Polystyrène
Renseignements généraux
SOS Enfants, un organisme de bienfaisance de l'éducation , a organisé cette sélection. enfants SOS est le plus grand don de charité du monde enfants orphelins et abandonnés la chance de la vie familiale.
| Polystyrène | |
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Le poly (1-phényléthane-1,2-diyle) | |
Autres noms Thermocole | |
| Identificateurs | |
| Abréviations | PS |
| Propriétés | |
| Formule moléculaire | (C 8 H 8) n |
| Densité | 0,96 à 1,04 |
| Point de fusion | ~ 240 ° C (se décompose à basse T) |
| Conductivité thermique | 0,033 W / (m · K) (mousse, ρ 0,05 g / cm 3) |
| Indice de réfraction (n D) | 1,6; constante diélectrique 2,6 (1 KHz - 1 GHz) |
| Des composés apparentés | |
| Des composés apparentés | Styrène (monomère) |
| Sauf indication contraire, les données sont données pour le matériel dans leur état standard (à 25 ° C, 100 kPa) | |
| Références d'Infobox | |
Polystyrène (PS) (pron .: / ˌ p ɒ l Je s t aɪ r Je n /) Est un synthétique aromatique polymère préparé à partir de la monomère le styrène, un liquide pétrochimique. Le polystyrène peut être rigide ou en mousse. Usage général polystyrène est clair, dur et cassant. Ce est un très bon marché résine par poids unitaire. Ce est un assez pauvre barrière à l'oxygène et de vapeur d'eau et a relativement faible point de fusion. Le polystyrène est un des plus largement utilisés plastiques , l'échelle de sa production étant plusieurs milliards de kilogrammes par année. Le polystyrène peut être naturellement transparente, mais peut être coloré avec des colorants. Utilisations comprennent l'emballage de protection (comme les arachides et d'emballage de CD et DVD cas), des conteneurs (tels que «coquilles»), couvercles, bouteilles, barquettes, gobelets, et jetable couverts.
Comme un polymère thermoplastique, le polystyrène est dans un (vitreux) état solide à température ambiante, mais les flux des températures supérieures à environ 100 ° C, son température de transition vitreuse. Il redevient rigide lorsqu'elle est refroidie. Ce comportement de la température est exploitée pour moulage et extrusion, car il peut être coulé dans des moules avec des détails fins.
Il est très lente à biodégrader et donc un centre d'une controverse, car il est souvent abondante comme une forme de litière dans le plein air environnement, en particulier le long des côtes et des voies navigables en particulier dans sa forme de mousse.
Histoire
Polystyrène a été découvert en 1839 par Eduard Simon, apothicaire à Berlin. À partir de styrax, la résine de l'arbre de liquidambar turque Liquidambar orientalis, il distille une substance huileuse, un monomère qu'il nomma styrène. Plusieurs jours plus tard, Simon a constaté que le styrène se est épaissie, probablement de l'oxydation, en gelée qu'il a baptisé d'oxyde de styrène ("Styroloxyd"). En 1845, le chimiste anglais John Blyth et chimiste allemand Août Wilhelm von Hofmann a montré que la même transformation du styrène a eu lieu en l'absence d'oxygène. Ils ont appelé leur metastyrol de substance. L'analyse ultérieure a montré qu'il était identique chimiquement à Styroloxyd. En 1866, Marcelin Berthelot correctement identifié la formation de metastyrol / Styroloxyd de styrène comme un Procédé de polymérisation. Environ 80 ans plus tard, il a été réalisé que le chauffage du styrène commence une réaction en chaîne qui produit macromolécules, après la thèse de chimie organique allemande Hermann Staudinger (1881-1965). Cela a finalement conduit à la substance recevoir son nom actuel, polystyrène.
L'entreprise IG Farben a commencé à fabriquer en polystyrène Ludwigshafen, environ 1931, en espérant que ce serait un remplacement convenable pour fonte de zinc dans de nombreuses applications. Le succès a été obtenu quand ils ont développé une cuve de réacteur qui polystyrène extrudé à travers un tube chauffé et de coupe, la production de polystyrène sous forme de granulés.
En 1941, Dow Chemical a inventé un processus de styromousse.
Avant 1949, l'ingénieur chimiste Fritz Stastny (1908-1985) a développé des perles pré-expansées PS en incorporant des hydrocarbures aliphatiques, tels que le pentane. Ces perles sont la matière première pour le moulage ou l'extrusion de feuilles détachées. BASF et Stastny a déposé un brevet qui a été délivré en 1949. Le processus de moulage a été démontré lors de la Messe Kunststoff 1952 à Düsseldorf. Les produits ont été nommés Styropor.
La structure cristalline de polystyrène isotactique a été rapporté par Giulio Natta.
En 1954, le Koppers Company, Inc. à Pittsburgh, en Pennsylvanie, développé polystyrène expansé (EPS) mousse.
En 1960, Dart Container, le plus grand fabricant de gobelets en mousse, livré leur première commande.
En 1988, la première interdiction américaine de mousse de polystyrène générale a été promulguée en Berkeley, en Californie.
Structure
En termes chimiques, le polystyrène est un hydrocarbure à longue chaîne dans lequel les centres de carbone alternés sont attachés à groupes phényle (le nom donné au cycle aromatique benzène ). La formule chimique de polystyrène est (C 8 H 8) n; il contient l' éléments chimiques du carbone et de l'hydrogène .
Les propriétés du matériau sont déterminés par courte portée de van der Waals attractions entre polymères chaînes. Étant donné que les molécules sont des chaînes hydrocarbonées longues qui se composent de milliers d'atomes, la force d'attraction entre les molécules totale est grande. Lorsqu'il est chauffé (ou déformée à un rythme rapide, en raison d'une combinaison de propriétés viscoélastiques et d'isolation thermique), les chaînes sont en mesure d'assumer un degré plus élevé de la conformation et glissent les uns des autres. Cette faiblesse intermoléculaires (par rapport à la haute en raison de la force intramoléculaire le squelette hydrocarboné) confère souplesse et l'élasticité. La capacité du système à être facilement déformé au-dessus de sa température de transition vitreuse du polystyrène permet (et de polymères thermoplastiques en général) pour être facilement moulé et ramolli par chauffage.
Le polystyrène extrudé est à peu près aussi fort comme un non allié aluminium , mais beaucoup plus souple et beaucoup plus léger (1,05 g / cm 3 par rapport à 2,70 g / cm 3 pour l'aluminium).
Polymérisation
Polystyrène résulte quand monomères de styrène interconnexion. Lors de la polymérisation, la liaison carbone-carbone pi (dans le groupe vinyle) est rompu et une seule sigma) nouvelle liaison carbone-carbone (est formée en joignant un autre monomère de styrène à la chaîne. La liaison sigma nouvellement formé est beaucoup plus forte que la liaison pi qui a été brisé, il est donc très difficile de dépolymériser le polystyrène. A propos de quelques milliers de monomères comprennent typiquement une chaîne de polystyrène, ce qui donne un poids moléculaire de 100,000-400,000.
Un modèle 3-D montrerait que chacun des carbones vertébrés chiraux se trouve au centre d'un tétraèdre , avec ses quatre obligations pointant vers les sommets. Considérer que les liaisons -CC- tourné de sorte que la chaîne principale se situe entièrement dans le plan de la figure. De ce schéma plat, il ne est pas évident que de la phényle (benzène), les groupes sont inclinées vers l'extérieur par rapport au plan de la figure, et ceux qui sont à l'intérieur. Le isomère où tous les groupes phényle sont sur le même côté que l'on appelle le polystyrène isotactique, ce qui ne est pas produit dans le commerce.
Polystyrène atactique
La forme seulement important dans le commerce de polystyrène atactique est, dans lesquels les groupes phényle sont distribué au hasard des deux côtés de la chaîne polymère. Ce positionnement aléatoire empêche les chaînes de se aligner avec une régularité suffisante pour atteindre toute cristallinité. La matière plastique a une température Tg de transition vitreuse d'environ 90 ° C. La polymérisation est amorcée avec radicaux libres.
Polystyrène syndiotactique
Polymérisation de Ziegler-Natta peut produire un polystyrène syndiotactique commandé avec les groupes phényle positionnés sur des côtés du squelette hydrocarboné alternatif. Ce formulaire est hautement cristallin avec un T m de 270 ° C (518 ° F). Ces matériaux ne sont pas produits dans le commerce parce que la polymérisation est lente.
Dégradation
Le polystyrène est très chimiquement inerte, qui est résistant aux acides et aux bases. En raison de sa résistance et de son inertie, il est utilisé pour fabriquer de nombreux objets de commerce. Il est attaqué par de nombreux solvants organiques, qui se dissolvent le polymère. Mousse de polystyrène est utilisé pour l'emballage de produits chimiques.
Comme tous les composés organiques, polystyrène brûle pour donner du dioxyde de carbone et vapeur d'eau . Polystyrène, étant un hydrocarbure aromatique, typiquement brûle partiellement comme indiqué par la flamme de suie.
Biodégradation
Consortiums méthanogènes se sont révélés dégrader styrène comme seule source de carbone (Grbić-Galić et al., 1990). Dans ce cas, le styrène dégradé en une série d'intermédiaires organiques et du dioxyde de carbone. En prenant les chiffres de dioxyde de carbone en tant que représentation de la quantité de styrène qui avait complètement dégradé vers le gaz comme nous intéresse ici, les taux de dégradation de styrène varie de 0,14 à 0,4 -1. Ce est un ordre de grandeur plus rapide que le taux le plus rapide de la dégradation de polystyrène identifié (Kaplan et al., 1979, Sielicki et al., 1978). Il est compatible avec le modèle T2GGM de dégradation de polystyrène (Quintessa et Geofirma 2011b), qui considère l'étape limitant la vitesse de dégradation de polystyrène pour être l'éclatement de polystyrène, plutôt que la dégradation de styrène.
Formes produites
| Propriétés | |
|---|---|
| Densité des EPS | De 16 à 640 kg / m 3 |
| Le module de Young (E) | 3000-3600 MPa |
| Résistance à la traction (s t) | 46-60 MPa |
| Allongement à la rupture | 3-4% |
| test de Notch | 2-5 kJ / m 2 |
| Température de transition vitreuse | 100 ° C |
| Vicat B | 90 ° C |
| Coefficient de dilatation linéaire (a) | 8 × 10 -5 / K |
| Chaleur spécifique (c) | 1,3 kJ / (kg · K) |
| Absorption d'eau (ASTM) | 0,03-0,1 |
| Décomposition | X années, encore en décomposition |
Le polystyrène est couramment injection moulé ou extrudé, tout en polystyrène expansé est soit extrudé ou moulé par un procédé spécial. Polystyrène les copolymères sont également produites; ceux-ci contiennent un ou plusieurs autres monomères, en plus de styrène. Au cours des dernières années, les composites à base de polystyrène expansé avec de la cellulose et l'amidon ont également été produits. Le polystyrène est utilisé dans certaines explosifs de polymère-collé (PBX).
Feuille ou polystyrène moulé
Polystyrène (PS) est utilisé pour produire des couverts en plastique jetable et de vaisselle, CD cas de «bijou», les boîtiers de détecteur de fumée, cadres de plaque d'immatriculation, kits de montage du modèle en plastique, et de nombreux autres objets, où l'on souhaite, un plastique rigide économique. Les méthodes de production comprennent thermoformage et moulage par injection.
Polystyrène Des boîtes de Petri et autres récipients de laboratoire tels que des tubes à essai et microplaques jouent un rôle important dans la recherche et la science biomédicale. Pour ces utilisations, les articles sont presque toujours fabriqués par moulage par injection, et souvent stérilisés post-moulage, soit par irradiation ou par traitement avec l'oxyde d'éthylène. Modification de surface post-moulage, généralement avec l'oxygène riche plasmas , est souvent fait pour introduire des groupes polaires. Une grande partie de la recherche biomédicale moderne se appuie sur l'utilisation de ces produits; ils jouent donc un rôle essentiel dans la recherche pharmaceutique.
Mousses
Les mousses de polystyrène sont de bons isolants thermiques et sont donc souvent utilisés comme matériaux d'isolation de bâtiment, par exemple dans coffrages isolants et des systèmes de construction de panneaux structuraux isolés. Polystyrène incorporant graphite a des propriétés supérieures d'isolation. Ils sont également utilisés pour des structures architecturales non-portantes (comme ornement piliers). Mousses PS présentent également de bonnes propriétés d'amortissement, il est donc largement utilisé dans l'emballage.
Mousse de polystyrène extrudé à cellules fermées est vendu sous la marque déposée Styrofoam par Dow Chemical Company. Ce terme est souvent utilisé de manière informelle en Amérique du Nord pour les autres produits de mousse de polystyrène.
Le polystyrène expansé
Polystyrène expansé (EPS) est une mousse rigide et difficile, à cellules fermées. Il est généralement blanc et de perles pré-expansées de polystyrène. EPS est utilisé pour plateaux, assiettes, bols et tasses; et pour les emballages alimentaires report (y compris les conteneurs de couvercle à charnière savent populairement comme "coquilles de palourdes"). D'autres utilisations incluent feuilles moulées pour l'isolation des bâtiments et le matériel d'emballage ( «arachides») pour amortir les objets fragiles à l'intérieur des boîtes. Les feuilles sont généralement conditionnés sous forme panneaux rigides (taille 4 par 8 ou 2 par 8 pieds aux États-Unis), qui sont également connus comme «perle de bord".
La conductivité thermique est mesurée selon la norme EN 12667. Les valeurs typiques vont de 0,032 à 0,038 W / (m · K) en fonction de la densité du conseil EPS. La valeur de 0,038 W / (m · K) a été obtenu à 15 kg / m 3 tandis que la valeur de 0,032 W / (m · K) a été obtenu à 40 kg / m 3 en fonction de la fiche de données de K-710 de StyroChem Finlande. Ajout de charges (graphites, aluminium, ou carbones) a récemment permis la conductivité thermique du PSE pour atteindre environ 0,030 à 0,034 (aussi bas que 0,029) et en tant que telle a une couleur gris / noir qui le distingue des EPS standard. Plusieurs producteurs EPS ont produit une variété de ces augmentation de la résistance thermique EPS utilisation de ce produit au Royaume-Uni et de l'UE.
résistance à la diffusion de vapeur d'eau (μ) est de l'ordre de 30 à 70 EPS.
ICC-ES (Service d'évaluation International Code Council) exige que les conseils utilisés dans la construction rencontrent ASTM C578 exigences EPS. L'une de ces exigences est que l'indice d'oxygène de EPS, tel que mesuré par la norme ASTM D2863 être supérieure à 24% en volume. EPS typique a un indice d'oxygène d'environ 18% en volume; Ainsi, un retardateur de flamme tel que HBCD (hexabromocyclododécane), est ajouté au styrène ou polystyrène pendant la formation de EPS.
Les conseils contenant du HBCD lorsqu'il est testé dans un tunnel en utilisant la méthode d'essai UL 723 ou ASTM E84 aura un indice de propagation des flammes inférieur à 25 et un indice inférieur à 450. ICC-ES fumée développé nécessite l'utilisation d'un 15-minute thermique barrière lorsque les conseils EPS sont utilisés à l'intérieur d'un bâtiment.
Selon l'organisation EPS-IA ICF, la densité typique de EPS utilisés pour coffrages isolants est de 1,35 à 1,80 pcf. Ce est soit de type II ou IX EPS selon la norme ASTM C578. blocs EPS ou planches utilisées dans la construction sont généralement coupés en utilisant fils chauds.
Mousse de polystyrène extrudé
Mousse de polystyrène extrudé (XPS) est constituée de cellules fermées, offre une meilleure rugosité de surface et la rigidité élevée et une conductivité thermique réduite. La plage de densité est d'environ 28 à 45 kg / m 3.
Matériau de polystyrène extrudé est également utilisé dans artisanat et la construction de modèles, en particulier architecturaux modèles. En raison du procédé de fabrication par extrusion, XPS parements ne nécessite pas de maintenir le rendement thermique ou physique propriété. Ainsi, il est plus uniforme que substitut pour carton ondulé. Résistivité thermique est habituellement d'environ 35 m · K / W (ou R-5 par pouce en unités habituelles américains), mais peuvent varier entre 29 et 39 m · K / W en fonction de roulement / densité. La conductivité thermique varie entre 0,029 et 0,039 W / (m · K) en fonction de la force portante / densité et la valeur moyenne est d'environ 0,035 W / (m · K).
résistance à la diffusion de vapeur d'eau (μ) de XPS est d'environ 80 à 250 et ainsi, il est plus approprié pour les environnements humides que EPS.
Copolymères
Polystyrène pur est cassante, mais assez dur qu'un produit assez haute performance peut être fait en lui donnant certaines des propriétés d'un matériau plus extensible, comme polybutadiène caoutchouc. Les deux de ces matériaux peuvent être mélangés normalement jamais en raison de l'effet de amplifiée forces intermoléculaires sur polymère insolubilité (voir recyclage du plastique), mais si le polybutadiène est ajouté pendant la polymérisation, il peut devenir chimiquement liée à du polystyrène, en formant un copolymère greffé, ce qui permet d'intégrer polybutadiène normale dans le mix final, résultant en polystyrène choc ou HIPS, souvent appelé «plastique à fort impact" dans les publicités. Un nom commercial pour HIPS est Bextrene. Les applications courantes de HIPS comprennent les jouets et les boîtiers de produits. HIPS est généralement moulé par injection dans la production. Autoclavage polystyrène peut compresser et durcir le matériau.
Plusieurs autres copolymères sont également utilisés avec le styrène. Acrylonitrile butadiène styrène ou ABS plastique est similaire à HIPS: un copolymère d'un tyrene de crylonitrile et s, trempé avec de la poly b utadiene. La plupart des cas de l'électronique sont faits de cette forme de polystyrène, comme le sont de nombreuses conduites d'égout. SAN est un copolymère de styrène et l'acrylonitrile, et SMA avec une l'anhydride maléique. Le styrène peut être copolymérisé avec d'autres monomères; par exemple, divinylbenzène peut être utilisé pour la réticulation des chaînes de polystyrène pour donner le polymère utilisé dans Synthèse de peptides en phase solide.
Polystyrène orienté
Le polystyrène orienté (OPS) est produite en étirant un film de PS extrudé, ce qui améliore la visibilité à travers le matériau et en réduisant le flou en augmentant la rigidité. Ce est souvent utilisé dans l'emballage, où le fabricant souhaite le consommateur de voir le produit ci-joint. Quelques avantages à l'OPS sont qu'il est moins cher à produire que les autres plastiques transparents tels que PP, PET, et HIPS, et il est moins floue que HIPS ou PP. Le principal inconvénient de l'OPS est que ce est fragile. Il va se fissurer ou se déchirer facilement.
Problèmes environnementaux
Production
mousses de polystyrène sont produites en utilisant des agents gonflants qui forment des bulles et élargissent la mousse. Dans polystyrène expansé, ce sont des hydrocarbures habituellement comme pentane, ce qui peut poser un risque d'inflammabilité dans la fabrication ou le stockage de matériel nouvellement fabriqué, mais avoir un impact environnemental relativement doux. Polystyrène extrudé est habituellement faite avec les hydrofluorocarbones ( HFC-134a), qui ont des potentiels de réchauffement global d'environ 1000 à 1300 fois celle du dioxyde de carbone.
Non-biodégradable
Polystyrène jetés ne se biodégrade pas pour des centaines d'années et est résistant à la photolyse.
Litière
La mousse de polystyrène est une composante majeure de débris de plastique dans l'océan, où il devient dangereux pour la vie marine et "pourrait conduire au transfert [des] produits chimiques toxiques dans la chaîne alimentaire". Les animaux ne reconnaissent pas ce matériau artificiel et peuvent même l'erreur pour la nourriture. La mousse de polystyrène souffle dans le vent et flotte sur l'eau, et est abondant dans l'environnement extérieur. Il peut être mortel pour les oiseaux ou créature de mer qui avale des quantités importantes.
Réduire
Restreindre l'utilisation de mousse polystyrène emporter emballage alimentaire est une priorité de la plupart des déchets solides les organisations environnementales. Des efforts ont été faits pour trouver des alternatives à polystyrène, en particulier de la mousse dans les milieux de la restauration. L'élan initial étant d'éliminer chlorofluorocarbones (CFC), qui était l'ancien élément de mousse. En 1987, Berkeley interdit les contenants alimentaires à base de CFC. En 1988, Suffolk County, New York est devenue la première localité américain d'interdire le polystyrène. Cependant, les défis juridiques de la Society of the Plastics Industry gardé d'aller en vigueur jusqu'à ce qu'enfin il a été retardé lorsque le républicain et le Parti conservateur sont devenus la majorité de la législature du comté. Dans l'intervalle, Berkeley est devenu la première ville à interdire tous les contenants alimentaires en mousse. En 2006, une centaine de localités aux États-Unis, y compris Portland, Oregon et San Francisco ont actuellement une sorte de l'interdiction de la mousse de polystyrène dans les restaurants. Par exemple, en 2007 Oakland, Californie restaurants nécessaire pour basculer les récipients alimentaires à usage unique qui se biodégrader ajouté à compost alimentaire. Certaines communautés ont mis en place des interdictions de polystyrène larges, tels que Freeport, dans le Maine, qui l'a fait en 1990.
Le Green Restaurant Association américaine ne permet pas la mousse de polystyrène à être utilisé dans le cadre de leur niveau de certification. Plusieurs dirigeants Green, du ministère néerlandais de l'Environnement de l'Équipe verte de Starbucks, conseillent que les individus à réduire leur impact sur l'environnement en utilisant des tasses à café réutilisables.
Recyclage
En général, le polystyrène ne est pas acceptée dans programmes de recyclage de la collecte sélective, et ne sont pas séparés et recyclés où il est accepté. En Allemagne, le polystyrène est recueilli, comme une conséquence de la loi de l'emballage (Verpackungsverordnung) qui oblige les fabricants à assumer la responsabilité de recyclage ou élimination de tout matériau d'emballage qu'ils vendent.
La plupart des produits de polystyrène ne sont actuellement pas recyclés en raison de l'absence d'incitation à investir dans les compacteurs et les systèmes logistiques nécessaires. En raison de la faible densité de la mousse de polystyrène, il ne est pas économique à collecter. Cependant, si le matériau de déchet passe par un processus de compactage initial, le matériau change de densité typiquement de 30 kg / m 3 à 330 kg / m 3 et devient un produit recyclable de haute valeur pour les producteurs de granules de plastique recyclé. Expanded déchets de polystyrène peut être facilement ajouté à des produits tels que des feuilles d'isolation EPS et d'autres matériaux de PSE pour les applications de construction; de nombreux fabricants ne peuvent pas obtenir la ferraille suffisante en raison de problèmes de collecte. Quand il ne est pas utilisé pour faire plus d'EPS, déchets de mousse peut être transformé en cintres, bancs de parc, des pots de fleurs, jouets, règles, les organismes de agrafeuse, récipients du plant, cadres, et le moulage architectural du PS recyclé.
EPS recyclés est également utilisé dans de nombreuses opérations de coulée. Rastra est fabriqué à partir EPS qui est combiné avec du ciment pour être utilisé comme une modification d'isolation dans la fabrication des fondations et des murs en béton. Les constructeurs américains ont produit isolant formes concrètes faites avec environ 80% EPS recyclés depuis 1993.
Incinération
Si le polystyrène est bien incinérés à haute température, les produits chimiques sont générés dioxyde eau, du carbone, un mélange complexe de composés volatils, et de la suie de carbone. Selon le American Chemistry Council, lorsque polystyrène sont incinérés dans des installations modernes, le volume final est de 1% du volume de départ; la plupart du polystyrène est converti en dioxyde de carbone, vapeur d'eau, et de la chaleur. En raison de la quantité de chaleur dégagée, il est parfois utilisé en tant que source d'énergie pour vapeur ou la production d'électricité.
Lorsque le polystyrène a été brûlé à des températures de 800 à 900 ° C (plage typique d'un incinérateur moderne), les produits de combustion se composait d'un «mélange complexe de les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) de alkylbenzènes à benzopérylène. Plus de 90 composés différents ont été identifiés dans les effluents de combustion du polystyrène ".
Sécurité
Santé
Selon un site de services produits alimentaires en plastique de la Américaine Chemistry Council:
Basé sur des tests scientifiques sur cinq décennies, les agences de sécurité du gouvernement ont déterminé que le polystyrène est sûr pour une utilisation dans les produits alimentaires. Par exemple, le polystyrène est conforme aux normes de la Food and Drug Administration des États-Unis et l'Autorité européenne / Commission européenne de sécurité des aliments pour une utilisation dans l'emballage de stocker et de servir de la nourriture. La Food and Environmental Hygiene Department de Hong Kong a récemment examiné la sécurité de servir divers aliments en polystyrène produits de restauration et a atteint la même conclusion que la FDA américaine.
De 1999 à 2002, un examen complet des risques potentiels pour la santé associés à l'exposition au styrène a été menée par un groupe international d'experts de 12 membres choisis par le Centre Harvard pour l'évaluation des risques. Les scientifiques avaient expertise en toxicologie, l'épidémiologie, la médecine, l'analyse des risques, la pharmacocinétique et évaluation de l'exposition.
L'étude de Harvard a indiqué que le styrène est naturellement présent dans les aliments tels que les fraises, le bœuf et les épices, et est produit naturellement dans la transformation des aliments tels que le vin et le fromage. L'étude a également examiné toutes les données publiées sur la quantité de styrène contribuer à l'alimentation en raison de la migration de l'emballage alimentaire et jetables articles de contact alimentaire, et a conclu qu'il n'y a pas lieu de se inquiéter pour le grand public de l'exposition au styrène à partir d'aliments ou de matériaux styréniques utilisés dans des applications de contact alimentaire, tels que les emballages en polystyrène et les contenants de services alimentaires.
Le polystyrène est conteneur commun pour la nourriture et des boissons. Le monomère de styrène (polystyrène à partir de laquelle est faite) est un agent suspecté de cancer; il est "généralement dans des niveaux aussi bas dans les produits de consommation que les risques sont faibles".
Styrène dans les aliments ou l'eau peut rapidement entrer dans le corps par le tube digestif et la plupart de ces produits chimiques sont excrétés dans l'urine en quelques jours. Styrène est fortement métabolisé chez l'homme, avec une estimation de 97% éliminé par les voies métaboliques.
En raison de l'utilisation généralisée de polystyrène, ces problèmes de santé liés restent d'actualité.
oligomères de styrène dans des récipients en polystyrène utilisés pour l'emballage alimentaire ont été trouvés à migrer dans la nourriture. Une autre étude japonaise menée sur des souris de type sauvage et AhR nulle constaté que le trimère de styrène, dont les auteurs détectés dans les aliments cuits polystyrène instantanées conteneurs-emballés, peuvent augmenter les taux d'hormones thyroïdiennes.
Certains conteneurs peuvent être utilisés en toute sécurité dans un micro-ondes, si étiquetés comme tels.
Risques d'incendie
Comme d'autres composés organiques , le polystyrène est inflammable. Le polystyrène est classé selon DIN4102 comme un produit "B3", ce qui signifie très inflammable ou "facilement inflammable." En conséquence, même si ce est un isolant efficace à basse température, son utilisation est interdite dans toutes les installations exposées dans la construction, si le matériau ne est pas ignifuge. Il doit être caché derrière cloisons sèches, feuilles de métal, ou en béton. Matières plastiques expansées de polystyrène ont été mis à feu accidentellement et causé d'énormes incendies et des pertes, par exemple à la Aéroport international de Düsseldorf, le tunnel sous la Manche (où le polystyrène était à l'intérieur d'un wagon qui a pris feu), et de la Browns Ferry Nuclear Power Plant (où le feu a violé un retardateur de feu et atteint la mousse plastique en dessous, dans un coupe-feu qui ne avaient pas été testé et certifié en conformité avec l'installation finale).
