Ceres (planeta enano)
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 Ceres como se ve por el telescopio espacial Hubble ( ACS). La contraste se ha mejorado para revelar detalles de la superficie. | |||||||||
| Descubrimiento | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Descubierto por | Giuseppe Piazzi | ||||||||
| Fecha del descubrimiento | 01 de enero 1801 | ||||||||
| Designaciones | |||||||||
| Designación MPC | 1 Ceres | ||||||||
| Pronunciación | / s ɪər yo z / SEER -eez | ||||||||
| Lleva el nombre de | Ceres | ||||||||
| Los nombres alternativos | A899 DE; 1943 XB | ||||||||
| Categoría planeta menor | planeta enano cinturón principal | ||||||||
| Adjetivo | /sɨrɪəri.ən/ Cererian | ||||||||
| Características orbitales | |||||||||
| Época 18 de junio 2009 ( JD 2.455.000,5) | |||||||||
| Afelio | 2,9858 UA (446.669.320 kilometros) | ||||||||
| Perihelio | 2,5468 UA (380995855 kilometro) | ||||||||
| Semieje mayor | 2,7654 UA (413.690.604 kilometros) | ||||||||
| Excentricidad | 0.079138 | ||||||||
| Período orbital | 4.60 año 1.679,67 d | ||||||||
| Velocidad media orbital | 17,882 kilometros / s | ||||||||
| La media de anomalía | 113.410 ° | ||||||||
| Inclinación | 10.587 ° a Eclíptica 9,20 ° a Plano invariable | ||||||||
| Longitud del nodo ascendente | 80.3932 ° | ||||||||
| Argumento del perihelio | 72.5898 ° | ||||||||
| Elementos orbitales adecuadas | |||||||||
| Apropiado semieje mayor | 2.7670962 AU | ||||||||
| Apropiado excentricidad | 0.1161977 | ||||||||
| Apropiado inclinación | 9.6474122 ° | ||||||||
| Apropiado movimiento medio | 78.193318 ° / año | ||||||||
| Apropiado período orbital | 4.60397 año (1681.601 d ) | ||||||||
| Precesión de perihelio | 54.070272 segundos de arco / año | ||||||||
| Precesión de los nodo ascendente | -59.170034 segundos de arco / año | ||||||||
| Características físicas | |||||||||
| Ecuatorial radio | 487,3 ± 1,8 kilometros | ||||||||
| Radio polar | 454,7 ± 1,6 kilometros | ||||||||
| Área de superficie | 2.850.000 kilometros cuadrados | ||||||||
| Masa | 9,43 ± 0,07 × 10 20 kg 0.0128 Lunas | ||||||||
| Media densidad | 2,077 ± 0,036 g / cm 3 | ||||||||
| Gravedad superficial Ecuatorial | 0,27 m / s 2 0,028 g | ||||||||
| La velocidad de escape | 0,51 kilometros / s | ||||||||
| Periodo de rotación sideral | 0,3781 d 9.074170 h | ||||||||
| La inclinación del eje | unos 3 ° | ||||||||
| Polo Norte ascensión recta | 19 h 24 min 291 ° | ||||||||
| Polo Norte declinación | 59 ° | ||||||||
| Albedo | 0.090 ± 0.0033 ( V-banda geométrica) | ||||||||
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| Tipo espectral | C | ||||||||
| La magnitud aparente | 6,64-9,34 | ||||||||
| Magnitud absoluta (H) | 3.36 ± 0.02 | ||||||||
| Diámetro angular | 0,854 "a 0,339" | ||||||||
Ceres, designación de menor importancia-planeta 1 Ceres, es el único planeta enano en el Sistema Solar interior , y la asteroide más grande. Es una roca de hielo cuerpo 950 kilometros (590 millas) de diámetro, y aunque el planeta enano identificado más pequeño, constituye un tercio de la masa de la cinturon de asteroides. Descubierto el 1 de enero 1801 por Giuseppe Piazzi, fue el primer asteroide ser identificado, aunque fue clasificado como un planeta en el momento. Lleva el nombre de Ceres, la diosa romana de las plantas de cultivo, la cosecha y el amor maternal.
La superficie Cererian es probablemente una mezcla de hielo agua y diversos hidratadas minerales tales como carbonatos y arcillas . Parece ser diferenciado en un rocoso núcleo y helada manto, y puede albergar un océano de agua líquida bajo su superficie. Desde la Tierra, la magnitud aparente de Ceres oscila desde 6,7 hasta 9,3, y por lo tanto, incluso en su más brillante todavía es demasiado débil para ser visto a simple vista, excepto bajo cielos muy oscuros.
El no tripulado Nave espacial Dawn, lanzada el 27 de septiembre de 2007 por la NASA , se espera que sea el primero en explorar Ceres después de su llegada allí en 2015. La nave dejó asteroide 4 Vesta cerca de 5 septiembre de 2012, que había estado orbitando desde julio de 2011.
Descubrimiento
La idea de que podría existir un planeta sin descubrir entre las órbitas de Marte y Júpiter fue sugerida por Johann Elert Bode en 1772. Anteriormente, en 1596, Kepler ya había dado cuenta de la brecha entre Marte y Júpiter. Consideraciones de Bode se basan en el Ley de Titius-Bode, una hipótesis ahora desacreditada que había sido propuesta por primera vez por Johann Daniel Titius en 1766, observando que había un patrón regular en los semi-ejes mayores de las órbitas de los planetas conocidos empañado sólo por la gran brecha entre Marte y Júpiter. El patrón predijo que el planeta perdido debe tener una órbita con un semieje mayor cerca de 2.8 AU. El descubrimiento de William Herschel de Urano en 1781, cerca de la distancia prevista para el próximo cuerpo más allá de Saturno aumentó la fe en la ley de Titius y Bode, y en 1800, enviaron solicitudes a veinticuatro astrónomos experimentados, pidiendo que combinan sus esfuerzos y comienzan una búsqueda metódica para el planeta esperada. El grupo estaba encabezado por Franz Xaver von Zach, editor del Monatliche Correspondenz. Mientras ellos no descubrieron Ceres, que más tarde encontraron varios grandes asteroides .
Uno de los astrónomos seleccionados para la búsqueda fue Giuseppe Piazzi en la Academia de Palermo, Sicilia. Antes de recibir su invitación a unirse al grupo, Giuseppe Piazzi descubrió Ceres el 1 de enero de 1801. Él estaba buscando a "la 87 [estrella] del Catálogo de las estrellas zodiacales de Sr. la Caille ", pero encontraron que" fue precedido por otro ". En lugar de una estrella, Piazzi había encontrado una forma de estrella objeto en movimiento, que primero pensó que era un cometa . Piazzi observó Ceres un total de 24 veces, la final vez el 11 de febrero de 1801, cuando la enfermedad interrumpió sus observaciones. Él anunció su descubrimiento el 24 de enero 1801 cartas a sólo dos colegas astrónomos, su compatriota Barnaba Oriani de Milán y de Bode de Berlín . Informó que como un cometa, sino "desde su movimiento es tan lento y bastante uniforme, que me ha ocurrido en varias ocasiones de que podría ser algo mejor que un cometa". En abril, Piazzi envió sus observaciones completas para Oriani, Bode, y Jérôme Lalande en París . La información fue publicada en la edición de septiembre 1801 de la Monatliche Correspondenz.
Por este tiempo, la posición aparente de Ceres había cambiado (sobre todo debido al movimiento orbital de la Tierra), y era demasiado cerca el resplandor del Sol por otros astrónomos confirmar las observaciones de Piazzi. Hacia el final del año, Ceres debe haber sido visible otra vez, pero después de tanto tiempo, era difícil predecir su posición exacta. Para recuperar Ceres, Carl Friedrich Gauss , entonces de 24 años, desarrolló un método eficiente de determinación de la órbita. En sólo unas pocas semanas, predijo el camino de Ceres y envió sus resultados a von Zach. El 31 de diciembre de 1801, von Zach y Heinrich WM Olbers encontraron Ceres cerca de la posición predicha y así lo recuperó.
Los primeros observadores sólo fueron capaces de calcular el tamaño de Ceres hasta dentro de aproximadamente un orden de magnitud. Herschel subestimar su tamaño hasta 260 kilómetros en 1802, mientras que en 1811 Johann Hieronymus Schröter sobreestimado como 2.613 kilometros.
Nombre
Piazzi sugirió originalmente el nombre Cerere Ferdinandea por su descubrimiento, después de que tanto la figura mitológica Ceres ( diosa romana de la agricultura, italiano Cerere) y El rey Fernando III de Sicilia. "Ferdinandea" no era aceptable para otras naciones del mundo y por lo tanto se ha caído. Ceres también fue llamado Hera por un corto tiempo en Alemania . En Grecia, se le llama Demeter (Δήμητρα), después de que el equivalente griego de la diosa romana Ceres; en Inglés, que nombre se utiliza para el asteroide 1108 Demeter. La forma adjetival del nombre es Cererian, derivado del latín genitivo Cereris. El viejo símbolo astronómico de Ceres es un hoz, ⚳ ( 
), Similar a Venus 'símbolo s ♀, pero con un hueco en el círculo superior (y con una variante 
bajo la influencia de la "C" inicial); este fue reemplazado más tarde con el ① disco numerado.
El elemento cerio , descubierto en 1803, fue nombrado después de que el asteroide. En el mismo año, otro elemento también fue nombrado inicialmente después de Ceres, pero su descubridor cambió su nombre por el de paladio (después del segundo asteroide, 2 Pallas) cuando cerio fue nombrado.
Estado
La clasificación de Ceres ha cambiado más de una vez y ha sido objeto de un cierto desacuerdo. Johann Elert Bode cree Ceres para ser el "planeta perdido" que había propuesto a existir entre Marte y Júpiter , a una distancia de 419 millones de kilómetros (2.8 UA) del Sol Ceres fue asignado un símbolo planetario, y se mantuvo en la lista como un planeta en libros y tablas astronómicas (junto con 2 Pallas, Juno 3 y 4 Vesta ) por alrededor de medio siglo.
Como se descubrieron otros objetos en la zona se dio cuenta de que Ceres representa el primero de una clase de muchos organismos similares. En 1802 Sir William Herschel acuñó el término asteroide ("estrella-like") para dichos organismos, la escritura "que se asemejan a pequeñas estrellas tanto como apenas se distingue de ellos, incluso por muy buenos telescopios". Como el primer cuerpo en ser descubierto, se le dio la designación 1 Ceres bajo el moderno sistema de numeración de asteroides .
El debate que rodea 2006 Plutón y lo que constituye un 'planeta' llevado a Ceres siendo considerado para ser reclasificado como planeta. Una propuesta antes de la Unión Astronómica Internacional para la definición de planeta habría definido un planeta como "un cuerpo celeste que (a) tiene suficiente masa para que su propia gravedad supere las fuerzas de cuerpo rígido de manera que adquiera un equilibrio hidrostático (casi esférica), y (b) está en órbita alrededor de una estrella, y no es ni una estrella ni un satélite de un planeta ". Si se hubiera adoptado esta resolución, que habría hecho Ceres el quinto planeta en orden desde el Sol No fue aceptado, y en su lugar una definición alternativa entró en vigor hasta el 24 de agosto de 2006, que lleva el requisito adicional de que un "planeta" debe tener " limpiado la vecindad de su órbita ". Según esta definición, Ceres no es un planeta, ya que no domina su órbita, compartiéndolo con los miles de asteroides en el cinturón de asteroides y que constituye sólo un tercio de la masa total. Está ahora en lugar clasificado como planeta enano.
A veces se supone que Ceres ha sido re clasificado como planeta enano, y que es, por tanto, ya no se considera un asteroide. Por ejemplo, una actualización de noticias en Space.com habló de "Pallas, el asteroide más grande, y Ceres, el planeta enano anteriormente clasificado como un asteroide", mientras que una pregunta y respuestas IAU publicar estados, "Ceres es (o ahora se puede decir que era) el asteroide más grande ", aunque luego habla de" otros "asteroides que cruzan el camino de Ceres y de otra manera implica que Ceres es todavía uno de los asteroides. La Minor Planet Centre señala que estos organismos pueden tener designaciones duales. La decisión de 2006 de la IAU que clasifica Ceres como un planeta enano nunca se dirigió a si es o no es un asteroide, como en efecto la IAU nunca ha definido la palabra 'asteroide' en absoluto, prefiriendo el término ' planeta menor 'hasta el año 2006, y' pequeño cuerpo del Sistema Solar 'y' planeta enano 'después de 2006. Lang (2011) comenta: "El [IAU ha] añadido una nueva designación a Ceres, clasificándolo como un planeta enano. [...] Por [su] definición, Eris , Haumea, Makemake y Plutón , así como el asteroide más grande, 1 Ceres, son todos los planetas enanos ", y describe en otro lugar como" los planetas enanos asteroide Ceres 1 ". La NASA continúa haciendo referencia a Ceres como un asteroide, diciendo en un 2011 Anuncio de prensa que "Dawn orbitará dos de los mayores asteroides en el cinturón principal", al igual que varios libros de texto académicos.
Características físicas
Ceres es el objeto más grande del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. La masa de Ceres ha sido determinado por análisis de la influencia que ejerce sobre asteroides más pequeños. Los resultados difieren ligeramente entre los investigadores. El promedio de los tres valores más precisos a partir de 2008 es de 9,4 × 10 20 kg. Con esta masa Ceres comprende alrededor de un tercio de la masa total estimado 3,0 ± 0,2 × 10 21 kg del cinturón de asteroides, que es a su vez el 4% de la masa de la Luna . La superficie es aproximadamente igual a la superficie terrestre de la India o Argentina . La masa de Ceres es suficiente para darle una forma casi esférica equilibrio hidrostático. En contraste, otros asteroides grandes, tales como 2 Pallas, Juno 3 , y, en particular, 10 Hygiea son conocidos por ser algo irregular en forma.
Estructura interna
De Ceres achatamiento es incompatible con un cuerpo indiferenciado, lo que indica que se compone de un núcleo rocoso cubierto con una helada manto. Este manto 100 kilometros de espesor (23% -28% de Ceres en masa; 50% en volumen ) contiene 200 millones de kilómetros cúbicos de agua, que es más que la cantidad de agua dulce en la Tierra. Este resultado se apoya en las observaciones realizadas por el telescopio Keck en 2002 y por el modelado de la evolución. Además, algunas características de su superficie y de la historia (como su distancia del Sol, lo que debilita la radiación solar suficiente para permitir que algunos de los componentes de bajo punto de congelación de manera justa a ser incorporados durante su formación), apuntan a la presencia de materiales volátiles en el interior de Ceres.
Alternativamente, la forma y las dimensiones de Ceres pueden explicarse por un interior que es poroso y ya sea parcial o completamente diferenciada indiferenciada. La presencia de una capa de roca en la parte superior de hielo sería gravitacionalmente inestable. Si alguno de los depósitos de roca se hundió en una capa de hielo diferenciada, se formarían depósitos de sal. Tales depósitos no se han detectado. Por lo tanto es posible que Ceres no contiene una capa de hielo grande, pero en cambio se forma a partir de los asteroides de baja densidad con un componente acuoso. La desintegración de los isótopos radiactivos puede no haber sido suficiente para causar la diferenciación.
Superficie
La composición de la superficie de Ceres es ampliamente similar a la de Asteroides de tipo C. Existen algunas diferencias. Los rasgos ubicuos de la Cererian IR espectros son las de los materiales hidratados, que indican la presencia de cantidades significativas de agua en el interior. Otros componentes de superficie posibles incluyen hierro rico en arcillas ( Cronstedita) y minerales de carbonato ( dolomita y siderita), que son comunes en minerales meteoritos de condritas carbonáceas. Las características espectrales de los carbonatos y arcilla suelen estar ausentes en los espectros de otros asteroides de tipo C. A veces Ceres se clasifica como una G-tipo asteroide.
La superficie Cererian es relativamente cálido. La temperatura máxima con la Sun gastos generales se estimó a partir de mediciones de ser 235 K (alrededor de -38 ° C, -36 ° F), el 5 de mayo de 1991.
Sólo unas pocas características de la superficie Cererian han sido inequívocamente detectado. De alta resolución ultravioleta del Telescopio Espacial Hubble imágenes tomadas en 1995 mostraron una mancha oscura en su superficie, que fue apodado "Piazzi" en honor al descubridor de Ceres. Esto se cree que es un cráter. Más tarde imágenes en el infrarrojo cercano con una resolución más alta asumido toda una rotación con el Telescopio Keck usando óptica adaptativa mostraron varias características brillantes y oscuros que se mueven con la rotación del planeta enano. Dos rasgos oscuros tenían formas circulares y son presumiblemente cráteres; uno de ellos se observa que tienen una región central brillante, mientras que otro fue identificado como la característica "Piazzi". Más recientes de luz visible del Telescopio Espacial Hubble imágenes de una rotación completa tomada en 2003 y 2004 mostraron 11 características de la superficie reconocibles, se desconocen la naturaleza de la cual. Una de estas características corresponde a la función de "Piazzi" observado antes.
Estas últimas observaciones también determinaron que el polo norte de puntos Ceres en la dirección de ascensión recta 19 h 24 min (291 °), declinación + 59 °, en el constelación Draco. Esto significa que Ceres de la inclinación del eje es muy pequeño-unos 3 °.
Ambiente
Hay indicios de que Ceres puede tener una débil atmósfera y el agua escarcha en la superficie. Hielo de agua de superficie es inestable a distancias inferiores a 5 UA del Sol, por lo que se espera que sublime si se expone directamente a la radiación solar. El hielo de agua puede migrar desde las capas profundas de Ceres a la superficie, pero se escapará en un tiempo muy corto. Como resultado, es difícil de detectar la vaporización de agua. Se observó posiblemente agua que se escapa de las regiones polares de Ceres en la década de 1990, pero esto no se ha demostrado de forma inequívoca. Puede ser posible detectar escape de agua de los alrededores de un cráter de impacto dulce o de grietas en las capas sub-superficiales de Ceres. ultravioletas observaciones de la Nave espacial IUE detecta estadísticamente cantidades significativas de hidróxido de iones cerca del polo norte Cererean, que es un producto de la disociación de vapor de agua por la radiación solar ultravioleta.
Potencial de vida extraterrestre
Si bien no se discute tan activamente como un hogar potencial para la vida extraterrestre como Marte o Europa, la posible presencia de hielo de agua ha llevado a la especulación de que la vida puede existir allí, y que la evidencia de esto podría ser que se encuentra en la hipótesis eyecciones que podría haber venido de Ceres a la Tierra.
Órbita
Ceres sigue una órbita entre Marte y Júpiter, en el cinturón de asteroides, con un período de 4,6 años terrestres. La órbita está inclinada moderadamente (i = 10,6 ° en comparación con 7 ° de Mercurio y 17 ° de Plutón ) y moderadamente excéntrica (e = 0,08 frente a 0,09 para Marte).
El diagrama muestra las órbitas de Ceres (azul) y varios planetas (blanco y gris). Los segmentos de las órbitas por debajo de la eclíptica se representan en colores más oscuros, y la naranja signo más es la ubicación del Sol. El diagrama de arriba a la izquierda es una vista polar que muestra la ubicación de Ceres en el espacio entre Marte y Júpiter. La parte superior derecha es un primer plano de la demostración de la ubicación de la perihelio (q) y afelio (Q) de Ceres y Marte. El perihelio de Marte está en el lado opuesto del Sol de los de Ceres y varios de los grandes asteroides del cinturón principal, incluyendo 2 Pallas y 10 Hygiea. El diagrama inferior es una vista lateral que muestra la inclinación de la órbita de Ceres en comparación con las órbitas de Marte y Júpiter.
| Elemento tipo | un (En AU) | e | yo | Período (En días) |
|---|---|---|---|---|
| Apropiado | 2.7671 | 0.116198 | 9.647435 | 1681.60 |
| Osculatriz ( Época 2010-Jul-23) | 2.7653 | 0.079138 | 10.586821 | 1679.66 |
| Diferencia | 0.0018 | 0.03706 | 0.939386 | 1.94 |
En el pasado, Ceres había sido considerado como un miembro de una familia de asteroides. Estas agrupaciones de asteroides comparten similares elementos orbitales apropiados, que pueden indicar un origen común a través de una colisión de un asteroide en algún momento del pasado. Ceres se encontró que tienen propiedades espectrales diferentes de otros miembros de la familia, por lo que esta agrupación es que ahora se llama la Familia Gefion, el nombre de la siguiente número más bajo miembro de la familia, 1272 Gefion. Ceres parece ser simplemente un intruso en su propia familia, coincidentemente con elementos orbitales similares pero no un origen común.
El período de rotación de Ceres (el día Cererian) es de 9 horas y 4 minutos.
Ceres está en una casi 1: 1 media-motion resonancia orbital con Pallas (sus períodos orbitales difieren en un 0,3%). Sin embargo, una verdadera resonancia entre los dos sería poco probable; debido a sus pequeñas masas relativas a sus grandes separaciones, este tipo de relaciones entre los asteroides son muy raros.
Los tránsitos de planetas de Ceres
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte todos pueden aparecer a cruzar el Sol, o tránsito que, desde un punto de vista en Ceres. Los tránsitos más comunes son las de Mercurio, lo que suele ocurrir cada pocos años, la última en 2006 y 2010. Las fechas correspondientes son 1953 y 2051 para Venus, 1814 y 2081 para la Tierra, y 767 y 2684 para Marte.
Origen y evolución
Ceres es probablemente un superviviente protoplaneta (embrión planetario), que se formó hace 4570 millones años en el cinturon de asteroides. Si bien la mayoría de los sistema solar interior protoplanetas (incluyendo todos lunar- a los órganos del tamaño de Marte) o bien se fusionó con otras para formar protoplanetas planetas terrestres o fueron expulsados del Sistema Solar por Júpiter , se cree que Ceres haber sobrevivido relativamente intacta. Una teoría alternativa propone que Ceres formó en el cinturón de Kuiper y más tarde emigró al cinturón de asteroides. Otra protoplaneta posible, Vesta , es menos de la mitad del tamaño de Ceres; sufrió un gran impacto después de solidificación, perdiendo ~ 1% de su masa.
La evolución geológica de Ceres era dependiente de las fuentes de calor disponibles durante y después de su formación: la fricción de planetesimal acreción, y la decadencia de varios radionucleidos (posiblemente incluyendo elementos efímeros como 26 Al). Estos se cree que han sido suficientes para permitir Ceres para diferenciarse en un rocoso núcleo y helada manto poco después de su formación. Este proceso puede haber causado repavimentación por el agua vulcanismo y tectónica, borrando las características geológicas mayores. Debido a su pequeño tamaño, Ceres se habría enfriado al principio de su existencia, haciendo que todos los procesos de rejuvenecimiento geológicos para cesan. Cualquier hielo en la superficie tendría gradualmente sublimada, dejando atrás varios minerales hidratados como arcillas y carbonatos.
Hoy en día, Ceres parece ser un cuerpo geológicamente inactivo, con una superficie esculpida sólo impactos. La presencia de cantidades significativas de hielo de agua en su composición plantea la posibilidad de que Ceres tiene o ha tenido una capa de agua líquida en su interior. Esta capa hipotética a menudo se llama un océano . Si existe, se cree una capa de agua líquida tal que se encuentra entre el núcleo y el manto rocoso de hielo como la del océano teorizado sobre Europa. La existencia de un océano es más probable si solutos (es decir, sales ), amoniaco , ácido sulfúrico u otro compuestos anticongelantes se disuelven en el agua.
Observaciones
Cuando Ceres tiene una oposición cerca del perihelio, puede alcanzar una magnitud visual de 6,7. Esto es generalmente considerado como demasiado débil para ser visto con el a simple vista, pero en condiciones de visualización excepcionales una persona muy fuerte con visión de futuro puede ser capaz de ver esto planeta enano. Ceres estará en su punto más brillante (6.73) el 18 de diciembre de 2012. Los únicos otros asteroides que pueden alcanzar una magnitud similar brillante son 4 Vesta , y, durante oposiciones raras cerca de su perihelio, 2 Pallas y 7 Iris. En una junto Ceres tiene una magnitud de alrededor de 9,3, que corresponde a la más débil objetos visibles con 10 × 50 prismáticos . Por lo tanto, se puede ver con prismáticos siempre que está por encima del horizonte de un cielo totalmente oscuro.
Algunos hitos notables de observación para Ceres incluyen:
- Una ocultación de una estrella por Ceres observado en México , Florida y en todo el Caribe el 13 de noviembre de 1984.
- Ultravioleta del Telescopio Espacial Hubble de imágenes con resolución de 50 km tomadas el 25 de junio de 1995.
- Las imágenes infrarrojas con 30 kilometros resolución tomadas con la Telescopio Keck en 2002 utilizando óptica adaptativa.
- Imágenes de luz visible con 30 kilometros de resolución (el mejor hasta la fecha) tomadas con el Hubble en 2003 y 2004.
Las ocultaciones
El 22 de diciembre de 2012, 1 Ceres ocultada la estrella TYC 1865-00446-1 sobre partes de Japón, Rusia y China. Nivel de brillo de Ceres será magnitud 6.9 y la estrella, 12.2.
Exploración
No sonda espacial ha visitado Ceres. Las señales de radio de la nave espacial en órbita alrededor de y en la superficie de Marte se han utilizado para estimar la masa de Ceres de su perturbaciones en el movimiento de Marte.
La Nave espacial Dawn, lanzada por la NASA en 2007, estuvo en órbita del asteroide Vesta 4 del 15 de julio de 2011 hasta el 05 de septiembre 2012 y continúa a Ceres. Está previsto que llegue allí en 2015, cinco meses antes de la llegada de Nuevos horizontes en Plutón . Amanecer serán así la primera misión para estudiar un planeta enano a quemarropa.
Perfil misión Dawn 's llama para que pueda entrar en órbita alrededor de Ceres a una altitud de 5.900 kilometros. La nave espacial reducirá su distancia orbital de 1.300 kilometros después de cinco meses de estudio, y luego hacia abajo hasta 700 km después de otros cinco meses. La instrumentación nave espacial incluye una cámara de encuadre, una visual e infrarrojo espectrómetro, y una de rayos gamma y de neutrones detector. Estos instrumentos se utilizan para examinar la forma de la planeta enano y la composición elemental.
