Oxyrhynchus
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Oxyrhynchus ( grec : Ὀξύρρυγχος; "nez pointu"; ancienne Pr-égyptienne Medjed; Copte Pemdje; moderne Arabe égyptien el-Bahnasa) est une ville Haute-Egypte, située à environ 160 km au sud-ouest du Caire, dans le gouvernorat de Al Minya. Ce est également un site archéologique, considéré comme l'un des plus importants jamais découvert. Depuis un siècle, la zone autour de Oxyrhynchus a été continuellement creusé, ce qui donne une énorme collection de papyrus datant de l'époque de la Ptolémaïque et Périodes romaines de L'histoire égyptienne. Parmi les textes découverts à Oxyrhynchus sont des jeux de Ménandre et des fragments de la Evangile de Thomas, un des premiers Document de Christian.
Histoire
Oxyrhynchus trouve à l'ouest du cours principal du Nil , sur la Bahr Yussef (Canal de Joseph), une branche de la Nile qui se termine en Lac Moéris et Fayoum oasis. Dans anciens égyptiens fois, il y avait une ville sur le site appelé Per-Medjed, qui fut la capitale de la 19ème Haute-Egypte Non Moi. Après la conquête de l'Egypte par Alexandre le Grand en 332 avant JC, la ville a été rétablie comme un grec ville, appelé Oxyrhynchou Polis (Οξυρρύγχου Πόλις - «ville du poisson à museau pointu").
En L'époque hellénistique, Oxyrhynchus était une capitale régionale prospère, la troisième plus grande ville de l'Egypte . Après l'Egypte était Christianisée, il est devenu célèbre pour ses nombreux églises et monastères . Il est resté un éminent, bien qu'en baisse progressivement, dans la ville romaine et byzantine périodes. Après l' arabe invasion de l'Egypte dans 641, le système de canal sur lequel la ville dépendait tombé en ruine, et Oxyrhynchus a été abandonné. Aujourd'hui, la ville d'el-Bahnasa occupe une partie de l'ancien site.
Depuis plus de 1000 ans, les habitants de Oxyrhynchus déversés les déchets à une série de sites dans les sables du désert au-delà des limites de la ville. Le fait que la ville a été construite sur un canal plutôt que sur le Nil lui-même était important, parce que cela signifiait que la zone n'a pas inonder chaque année avec la montée de la rivière, ainsi que les districts le long de la berge. Lorsque les canaux asséchés, la nappe phréatique a baissé et ne est ressuscité. La zone ouest du Nil n'a pratiquement pas de pluie, de sorte que les décharges d'ordures de Oxyrhynchus ont été progressivement recouverte de sable et ont été oubliées pendant 1000 années.
Parce que la société égyptienne sous les Grecs et les Romains était régie bureaucratiquement, et parce que Oxyrhynchus était la capitale de la 19ème nome, le matériau dans les décharges Oxyrhynchus inclus de grandes quantités de papier. Comptes, les déclarations fiscales, du matériel de recensement, factures, reçus, correspondance sur les questions administratives, militaires, religieux, économique, et les questions politiques, les certificats et les licences de toutes sortes, tout cela ont été nettoyés périodiquement dans des bureaux du gouvernement, mis dans des paniers en osier, et jetés dans le désert. Les citoyens ont ajouté leurs propres piles de papier indésirables. Parce que le papyrus était cher, le papier était souvent réutilisé: un document pourrait avoir des comptes de la ferme d'un côté, et le texte d'un élève de Homer sur l'autre. Le Oxyrhynchus Papyrus, par conséquent, contenait un dossier complet de la vie de la ville, et des civilisations et empires dont la ville était une partie.
Le site de la ville de se Oxyrhynchus n'a jamais été fouillé, parce que la ville égyptienne moderne est construit au-dessus de celui-ci, mais on croit que la ville avait de nombreux bâtiments publics, y compris un théâtre d'une capacité de 11 000 spectateurs, un hippodrome, quatre bains publics, un gymnase, et deux petits ports sur le Bahr Youssef. Il est également probable qu'il y avait des bâtiments militaires, tels que casernes, puisque la ville a soutenu une garnison militaire à plusieurs reprises pendant les périodes romaine et byzantine. Pendant les périodes grecques et romaines, Oxyrhynchus avait temples Sérapis, Zeus - Amon, Hera- Isis , Atargatis- Bethnnis et Osiris. Il y avait aussi Temples grecs à Demeter, Dionysos, Hermes, et Apollo ; aussi bien que Temples romains à Jupiter Capitolin et Mars. Dans l'ère chrétienne, Oxyrhynchus était le siège d'un évêché, et la ville moderne a encore plusieurs ancienne Églises chrétiennes coptes.
Lorsque Flinders Petrie a visité Oxyrhynchus en 1922, il a trouvé des restes de colonnades et théâtre. Maintenant qu'une partie d'une seule colonne reste: tout le reste a été balayé comme matériau de construction pour le logement moderne.
Excavation
En 1882, l'Egypte, tout en nominalement partie de l' Empire ottoman , est venu sous la domination britannique en vigueur, et les archéologues britanniques a commencé l'exploration systématique du pays. Parce Oxyrhynchus ne était pas considéré comme un site de l'Egypte ancienne de quelque importance, il a été négligé jusqu'en 1896, quand deux jeunes pelles, Bernard Grenfell et Arthur Hunt, à la fois de boursiers Queen 's College, Oxford , a commencé à excaver. "Mes premières impressions sur l'examen du site ne étaient pas très favorable», a écrit Grenfell. "Les monticules d'ordures ne étaient que des monticules d'ordures." Cependant, ils très vite compris ce qu'ils avaient trouvé. La combinaison unique du climat et de la situation avait laissé à Oxyrhynchus une archive inégalée de l'ancien monde. "Le flux de papyrus est vite devenu un torrent", a rappelé Grenfell. "Simplement tourner le sol avec une botte de révéleraient souvent une couche."
Être éduqué classique Anglais, Grenfell et Hunt étaient principalement intéressés par la possibilité que Oxyrhynchus pourrait révéler les chefs-d'œuvre perdus de la littérature grecque classique. On savait par exemple que le Constitution d'Athènes par Aristote avait été découvert sur papyrus égyptien en 1890. Cet espoir eux et leurs successeurs inspiré de passer au crible les montagnes d'ordures au Oxyrhynchus pour le siècle prochain. Leurs efforts ont été largement récompensés: il a été estimé que plus de 70% de tous les papyrus littéraires découvert à ce jour proviennent de Oxyrhynchus, deux copies d'œuvres classiques bien connues (beaucoup dans les versions beaucoup plus proche de l'original que ceux qui avaient été transmis en manuscrits médiévaux) et des œuvres inconnues auparavant par les plus grands auteurs de l'antiquité.
Toutefois, des milliers de papyrus excavé de Oxyrhynchus, seulement 10% étaient littéraire. Le reste se composait de documents publics et privés: codes, édits, registres, correspondance officielle, le recensement de rendements, Tax-évaluations, pétitions, Court-dossiers, les ventes, les baux, les testaments, factures, comptes, inventaires, des horoscopes et des lettres privées. Pourtant, Grenfell et Hunt ont trouvé suffisamment de textes d'intérêt plus général pour les maintenir dans l'espoir de trouver plus. Dans leur première année de creuser seul, ils ont trouvé des parties de plusieurs pièces perdues de Sophocle, tel que le Les Limiers et de nombreux autres livres et des fragments, y compris les pièces de ce qui semblait être un chrétien inconnu Évangile. Ces découvertes ont capturé l'imagination du public, et de Grenfell et Hunt envoyés articles et des photos aux journaux en Grande-Bretagne , en faisant valoir l'importance de leur travail et la recherche de dons pour le maintenir.
Mis à part les années de la Première Guerre mondiale , Grenfell et Hunt ont consacré leur vie à travailler sur le matériau à partir Oxyrhynchus. Pendant dix ans, de 1896 à 1906, chaque hiver, lorsque le climat égyptien était supportable, Grenfell et Hunt supervisé des centaines de travailleurs égyptiens, l'excavation des monticules d'ordures, creuser des couches serrées de papyrus mélangés avec de la terre. Les découvertes ont été passées au crible, partiellement nettoyées et ensuite expédiés à la base de Grenfell et Hunt à Oxford . Pendant l'été, Grenfell et Hunt nettoyées, triées, traduits et comparé le courrier de l'année, l'assemblage de textes complets de dizaines de fragments et d'extraits. En 1898, ils ont publié le premier volume de leurs trouvailles. Ils ont travaillé en étroite collaboration, chaque révision de ce que l'autre a écrit, et de publier le résultat conjointement. En 1920, cependant, Grenfell mourut, laissant Hunt à poursuivre le travail avec d'autres collaborateurs jusqu'à sa propre mort en 1934. Pendant ce temps, pelles italiennes avaient retourné sur le site: leur travail, de 1910 à 1934, a mis en lumière de nombreux autre papyrus, y compris morceaux supplémentaires de rouleaux de papyrus dont les pièces avaient déjà été découvert par Grenfell et Hunt.
Finds
Bien que l'espoir de trouver toutes les œuvres littéraires perdues de l'antiquité au Oxyrhynchus n'a pas été réalisé, de nombreux textes grecs importants ont été trouvés sur le site. Il se agit notamment de poèmes Pindare, des fragments de Sappho et Alcée, avec de gros morceaux de Alcman, Ibycus, et Corinna.
Il y avait également de nombreux vestiges de l'Hypsipyle de Euripide, une grande partie des jeux de Ménandre, et une grande partie de la Les Limiers de Sophocle. (Le dernier ouvrage a été adapté, en 1988, dans une pièce de théâtre intitulée Les Trackers de Oxyrhynchus, par le poète et écrivain britannique Tony Harrison, mettant en vedette Grenfell et Hunt en tant que personnages principaux). On trouve également étaient les schémas les plus anciennes et les plus complètes de Euclide l ' Elements . Une autre découverte importante est le travail historique connu sous le nom Helléniques d'Oxyrhynque, dont l'auteur est inconnu, mais peut-être Éphore ou, comme beaucoup le pensent actuellement, Cratippe. Une vie de Euripide par Satyrus le péripatéticien a également été mis au jour, tandis qu'un quintessence de certains des livres perdus de Tite-Live était la trouvaille littéraire le plus important dans latine .
L'auteur classique qui a le plus bénéficié des découvertes à Oxyrhynchus est le dramaturge athénien Ménandre (342-291 avant JC), dont les comédies étaient très populaires à l'époque hellénistique et dont les œuvres sont fréquemment trouvés dans des fragments de papyrus. Les pièces de Ménandre trouvés dans les fragments au Oxyrhynchus comprennent Misoumenos, Dis Exapaton, Epitrepontes, Karchedonios et Kolax. Les oeuvres trouvées au Oxyrhynchus ont grandement rehaussé le statut de Ménandre parmi les classiques et les savants de Théâtre grec.
Parmi les textes chrétiens trouvés au Oxyrhynchus, étaient des fragments de non-début canoniques Évangiles, Oxyrhynchus 840 (3ème siècle après JC) et Oxyrhynchus 1224 (4ème siècle après JC). Autres textes Oxyrhynchus préserver parties Matthew 1 (3ème siècle: P2 et P401), 11-12 et 19 (3e-4e siècle: P2384, 2385); Mark 10-11 (5e-6e siècle: P3); Jean 1, et 20 (3ème siècle: P208); Romains 1 (4ème siècle: P209); la Première épître de Jean (4e-5e siècle: P402); la Apocalypse de Baruch (chapitres 12 à 14; 4ème ou 5ème siècle: P403); la Evangile selon les Hébreux (3ème siècle après JC: P655); Le Pasteur d'Hermas (3e ou 4e siècle: P404), et un travail de Irénée, (3ème siècle: P405). Il ya beaucoup de parties d'autres livres canoniques ainsi que de nombreux hymnes chrétiens, des prières, et aussi des lettres trouvés parmi eux.
Il ya une table en ligne des matières énumérant brièvement le type de contenu de chaque papyrus ou fragment
Le projet aujourd'hui
Depuis les années 1930, le travail sur le papyrus a continué. Pour les vingt dernières années, il a été sous la supervision du professeur Peter Parsons, de Oxford . Soixante et onze volumes importants de la Oxyrhynchus papyrus ont été publiés, et ceux-ci sont devenus un ouvrage de référence essentiel pour l'étude de l'Egypte entre le 4ème siècle avant JC et le 7ème siècle après JC. Ils sont aussi extrêmement important pour l'histoire de la Eglise chrétienne primitive, puisque de nombreux documents chrétiens ont été trouvés au Oxyrhynchus dans les versions beaucoup plus tôt que ceux connus ailleurs. Au moins quarante autres volumes sont prévus.
Depuis les jours de Grenfell et Hunt, le centre d'attention au Oxyrhynchus a changé. Les archéologues modernes sont moins intéressés à trouver les pièces perdues de Eschyle, bien que certains creusent encore dans l'espérance, et plus encore dans l'apprentissage de la vie sociale, économique et politique de l'ancien monde. Ce changement d'orientation a fait Oxyrhynchus, si quelque chose, encore plus important, pour la banalité même de la plupart de ses documents conservés les rend plus précieux pour les chercheurs modernes de l'histoire sociale. De nombreux ouvrages sur l'histoire sociale et économique égyptienne et romaine et sur l'histoire du christianisme se appuient fortement sur des documents provenant Oxyrhynchus.
En 1966, la publication des papyrus a été officiellement adopté comme un grand projet de recherche de la British Academy, géré conjointement par l'Université d'Oxford et University College de Londres et dirigée par Parsons. Chercheur et administrateur en chef du projet est le Dr Nikolaos Gonis. L'Académie a fourni un financement jusqu'en 1999; Le projet a ensuite bénéficié d'une subvention de la Arts et sciences humaines Conseil de recherches, qui a financé les travaux en cours jusqu'en 2005. Aujourd'hui, quelque 100 000 fragments de papyrus sont logés à la Sackler Library, Oxford, avec leurs indices, les archives et enregistrement photographique; il est le plus grand trésor de manuscrits classiques dans le monde. Environ 2.000 articles sont montés dans le verre - le reste est conservé dans 800 boîtes.
L'objectif du projet est maintenant principalement sur la publication de ce vaste archive de matériel: 2003 par 4700 articles ont été traduits, édités et publiés. Publication poursuit au rythme d'environ un nouveau volume chaque année. Chaque volume contient une sélection de documents, couvrant un large éventail de sujets. Les éditeurs sont des professionnels supérieurs, mais aussi les étudiants qui étudient papyrologie au niveau du doctorat ou de premier cycle. Ainsi récents volumes offrent fragments début de la Évangiles et de la Livre de l'Apocalypse, les premiers témoins des textes de Apollonios de Rhodes, Aristophane, Démosthène , et Euripide, textes précédemment inconnues de Simonide et Ménandre et de la epigrammatist Nicarque. Autres sujets abordés comprennent spécimens de La musique et les documents relatifs à la Grèce magie et l'astrologie .
Un projet conjoint avec Brigham Young University en utilisant technologie d'imagerie multi-spectrale a très bien réussi à récupérer écrit précédemment illisible. Avec imagerie multi-spectrale, de nombreuses photos de papyrus illisibles sont prises à l'aide de différents filtres, finement réglé pour capturer certaines longueurs d'onde de la lumière. Ainsi, les chercheurs peuvent trouver la partie spectrale optimale pour distinguer l'encre du papier afin d'afficher papyrus ailleurs complètement illisible. La quantité de texte potentiellement être déchiffré par cette technique est énorme. Une sélection des images obtenues pendant le projet et plus d'informations sur les dernières découvertes n'a été fournie sur le site Web du projet.
Sur 21 Juin 2005 la Fois Literary Supplement publié le texte et la traduction d'un poème nouvellement reconstruit par Sappho, avec discussion importante par Martin L. West. Une partie de ce poème a été publié la première fois en 1922 à partir d'un papyrus Oxyrhynchus, non. 1787 (fragment 1). La plupart du reste du poème a été trouvé maintenant sur un papyrus conservé à Université de Cologne.
