Bekas kszyk

Gallinago gallinago gallinago - północna Eurazja od Wysp Brytyjskich po Kamczatkę i zachodnie Aleuty, oraz izolowana populacja od Afganistanu po Indie. Zimuje w Europie Zachodniej, basenie Morza Śródziemnego oraz równikowej Afryce, na Bliskim i Dalekim Wschodzie aż po zachodnią Indonezję i południową Japonię. Nielicznie gnieździ się również w Polsce, a największym skupiskiem kszyków w okresie lęgowym są Bagna Biebrzańskie.
Gallinago gallinago faeroeensis - Islandia, Wyspy Owcze i Szetlandy. Zimuje na Wyspach Brytyjskich.
Gallinago gallinago delicata - wschodnie Aleuty, przez Alaskę i Kanadę po Nową Fundlandię a na południu po Kalifornię, Nowy Meksyk i New Jersey. Zimuje w południowej części Ameryki Północnej po północną część Ameryki Południowej.

Cechy gatunku: Brak wyraźnego dymorfizmu, zarówno wiekowego jak i płciowego. Wierzch głowy ciemnobrązowy, z podłużnym szerokim jasnobrązowym pasem. Podobne pasy na bokach głowy. Wierzch ciała jasnobrązowy z ciemnobrązowymi i czarnymi cętkami. Pierś jasnobrązowa z ciemnymi plamkami. Brzuch biały, ogon rdzawy. Dziób szarobrązowy z ciemnym końcem, długi i prosty. G. gallinago faeroeensis jest ciemniejszy i bardziej rudy niż G. gallinago gallinago. Podgatunek amerykański G. gallinago delicata jest najciemniejszy, najmniej rudy, o wyraźniejszych cętkach na wierzchu ciała i ciemniejszych pokrywach podskrzydłowych.
Wymiary średnie: dł. ciała ok. 26-29 cm
rozpiętość skrzydeł ok. 43 - 45 cm
waga ok. 70-180 g
Biotop: Bagna, torfowiska i podmokłe łąki.
Gniazdo: Zazwyczaj w otoczonej wodą kępie turzyc.
Jaja: W ciągu roku wyprowadza dwa lęgi, składając w kwietniu-lipcu 4 jaja.
Wysiadywanie: Jaja wysiadywane są przez okres 19-21 dni przez samicę. Pisklęta usamodzielniają się po 4 tygodniach, gdy nabywają umiejętności lotu. Do tego czasu opiekują się nimi oboje rodzice, którzy w razie niebezpieczeństwa mogą przenieść młode w inne miejsce.
Pożywienie: Bezkręgowce i nasiona roślin.
Ochrona: Gatunek objęty ochroną ścisłą.

Zobacz też: przegląd zagadnień z zakresu biologii, fauna Polski, ptaki Polski.