Ours polaire
Saviez-vous ...
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| Ours polaire | |
|---|---|
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| L'état de conservation | |
 Vulnérable ( IUCN 3.1) | |
| Classification scientifique | |
| Uni: | Animalia |
| Embranchement: | Chordata |
| Classe: | Mammifères |
| Ordre: | Carnivore |
| Famille: | Ursidae |
| Genre: | Ursus |
| Espèce: | U. maritimus |
| Nom binomial | |
| Ursus maritimus Phipps, 1774 | |
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| Plage de l'ours polaire | |
| Synonymes | |
Ursus eogroenlandicus | |
L'ours polaire ( Ursus maritimus) est un ours natif grande partie dans le cercle arctique englobant l'océan Arctique, ses mers environnantes et ses environs masses terrestres. Il est le plus grand territoire du monde carnivore et aussi le plus grand ours, avec le omnivore Kodiak ours, qui est à peu près la même taille. Un sanglier (mâle adulte) pèse environ 350 à 700 kg (770-1,500 lb), alors une truie (femelle adulte) est environ la moitié de cette taille. Même se il est étroitement lié à la ours brun, il a évolué pour occuper une plus étroite niche écologique, avec de nombreuses caractéristiques de corps adaptées pour les températures froides, pour déplacer sur la neige, la glace et l'eau libre, et de la chasse au joints qui constituent l'essentiel de son alimentation. Bien que la plupart des ours polaires sont nés sur la terre, ils passent la plupart de leur temps en mer. Leur nom scientifique signifie « maritime ours ", et découle de ce fait. Les ours polaires peuvent chasser leur nourriture préférée de phoques du bord de la glace de mer , qui vivent souvent hors réserves de graisse en l'absence de glace de mer est présente.
L'ours polaire est classé comme un espèces vulnérables, avec huit des dix-neuf sous-populations d'ours polaires en déclin. Pendant des décennies, chasse à grande échelle soulevé l'inquiétude internationale pour l'avenir de l'espèce, mais les populations ont rebondi après que les contrôles et les quotas ont commencé à prendre effet. Pendant des milliers d'années, l'ours polaire a été un personnage clé dans le matériel, spirituel, et la vie culturelle de l'Arctique les peuples autochtones, et les ours polaires demeurent importantes dans leurs cultures.
Naming et l'étymologie
Constantine John Phipps a été le premier à décrire l'ours polaire comme une espèce distincte en 1774. Il a choisi le nom scientifique Ursus maritimus, le latin pour 'ours maritime », en raison de l'habitat naturel de l'animal. Le Inuit référer à l'animal nanook ( translittéré comme nanuq dans le Inupiak). Le Yupik référer également à l'ours que dans nanuuk Yupik sibérien. L'ours est umka dans le La langue des Tchouktches. En Russie, il est généralement appelé белый медведь (Belyj medvédj, l'ours blanc), si un mot de plus encore en usage est ошкуй (Oshkúj, qui vient de la Komi oski, "ours"). En français, l'ours polaire est appelé blanc que la nôtre («ours blanc») ou ours polaire ("ours polaire"). Dans le norvégien administré Svalbard archipel, l'ours polaire est appelé Isbjorn ("ours de glace").
L'ours polaire a déjà été considéré comme étant dans son propre genre , Thalarctos. Toutefois, les preuves d'hybrides entre les ours polaires et les ours bruns, et de la récente divergence évolutive des deux espèces, ne prennent pas en charge la création de ce genre distinct, et le nom scientifique est maintenant accepté donc Ursus maritimus, que Phipps initialement proposé.
Taxonomie et évolution
L'ours famille, Ursidae, est soupçonné d'avoir séparer d'autres carnivores il ya environ 38 millions d'années. La sous-famille Ursinae est née il ya environ 4,2 millions d'années. La plus ancienne connue ours polaire fossiles est un 130 000 à 110 000 ans, os de la mâchoire, trouvé sur Le prince Charles Foreland en 2004. Fossiles montrer qu'il ya entre 10 à 20000 années, de l'ours polaire molaires changé de manière significative de ceux de l'ours brun. Les ours polaires sont auraient divergé à partir d'une population d'ours bruns qui ont été isolés pendant une période de glaciation dans le Pléistocène.
Les données de l'analyse de l'ADN est plus complexe. Le ADN mitochondrial (ADNmt) de l'ours polaire a divergé de l'ours brun, Ursus arctos, il ya environ 150000 années. En outre, certaines clades de l'ours brun, tel qu'évalué par leur ADN mitochondrial, sont plus étroitement liés aux ours polaires que d'autres ours bruns, ce qui signifie que l'ours polaire ne serait pas une véritable espèce selon certains concepts d'espèces. L'ADNmt d'ours bruns irlandais est particulièrement proche de l'ours polaire. Une comparaison de la génome nucléaire des ours polaires avec celle de l'ours brun a révélé un modèle différent, les deux formant génétiquement clades distincts qui divergeaient il ya environ 603000 années, bien que la dernière recherche est basée sur l'analyse des génomes complets (plutôt que seulement les mitochondries ou des génomes nucléaires partielles ) des ours polaires, marron et noir, et établit la divergence des ours polaires et bruns au ya 4-5 millions d'années.
Cependant, les deux espèces se sont accouplés de façon intermittente pendant tout ce temps, les plus susceptibles d'entrer en contact les uns avec les autres pendant les périodes de réchauffement, lorsque les ours polaires ont été entraînés sur les terres et les ours bruns ont migré vers le nord. La plupart des ours bruns ont environ 2 pour cent du matériel génétique des ours polaires, mais une population résidant dans l'archipel Alexander a entre 5 et 10 pour cent des gènes d'ours polaires, indiquant l'accouplement plus fréquentes et plus récente. Les ours polaires peuvent se reproduire avec les ours bruns de produire fertile hybrides d'ours grizzly-polaires, plutôt que d'indiquer qu'ils ne ont que récemment divergé, la nouvelle preuve suggère l'accouplement plus fréquentes a continué sur une période de temps plus longue, et donc les deux ours restera génétiquement similaires. Cependant, parce que ni les espèces peuvent survivre longtemps dans l'autre niche écologique, et parce qu'ils ont différents la morphologie, le métabolisme, social et les comportements alimentaires, et d'autres caractéristiques phénotypiques, les deux ours sont généralement classés comme des espèces distinctes.
Lorsque l'ours polaire a été documenté à l'origine, deux sous-espèces ont été identifiées: maritimus Ursus maritimus par Constantin J. Phipps en 1774, et Ursus maritimus marinus par Peter Simon Pallas en 1776. Cette distinction a depuis été invalidée. Une sous-espèce de fossiles a été identifié. Ursus maritimus tyrannus - est descendu de Ursus arctos - se est éteinte au cours de la tyrannus Pléistocène Um était significativement plus grande que la sous-espèce vivant..
Population et de la distribution
L'ours polaire se trouve dans les masses terrestres de l'Arctique Circle et adjacentes au sud jusqu'à Île de Terre-Neuve. En raison de l'absence de développement humain dans son habitat à distance, il conserve plus de sa gamme originale que tout autre existant carnivore . Alors qu'ils sont rares au nord de 88 °, il est la preuve qu'ils vont tout le chemin à travers l'Arctique, et aussi loin au sud que Baie James au Canada. Ils peuvent occasionnellement dérive largement de la glace de mer, et il ya eu des observations anecdotiques aussi loin au sud que Berlevåg sur le continent norvégien et la Îles Kouriles dans le Mer d'Okhotsk. Il est difficile d'estimer une population mondiale d'ours polaires autant de la gamme a été peu étudiées; Cependant, les biologistes utilisent une estimation de travail d'environ 20 000 à 25 000 ours polaires dans le monde entier.
Il ya 19 sous-populations généralement reconnus, discrets. Les sous-populations affichent fidélité saisonnière à des zones particulières, mais ADN études montrent qu'ils ne sont pas isolement reproductif. Les treize sous-populations d'Amérique du Nord vont de la La mer de Beaufort vers le sud jusqu'à la baie d'Hudson et à l'est La baie de Baffin, dans l'ouest du Groenland et compte pour environ 70% de la population mondiale. Le Population eurasienne est brisé dans le Groenland oriental, La mer de Barents, La mer de Kara, Mer de Laptev, et Sous-populations de la mer des Tchouktches, mais il ya une incertitude considérable sur la structure de ces populations en raison de limiter les données de marquage et recapture.
La gamme comprend le territoire de cinq pays: le Danemark ( Groenland ), la Norvège ( Svalbard ), la Russie , le Royaume-Unis ( Alaska) et du Canada . Ces cinq pays sont signataires de la Accord international sur la conservation des ours blancs, qui exige la coopération sur les efforts de recherche et de conservations toute l'aire de l'ours polaire.
Les méthodes modernes de suivi des populations d'ours polaires ont été mis en place que depuis le milieu des années 1980, et sont coûteux à performer de façon constante sur une grande surface. Les chiffres les plus précis exigent voler un hélicoptère dans le Climat de l'Arctique pour trouver des ours polaires, le tournage d'un flèche tranquillisante à l'ours pour endormir, puis le marquage de l'ours. En Nunavut, des Inuits ont signalé des augmentations des ours observations autour des établissements humains au cours des dernières années, conduisant à une croyance que les populations sont en augmentation. Les scientifiques ont réagi en notant que des ours affamés peuvent être rassemblent autour des établissements humains, conduisant à l'illusion que les populations sont plus élevés qu'ils ne le sont réellement. Le Groupe de spécialistes de l'ours polaire de l'UICN est d'avis que «les estimations de la taille de la sous-population ou niveaux de récolte durables ne doivent pas être prises uniquement sur la base des connaissances écologiques traditionnelles sans soutenir des études scientifiques ".
Sur les 19 sous-populations d'ours polaires reconnus, huit sont en déclin, trois sont stables, on est en augmentation, et sept ont pas suffisamment de données, à partir de 2009.
Habitat
L'ours polaire est souvent considéré comme un mammifère marin car il passe plusieurs mois de l'année en mer. Son habitat préféré est le rapport annuel de la glace de mer couvrant les eaux sur la plateau continental et l'inter-îles de l'Arctique archipels. Ces zones, appelées «l'anneau de vie arctique", ont une productivité biologique élevée en comparaison avec les eaux profondes de l'Arctique. L'ours polaire tend à zones fréquents où la glace de mer rencontre l'eau, tels que polynies et chenaux (se étire temporaires d'eau libre dans la glace de l'Arctique), de chasser les phoques qui constituent la majorité de son alimentation. Les ours polaires sont donc trouvent principalement le long du périmètre de la banquise, plutôt que dans le Bassin polaire près de la Pôle Nord où la densité de phoques est faible.
Glace annuelle contient des zones d'eau qui apparaissent et disparaissent au long de l'année que les changements climatiques. Joints migrent en réponse à ces changements, et les ours polaires doivent suivre leur proie. Dans la baie d'Hudson , Baie James, et d'autres domaines, la glace fond complètement chaque été (un événement souvent appelé "banquise rupture"), forçant les ours polaires d'aller sur la terre et attendre dans les mois jusqu'à la prochaine gel. Dans le Tchouktches et Mers de Beaufort, les ours polaires se retirent chaque été sur la glace plus au nord qui reste gelée toute l'année.
Biologie et comportement
Caractéristiques physiques
L'ours polaire est le plus grand carnivore terrestre, étant plus de deux fois plus grand que le Tigre de Sibérie. Il partage ce titre avec le Ours Kodiak. Les mâles adultes pèsent de 350 à 700 kg (770-1,500 lb) et mesurent de 2,4 à 3 m (8-10 pi) de longueur. Le Livre Guinness des Records du Monde listé l'homme moyen comme ayant une masse corporelle de 386 à 408 kg (850 à 900 lb) et une hauteur d'épaule de 133 cm (4,36 pi). Les femelles adultes sont à peu près la moitié de la taille des mâles et normalement pèsent de 150 à 250 kg (330 à 550 lb), mesurant 1.8 à 2.4 mètres (6-8 pi) de longueur. Pendant la grossesse, cependant, ils peuvent peser jusqu'à 500 kg (£ 1,100). L'ours polaire est parmi les plus dimorphisme sexuel des mammifères, dépassé seulement par le pinnipèdes. Le plus grand ours polaire sur dossier, aurait pesant 1002 kg (£ 2,210), a été un coup de sexe masculin au Kotzebue au nord-ouest de l'Alaska en 1960. Ce spécimen, lorsqu'il est monté, se 3,39 m (11 pi 1 po) de hauteur. La hauteur de l'épaule d'un ours polaire adulte est de 122 à 160 cm (48-63 po).
Par rapport à son plus proche parent, l'ours brun, l'ours polaire a une accumulation de corps plus allongé et un crâne plus et le nez. Comme prédit par Règle d'Allen pour un animal nord, les jambes sont trapu et les oreilles et la queue sont de petite taille. Toutefois, les pieds sont très grandes pour répartir la charge lors de la marche sur la neige ou la glace mince et de fournir la propulsion lors de la baignade; ils peuvent mesurer 30 cm (12 po) à travers dans un adulte. Les coussinets des pattes sont couverts de petites papilles dermiques mous (bosses) qui fournissent la traction sur la glace. Les griffes de l'ours polaire sont court et trapu par rapport à ceux de l'ours brun, peut-être besoin de servir de l'ancien à saisir la proie lourde et de la glace. Les griffes sont profondément creusées sur la face inférieure pour aider à creuser dans la glace de l'habitat naturel. Recherche des types de blessures dans les membres antérieurs d'ours polaires trouvés blessures à droite patte avant d'être plus fréquentes que celles de la gauche, ce qui suggère peut-être droitier. Contrairement à l'ours brun, ours polaires en captivité sont rarement en surpoids ou particulièrement importante, peut-être une réaction aux conditions chaudes de la plupart des zoos.
Les 42 dents d'un ours polaire reflètent son régime alimentaire très carnivore. Les molaires sont plus petits et plus déchiquetée que dans l'ours brun et le canines sont plus grandes et plus nette. Le formule dentaire est 
Les ours polaires sont superbement isolés jusqu'à 10 cm (4 po) de graisse, leur peau, leur fourrure; ils surchauffent à des températures supérieures à 10 ° C (50 ° F), et sont presque invisibles sous photographie infrarouge. Fourrure d'ours polaire se compose d'une couche de duvet dense et une couche extérieure de poils de garde, qui apparaissent blanc pour bronzer, mais sont en fait transparente. Le poil de garde est de 5 à 15 cm (2-6) en plus de la plupart des corps. Les ours polaires progressivement la mue de Mai à Août, mais, contrairement à d'autres mammifères de l'Arctique, ils ne ont pas versé leur manteau pour une teinte plus foncée de se camoufler dans les conditions estivales. Les poils de garde creux d'un manteau de l'ours polaire ont été une fois pensé à agir comme tubes à fibres optiques pour conduire la lumière à sa peau noire, où il pourrait être absorbée; Cependant, cette théorie a été réfutée par des études récentes.
Le manteau blanc jaunit habituellement avec l'âge. Lorsque gardés en captivité dans des conditions chaudes et humides, la fourrure peut prendre une teinte de vert pâle due à des algues de plus en plus à l'intérieur des poils de garde. Les mâles ont beaucoup plus longs poils sur leurs pattes de devant, cette augmentation de longueur jusqu'à ce que l'ours atteint 14 ans. Ornement patte cheveux de l'homme est pensé pour attirer les femelles, servant une fonction similaire à la crinière du lion.
L'ours polaire a un sens extrêmement bien développé odeur, étant capable de détecter les phoques près de 1,6 km (1 km) de distance et enseveli sous 1 m (3 pi) de neige. Son audience est à peu près aussi aiguë que celle d'un être humain, et sa vision est également bon pour les longues distances.
L'ours polaire est un excellent nageur et individus ont été vus dans les eaux ouvertes de l'Arctique aussi loin que 300 km (200 mi) de la terre. Avec sa fournir graisse du corps de flottabilité, il nage dans un la mode mural chien en utilisant ses grandes pattes de devant pour la propulsion. Les ours polaires peuvent nager 10 kilomètres par heure (6 mph). Lors de la marche, l'ours polaire a tendance à avoir une démarche de l'exploitation forestière et maintient une vitesse moyenne d'environ 5,6 kilomètres par heure (3,5 mph). Lorsque le sprint, ils peuvent atteindre jusqu'à 40 km / h (25 mph).
Chasse et alimentation
L'ours polaire est le membre le plus carnivore de la famille des ours, et la plupart de son régime alimentaire se compose de bagués et phoques barbus. L'Arctique abrite des millions de phoques, qui deviennent la proie quand ils surface dans des trous dans la glace pour respirer, ou quand ils se hissent sur la glace pour se reposer. Les ours polaires chassent principalement à l'interface entre la glace, l'eau et l'air; ils attrapent rarement joints sur terre ou dans l'eau ouverte.
Méthode de chasse la plus commune de l'ours polaire est appelé encore la chasse: L'ours utilise son excellent sens de l'odorat pour trouver un trou joint de la respiration, et se accroupit en silence à proximité pour un joint à apparaître. Lorsque les exhale de phoque, l'ours sent son souffle, atteint dans le trou avec une patte, et il traîne sur la glace. L'ours polaire tue le joint en mordant sa tête pour écraser son crâne. L'ours polaire chasse aussi par des joints de harcèlement reposant sur la glace: Lors de repérer un joint, il se dirige vers l'intérieur de 90 m (100 m), puis se accroupit. Si le joint ne remarque pas, la chair de poule d'ours à l'intérieur de 9-12 m (30-40 pi) de la garniture, puis se précipite soudain suite à l'attaque. Une troisième méthode de chasse est de piller les repaires de naissance que les phoques femelles créent dans la neige.
Une légende répandue dit que les ours polaires couvrent leurs nez noirs avec leurs pattes lors de la chasse. Ce comportement, si cela arrive, est rare - bien que l'histoire existe en natif histoire orale et dans les comptes d'ici le début Explorateurs de l'Arctique, il n'y a aucune trace d'un compte de témoin oculaire du comportement au cours des dernières décennies.
Ours matures ont tendance à manger seulement la peau riche en calories et la graisse du joint, tandis que les jeunes ours consomment la viande rouge riche en protéines. Des études ont également photographié les ours polaires escalade d'une falaise quasi verticales, de manger les poussins et œufs d'oiseaux. Pour ours subadultes qui sont indépendants de leur mère, mais ne ont pas encore acquis suffisamment d'expérience et la taille du corps de chasser avec succès les phoques, les charognards les carcasses de les tue d'autres ours est une importante source de nutrition. Subadultes peuvent également être contraints d'accepter une carcasse de moitié mangé se ils tuent un phoque, mais ne peuvent pas défendre des ours polaires grandes. Après l'alimentation, les ours polaires se lavent avec de l'eau ou de la neige.
L'ours polaire est un prédateur extrêmement puissant. Il peut tuer un adulte morses , même si cela est rarement tentée. Un morse peut être plus de deux fois le poids de l'ours, et a jusqu'à 1 mètre (3 pi) -Long défenses d'ivoire qui peuvent être utilisés comme des armes redoutables. La plupart des attaques sur les morses se produisent lorsque l'ours charge un groupe et soit cible les morses plus lents, généralement jeunes ou infirmes, ceux ou un morse qui est blessé dans la ruée des morses tentent de se échapper. Ils seront également attaquer morses adultes quand leurs trous de plongée ont gelé ou intercepter avant qu'ils puissent revenir au trou de plongée dans la glace. Depuis l'attaque d'un morse tend à être une entreprise extrêmement longue et épuisante, les ours ont été connus pour abandonner la chasse après avoir fait la blessure initiale. Les ours polaires ont également été observés à se attaquer à bélugas, en glissant sur eux au niveau des trous de respiration. Les baleines sont de taille similaire à la morse et presque aussi difficile pour l'ours à dompter. Les ours polaires attaquent rarement baleines adultes pleine adultes. La plupart des animaux terrestres dans l'Arctique peuvent distancer l'ours polaire sur la terre comme les ours polaires surchauffer rapidement, et la plupart des animaux marins les rencontres avec les ours peuvent outswim il. Dans certaines régions, le régime alimentaire de l'ours polaire est complété par les veaux et le morse par les carcasses de morses adultes morts ou des baleines, dont la graisse est facilement dévorés même quand pourri.
1. - au repos;
2. - à une réaction estimée;
3. - lors de l'alimentation
À l'exception des femmes enceintes, les ours polaires sont actifs toute l'année, même se ils ont un vestige hibernation induction déclencheur dans leur sang. Contrairement aux ours bruns et noirs, les ours polaires sont capables de le jeûne pendant plusieurs mois au cours de fin d'été et début de l'automne, quand ils ne peuvent pas chasser les phoques parce que la mer est dégelé. Lorsque la glace de mer ne est pas disponible pendant l'été et début de l'automne certaines populations, vivent hors réserves de graisse pendant des mois à la fois. Les ours polaires ont également été observés pour manger une grande variété d'autres aliments sauvages, y compris bœuf musqué, rennes, les oiseaux, les œufs, les rongeurs, les coquillages, les crabes et autres ours polaires. Ils peuvent aussi manger des plantes, y compris fruits, racines, et varech, mais aucun d'entre eux sont une partie importante de leur alimentation. La biologie de l'ours polaire est spécialisée d'exiger de grandes quantités de graisse de mammifères marins, et il ne peut pas dériver apport calorique suffisante de la nourriture terrestre.
Être deux animaux curieux et les charognards, les ours polaires enquêter et consomment ordures où ils entrent en contact avec les humains. Les ours polaires peuvent tenter de consommer presque tout ce qu'ils peuvent trouver, y compris les substances dangereuses telles que polystyrène, plastique , batteries de voiture, l'éthylène glycol, un fluide hydraulique, et l'huile de moteur. Le jeter dans Churchill, Manitoba a été fermé en 2006 pour protéger les ours, et les déchets sont aujourd'hui recyclés ou transportés Thompson, au Manitoba.
Comportement
Contrairement grizzlis, les ours polaires ne sont pas territoriale. Bien que stéréotypés comme étant voracité agressifs, ils sont normalement prudente dans des affrontements, et choisissent souvent de se échapper plutôt que de combattre. Ours polaires rassasiés attaquent rarement les humains, sauf si gravement provoqué, alors que les ours polaires affamés sont extrêmement imprévisibles et sont connus pour tuer et manger parfois les humains. Les ours polaires sont des chasseurs furtifs, et la victime est souvent pas au courant de la présence de l'ours jusqu'à l'attaque est en cours. Alors que ours bruns maul souvent une personne, puis partent, les attaques d'ours polaires sont plus susceptibles d'être prédateur et sont presque toujours fatale. Toutefois, en raison de la très petite population humaine autour de l' Arctique , de telles attaques sont rares.
En général, les ours polaires adultes vivent en solitaires. Pourtant, ils ont souvent été vu jouer ensemble pendant des heures à la fois et même dormir dans une étreinte, et l'ours polaire zoologiste Nikita Ovsianikov a décrit les hommes adultes comme ayant «des amitiés bien développés." Cubs sont particulièrement ludique ainsi. Parmi les jeunes hommes en particulier, le jeu-combat peut être un moyen de pratiquer une concurrence sérieuse pendant l'accouplement saisons plus tard dans la vie. Les ours polaires ont une large gamme de vocalisations, y compris les soufflets, rugit, grogne, chuffs et ronronne.
En 1992, un photographe près de Churchill a pris un ensemble désormais largement diffusé des photographies d'un ours polaire jouant avec un Chien canadienne Eskimo un dixième de sa taille. La paire a lutté sans danger ainsi que chaque après-midi pendant dix jours de suite sans raison apparente, bien que l'ours peut ont essayé de démontrer sa convivialité dans l'espoir de partager la nourriture de la cage. Ce type d'interaction sociale est rare; il est beaucoup plus typique pour les ours polaires à se comporter agressivement envers les chiens.
Reproduction et cycle de vie
La parade nuptiale et l'accouplement ont lieu sur la glace de mer en Avril et Mai, lorsque les ours polaires se rassemblent dans les meilleures zones de chasse au phoque. Un mâle peut suivre les traces d'une femme fertile pour 100 km (60 mi) ou plus, et après la retrouver se engager dans des combats intenses avec d'autres hommes de plus de droits de reproduction, combats qui entraînent souvent des cicatrices et des dents cassées. Les ours polaires ont un général système d'accouplement polygame; tests génétiques récente des mères et des petits, cependant, a découvert des cas de portées dans lequel oursons ont des pères différents. Partenaires restent ensemble et se accouplent à plusieurs reprises pendant une semaine entière; les induit l'accouplement de rituels ovulation chez la femelle.
Après l'accouplement, l'œuf fécondé reste dans un état suspendu jusqu'à Août ou Septembre. Pendant ces quatre mois, la femme enceinte mange des quantités prodigieuses de la nourriture, gagnant au moins 200 kg (440 lb) et souvent plus que doubler son poids de corps.
Denning de maternité et de début de la vie
Lorsque les glaces se brisent à l'automne, mettant fin à la possibilité de la chasse, chaque femme enceinte creuse une tanière de maternité constitué d'un tunnel d'entrée étroite menant à une à trois chambres. La plupart des tanières de maternité sont en congères, mais peuvent aussi être faites souterrain pergélisol si elle ne est pas suffisamment froid pour la neige encore. Dans la plupart des sous-populations, des tanières de maternité sont situés sur des terres à quelques kilomètres de la côte, et les individus dans une sous-population ont tendance à réutiliser les mêmes aires de mise bas chaque année. Les ours polaires qui ne tanière pas sur terre font leurs tanières sur la glace de mer. Dans la fosse, elle entre dans un état de dormance semblable à hibernation. Cet état d'hibernation comme ne consiste pas de dormir continue; Toutefois, le rythme cardiaque de l'ours ralentit 46-27 battements par minute. Sa température corporelle ne diminue pas au cours de cette période comme il le ferait pour un mammifère typique en hibernation.
Entre Novembre et Février, oursons naissent aveugles, recouvert d'une fourrure lumière vers le bas, et pesant moins de 0,9 kg (2,0 lb), mais en captivité ils peuvent être livrés dans les mois précédents. La naissance enregistrée la plus tôt des ours polaires en captivité était le 11 Octobre 2011 dans le Zoo de Toronto. En moyenne, chaque portée a deux oursons. La famille reste dans la tanière jusqu'à la mi-Février à la mi-Avril, avec la mère de maintenir son jeûne tout en soignant ses petits sur un lait riche en matières grasses. Au moment où les pauses maternelles ouvrent l'entrée de la fosse, ses petits pèsent environ 10 à 15 kg (22-33 lb). Pour environ 12 à 15 jours, la famille passe du temps en dehors de la den tout en restant dans son voisinage, la mère pâturage sur la végétation, tandis que les petits se habituent à la marche et la lecture. Puis ils commencent la longue marche de la zone de mise bas sur la glace de mer, où la mère peut de nouveau attraper les phoques. Selon le moment de la banquise rupture à l'automne, elle peut avoir jeûné pendant jusqu'à huit mois.
Cubs peuvent être la proie de loups ou à la famine. Ourses polaires sont notés à la fois pour leur affection envers leur progéniture, et de leur vaillance à les protéger. Un cas d'adoption d'un ourson sauvage a été confirmée par des tests génétiques. Les mâles adultes parfois tuent et mangent oursons polaires, pour des raisons qui ne sont pas claires. En 2006, en Alaska, 42% des oursons atteindre maintenant 12 mois, contre 65% il ya 15 ans. Dans la plupart des zones, les oursons sont sevrés à deux ans et demi d'âge, lorsque la mère les chasse ou les abandonne. La côte ouest de la baie d'Hudson est inhabituel en ce que ses ours polaires femelles parfois sevrer leurs petits à seulement un an et demi. Ce était le cas pour 40% des oursons Là, dans le début des années 1980; Mais dans les années 1990, moins de 20% des petits ont été sevrés ce jeune. Après la mère laisse, petits frères et sœurs voyagent parfois et partager ensemble la nourriture pendant des semaines ou des mois.
La vie plus tard
Les femelles commencent à se reproduire à l'âge de quatre ans dans la plupart des régions, et de cinq ans dans la mer de Beaufort. Les mâles atteignent généralement la maturité sexuelle à six ans; cependant, que la concurrence est féroce pour les femmes, beaucoup ne se reproduisent pas avant l'âge de huit ou dix. Une étude dans la baie d'Hudson a indiqué que tant le succès de la reproduction et le poids maternel de femmes ont culminé en milieu de leur adolescence.
Les ours polaires semblent être moins touchés par les maladies et les parasites infectieux que la plupart des mammifères terrestres. Les ours polaires sont particulièrement sensibles à Trichinella, un ver rond parasite qu'ils contrat par le biais cannibalisme, bien que les infections sont généralement pas mortelle. Un seul cas d'un ours polaire avec la rage a été documentée, même si les ours polaires interagissent fréquemment avec les renards arctiques, qui sont souvent porteurs de la rage. Bactérien Leptospirose et Morbillivirus ont été enregistrées. Les ours polaires ont parfois des problèmes avec divers maladies de la peau qui pourraient être causés par acariens ou d'autres parasites.
L'espérance de vie
Les ours polaires vivent rarement au-delà de 25 ans. Les plus anciens ours sauvages enregistrées sont morts à 32 ans, alors que la plus ancienne captive était une femme qui est morte en 1991, âge de 43 ans Les causes de décès chez les adultes sauvages ours polaires sont mal compris, que les carcasses sont rarement trouvés dans un habitat glacial de l'espèce. Dans la nature, vieux ours polaires finissent par devenir trop faible pour attraper de la nourriture, et affamer progressivement à la mort. Les ours polaires blessés dans des combats ou des accidents peuvent soit mourir de leurs blessures ou de devenir incapables de chasser efficacement, conduisant à la famine.
Rôle écologique
L'ours polaire est le apex prédateur à sa portée. Plusieurs espèces animales, en particulier Renards arctiques et Goéland bourgmestre, scavenge régulièrement tue des ours polaires.
La relation entre les phoques annelés et les ours polaires est si proche que l'abondance des phoques annelés dans certains domaines semble réguler la densité des ours polaires, tandis que la prédation de l'ours polaire à son tour régule la densité et le succès de reproduction des phoques annelés. Le pression évolutive de la prédation de l'ours polaire sur les phoques explique probablement des différences importantes entre l'Arctique et phoques de l'Antarctique. Par rapport à l' Antarctique , où il n'y a aucun prédateur de grande surface, phoques de l'Arctique utilisent plus de trous de respiration par individu, apparaissent plus agité lors de la remontée sur la glace, et défèquent rarement sur la glace. La fourrure de bébé de la plupart des espèces de phoques de l'Arctique est blanc, sans doute pour camoufler des prédateurs, alors que tous les phoques de l'Antarctique ont une fourrure foncée à la naissance.
Les ours polaires entrent rarement en conflit avec d'autres prédateurs, bien que récente empiétements de l'ours brun dans l'ours polaire territoires ont conduit à des rencontres antagonistes. Les ours bruns ont tendance à dominer les ours polaires dans les litiges sur les carcasses, et morts oursons polaires ont été trouvés dans des tanières d'ours bruns. Wolves sont rarement rencontrés par les ours polaires, mais il ya deux dossiers de meutes de loups tuant oursons polaires. Les ours polaires sont parfois l'hôte des acariens arctiques tels que Alaskozetes antarcticus.
Nageur de longue distance
La Revue canadienne de zoologie suivi 52 truies dans le sud La mer de Beaufort en Alaska avec des colliers de système GPS; aucun sangliers ont été impliqués dans l'étude en raison de cous de mâles étant trop épais pour les colliers GPS équipée. Cinquante nage longue distance ont été enregistrés; la plus longue à 354 km (220 mi), avec une moyenne de 155 km (96 mi). La longueur de ces nage a varié de plus d'un jour à dix jours. Dix des truies avaient une baignade ourson avec eux et après un an six oursons ont survécu. L'étude n'a pas permis de déterminer si les autres ont perdu leurs petits avant, pendant ou peu de temps après leurs longues baignades. Les chercheurs ne savent pas si ce est un nouveau comportement; Avant polaire retrait de la glace, ils étaient d'avis qu'il y avait probablement ni le besoin ni possibilité de nager des distances aussi longues.
Chasse
Indigènes
Les ours polaires ont longtemps fourni des matières premières importantes pour les peuples de l'Arctique, y compris les Inuits, Yupik, Tchouktches, Nenets, russe Pomors et autres. Chasseurs couramment utilisés équipes de chiens de distraire l'ours, ce qui permet au chasseur de harponner l'ours ou le tirer avec des flèches de plus près. Presque toutes les parties d'animaux capturés avaient un emploi. La fourrure a été utilisé en particulier pour coudre un pantalon et, par le Nenets, à faire des chaussures externe galoches comme appelé tobok; la viande est comestible, malgré un certain risque de trichinose ; la graisse a été utilisée dans la nourriture et comme combustible pour les maisons d'éclairage, aux côtés de joint et la graisse de baleine; tendons ont été utilisés comme fil pour coudre des vêtements; la la vésicule biliaire et parfois coeur ont été séchés et en poudre à des fins médicinales; les grandes canines ont été très appréciées comme des talismans. Seul le foie n'a pas été utilisé, comme sa forte concentration de vitamine A est toxique. Chasseurs assurez-vous de jeter le foie soit dans la mer ou à les enterrer afin d'épargner leurs chiens de l'empoisonnement potentiel. La chasse traditionnelle de subsistance était sur une assez petite échelle à affecter pas significativement les populations d'ours polaires, principalement en raison de la faible densité de la population humaine dans l'habitat de l'ours polaire.
Histoire de la récolte commerciale
En Russie, les fourrures d'ours polaires ont déjà été échangés dans le commerce au 14ème siècle, si ce ne était de faible valeur par rapport à Arctic Fox ou même fourrure de renne. La croissance de la population humaine dans le Arctique eurasien dans le 16ème et 17ème siècle, avec l'avènement des armes à feu et l'augmentation du commerce, a considérablement augmenté la récolte d'ours polaires. Cependant, depuis ours polaire fourrure a toujours joué un rôle commercial marginal, les données sur la récolte historique sont fragmentaires. Il est connu, par exemple, que déjà à l'hiver 1784/1785 Pomors russes Spitsbergen récolté 150 ours polaires dans Magdalenefjorden. Au début du 20e siècle, les chasseurs norvégiens récoltaient 300 ours par an au même endroit. Les estimations de la récolte totale historique suggèrent que depuis le début du 18ème siècle, à peu près 400 à 500 animaux ont été récoltés chaque année dans le nord de l'Eurasie, atteignant un sommet de 1 300 à 1 500 animaux au début du 20ème siècle, et de tomber que les chiffres ont commencé à diminuer .
Dans la première moitié du 20e siècle, les méthodes mécanisées et irrésistiblement efficace de chasse et le piégeage est entré en usage en Amérique du Nord ainsi. Les ours polaires sont chassés de motoneiges, brise-glaces, et des avions, ce dernier pratique décrite dans un 1965 New York Times éditoriale comme étant «aussi sportive que mitraillage une vache." Les numéros prises ont augmenté rapidement dans les années 1960, avec un pic vers 1968 avec un total mondial de 1250 ours cette année.
Réglementations contemporaines
Les inquiétudes sur la survie de l'espèce ont conduit à l'élaboration de règlements nationaux sur la chasse à l'ours polaire, à partir du milieu des années 1950. L'Union soviétique a interdit toute chasse en 1956. Le Canada a commencé à imposer des quotas de chasse en 1968. La Norvège a adopté une série de règlements de plus en plus strictes 1965-1973, et a complètement interdit la chasse depuis. Les Etats-Unis a commencé à réglementer la chasse en 1971 et a adopté la Marine Mammal Protection Act en 1972. En 1973, l' Accord international sur la conservation des ours polaires a été signé par les cinq nations dont le territoire est habité par des ours polaires: Canada, Danemark, Norvège, l' Union soviétique et les Etats-Unis. Les pays membres ont convenu d'imposer des restrictions sur la chasse récréative et commerciale, interdire la chasse à partir d'avions et de brise-glaces, et de mener des recherches plus poussées. Le traité autorise la chasse "par les populations locales en utilisant des méthodes traditionnelles". La Norvège est le seul pays des cinq dans lequel toute la récolte des ours polaires est interdite. L'accord était un cas rare de la coopération internationale au cours de la guerre froide . Biologiste Ian Stirling a commenté: "Pendant de nombreuses années, la conservation de l'ours polaire était le seul sujet dans l'ensemble de l'Arctique que les nations des deux côtés du rideau de fer pourraient convenir suffisamment pour signer un accord. Tel était l'intensité de la fascination humaine avec ce prédateur magnifique, le seul ours marin ».
Des accords ont été conclus entre les pays de cogérer leurs sous-populations d'ours blancs. Après plusieurs années de négociations, la Russie et les États-Unis ont signé un accord en Octobre 2000, de créer conjointement des quotas pour la chasse autochtone de subsistance en Alaska et de la Tchoukotka. Le traité a été ratifié en Octobre de 2007.
Russie
L'Union soviétique a interdit la récolte des ours polaires en 1956, mais le braconnage continue et est censé constituer une menace sérieuse pour la population d'ours polaires. Au cours des dernières années, les ours polaires ont approché les villages côtiers à Chukotka plus fréquemment en raison de la diminution de la glace de mer, mettant en danger l'homme suscite des inquiétudes sur la chasse illégale deviendrait encore plus répandue. En 2007, le gouvernement russe a fait la chasse de subsistance juridique pour les autochtones de Tchoukotka seulement, un mouvement soutenu par des chercheurs de l'ours les plus éminents de la Russie et le Fonds mondial pour la Nature comme un moyen de lutter contre le braconnage.
Groenland
Au Groenland, des restrictions de chasse ont été introduits en 1994 et élargi par décret en 2005. Jusqu'en 2005, le Groenland placé aucune limite sur la chasse par les peuples autochtones. Toutefois, il a imposé en 2006 une limite de 150, tandis que également permis la chasse récréative pour la première fois. Autres dispositions incluses protection année des oursons et des mères, des restrictions sur les armes utilisées, et diverses exigences administratives de catalogue tue.
Canada
Environ 500 ours sont tués par an par l'homme à travers le Canada, un taux considéré par les scientifiques d'être insoutenable pour certains domaines, notamment la baie de Baffin. Le Canada a autorisé les chasseurs sportifs accompagnés par des guides locaux et des équipes de chiens de traîneau depuis 1970, mais la pratique était pas commune jusqu'à ce que les années 1980. Le guidage des chasseurs sportifs fournit un emploi significatif et une source importante de revenus pour les communautés autochtones où les possibilités économiques sont rares. La chasse sportive peut apporter $ CAN 20,000 à 35,000 $ par ours dans les collectivités du Nord, qui jusqu'à récemment a été la plupart du temps des chasseurs américains.
Le territoire de Le Nunavut représente l'emplacement de 80% des tués annuelles au Canada. En 2005, le gouvernement du Nunavut a augmenté le quota de 400 à 518 ours, malgré les protestations de certains groupes scientifiques. Dans deux zones où les niveaux de récolte ont été augmentés sur la base de l'augmentation des observations, des études scientifiques ont montré le déclin des populations, et une troisième zone est considérée comme données déficientes. Alors que la plupart de ce contingent est chassé par le peuple inuit autochtones, une part croissante est vendu aux chasseurs de loisirs. (0,8% dans les années 1970, de 7,1% dans les années 1980, et de 14,6% dans les années 1990) Nunavut ours polaire biologiste, Mitchell Taylor, qui était auparavant responsable de la conservation de l'ours polaire sur le territoire, insiste pour que le nombre d'ours sont maintenues en vertu de la chasse actuelle limites. En 2010, l'augmentation de 2005 a été partiellement inversée. Représentants du gouvernement du Nunavut a annoncé que le quota de l'ours polaire dans la région de Baffin Bay serait progressivement réduite à partir de 105 par an à 65 d'ici l'an 2013. Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest à maintenir leur propre quota de 72 à 103 ours dans les collectivités inuvialuit de dont certains sont mis de côté pour les chasseurs sportifs. Environnement Canada a également interdit l'exportation du Canada de la fourrure, des griffes, crânes et d'autres produits de l'ours polaire récoltés dans la baie de Baffin à compter du 1er Janvier de 2010.
En raison de la façon dont les quotas de chasse à l'ours polaire sont gérées au Canada, les tentatives pour décourager la chasse sportive serait en fait augmenter le nombre d'ours tués dans le court terme. Canada alloue un certain nombre de permis chaque année pour le sport et la chasse de subsistance, et ceux qui ne sont pas utilisés pour la chasse sportive sont réaffectés à la chasse de subsistance autochtone. Alors que les communautés autochtones tuent tous les ours polaires qu'ils sont autorisés à prendre chaque année, seulement la moitié des chasseurs sportifs avec des permis effectivement réussi à tuer un ours polaire. Si un chasseur de sport ne tue pas un ours polaire avant son expiration du permis, le permis ne peut être transféré à un autre chasseur.
États Unis
La Marine Mammal Protection Act de 1972 accordée polaire porte une certaine protection aux États-Unis. Il interdit la chasse (sauf par les chasseurs de substinence indigènes), interdit l'importation de parties d'ours de poar (à l'exception des peaux d'ours polaires prises légalement au Canada), et interdit le harcèlement des ours polaires. Le 15 mai 2008, le département de l'Intérieur des États-Unis listé l'ours polaire comme espèce menacée en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition et a interdit toute importation de trophées d'ours polaires. Importation de produits fabriqués à partir des ours polaires avait été interdite de 1972 à 1994 en vertu de la Loi sur la protection des mammifères marins, et limitée entre 1994 et 2008. En vertu de ces restrictions, permet de la United States Fish and Wildlife Service (FWS) ont été nécessaires pour importer chasse sportive trophées d'ours polaires prises dans les expéditions de chasse au Canada. Le processus d'autorisation nécessaire que l'ours être prise à partir d'une zone de quotas basé sur des principes de saine gestion. Depuis 1994, plus de 800 trophées d'ours polaires de chasse sportive ont été importés aux États-Unis
état de conservation, les efforts et les controverses
En 2008, le Union mondiale pour la nature (UICN) rapporte que la population mondiale d'ours polaires est de 20.000 à 25.000, et est à la baisse. En 2006, l'UICN amélioré l'ours polaire d'une espèce de préoccupation mineure à un espèces vulnérables. Il a cité une "soupçonné réduction de la population de> 30% dans les trois générations (45 ans)", principalement en raison du changement climatique . Autres risques pour l'ours polaire comprennent la pollution sous la forme de contaminants toxiques, les conflits avec l'expédition, souligne de loisir regarder les ours polaires, et l'exploration de pétrole et de gaz et le développement. L'UICN a également cité un "risque potentiel de plus-récolte "par la chasse légale et illégale.
Selon le Fonds mondial pour la nature , l'ours polaire est un indicateur important de l'Arctique santé de l'écosystème. Les ours polaires sont étudiés pour mieux comprendre ce qui se passe dans l'Arctique, parce que à risque ours polaires sont souvent un signe de quelque chose de mal avec l'écosystème marin de l'Arctique.
Le changement climatique
L'UICN,Arctic Climate Impact Assessment,United States Geological Survey et de nombreux éminents biologistes d'ours polaires ont exprimé de graves préoccupations au sujet de l'impact du changement climatique, y compris la croyance que la tendance au réchauffement actuelle met en péril la survie de l'espèce.
Le danger clé posée par le changement climatique est la malnutrition ou la famine due à la perte d'habitat. ours polaires chassent le phoque à partir d'une plate-forme de glace de mer. La hausse des températures provoquent la glace de mer pour faire fondre plus tôt dans l'année, entraînant les ours pour consolider avant qu'ils ont accumulé des réserves de graisse suffisantes pour survivre à la période de la nourriture rare dans la fin d'été et début de l'automne. Réduction de la couverture de glace de mer oblige aussi les ours de nager de longues distances, ce qui réduit encore davantage les réserves d'énergie et parfois conduit à noyade. amincissement de la glace de mer a tendance à se déformer plus facilement, ce qui semble rendre plus difficile pour les ours polaires d'accéder joints. Alimentation insuffisante entraîne une baisse des taux de reproduction chez les femelles adultes et les taux de survie inférieurs à oursons et des ours pour mineurs, en plus de la détérioration de l'état du corps chez les ours de tous âges.
En plus de créer un stress nutritionnel, est prévu un réchauffement climatique d'affecter divers autres aspects de la vie de l'ours polaire: Les changements dans la glace de mer affectent la capacité des femmes enceintes pour construire des tanières de maternité appropriés. Comme la distance augmente entre la banquise et la côte, les femmes doivent nager de longues distances pour atteindre les zones de mise bas favorisées sur terre. Le dégel du pergélisol affecte les ours qui, traditionnellement, Den souterraine, et des hivers chauds peut entraîner des toits den effondrement ou ayant une valeur isolante réduite. Pour les ours polaires qui actuellement Den sur glace de plusieurs années, la mobilité accrue de la glace peut se traduire par de plus longues distances pour les mères et les jeunes oursons à marcher quand ils reviennent à la chasse au phoque zones au printemps. Pathogènes bactéries et parasites seraient prospérer plus facilement dans un climat plus chaud.
Interactions problématiques entre les ours et les humains polaires, tels que la recherche de nourriture par les ours dans les dépotoirs, ont été historiquement plus répandue dans les années où banquise rupture est arrivée tôt et ours polaires locaux étaient relativement mince. Les interactions homme-ours, y compris l'augmentation des attaques mortelles sur des humains, sont susceptibles d'augmenter à mesure que la glace de mer se rétrécit et ours affamés essayer de trouver de la nourriture sur la terre.
Les effets du changement climatique sont plus profonde dans la partie sud de la plage de l'ours polaire, et cela est en effet où la dégradation significative des populations locales a été observé. La sous-population ouest de la baie d'Hudson, dans une partie sud de la plage, se trouve également être l'un des sous-populations d'ours polaires mieux étudiées. Cette sous-population se nourrit en grande partie sur les phoques annelés dans la fin du printemps, lorsque nouvellement sevré et bébés phoques chassés sont facilement abondante. La fin du printemps saison de chasse se termine pour les ours polaires quand la glace commence à fondre et se briser, et ils rapide ou manger peu durant l'été jusqu'à la mer gèle à nouveau.
En raison de températures de l'air de réchauffement, banquise rupture dans l'ouest de la baie d'Hudson se produit actuellement trois semaines plus tôt qu'il ne le faisait il ya 30 ans, la réduction de la durée de la saison d'alimentation de l'ours polaire. L'état corporel des ours polaires a diminué au cours de cette période; le poids moyen des ours polaires isolés (et probablement enceintes) femme était d'environ 290 kg (640 lb) en 1980 et de 230 kg (510 lb) en 2004. Entre 1987 et 2004, la population de l'Ouest la baie d'Hudson a diminué de 22%.
En Alaska, les effets du retrait de la glace de mer ont contribué à des taux de mortalité plus élevés dans les oursons polaires, et ont conduit à des changements dans les lieux de mise bas des femelles enceintes. Au cours des dernières années, les ours polaires dans l'Arctique ont entrepris plus de nage habituelles pour trouver des proies, résultant en quatre noyades enregistrées dans le inhabituellement grande régression de la banquise de l'année 2005.
Pollution
Ours polaires accumuler des niveaux élevés de polluants organiques persistants tels que les biphényles polychlorés (BPC) et chlorée pesticides. En raison de leur position au sommet de la pyramide alimentaire, avec un régime lourd en graisse dans lequel halocarbures concentrent, leurs corps sont parmi les plus contaminés de mammifères de l'Arctique. Les halocarbures sont connus pour être toxiques pour les autres animaux, car ils imitent l'hormone de la chimie et des biomarqueurs tels que l'immunoglobuline G et le rétinol suggèrent des effets similaires sur les ours polaires. Les PCB ont reçu le plus d'étude, et ils ont été associés à des malformations congénitales et déficience du système immunitaire.
Le plus célèbre de ces produits chimiques, comme les BPC et le DDT, ont été interdits à l'échelle internationale. Leurs concentrations dans les tissus des ours polaires a continué d'augmenter pendant des décennies après l'interdiction car ces produits chimiques se répandent dans la chaîne alimentaire. Mais la tendance semble s'être calmée, avec des concentrations tissulaires de PCB baisse entre les études effectuées de 1989 à 1993 et des études réalisées de 1996 à 2002.
Le développement du pétrole et du gaz
Le développement du pétrole et du gaz dans l'habitat de l'ours polaire peut affecter les ours dans une variété de façons. Une déversement de pétrole dans l'Arctique serait concentré le plus probable dans les zones où les ours polaires et leurs proies sont également concentrés, tels que fils de la glace de mer. Parce que les ours polaires dépendent en partie de leur fourrure pour l'isolation et l'encrassement de la fourrure par le pétrole réduit sa valeur isolante, les déversements de pétrole mis ours à risque de mourir d' hypothermie. ours polaires exposés à des conditions de déversement de pétrole ont été observés à lécher l'huile de leur fourrure, conduisant à l'insuffisance rénale fatale. tanières de maternité, utilisés par les femmes enceintes et par des femmes avec des enfants, peuvent également être perturbés par l'exploration pétrolière à proximité et le développement. Perturbation de ces sites sensibles peut déclencher la mère d'abandonner son den prématurément, ou abandonner sa portée tout à fait.
Prédictions
Le US Geological Survey prévoit deux tiers des ours polaires de la planète vont disparaître d'ici 2050, sur la base de projections modérées pour le rétrécissement de la glace de mer d'été causée par le changement climatique. Les ours disparaissent de l'Europe, l'Asie, et de l'Alaska, et être appauvri de l'archipel Arctique du Canada et les zones au large de la côte nord du Groenland. D'ici à 2080, ils disparaîtraient du Groenland entièrement et de la côte nord du Canada, laissant uniquement des chiffres en diminution dans l'archipel Arctique intérieur.
Prédictions varient sur la mesure dans laquelle les ours polaires pourraient s'adapter au changement climatique en passant à des sources alimentaires terrestres. Mitchell Taylor, qui était directeur de la recherche de la faune pour le gouvernement du Nunavut, a écrit à la Fish and Wildlife Service des États-Unis en faisant valoir que les études locales sont des preuves insuffisantes pour la protection mondiale à cette époque. La lettre indiquait, "À l'heure actuelle, l'ours polaire est l'un des mieux gérées des grands mammifères de l'Arctique. Si tous les pays de l'Arctique continuent de respecter les termes et l'intention de l'Accord sur les ours polaires, l'avenir des ours polaires est sécurisé .. . Il est clair que les ours polaires peuvent s'adapter au changement climatique. Ils ont évolué et ont persisté pendant des milliers d'années dans une période caractérisée par la fluctuation climatique ". Ken Taylor, sous-commissaire pour le Département de l'Alaska Fish and Game, a dit, "Je ne serais pas surpris si les ours polaires ont appris à se nourrir d'alevins de saumon comme les grizzlis."
Cependant, de nombreux scientifiques considèrent ces théories d'être naïf; il est à noter que les ours noirs et bruns dans les hautes latitudes sont plus petites qu'ailleurs, en raison de la rareté des ressources alimentaires terrestres. Un risque supplémentaire pour les espèces est que si les individus passent plus de temps sur la terre, ils vont hybrider avec l'ours brun ou grizzly. L'UICN a écrit:
Les ours polaires présentent faibles taux de reproduction avec de longues portées générationnelles. Ces facteurs rendent l'adaptation facultative par les ours polaires de réduire significativement scénarios de couverture de glace peu probable. Les ours polaires ne adapter aux périodes climatiques plus chaudes du passé. En raison de leur longue durée de génération et la plus grande vitesse actuelle du changement climatique, il semble peu probable que l'ours polaire sera en mesure de s'adapter à la tendance actuelle au réchauffement dans l'Arctique. Si les tendances climatiques continuent ours polaires pourrait disparaître de la plupart de leur gamme à moins de 100 ans.
Controverse sur la protection des espèces
Avertissements sur l'avenir de l'ours polaire sont souvent en contraste avec le fait que les estimations de la population à travers le monde ont augmenté au cours des 50 dernières années et sont relativement stables aujourd'hui. Certaines estimations de la population mondiale sont autour de 5000 à 10 000 au début des années 1970; d'autres estimations étaient 20.000 à 40.000 pendant les années 1980. Les estimations actuelles, la population mondiale à entre 20.000 et 25.000.
Il ya plusieurs raisons pour l'apparente discordance entre le passé et les tendances démographiques projetées: Les estimations des années 1950 et 1960 ont été basés sur des histoires de explorateurs et les chasseurs plutôt que sur des études scientifiques. Deuxièmement, les contrôles de la récolte ont été introduits qui a permis à cette espèce précédemment chasse excessive pour récupérer. Troisièmement, les effets récents de changements climatiques ont affecté l'abondance de la glace de mer dans différentes régions à des degrés divers. Enfin, les méthodes de prévision utilisés pour prédire le déclin de la population future de l'ours d'ours exclus principes de prévision clés et inclus hypothèses indiscutables.
Le débat sur l'inscription de l'ours polaire en vertu des lois sur les espèces menacées a mis groupes de conservation et du Canada Inuits à des positions opposées; la gouvernement du Nunavut et de nombreux résidents du Nord ont condamné l'initiative des États-Unis à la liste l'ours polaire sous la Loi sur les espèces en voie de disparition. Beaucoup d'Inuits croient que la population de l'ours polaire est en hausse, et les restrictions sur la chasse sportive sont susceptibles de conduire à une perte de revenus pour leurs communautés.
La législation américaine sur les espèces menacées
Le 14 mai 2008, le département américain de l'Intérieur la liste l'ours polaire comme espèce menacée en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition, en citant la fonte des glaces de l'Arctique comme la principale menace pour l'ours polaire. Alors que la liste l'ours polaire comme espèce menacée, le ministère de l'Intérieur a ajouté une stipulation rarement utilisée pour permettre l'exploration et l'exploitation pétrolière et gazière de procéder dans les zones habitées par les ours polaires, les entreprises prévues continuent de respecter les restrictions existantes de la protection des mammifères marins Loi. La principale nouvelle protection pour les ours polaires aux termes de l'article est que les chasseurs ne seront plus en mesure d'importer des trophées de la chasse des ours polaires au Canada.
La décision fait suite à plusieurs années de controverse. Le 17 Février 2005, le Centre pour la diversité biologique a déposé une pétition demandant que l'ours polaire est répertorié sous la Loi sur les espèces en voie de disparition. Un accord a été conclu et déposé au tribunal du district fédéral le 5 Juin 2006. Le 9 Janvier 2007, le Fish and Wildlife Service des États-Unis ont proposé à la liste l'ours polaire comme espèce menacée. Une décision finale a été requise par la loi avant le 9 Janvier 2008, date à laquelle l'agence a dit qu'il fallait un autre mois. Le 7 Mars 2008, l'inspecteur général du département américain de l'Intérieur a ouvert une enquête préliminaire sur la raison pour laquelle la décision avait été retardé pendant près de deux mois. L'enquête est en réponse à une lettre signée par six groupes environnementaux qui États-Unis Poissons et Directeur de la faune Dale salle violé le code scientifique de l'agence de conduite en retardant la décision inutilement, permettant au gouvernement de procéder à une enchère pour les baux de pétrole et de gaz dans le la mer des Tchouktches en Alaska, une zone d'habitat essentiel pour les ours polaires. La vente aux enchères a eu lieu au début de Février 2008. Un éditorial dans le New York Times a déclaré que «ces deux mouvements sont presque certainement, et cyniquement, liés." Salle nié toute ingérence politique dans la décision et a déclaré que le délai était nécessaire pour assurer que la décision a été sous une forme facilement compréhensible. Le 28 Avril 2008, un tribunal fédéral a jugé que la décision sur l'inscription doit être faite avant le 15 mai 2008; la décision a été prise le 14 mai pour faire le Polar Bear une espèce protégée.
Le 18 Juillet 2011, Charles Monnett, dont le travail a été cité par le Fish and Wildlife Service des États-Unis dans sa décision d'inscrire l'ours polaire comme espèce menacée en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition, a été suspendu de son travail à la Bureau de la gestion de l'énergie océanique, le règlement et l'exécution. Les enquêteurs examinent les méthodes de recherche de Monnett ainsi que l'importance qu'il attachait à sa découverte en 2004 des carcasses d'ours polaires dans l'Arctique, mais les partisans soutiennent que l'enquête est essentiellement «une campagne de dénigrement» contre Monnett.
Sur la liste l'ours polaire sous la loi sur les espèces en voie de disparition, le ministère de l'Intérieur a immédiatement publié une déclaration que l'inscription ne peut pas être utilisé pour réguler gaz à effet de serre des émissions, bien que certains analystes politiques estiment que la Loi sur les espèces menacées d'extinction peut être utilisé pour restreindre la délivrance des permis fédéraux pour des projets qui menaceraient l'ours polaire en augmentant les émissions de gaz à effet de serre. Les groupes environnementaux se sont engagés à aller au tribunal pour avoir la Loi sur les espèces en voie de disparition interprété de telle manière. Le 8 mai 2009, la nouvelle administration de Barack Obama a annoncé qu'il allait poursuivre la politique. L'ours polaire est seulement la troisième espèce, après la corail Elkhorn et le corail corne de cerf protégés en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition en raison du changement climatique. Le 4 Août 2008, l'État de l'Alaska a poursuivi le secrétaire américain de l'Intérieur Dirk Kempthorne, cherchant à inverser la liste de l'ours polaire comme espèce menacée sur de préoccupation que la liste nuirait à l'exploitation pétrolière et de gaz dans l'état. Gouverneur de l'Alaska Sarah Palin a dit que la liste n'a pas été basée sur les meilleures données scientifiques et commerciales disponibles, une vue rejeté par des experts de l'ours polaire .. En Mars 2013, une décision des États-Unis Cour d'appel a confirmé la "menace" statut de l'ours polaire contre un défi mené par l'État de l'Alaska.
La législation canadienne sur les espèces en voie de disparition
Au Canada, le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada a recommandé en Avril 2008, que l'ours polaire être évaluée comme une espèce préoccupante en vertu de les fédéraux Loi sur les espèces en péril (LEP). Une liste serait mandater qu'un plan de gestion soit écrit dans les cinq ans, un calendrier critiquée par le Fonds mondial pour la Nature comme étant trop long pour éviter une perte importante de l'habitat du changement climatique.
Dans la culture
Folklore autochtone
Pour les peuples autochtones de l'Arctique, les ours polaires ont longtemps joué un rôle culturel et matériel important. Ours polaires restes ont été trouvés sur les sites de chasse datant de il ya 2500 à 3000 ans et 1500 années vieilles peintures rupestres d'ours polaires ont été trouvés dans la péninsule de Tchoukotka. En effet, il a été suggéré que les compétences des peuples de l'Arctique dans la chasse au phoque et igloo construction a été en partie acquise par les ours polaires eux-mêmes.
Le Inuits et Esquimaux ont beaucoup de contes mettant en vedette les ours y compris légendes où les ours sont humains quand l'intérieur de leurs propres maisons et de mettre sur ours se cache au moment de sortir, et les histoires de la façon dont la constellation qui est dit à ressembler à un grand ours, entouré par des chiens est entrée en être. Ces légendes révèlent un profond respect pour l'ours polaire, qui est dépeint comme les humains spirituellement puissants et étroitement semblables à. La posture de l'homme comme des ours en position debout et assis, et la ressemblance d'une carcasse d'ours peau pour le corps humain, ont probablement contribué à la croyance que les esprits des humains et les ours étaient interchangeables. Légendes esquimaudes racontent les humains apprennent à chasser de l'ours polaire. Pour les Inuit du Labrador, l'ours polaire est une forme du Grand Esprit, Tuurngasuk.
Parmi les Tchouktches et Yupik de l'est de la Sibérie, il y avait un rituel chamanique de longue date de "thanksgiving" pour l'ours polaire traqué. Après avoir tué l'animal, la tête et la peau ont été retirés et nettoyés et mis dans la maison, une fête a eu lieu dans le camp de chasse en son honneur. Afin d'apaiser l'esprit de l'ours, il y avait la chanson et la musique traditionnelle tambour et le crâne seraient solennellement nourris et ont offert un tuyau. Seulement une fois l'esprit a été apaisée serait le crâne être séparé de la peau, prise au-delà des limites de la ferme, et placé dans le sol, face au nord. Beaucoup de ces traditions ont quelque peu estompé dans le temps, surtout à la lumière de l'interdiction de la chasse totale dans la Union soviétique (et maintenant la Russie) depuis 1955.
Le Nenets du nord de la Sibérie centrale placée valeur particulière sur le pouvoir talismanique de l'éminent canines. Ils ont été négociés dans les villages de la baisse Ienisseï et Khatanga rivières aux peuples vivant dans les forêts plus au sud, qui les coudre dans leurs chapeaux de protection contre les ours bruns . On croyait que le "petit neveu" (le ours brun) ne serait pas oser attaquer un homme portant la dent de son puissant "grand oncle" (l'ours polaire). Les crânes d'ours polaires tués ont été enterrés dans des sites et des autels sacrés spécifiques, appelés sedyangi , ont été construits sur les crânes. Plusieurs de ces sites ont été conservés sur la péninsule de Yamal.
Symboles et mascottes
Leur apparence distinctive et leur association avec l'Arctique ont fait les ours polaires icônes populaires, en particulier dans les domaines où ils sont originaires. Le Canadien Toonie (pièce de monnaie de deux dollars) comporte l'image d'un ours polaire et les deux Territoires du Nord-Ouest et plaques d'immatriculation du Nunavut au Canada sont dans la forme d'un ours polaire. L'ours polaire est la mascotte du Bowdoin College à Maine et de l' Université d'Alaska Fairbanks (voir aussi l'Alaska Nanooks) et a été choisi comme mascotte pour les Jeux olympiques d'hiver de 1988 tenue à Calgary .
Des sociétés telles que Coca Cola, Polar Beverages,Nelvana,Bundaberg Rum ouGood Humor-Breyers ont utilisé des images de l'ours polaire dans la publicité, tandis queGlacier Mints Fox ont présenté un ours polaire nommé Peppy comme la marque mascotte depuis 1922.
Littérature
Les ours polaires sont aussi très populaires dans la fiction, en particulier dans les livres destinés aux enfants ou de jeunes adultes. Par exemple, The Bear Fils Polar est adapté d'un conte traditionnel inuit. Les ours polaires figurent en bonne place dans l'Est (également publié comme du Nord Enfant ) par Edith Pattou, The Bear par Raymond Briggs, et de Chris d'Lacey Le Fire Within série. Le panserbjørne de fantaisie de la trilogie de Philip Pullman Son Dark Materials sont, les ours polaires dignes sapient qui présentent qualités anthropomorphiques, et figurent en bonne place dans l'édition 2007 de l'adaptation du film The Golden Compass .
