Europa, a adoção de pequenos carnívoros como forma de protecção contra os roedores que constantemente destruíam as provisões de cereais.

É no entanto provável que o furão tenha surgido da doninha européia (Mustela putorius), como também é possivel que tenha vindo da doninha-das-estepes (Mustela eversmanni), ou, por outro lado, algum tipo de cruzamento híbrido entre as duas espécies, sendo que, todas estas três espécies têm similaridades e diferenças únicas.

[editar] Caça com furão

Durante muito tempo, a principal utilização humana dada ao furão encontrava-se na caça, uma vez que, dotado de corpo magro e alongado e uma enorme curiosidade natural, o furão está adaptado para entrar em buracos e espantar quer roedores, quer coelhos para fora de suas tocas.

Continua ainda a ser usado para a caça em alguns países, tais como o Reino Unido e a Austrália, onde os coelhos são considerados pragas e a combinação de uma pequena rede com um ou dois furões ainda permanece como uma técnica muito utilizada, apesar dos avanços tecnológicos actuais. Contudo, esta prática é considerada ilegal em muitos países devido, principalmente, à incerteza sobre a possibilidade de existirem desequilíbrios ecológicos com a sua disseminação.

Relatos hisóricos indicam que César Augusto teria enviado furões (chamados de "viverrae "por Plínio) para as Ilhas Baleares como forma de controlole da praga de coelhos no ano 6.

Já no século XVII, os furões teriam sido levados pela primeira vez ao Novo Mundo, tendo sido usados extensivamente desde 1860 até o início da Segunda Guerra Mundial como forma de proteção das provisões de cereais no oeste dos Estados Unidos da América.

Precisamente nos Estados Unidos, terá sido onde começou a sua popularidade como animal de estimação, provavelmente, a partir de 1975, graças à Dra. Wendy Winstead, uma veterinária e antiga cantora de música folk que se dedicou ao comércio de furões, maioritariamente para pessoas famosas, tendo participado em diversas apresentações na televisão com os seus próprios animais.

[editar] Animal de estimação

Furões dormindo em conjunto

Dotados de energia, curiosidade e potencial para o caos durante toda a vida, vigiam constantemente o ambiente que os rodeia, sendo noentanto mais chegados às pessoas do que que os gato comuns, entregando-se activamente às brincadeiras com seus donos.

Nos EUA é considerado o terceiro animal de estimação, posicionado depois do cachorro (primeiro) e do gato (segundo).

Actualmente, o furão é considerado por alguns como um animal perigoso para as crianças, mas a proporcionalidade de problemas relatados tem sido menor do que as ocorrências problemáticas com cães ou gatos.

A expectativa de vida pode ser muito variável, mas é habitual centrar a esperança média de vida entre os seis e os oito anos, embora em raros casos possam chegar até aos treze anos.

[editar] Perigos identificados

Jovens furões num sono profundo

Algumas correntes afirmam que os furões terão sido criados de forma a tornarem-se animais curiosos, facto impossível de ser provado, embora seja dado adquirido que a sua curiosidade excede frequentemente a normalidade.

Devido ao facto de serem animais ágeis e curiosos, em ambientes domésticos têm bastante facilidade em passar por buracos nas paredes, armários ou por detrás de eletrodomésticos onde se podem ferir ou até mesmo morrer devido a choques elétrico, ventiladores ou outros objetos perigosos.

É comum ver o furão a mastigar objectos macios, geralmente constituídos por borracha, poliestireno (isopor no Brasil ou esferovite em Portugal) ou esponjas, que se tornam autênticos perigos em caso de ingestão, podendo bloquear o intestino ou até mesmo a morte. As portas de tela são especialmente frágeis às unhas do furão, sendo que, as condutas de ventilação são por diversas vezes utilizadas como rotas de escapatória.

Ao contrário dos cães e dos gatos, a maioria dos furões encontram perdidos, têm pouco sentido de orientação para retornar ao lar, ficando a vaguear sem rumo, caso não sejam rapidamente encontrados, acabando eventualmente por morrer num espaço de poucos dias.

Actualmente, em ambiente doméstico, uma das principais causas de acidentes fatais com os furões acabam por ser fruto da curiosidade natural do animal, que, ao entrar dentro de sofás rebatíveis ou cadeiras reclináveis, morrem esmagados quando os sofás ou as cadeiras são fechadas.

É por isso importante, por parte dos criadores domésticos, tomar providências com o fim de preparar a casa antes de tomar a decisão de ter um furão como animal de estimação. Diversos criadores aconselham a preparar a casa como uma tarefa contínua envolvendo a revisão cuidadosamente de todas as divisões, remoção de todos os objectos potencialmente perigosos e restrição de acesso a qualquer buraco ou eventual rota de fuga.

Os furões podem abrir armários ou portas que não estão bem fechados, sendo que muitos criadores tomam medidas no sentido de adquirir fechaduras usadas com o fim de proteger crianças, colocando os objectos considerados perigosos em locais altos e fora do alcance do animal.

[editar] Atividade

Furão ao acordar

Os furões gastam a maior parte do seu tempo (entre 14 a 18 horas por dia) dormindo, embora, sejam muito ativos ao despertar, explorando persistentamente a área circundante. São crepuscolares, ou seja, mais ativos por altura do amanhecer e do por do sol.

Se mantidos em gaiolas, deverão ser permitidos sair durante algumas horas por dia para exercitar e satisfazer sua curiosidade natural, uam vez que, ao ficarem demasiado tempo engaiolados, a sua capacidade de andar pode ser prejudicada, advindo entõa a depressão ou o estresse. Tal como o gato, o furão pode usar uma caixa para suas funções de excreção com pouco de treinamento.

São considerados ótimos parceiros de atividades em jardins e gostam especialmente de "ajudar" seus donos nessa tarefa, embora não devam ser permitidos andar sem vigilância, uma vez que não sentem medo de nada, a ponto de entrarem em situações eventualmente perigosas. Ao serem levados para fora, necessitam sempre de vigilância, de preferência, sendo presos por coleiras especialmente preparadas para furões.

[editar] Socialização

Furão brincando de puxar com um pente

Os furões são extremamente sociais entre si, entregando-se às brincadeiras e atividades com outros furões com bastante facilidade.

São considerados monogâmicos, sendo que, é comum observar que, após a morte de um dos elementos do casal, o animal sobrevivente freqüentemente morre passados alguns dias, provavelmente por motivos de solidão ou depressão. Por esta razão, os principais criadores recomendam a colocação de três animais juntos como forma de evitar a morte por solidão, sendo que, no entanto, a criação de animais solitários é possível desde que quando acompanhada de perto com bastante atenção e disponibilização de tempo para jogos e brincadeiras.

Os furões são por vezes observados em actividades lúdicas com gatos e pequenos cachorros, mas é recomendado bastante cuidado sempre que possam estar em companhia de animais desconhecidos, particularmente cães da raça terrier ou outras raças desenvolvidas ou treinadas com habilidades para a caça de animais do tamanho do furão.

Dificilmente os furões conseguirão socializar com coelhos ou ratos, uma vez que estes fazem parte da sua cadeia alimentar natural.

[editar] Convivência com crianças

Criança com furões

Os furões podem ser maravilhosos animais de estimação para as crianças. Contudo, é recomendado vigiar com atenção as crianças mais pequenas. Com o passar dos anos as crianças devem ser ensinadas a cuidar do furão e segurá-los, como com qualquer outro animal doméstico.

Muitas vezes as crianças tratam os furões como brinquedos e tentam abraçá-los com força, o que pode sufocar o animal, o que provoca uma tentativa de fuga em pânico, podendo criar arranhões ou mesmo mordidelas em situações extremas. É recomendado observar de perto a convivência entre os animais e as crianças muito pequenas para a proteção de ambos.

[editar] Actividades lúdicas

Furões em actividades lúdicas

Devido ao fato dos furões serem animais sociáveis, na sua maioría, são brincalhões e gostam de interagir com as pessoas, sendo que, os jogos preferidos são, geralmente, pega-pega (no Brasil ou apanhada em Portugal), ou, similarmente, jogos de caça e caçador com os humanos, onde o furão desempenha por vezes o papel da caça e outras o do caçador.

A maioria dos brinquedos usados com gatos jovens são interessantes também para o furão, no entanto, os brinquedos de borracha ou isopor (esferovite) que possam ser despedaçados através de mordidas não devem ser usados pelo furão, de modo a evitar a possibilidade de serem engolidos. Os furões são conhecidos pelo sua preferência em brincar de cabo-de-guerra com brinquedos e animais de pelúcia.

Em situações de particular agitação, o furão executa a dança de guerra da doninha, que consiste numa série de saltos laterais de forma frenética, geralmente acompanhado com ligeiros sons semelhantes a tosse ou guinchados.

Tal como os gatos jovens, os furões não costumam "morder" seus donos, mas os criadores indicam que é frequente observar ligeiras mordiscas (mordidelas) nos dedos, indicando po routro lado que, apenas os animais sujeitos a maus tratos ou em situação de dor ou perigo, poderão morder um ser humano. Ainda a exemplo dos gatos, os furões estão dotados de mandíbulas fortes e dentes em forma de agulha, sendo que, quando realmente mordem, facilmente furam a pele humana.

[editar] Saúde

[editar] Dieta

O furão é um animal carnívoros, sendo a sua dieta natural constituída a 100% por carne. Não tem capacidade para digerir vegetais.

Existe no mercado uma grande variedade de comidas para furões comercializadas em lojas de animais de estimação um pouco por todas as cidades do mundo. Comidas de gatos ou gatinhos podem ser usadas, uma vez que contêm altas quantidades de proteínas e gorduras essenciais para o metabolismo do animal. De preferencia, a comida do furão deve conter entre 32% a 38% de proteínas e entre 15% a 20% de gorduras.

De uma forma geral, os furões gostam de comidas doces ou frutos secos, tais como uva passa, pasta de amendoim ou pedaços de cereais. Tais comidas devem ser evitadas ou presentes em pequeníssimas quantidades na dieta do furão, uma vez que as altas quantidades de açúcares ou a incapacidade do animal em digerir estes alimentos podem provocar doenças, tais como insulinoma e outras.

Alguns criadores disponibilizam rações à base de carnes de galinha, sub-produtos animais e ossos, ou roedores, tais como camundongos e ratos, o que pode ser comum na Europa, sendo também cada vez mais popular nos Estados Unidos à medida que aumenta o conhecimento dos malefícios das comidas processadas com sua alta quantidade de açúcares e carboidratos.

[editar] Cuidados Veterinários

Os criadores recomendam uma visita ao veterinário pelo menos uma vez por ano, sendo que os furões costumam esconder com sucesso os sintomas de doenças. É recomendado obser qualquer comportamento fora do comum, afim de efectuar uma consulta imediata ao veterinário.

[editar] Manutenção física

A maioria dos furões muda de pêlo duas vezes por ano, uma na primavera e outra no outono, sendo que, durante estes períodos, é recomendável a escovação regular e a ministração de produtos laxantes de forma a criar uma protecção contra a ingestão pelos em demasia.

Os banhos freqüente não são recomendados, e a maioria dos veterinários indica que não devem ser dados mais do que um banho por mês, sendo que, muitos criadores nunca o fazem, à excepção de quando possa ocorrer algo que justifique a lavagem. É dado adquirido que, os banhos frequentes podem de fato aumentar o cheiro natural do animal, já que sua pele repõe a oleosidade natural perdida na lavagem.

O corte frequente das unhas e a manutenção de uma boa limpeza nas orelhas é outra das principais recomendações para o bem estar do animal.

[editar] Vacinação

O vírus da cinomose é mortal para os furões, pelo que os criadores recomendam a sua vacinação. Em alguns países em que é permitida a criação doméstica, a vacinação contra a raiva é exigida embora a incidência desta doença no furão seja extremamente baixa.

Actualmente, não existem registros de que um furão tenha transmitido raiva aos seres humanos.

[editar] Classificação de espécies por cores

O furão sable, a variação de cor mais comum

Os furões costumam mudar ligeiramente de cor conforme as estações do ano, sendo que ganham uma tonalidade mais clara no inverno do que no verão. Em muitos animais, é possível observar também a mudança de cor para tons mais claros à medida que envelhecem.

Nos Estados Unidos, as diferentes associações de criadores de furões reconhecem diferentes cores para a classificação das espécies, o que apenas é considerado importante em casos de competições ou exibições.

[editar] Albino

• Pelagem principal: branco a creme
• Sub-pêlo: branco a creme
• Olhos: vermelhos
• Focinho: rosado

[editar] Sable

• Pelagem principal: marrom intenso
• Sub-pêlo: branco a creme
• Olhos: castanhos ou castanhos escuros
• Focinho: castanho claro
• Máscara: completa e bem definida

• Sable Siamês

Corpo castanho claro e membros (patas) escuras formando um contraste definido. A máscara deve estar presente.

• Sable Blaze

Caracteriza-se pela presença de uma faixa branca na cabeça, desde a fronte, passando entre as orelhas e descendo até à nuca ou ombros.

• Sable Point

Possui pêlos brancos entremeados ao pêlo princila (que é castanho), dando um aspecto de mesclado. Geralmente os joelhos são brancos e pode possuir um babador (pescoço) branco.

• Sable Panda

A cabeça é completamente branca, incluíndo o pescoço. Os pés, pernas e abdômen também são brancos.

• Sable Mitt

Apresenta as patas brancas. Pode haver um babador branco (mancha sob o queixo, no pescoço).

[editar] Silver

• Pelagem principal: cinza escuro um pouco enegrecido
• Sub-pêlo: branco ou creme
• Olhos: castanhos escuros ou próximo do negro
• Focinho: castanho enegrecido

• Silver Mitt

Possui uma mancha branca no pescoço (babador), abaixo do queixo. As patas devem ser brancas.

[editar] Branco com olhos negros

• Pelagem principal: branco a creme
• Sub-pêlo: branco a creme
• Olhos: negros ou cor de vinho
• Focinho: rosado

[editar] Branco Stripe

• Todo branco, com uma faixa negra no dorso, olhos negros ou cor de vinho.

[editar] Champagne

• Pelagem principal: castanho claro quase dourado
• Sub-pêlo: branco a creme
• Olhos: cor de vinho
• Focinho: rosado

[editar] Chocolate

• Pelagem principal: marrom cor de achocolatado, mas na ponta da cabeça (focinho), a pelagem é totalmente branca.
• Sub-pêlo: branco
• Olhos: castanhos ou cor de vinho
• Focinho: rosado
• Máscara: ausente ou pouco definida

[editar] Legislação

[editar] no Brasil

A legislação brasileira não proíbe a criação de furões. Porém, tendo em vista que no Brasil os furões não tem predadores naturais, pode facilmente ser considerado como praga em caso se multiplicação excessíva. O IBAMA (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis) exige que os furões sejam castrados, munidos de um microchip ao entrarem no país, bem como, da assinatura de um documento legal por parte dos criadores, contendo uma declaração de responsabilidade pelo animal, obrigando-o a informar ao IBAMA qualquer decisão de doação ou venda do mesmo. ^{[Carece de fontes?]}

[editar] em Portugal

Actualemnte, a legislação portuguesa proíbe a utilização de furões como animais de estimação.

[editar] Ligações externas

• "Companhia de Furão"
• Fórum da Associação Clube Português do Furão Animal de Companhia
• "Ferretopolis Cidade dos Ferrets" Informações sobre furões em Português, Inglês e Alemao
• I Love My Ferret